과학자들은 명상이 사람들을 좀 더 창의적으로 만들어1213준다고 말한다. 다른 장점도 있다. 예를 들어, 명상 수행이익숙한 불교계 승려들은 정신 건강 상태가 더 좋다. 명상은 뇌 구조를(좋은 쪽으로) 변화시키고 나이가 들면서 발생하는 뇌 수축을 늦춰서 오랫동안 젊음을 누릴 수 있게 한다. 존스 홉킨스 병원 의사들은" 명상이 항우울제 효과가있을 뿐만 아니라 부작용 없이 불안과 우울증을 줄여준다
명상은 당신의 뇌를 당장 아무것도 할 일이 없는 ‘기본
‘모드‘로 바꿔놓는다. 그러면 뇌는 빈둥거리면서 뭔가 할 일을 찾는다. 어떤 자극이나 과제를 찾으려 노력하면 뇌의 인지 능력이 개선된다." 그리고 쇼핑몰 밖의 대형 주차장 어디에 차를 주차했는지와 같이 사소한 것들을 더 잘 기억하고 미래에 대해 더 잘 생각할 수 있게 한다. 그렇게 미래를고민하면 수억 명의 사람들이 세상 소식을 실시간으로 추적할 수 있는 네트워크나 택시 운전사, 자영업자들이 아이패드로 신용카드 결제를 할 수 있게 하는 시스템처럼 누구도 전혀 상상하지 못했던 것들에 관한 아이디어를 도시가어떻게 계속 생각해내는지 알 수 있다.
대화 중 침묵하는 시간을 허용해 일시 정지의 힘을 터득하자. 처음에는 어색하다. 당신은 아무도 말하지 않는 그 시간을 빨리 채우고 싶어 무슨 말이든 내뱉고 싶을 것이다.
하지만 시간이 흐르면서 그 시간을 넘기기가 쉬워진다. 일시 정지는 정서적, 신체적 행복의 핵심인 ‘의미 있고 실질적인 대화‘를 하는 데 큰 부분을 차지한다. 말하기 전에 숨을들이쉬고 두 박자 기다리자.
대화가 잠시 중단되면 사람들은 마음이 편치 않다. 금방 불편해진다. 네덜란드의 한 연구팀은 사람들이 ‘고통스럽고두려우며 상처받고 거부당했다‘라고 느끼기 시작하는 데4초밖에 걸리지 않는다는 사실을 알아냈다. 그 고통과 불편함 때문에 침묵은 강력한 협상 무기가 된다. 런던에서 영업및 협상 컨설턴트로 일하는 개빈 프레스만Gavin Presman이 말한다. "어떤 일이 일어날지 말해주지 않으면 전 그게 뭔지알고 싶어 안절부절못할 겁니다."
핀란드 부모들이야말로 입 닥치는 부모들이다. 앨리슨가프닉은 그들을 목수형 부모라기보다는 정원사형 부모라부를 것이다. 그들의 양육 방식은 미국인들과 전혀 딴판이다. 헬리콥터 부모나 타이거 맘 같은 사람들이 없다. 핀란드사람들은 아이들이 매일 몇 시간씩 놀게 하고 자기 속도에맞춰 배우게 한다. 그리고 독립심과 자립심, 예의범절과 다른 사람들을 배려하는 것에 높은 가치를 둔다. 핀란드 아이들은 집에 와서 점심을 만들어 먹고 혼자 숙제한다. 핀란드 가족들은 뒷마당에 레이키모키 Leikimokki라는 놀이용 작은오두막집을 지으며 "아이들은 그 안에서 친구들과 놀고 여름에는 잠도 잔다.
침묵은 일본인들의 육아에도 큰 역할을 한다. 이를 통해왜 그들이 미국인들보다 훨씬 더 침묵을 잘 지키는지 설명할 수 있다. 어린아이들을 데리고 일본에 온 서양인들은 두살배기가 음식점과 공공장소에서 떼쓰지 않고 얌전히 앉아있는 모습을 보고 깜짝 놀란다. 일본 부모들은 아이들 앞에서 모범을 보임으로써 억제하고 절제하며 예절을 지키는법을 가르치는 조용한 육아의 달인‘이기 때문이다.
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