이야기는 도파민으로 생명을 얻는다. ‘근대 괴물 사기극‘

근대 괴물 사기극 (저자 친필 사인 수록) - 거짓말, 실수, 착각, 그리고 괴물 퇴치의 연대기
이산화 지음, 최재훈 일러스트 / 갈매나무 / 2025년 5월

근대괴물사기극은 '사기'라는 부정적 의미로 사용되긴 했지만 괴물들의 이야기가 생명을 얻는 과정들(설사 과학적으로는 존재론에 의문을 주더라도)을 그리고 있다.

이 책에 나오는 괴물들은 몇몇 이야기는 어릴적 학교 문구사 앞에서 어릴적의 관심을 끌었던 각종 유사 과학 서적들에서 보았던 이야기이기도 했다.

이미 고전이 된 네스호의 괴물 뿐 아니라 피지인어, 박쥐인간 등은 인터넷이 보급되고 웹상에 떠돌던 각종 흥미 위주의 이야기를 통해서도 알고 있었다. 어릴적 신비는 이제는 명백한 과학적 증거로 있을리 없는 존재들이라는걸 여전히 알게 된 지금도 여전히 그에 얽힌 이야기는 매력적이었다.

이 책에서는 이러한 뜬구름잡는 소문들의 출처를 밝히고 이러한 이야기를 만든 사람들과 배경에 대해 설명한다.

그동안은 인터넷이나 풍문으로 돌아다니던 소문들도 무척이나 명확한 출처와 의도를 가지고 있었다. 특히 존 로크의 방계 후손이라는 로크가 <선>에서 쓴 풍자기사의 박쥐인간은 신학자들의 우주론을 풍자하기 위함이라는 것, 소설가가 되고자 했으나 결국은 풍자기사로 더 유명해진 그의 이야기는 씁쓸하지만 또 나름의 재능으로 한 획을 그었다는 점에서 묘한 감상을 주었다.

이 책에서는 터무니없는 괴물들과 있을법한 괴물들의 이야기, 어? 얘네도 괴물이라고? 할 정도의 사소한 존재들도 있었다.

하지만 이 존재들은 비록 진실의 여부는 밝혀지긴 했지만 여전히 생명을 가지고 있다. 오히려 이야기들에서는 숨어 있는 것으로 여겨졌지만 미디어의 발전은 오히려 사람들의 의식 속에서 여전히 이들을 살리고 있다.

신비동물학이나 판타지에 관심이 있는 사람들이라면 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다. 이산화 작가의 글과 최재훈 작가의 그림들은 그 이야기를 듣고 사람들이 느꼈을 생생한 감정들을 느낄 수 있게 한다.

비록 이 사례들은 그저 흥밋거리나 나름의 사기극이긴 하지만 그럴듯한 허구를 쓰는 작가지망생이 보기에도 생명을 가진 이야기는 어떻게 전파되는지 기법을 연구하기에도 좋은 책이어서 창작에 대한 욕구를 불러일으켰다.

다양한 콘텐츠를 만들고 싶어하는 사람들은 한번쯤 일독을 권한다.

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의와 불의의 전쟁 그 속에서

나는 대한독립을 위해 싸우는 외국인입니다 - 한국인보다 더 한국을 사랑한 외국인 독립투사들
강국진.김승훈.한종수 지음 / 부키 / 2025년 3월

이 책에서 소개하는 25명의 외국인 독립운동가들 중 부끄럽게도 내가 아는 사람은 11명 채 절반이 되지 않았다. 다른 사람들의 이야기도 감명깊게 보았지만 이 책에서 내가 주목해서 본 것은 조선의 독립을 위해 애썼던 일본인들이었다.

후세 다쓰지나 가네코 후미코는 영화 박열이나 기타 매체를 통해서 많이 보았지만 조선인 고아들의 아버지가 되어 주었던 소다 가이치나 한일 학생의 평등한 교육을 위해 애썼던 죠코 요네타로, 노동운동을 이끌었던 이소가야 스에지나 경성제국대학 교수임에도 조선의 독립을 도왔던 미야케 시카노스케 같은 사람은 이 책을 통해 처음 알았다.

일제강점기 시기 조선 총독부는 조선인에게도 억압적인 체제였지만 조선에서 살아가던 일본인들도 의문을 제기할 수밖에 없던 체제였다.

조선의 독립을 위해 애썼던 일본인들의 활동은 조선인들을 위한 것이기도 했지만 한편으로는 같은 일을 하는 일본인들을 위한 것이기도 했다. 조선인들에 비해 조금 더 위에 선다 뿐이지 조선총독부는 노동운동을 탄압하고 종교활동을 탄압했다. 소다 가이치나 이소가야 스에지, 조쿄 요네타로는 그저 노동자나 학생, 고아들을 위해 힘썼다는 이유 만으로 비국민취급을 받았다.

영화 한산에서 왜군인 준사는 임진왜란이 조선과 일본의 싸움이 아닌 의와 불의의 싸움이라는 말에 이순신의 밑으로 들어간다. 조선땅에서 조선총독부와 싸웠던 일본인들에게도 마찬가지였다. 정도의 차이는 있지만 조선땅에서 조선총독부가 내지르는 차별은 결국 그들에게도 적용되는 것이었다. 그들은 우월감에 빠져 조선인들을 차별하던 이들과 달리

분연히 일어서 조선인들과 연대해서 결국 그 차별의 근원과 싸웠다.

그들은 일본인임에도 조선의 편에 들었다는 이유로 무거운 형벌을 받고 비국민 취급을 받았다. 하지만 그것을 감내하고 투쟁을 이어갔다.

이 책에서 나오는 사람들은 의를 위해 국가나 민족이라는 구별을 과감히 떨치고 인류적 연대감으로 제국주의에 맞섰던 사람들이었다.

세계 곳곳에 전쟁과 분란이 넘치고 차별과 증오가 만연하고 있다. 이럴 때일수록 이 책을 읽는 사람이 더욱 많아졌으면 좋겠다. 또한 우리를 위해 함께 싸워준 외국인 독립운동가들에 대한 이야기가 많이 나오고 그들의 업적을 기리는 행사들이 더욱 많아졌으면 한다.

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세계사 덕후들의 훌륭한 교보재

DK 지도로 보는 세계사 ㅣ DK 지도로 보는 역사
DK 세계사 편집위원회 지음, 이경희 외 옮김, 소진형 감수 / 지식의날개(방송대출판문화원) / 2024년 7월

DK 지도로 보는 세계사는 실로 내 역사에 대한 흥미를 채워주는 책이었다.

농경의 시작부터 코로나19에 이르기까지 지도와 연표, 각종 이미지를 따라가다보면 마치 그 시대가 한 눈에 보이는 듯한 상상을 하게 된다. 특히 통사적 설명과 더불어 지도에 있는 각종 자원들과 공장시설들, 표들에 있는 인구나 경제 관련 자료들을 보다 보면 정치사와 경제사를 한 눈에 볼 수 있어 좀더 그 시대상이 직관적으로 보이는 장점이 있다.

예를 들어 메이지 유신 부분에서는 일본의 산업지역이 도쿄로부터 서부로 분포하면서 가장 마지막까지 막부 편을 들었던 동부의 번들을 배제하는 모습을 보인다. 또한 정부군과 막부군의 전투가 화살표로 펼쳐진다. 그리고 그 수많은 진군로가 산업화 시기에는 철도로 바뀌는 모습은 실로 흥미롭다.

이 책은 많은 정보를 한 눈에 볼 수 있고 알록달록한 시각자료가 있어 보는 재미가 있지만 너무 많은 정보가 한 눈에 들어와 오히려 직관적이지 않은 부분이 있어 아쉽다.

세계사에 대해 어느정도 통사적 지식이 있는 사람들이 본다면 매우 흥미를 끌고 많은 것을 머릿 속에 담을 수 있을 듯 하다.

가볍게 떠나는 한양 여행

당일치기 조선여행 - 한양과 경성, 두 개의 조선을 걷는 시간 ㅣ 한국사 여행 1
트래블레이블 지음, 이도남 감수 / 노트앤노트 / 2024년 4월

서울은 한양과 경성 위에 서 있다.

그동안 꽤 자주 궁들을 가고 궁에 대한 책들을 읽었지만 「당일치기 조선여행」에 나오는 이야기들은 나를 또 매혹시켰다. 이 책은 우리의 서울이 여전히 한양과 경성의 공간 위에 숨쉬고 있음을 보여준다.

궁궐에서 그동안은 그냥 지나쳐갔던 박석들이 사실은 궁 밖, 궁 뜰안, 전각 안으로 오면서 점점 사각형으로 변해 왕에게 더 엄격한 의례를 강조하는 것, 그리고 창덕궁 선정전의 푸른 기와가 사실 광해가 만들었던 인경궁의 흔적이라는 점 등 어쩌면 그냥 지나쳐왔던 부분들을 하나하나 책의 내용을 따라 읽어내리면 마치 가이드투어 중인 듯한 느낌이 든다.

특히 경희궁의 방공호나 서암 등은 근처를 자주 지나치면서도 못보았기에 아쉬움이 들었다. 다음에 서울에 들르게 된다면 꼭 가보고프다.

하지만 이 책은 가볍게 한양과 경성을 여행할 수 있도록 짜여진 문화해설사의 강의를 기본으로 하지만 기본적으로 교수의 감수를 받았음에도 그동안 교과서의 통설을 벗어나지 못하는 안타까움이 있었다.

특히 광해군을 다룬 부분에서는 이상하리만큼 애민군주의 모습을 보이지만 광해의 흔적이라는 창덕궁 선정전의 청기와는 만들 때 어마어마한 공력이 들고 후금과 명나라가 싸우는 절체절명의 상황 속에서 정예포수 2만을 적에게 포로로 잡힌 상황에서 오히려 국방을 위해 써도 모자랄 염초를 경복궁을 넘어서는 거대한 부지의 인경궁의 청기와를 덮는 데 쓰는 이해못할 짓의 상징이다. 이것을 보고 광해의 흔적으로 안타까움이 남는다는 책의 설명은 실로 어처구니없었다.

하지만 그럼에도 불구하고 북촌이나 국립중앙박물관을 설명하면서 북촌이 생기게 된 배경이나(조선인들에게 값싼 주거를 할부로 공급하기 위해서) 국립중앙박물관의 층별 중간이 뚫려있는 이유가 경천사지 10층석탑을 지키고 보전하기 위해서라는 점 등을 들을 때 가슴 속에서 뿌듯함을 느꼈다.

이 책을 아이나 학생들과 함께 여행가기전 한번 읽고 가면 좋을 듯 하다. 좋은 코스를 짜고 함께 여러 추억을 쌓을 수 있는 좋은 길잡이가 될 듯 하다.

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[100자평] 이상한 책들의 도서관

이상한 책들의 도서관 - 희귀 서적 수집가가 안내하는 역사상 가장 기이하고 저속하며 발칙한 책들의 세계
에드워드 브룩-히칭 지음, 최세희 옮김 / 갈라파고스 / 2024년 3월

실로 다양한 기서, 괴서를 비롯해 잉카의 결승문자나 바이올린에 새긴 전투의 흔적 등 매우 다양한 콘텍스트로서의 책들을 볼 수 있다.
티베트어, 이텔릭체, 아랍어 심지어 암호문자까지 그 영역도 대단히 넓고 방대하다
지대넓얕을 추구하는, 책을 모으기 좋아하는 컬렉터라면 한번 읽어보기를 권함