세계의 신들

세계의 신들 - 신화 속 신과 영웅의 이야기 ㅣ 한 권으로 끝내는 인문 교양 시리즈
스즈키 유스케 지음, 정보현 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2025년 5월

이 후기는 해당 출판사로부터 책을 제공받아 적었습니다. 

전 세계 어느 나라에나 신화가 있기 마련이다.

그중에서 유명한 신화라고 하면 그리스로마 신화인데 기독교와 함께 유럽 문화를 형성한 주요 축이기도 하다.

많은 문학이나 예술작품에서 이를 차용하여 서양 문화를 이해하는 기반이 되어준다.

이렇듯 한 나라의 신화를 알게 되면 이를 토대로 그 나라의 문화에 한층 가까워질 수 있다.

사실 아는 신화라고는 단군 신화와 그리스 신화밖에 없었는데 세계 곳곳의 다양한 신들을 소개한 책이 있어 읽어보았다.

바로 일러스트로 쉽게 세계 여러 나라 신들에 대해 알려주는 『세계의 신들』이었다.

이 책을 감수한 스즈키 유스케는 유튜브 채널인 다다요비에서 세계사를 강의를 하고 있으며, 일본 각지에서 라이브 수업을 하는 등 다방면에 걸쳐 활동 중이다.

이 책에는 그리스 신화를 비롯하여 북유럽 신화, 켈트 신화, 이집트 신화, 인도 신화, 메소아메리카 신화에 이르기까지 그동안 잘 알지 못했던 다양한 신들을 다루고 있었다.

세계 신화 속에 등장하는 흥미로운 신과 영웅의 이야기가 가득해서 재밌게 읽을 수 있었다.

신화를 읽다 보면 인물 관계가 상당히 복잡하게 얽혀 있어서 읽다가 헷갈리는 부분이 많았을 것이다.

이 책을 보면 그러한 부분이 표로 깔끔하게 정리되어 있어서 머릿속에 쏙쏙 잘 들어왔다.

신화를 읽기 전이나 읽은 후에 내용을 요약해서 보기 좋은 책이었다.

신화의 세계는 너무도 방대한 내용을 담고 있어서 한 번에 이해하기는 어렵다.

세계의 신들에서는 이러한 신화 속 이야기를 주요 신을 비롯하여 영웅들의 특징을 한눈에 알아보기 쉽게 풀어주었고, 신이나 영웅 관련 에피소드나 신화의 배경을 설명해 줌으로써 한층 더 흥미진진하게 신화에 대해 알아갈 수 있었다.

세계 각지의 독특한 매력을 지닌 신화들이 펼쳐지는데, 서로 사랑하는 미워하는 인간의 감정이 투영된 신들의 세계를 엿볼 수 있었고, 재밌는 삽화를 통해 쉽고도 유쾌하게 이야기를 풀어나갔다.

북유럽 신화를 읽다가 발견한 반가운 이름들, 토르, 로키 등은 마블 시리즈에서 접해본 신들이라 괜히 친밀감이 일었다.

세계사 교과서에서만 들어보았던 인도의 시바 신과 비슈누 신에 대해 더 자세히 알게 되어 기뻤고, 신카이 마코토 애니메이션에 등장하는 케찰코아틀 또한 익숙했다.

읽으면 읽을수록 다양한 예술작품과 문화에 녹아든 신화 속 이야기가 낯설지 않고 정감 있게 다가왔고, 앞으로는 신화를 모티브로 한 다채로운 작품들을 더욱 풍성하게 이해할 수 있을 것 같았다.

신화를 읽음으로써 인간과 문화에 대한 이해를 한층 더 풍요롭게 할 수 있다는 걸 깨달았다.