<향기 박물관>

향기 박물관 - 향수를 만든 식물과 향료, 그리고 향기의 모든 역사
맨디 아프텔 지음, 박선주 옮김 / 아멜리에북스 / 2026년 10월

서평단 지원 도서

'향기'라고 하면 '냄새'와는 다른, 단지 맡아지는 무언가가 아닌 자신을 드러내고 표현하는 매려의 한 부분이라는 생각이 연결된다.

매력적인 향은 발걸음을 멈추게 만들고 궁금증을 불러 일으킨다. 멈춰선 발걸음과 다시금 느껴보는 향에 자연스레 시선 또한 머물게 된다.

향수를 사용할 때는 아무거나 사용하지 않는다.

자신이 원하지 않는 향이 자신에게 머물고 다른 사람에게 자신의 향으로 전해지기를 원하지 않기때문이다.

오늘의 기분, 나를 표현하는 향, 좋아하는 향과 분위기 등

향기는 맡아지는 것 넘어 드러나지 않는 여러 매력을 오묘하게 담아낸다.

그렇기에 더 그 향에 대해 알고 싶었다.

그리고 '향수를 만든 식물과 향료, 그리고 향기의 모든 역사'를 담은 책을 만나게 되었다.

바로, <향기 박물관>

'향기 박물관'이라는 이름처럼,

책 한 권이 향기 박물관이 되어, 향기에 대한 깊고 넓은 내용을 담고 있다.

향수를 단순히 뿌리는 는 것만으로 아는 것이 아니라, 깊이 있게 향에 대해 알아갈 수 있는 책이었다.

우선, 향수도 '구성'이라는 것이 있었다.

잘 알지 못하고 그것이 하나인 것처럼 생각했는데, 향수를 구성하는 에센스를 '노트'라고 한다고 한다.

그리고 음악에서처럼 이 노트들을 조합하여 코드를 만든다. 왠지 조향사 체험이나 향수 만들기 체험에서 들어보 것 같다.

탑 코드는 향수의 첫인상을 결정한다. 그리고 미들 코드는 향수의 중심을 이룬다.

마지막 베이스 코드는 향수의 지속력을 결정한다.

이 세 가지 코드가 조화롭게 어우러져 시간이 흐를수록 변하면서 조화로운 전체 향을 만드는 것이다.

뷰티 산업에 대한 이야기도 읽을 수 있었다.

정말 '향기 박물관'이라고 할 수 있는 책이다.

간단한 체험이나 짧은 안내로 알 수 없었던 내용을 한 권의 도서를 통해 읽어갈 수 있다.

조향사에 관심이 있거나 향에 대한 지식적인 내용을 알아가고 싶다면, 이 도서가 도움이 될 것이다.

• 세기의 전환기에 안톤 시리스 컴퍼니와 쉬멜 앤드 컴퍼니 같은 천연 에센스 공급업체들은 세상에서 가장 아름다운 향료를 추출하는 데만 만족하지 않았다. 매혹적인 천연 에센스레서 영감을 받은 그들은 손으로 정교하게 그린 지도, 세계 각지에서 식물 원료를 채집하는 사람들의 기록 사진, 에센스의 전설과 화학에 관한 흥미로운 정보로 고객들을 사로 잡았다.

에센스에 매료된 안톤 시리스는 향수의 발자취를 따라 발견되는 세계를 묘사한 기발한 지도를 제작했다고 한다.

도서에서 지도를 보고 무너가 특이하다고는 생각했는데, 이게 무슨 지도인지는 알지 못했었다. 꽃도 그려져 있고, 배도 나오고, 동물들도 그려져 있었다.

설명 없이 지도만 보면 몰랐을 것이다. 갑자기 등장한 뭔가 화려하고 한 페이지씩 나오는 지도에 시선이 머저 갈 수 있지만, 글을 읽고 살펴보는 것이 더 좋을 것이다.

• 그 지도에는 사향노루, 고래, 수지를 채취하기 위해 홈을 낸 나무들, 다양한 바다 괴물, 멀고 위험한 바다를 항해하는 배들도 등장한다. 아프리카 지도에는 나침반의 지시판이 베티버, 정향 일랑일랑, 제라늄, 레몬그라스, 바닐라, 시트로넬라, 시나몬과 같은 각 지역의 에센스들을 향한다.

향기에 대해 알아가는 것은 단순히 그 향에 대한 짧은 설명을 듣는게 다였다.

그런데, 이렇게 책을 통해 읽어가니, 더 깊이있게 향을 알아갈 수 있었다.

향은 단순한 냄새가 아니라는 것을, 그리고 향을 알아가는 것이 단순한 것이 아니라는 것을 다시금 느끼게 된다.

들어보고 알아본 그리고 맡아본 향보다 세상에는 더 다양한 향이 존재한다.

플로럴 계열, 앰버 그리스, 우디 계열, 수지 계열, 머스크, 스파이시 계열, 하이라세움, 시트러스 계열, 구르망 계열, 허브 계열 등.

가장 익숙한 건, 시트러스 계열이었다.

시트러스 계열은 감귤류라고도 한다.

이 책에서 만나고 읽어간 시트러스 계열은 '베르가모트, 자몽, 레몬, 레몬 머틀, 레몬그라스, 라임, 리트세아, 비터 오렌지, 스위트 오렌지와 블러드 오렌지'다.

에션셜 오일은 껍질의 바깥 부분에 가장 많이 농축되어 있다고 한다.

그리고 최고의 시트러스 오일은 증류 방식이 아닌 냉압착 방식으로 추출된 것이라고 한다.

또한, 서로 비슷하고 공통점이 많은 시트러스 오일들이지만 미량의 성분 차이가 뚜렷한 개성을 만들어 낸다는 점도 궁금했다.

톱 노트 역할을 하는 시트러스 계열을 아무래도 향수 만들기나 조향사 체험에서 분명 사용했을 것 같은데,

그 미세한 차이를 다음에 기회가 된다면 더 잘 느껴봐야겠다.

그리고 새롭게 알게된 여러 유익한 내용 중, '향기 오르간' 이 인상깊었다.

다양한 식물의 향 에센스들로 채워진 수십에서 수백 개의 병으로 이루어진 향기 오르간.

'향기 오르간'이라고 부르는 이유는 에센스 병들이 얕은 제단식 선반에 진열된 모습이 마치 오르간처럼 보이고,

조향사가 향수를 제조할 때 에센스를 '노트'라고 부르기 때문이라고 한다.

볼 수 있다면, 한번 보고 싶다.

• 향기를 계열로 구분하는 것은 방대하고 다양한 천연 에센스를 파악하는 편리한 방법이다. 에센스를 그룹으로 나누면 비교하고 대조하기 쉬워지며, 각 향기의 개성을 더욱 면밀히 관찰할 수 있다. 향기를 가장 잘 이해하는 방법은, 아주 똑같지는 않지만 비슷한 향을 가진 에센스 간의 미세한 차이를 인식하는 것이다. 이런 이유로 나는 향기 오르간에 있는 에센스들을 다음과 같이 단순한 향기 계열로 묶어 정리하면서 이를 출발점으로 삼았다.

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'향기 박물관'

집에서 펼치며 읽어가는 시선으로 그곳에 들어가게 된다.

향, 향수가 너무나 익숙하지만 그 한 방울 속의 세계를 알지 못했었다.

유익한 지식과 신비하고 낯선 세계 속 이야기를 시선으로 걸어가는 느낌.

조향사에 관심이 있거나 향을 중요하게 여기시는 분, 향기에 대해 알아가고 싶고

미세하지만 다른 그 향의 차이와 향수 한 방울에 담긴 세계를 알아가고 싶다면,

이 도서 <향기 박물관>을 꼭 펼쳐보시기를 추천드린다.

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