13과 4분의 3의 슬픔

13과 4분의 3의 슬픔
폴커 주어만 지음, 김시형 옮김 / 삐삐북스 / 2026년 8월

청소년 소설은 언제 읽어도 참 감동적인것 같다.

아마도 청소년 소설의 대부분은 성장소설이기 때문인듯...

청소년들이 성장해나가는 내용을 읽으면

뭔가 뭉클하면서 뿌듯하고

그냥 막 가슴이 벅차오른다.

이 소설도 청소년 성장소설이다.

13살 하고도 9개월차인 레온의 이야기...

그 나이 무렵의 학교는 누군가에겐

다시 돌아가고 싶은 즐거운 시절이기도 하지만

또 누군가에게 다시는 기억하고 싶지 않은

힘든 시절이기도 한게 참 아이러니하면서

누구에게나 행복한 곳은 아니라는 게 슬픈 일인것 같다.

이야기의 시작은 도덕시간 레온의 발표에서부터다.

사거리 교통 사고로 안타깝게 트럭에 치어 죽은 루카스와

그의 십가가를 주제로 한 발표를 보완해서 재 발표해야 하는 레온이

사거리의 십자가와 화병의 꽃, 루카스의 무덤 등등을 조사하는 과정에서

벌어지는 사건들...그리고 그 속에서

친구와 따돌림 학교안의 괴롭힘, 죽음, 우울함, 우정...등등의

이야기들이 비벼져서 나오는 감동의 이야기들....

루벤의 이야기는 요즘 퀴어에 대한 소재들이 많이 다뤄져선지

놀랍지는 않았지만

꼭 루벤의 정체성 때문이 아니더라도

다양한 이유로 학교에서 벌어지는 괴롭힘과 따돌림을

상징적으로 표현했다 싶었다.

그래도 아이들이 참 착한게 레온의 발표이후 괴롭힘이 없어졌으니

아이들은 역시 배우고 발전한다.

그리고 한나 할머니...

'누군가를 기억하는 데 장소가 중요한 것은 아니야' 라던

한나 할머니의 이야기도 참 감동적이었다.

누군가를 그리워하고, 기억하는 일을 계속해서 하고 있다는 사실 만으로도

너무 아름답고 멋지지 않은가..

그래도 레온과 루벤이 마음이 우울할 때마다 달려가

마음껏 쉴 수 있는 곳이 있어서 참 다행이라는 생각이 든다.

그 장소가 공동묘지면 어떻고, 산이면 어떻고 강이면 어떠랴...

아이들이 마음이 힘들때 찾아가 펑펑 눈물을 흘리는 것 만으로

조금이라도 치유가 될 수 있다면...

앞으로 레온과 루벤, 그리고 에다의 우정이 영원하길...

그리고 사춘기를 아프게 겪고 있는 아이들이

지혜롭고 현명하게 이겨낼 수 있는 통로들이 많이 만들어지길...