애도의 방식

이효석문학상 수상작품집 2023 - 애도의 방식
안보윤 외 지음 / 북다 / 2023년 9월

오랜만에 문학상 수상 작품집을 읽게 되었다.

한동안 베스트셀러나 장편소설, 오락물 위주로 읽다보니

문학상 수상 작품집이라는 것 만으로도 조금 설레었다.

올해 대상수상자는 안보윤.

처음 읽어보는 작가다. 작가 소개를 보니 그동안 꽤 많은 작품활동을 해왔나보다.

소설집도 있고, 어디선가 들어본 듯한 작품제목도 보인다.

그동안 상도 여러차례 받았다.

더 기대가 된다 ㅎㅎ

대상 수상작은 '애도의 방식'

그 외에도 우수작품상을 수상한 작가들의 작품들이 함께 수록되어 있다.

그동안 참 책 안 읽었나 보다

아니, 우리나라 작가들의 작품을 덜 읽은 건가?

한 두작가 빼고는 낯선 이름들이다.

'애도의 방식'은 첫 시작부터 흥미로웠다.

'소란한 것을 좋아하고, 소란해 지는 것을 싫어한다.'

문장도 짧고 간결하고 호흡이 길지 않아서 읽으면서 재미있었다.

자꾸 무슨 일인지 궁금하게 한달까...

소설은 한 아이의 죽음뒤에 남겨진 사람들의 이야기다.

그런데 하필이면 그 죽은 아이가 '애도'받기에 마땅한 아이인지 잘 모르겠다.

학교폭력과 관련되어 죽은 아이...

가해자는 죽었고, 피해자는 살아남았는데

피해자가 가해자가 된 것 같은 상황...

작가의 장치일까?

책을 몇 페이지 읽어가는 동안 주인공의 성별을 여자로 착각했었다.

말 그대로 착각, 이것마저도 작가가 의도한 거라면...

선입견을 가지고 읽다가 뒤통수를 몇 번 맞았다.

심사위원단의 호평을 받았다는 문장('이미 으깨진 것을 기어코 한 번 더 을깨놓은 사람의 마음 같은 건')도 멋졌지만

'사람에 대한 말은 어떤 것이든 다 대수롭다'는 문장이 나는 더 좋았다.

사람들의 입방아에 오르는 소문이라는 것들...

악의를 가지고 다른 이들에 대해 행하는 음해는 말 할 것도 없지만

악의없이 퍼뜨리는 사람들의 말들도 당사자들에겐 다 상처다.

그러기에 타인에 대해 말하는 건 항상 조심스러워야한다.

아니 세상에 사람에 대한 것만큼 더 대수로워야 하는 건 없다.

작가의 또 다른 작품인 '너머의 세계'도 학교의 이야기다.

수상작이 학생들간의 학교폭력 이야기라면

'너머의 세계'는 교사에게 가해진 폭력의 이야기다.

요즘 한창 떠들썩한 교사들의 자살사건들과 맞물려

학교 현장에서의 교사들의 어려움을 담으려 한 듯하다.

교사를 두렵고 무기력하게 만든 건 교사 개인의 문제일까?

학교를 소재로 쓴 작품은 너무 마음을 아프게 한다.

학교는 작은 사회라는데

가장 안전하고 공정해야할 학교가

언제부터인가 위험하고 불공정하고 억울한 곳이 되어버렸다면

이 사회가 그 이상 위험한 곳이 되어버렸다는 것이 아닐까?

약육강식의 법칙만이 존재하는 정글같은 세상이...

단편소설이어선지 군더더기도 없고, 문장도 명료하고, 너무 잘 읽었다.

안보윤작가의 다른 작품들도 얼른 찾아서 읽어봐야겠다.