사에즈리 도서관의 와루츠 씨

사에즈리 도서관의 와루츠 씨
코교쿠 이즈키 지음, 김진환 옮김 / 알토북스 / 2024년 5월

개인적으로 서점이나 도서관 등을 배경으로 하는 책을 좋아한다. 좋아하는 키워드가 배경인 것도 이 도서를 기대하게 된 이유 중 하나지만, "책은 죽지 않아요. 다들 책을 사랑하잖아요?"라고 적힌 문장이 계속 생각이 난 것도 이유였다.

책이 죽는 다는 것이 어떤 표현일까? 개인적을 책을 좋아한다고 알고 있기도 하지만, 도서관에 가면 여기서 계속 있고 싶다는 생각과 너무나 흥미로운 곳에 여행 온 듯 즐거워하는 내 자신을 보며, 나는 정말 책을 좋아한다고 느낀다 그리고 종이책과 전자책을 두고 서로 다른 의견의 대화를 하기도 하는데, 개인적으로는 고민없이 종이책이다.

책을 넘기는 그 순간을 좋아하기도 하고, 전자책과 달리 종이책은 '만남'이라는 생각이 들기도 한다. 마주하며 읽어가는 과정에서 이게 '책'이라는 느낌, 그래서 실제 종이책이 많이 있는 서점이나 책방, 도서관을 이런 단어들도 좋아하고 이런 장소를 배경으로 하는 소설이나 에세이도 좋아하는 것 같다.

그리고 책이 죽는다는 표현에 마음이 아프고 그럼에도 다들 책을 사랑하잖아요?로 끝나는 질문에 희망감이 들었다. 독서량이 적은 것이 언급된지는 오래고, 전자책이 등장한지도 오래되었다. 그래서 앞의 책은 죽지 않는다는 이야기가 그저 말하는 이야기가 아니라 현실의 고민적 표현 같았다.

그러면서도 몇 년 전보다 도서 리뷰 블로그 들이 블로그 뿐만 아니라 sns에서 도서 분야가 많이 활성화되어 있음에 다시 블로그를 시작하는 과정에서 놀라기도 했고, 여러 좋은 소설들이 인기를 얻으며 다시금 책을 가까이 하는 과정이, 그럼에도 조금 더 자주 생기고 있는 것 같다는 희망에 다들 책을 사랑하잖아요?라는 말에 함께 미소를 지어보았다.

익히 알 것 같은 익숙하면서도 그러나 특색있는 독특한 배경, 그리고 매력있는 사에즈리 도서관 와루츠 씨라는 인물의 이야기를 읽으며, 다들 마음 속 한 곳에 혹은 추억에 담아둔 책 한권을 떠올려보는 시간이 되었으면 좋겠다.

책의 표지 분위기와는 다르게 불길함을 안고 시작되었다. 그렇게 마주한 사에즈리 도서관, 그렇지만 그곳에서는 사고에도 다치지 않았으면 괜찮다는 요즘 세상 같지 않은 따스한 말을 듣는다. 그리고 도서관 대표, 특별보호사서관인 주인공이 등장한다. 개이적으로 공간과 스토리도 매력적이지만, 이 소설의 주인공인 와루츠 씨가 인상깊었다.

인물간의 갈등이 고조된 상황에서 주인공 와루츠 유이, 라는 인물의 성격이 더 드러난다. 같이 소리지르며 맞서거나 이를 갈지 않는다. 차분하고 침착하다. 책임감이 있으며 분명히 자신의 역할과 해야 할 말을 하는 태도에 인물의 매력이 더 배가 되었고, 궁금했던 명대사가 나온다. 이대로 가면 이 세계는, 책은 죽게 된다는 말에 와루츠는 웃으며 말한다. 책은 죽지 않아요, 라고. 그리고 다들 이렇게나 책을 사랑하잖아요?라며 아름답게 미소 짓는다. 책을 좋아하는 인물, 책을 좋아하는 사람으로서 와루츠 씨는 매력적인 등장인물이었고, 그녀와 등장인물 들의 대사에서 공감하며 그리고 또 다른 책을 마주하는 신선한 시선을 알아가며 읽어가는 시간이었다.

읽으며 '와루츠 씨'를 통해 저자의 책에 대한 애정을 담아낸 것 같다는 생각이 들었다. 저자는 전격소설대상 수상작가로, 글을 쓰시는 분이시겠지만 어쩌면 그 이전에 애서가이자 애독가 이실 것 같다는 생각도 들었다. 어쩌면 글을 쓰시기 전에 책을 만나고 리뷰를 쓰시는 취미생활을 하시지 않았을까 하는 생각도 들었다.

책 추천 소개도 인상 깊다. 요새는 활자 매체를 대부분 온라인으로 접한다는 것을 말하며 요즘의 모습에 대한 내용이 적혀 있기도 했고 어른이 되고 나서 접하는 그림책도 각별하다는 표현과 책이 너무 짧으면 책을 읽었다는 기분이 잘 들지 않기도 해요. 라고 하며 이어서 책을 추천하는데, 논픽션이나 에세이는 개인 성향이나 생활 방식에 따라 호불호가 갈려서 모두가 좋아하는 작품 같은 건 없어요-라고 말하고 책답게, 독서답게, 무게와 깊이가 잇으면서도 멀리까지 날아가 볼 수 있는 오랜 세월 사랑받고 있는 해외 아동문학 애장판을 추천한다.

처음 도서관에 온 분께 소개를 하니 여러 분야가 언급될 수 있지만, 전반적으로 전체 책에 대한 여러 분야의 도서를 만나고 읽어보고 느끼고 생각한 부분이 있기에 그리고 그게 공통적으로 정리가 되어지는 부분이 있었기에 이렇게 소개하며 말할 수 있는 것이 아닐까, 싶다. 그리고 날아간다는 표현이 신선했다. 개인적으로 마주한다, 만난다라는 표현을 쓰는데, 날아간다. 책 속 여행을 나는 거니는 정도면 어쩌면 저자는 몰입의 독서를 많이 하신 것 같다는 생각이 든다.

어떻게 하면 책을 그렇게 빨리, 많이 읽을 수 있어요? 라는 질문에 '좋아하면요.'라고 말한 것도 인상깊은 부분이었다. 저자는 소설의 인물들을 토해 고민되는 부분을 질문하고 자신의 책에 대한 애정과 사랑을 대사와 상황으로 표현하는 것 같다. 어떻게 하면 좋아하게 될까요? 라는 질문에는 '그야 재미를 느끼면 좋아하게 되죠.' 라고 답한다. 단순한 것 같지만 책에 애정의 시작은 정말 이렇게 좋아함으로 부터 시작되었을 것이다. 이런 질문과 대화를 읽으며 나는 언제 책을 좋아한다고 처음 느꼈을지 스스로 생각해 보게 되기도 한다.

책을 읽다가 사과를 하는 장면, 혹시 책에게 미안이라는 사과를 해 본 경험이 있을까? '작은 목소리로 사과했지만, 책은 읽을 때마다 마모되는 것이다. 실체가 있으니 망가지기도 하는 것이다. 전자 형태로 만들어진 잡지에는 절대 있을 수 없는 일이다.'라고 말하는 과정, 책을 마주하는 태도와 좋아하는 마음 등 책에 대한 애정을 담아낸 소설.

'책이 아니면 느끼거나 찾을 수 없는 것도 있어요. 그런 걸 경험하고, 그런 경험이 좋아질 때 비로소 책이 좋아지는 거겠죠.' 애독가, 애서가들이라면, 그리고 어린 시절 책을 좋아하셨다면 공감할 수 있는 대사라고 생각된다. 비로소 책이 좋아지는 순간을 느꼈지만, 그걸 놓쳐버리기도 한다. 그런 부분에서 이 책은 차분하게 이어지는 대사가운데, 책을 좋아했던 순간 떠올리고 다시금 내가 두는 책의 의미를 생각해 보게 해준다.

책에 대한 애정과 책을 좋아했던 향수를 불러일이킬 책이었다. 종이책이 귀중한 문화재가 되어버린 근미래의 공간에서 펼쳐지는 이야기 였지만, 소설의 명대사, 책의 표지에 적힌 문구처럼 '책은 죽지 않아요, 다들 책을 사랑하잖아요?'라는 표현처럼 채깅 오래 오래 마주하며 종이를 넘기며 읽어가고 싶다. 그런 소망을 다시금 가지게 해주는, 지금 책을 마주하는 시간의 즐거움과 소중함을 다시금 생각하게 해준 도서였다. 그리고 공감되는 대사 가운데 나에게도 질문하며 책에 대해 생각하고 다시금 애정하게 되는 시간이었다.

*출판사로부터 도서를 지원받았지만, 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성한 리뷰입니다.