고추장 심부름 #협찬

고추장 심부름 ㅣ 중학년을 위한 한뼘도서관 70
한소곤 지음, 모차 그림 / 주니어김영사 / 2025년 10월

*출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 작성한 주관적인 리뷰입니다.

제 1회 주니어김영사 어린이 문학상 대상 수상작이라니, 기대를 가질 수밖에 없었다. 도서의 표지에는 '고추장 심브름'이라는 제목처럼 무언가 심부름을 하는 것 처럼 보이는 소녀가 보였다. 그리고 소녀 즉, 주인공으로 보이는 인물 뒤로 보여지는 산과 물결이 보여졌다. 뭔가 얌전하기보다는 발랄하고 활동적일 것 같은 소녀와 '고추장 심부름'은 어떤 연결점이 있을까? 거기에 심사위원 만장일치로 선정된 수상작이라니, 얼마나 흥미롭고 유익한 작품일까! 기대감을 가지며 도서를 만났다. 

 '제1회 주니어김영사 어린이 문학상 수상작'이라는 타이틀에 도서에 대한 기대감이 컸다. 최근에 살피며 알게된 어린이를 대상으로 하는 공모전에서 옛 이야기를 사용하여 새롭게 구성한 어린이 도서를 자주 보았다. 이번 '고추장 심부름'도 그러한 이야기일 거라는 것이 표지에서 부터 보여졌다. 도서 띠지에 '심사위원 만장일치 선정! - "기존의 역사`전래`창작 동화 각각의 장점을 살려 한 차원 더 높이 발전시킨 수작"'이라고 적혀 있었다. 심시위원 만장일치 선정이라는 표현에 어떤 이야기일지 더 기대되었다.

 읽다가 정말 의외라는 생각이 들었다. 음, 우선 소복이가 고추장 심부름을 가게 되기까지, 그 시작점의 이야기와 스토리 진행 방식은 자연스럽다. 그런데, 그 후 갑자기 임금님 앞으로 오며 이야기의 진행 방식이 달라진다. 보여주기의 방식에서 들려주기로 바뀌게 된다. 이 부분이 정말 의외였다. 인물이 경험하고 행동하는 방식이 아니라 들려주기 형식으로 진행되는 이야기가 공모전에서 선정이 되다니, 신기했다. 대부분 기피하라는 방식인데 이 방식으로 쓰여졌어도 선정되었다는 것이 신기했다. 

 이 도서는 우선은 소복이가 들려주는 이야기 자체가 흥미롭다는 점과 역사적 배경을 가지고 있다는 점 그리고 마지막에 그 역사적 기반이 되는 이야기의 아픔을 가져오며 다정하게 마무리 하였다는 점에서 매력을 가지고 있는 것 같다. 어쩌면 저자는 스토리에 대한 자신감은 가지고 있지만 그것을 보여주며 인물이 경험하는 것으로 하면 다른 역사적 측면의 이야기를 따뜻하게 가져오기 어렵다는 점에서 그 부분의 강점을 살리려 이러한 방식의 진행을 선택했던 것은 아닐까, 하는 생각도 들었다. 소복이의 스토리 자체는 흥미롭지만 인물 경험의 이야기로 하면 그렇게 흥미롭거나 역사적 연결점으로 준 따스한 감정을 전하지 못했을 수도 있다는 생각도 들었다. 그렇지만 들려주기 방식이다보니 조금 산만하고 중간에 이야기를 하다 마는 느낌이 들수도 있다. 그리고 이 책을 어른의 안내나 누군가 들려주는 이 없이 아이가 혼자 선택해서 보았다면 왜 임금님의 입맛과 고추장이 소재가 되었는지를 작가의 말까지 읽어야 알 수 있고, 왜 세손에게 왕이 할아버지가 원망스러운지를 물었는지, 궁궐에서는 시옷 자도 못 꺼내게 한다고 하며 세사 저하에 대해 말을 하지 못하게 하는 이유 등은 혼자 읽어도 알지 못한다는 점도 아쉽다. 도서의 두께나 내용으로 보아 초등학교 고학년 중심의 도서가 아니지만, 초등학교 저학년이나 중학년 학생들이 스스로 그 내용을 찾아서 아는 것은 어려울 것이라는 생각이 든다. 

 그런데 저자는 재미있게 이야기를 잘 들려주시는 분인 것 같다. 사투리를 쓰며 진행되는 이야기가 옛이야기의 느낌도 더 살리며 흥미로우면서도 따뜻한 의미를 가지고 있었다. 그리고 들려주는 방식으로도 이야기를 흥미롭게 이어간 부분과 역사적인 내용을 이렇게 연결했다는 점이 신선했다. 거기에 소복이라는 캐릭터와 사투리를 쓰며 들려주는 이야기도 매력이 있었다. 다음에는 어떤 이야기가 이어질까, 소복이의 다음이야기가 기대된다. 

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