늑대의 입속이란 무얼 의미하는 걸까, 제목에서부터 예사롭지 않은 기운을 받았다.서슬 푸른 느낌의 어둠이 감싸는 가운데 하얀 늑대의 얼굴이 도드라진 책표지, 자세히 들여다보니 늑대의 입 위에 선 사람이 늑대와 눈을 마주치고 있어서 왠지 모르게 섬뜩하고 더욱 암울한 분위기를 자아냈다.책표지에서 이러한 느낌을 표현한 건 이 책이 전쟁을 다루고 있기 때문이었다.늑대의 입속에서는 전쟁의 한가운데에서 선생님이자 비밀 요원으로 살았던 한 남자의 실화를 다룬 내용이었다.알고 보니 작가 마이클 모퍼고의 삼촌이 실제 2차 세계 대전 때 겪었던 일을 모티브로 해서 쓴 이야기였다.아흔 살이 된 생일날 프랜시스는 자신의 인생을 돌아보며 그에게 소중했던 가족과 친구들을 떠올린다.그의 추억은 어리고 마냥 행복했던 시절 형제들과 뛰어놀던 천진난만했던 시절로 거슬러갔고 늑대를 쫓으려고 막대를 휘두르는 동생 피터와 굳이 싸우지 않으려는 프랜시스의 모습에서 서로 다른 형제의 성격을 보여주었다.그러던 중 세계 대전이 일어나자 타고난 배우였던 피터는 독일군에 맞서 싸우기 위해 군대에 들어갔고 아이를 가르치는 선생님이었던 프랜시스는 동생과는 달리 평화주의자로, 전쟁에 필요한 식량을 생산하기 위해 농장에서 일했다.하지만 프랜시스의 인생을 뒤바꾼 계기는 동생 피터의 죽음이었고 친구 해리를 통해 비밀 요원이 되었다.키가 크고 왕발이었던 프랜시스는 다양한 성격의 동료 요원들과 힘을 합쳐 전쟁을 끝내기 위한 레지스탕스 운동을 펼쳤고 죽을 뻔한 고비도 여러 번 넘겼지만 끝내 늑대의 입속에서 살아남았다.전쟁의 틈바구니에서 용감하게 투쟁하며 자유와 평화를 갈망했던 한 사람의 인생을 통해 전쟁의 참혹한 실상을 다시금 돌이켜보게 되었고 과연 나라면 그 험난한 시절을 어떻게 보냈을지 상상해 보기도 했다.전쟁으로 인해 사랑하는 동생을 잃은 후 아내와 가족에게도 철저히 비밀로 하며 생이별 상태로 비밀 요원 활동을 했지만 무엇보다 소중한 것을 지키기 위해 나섰던 크나큰 용기에 박수를 보내게 된다.- 이 후기는 해당 출판사로부터 책을 제공받아 적었습니다. -