무기력의 심리학

무기력의 심리학 - 무력감을 털어내고 나답게 사는 심리 처방전
브릿 프랭크 지음, 김두완 옮김 / 흐름출판 / 2023년 2월

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봄볕에 입었던 외투가 덥게 느껴지면 마음이 설렌다. 그럴 만도 하지. 우리나라는 시베리아 기단 북풍의 영향으로 11월부터 3월까지는 거의 다섯 달은 춥지 않은가. 1월은 무언가를 야심 차게 해내기엔 지나치게 춥다. 그러므로 새해의 진정한 시작은 3월이다. 그런데 무기력의 원인을 날씨 탓으로만 돌리기엔 석연찮다. 내 안의 한 없이 미루고 가라앉는 <인사이드 아웃>의 우울이가 겨울이면 날씨를 핑계 삼아 더 활개를 칠 뿐.

누구나 이런 경험이 있을 거다. 아침에 세운 계획은 너무 쉽게 어그러져 있고, 어느새 나는 알고리즘의 노예가 되어 다른 사람이 양산한 영상의 파도를 타고 있다. “계획한 일과 실제로 하는 일 사이의 간극을 줄이지 못하고 정체 상태에 빠져있다면 무기력한 상태에 놓여 있는 것이다.”

이 책은 무력감을 털어내고 나답게 사는 비결을 심리학에 의거하여 구체적으로 알려준다. 임상 심리학자이자 심리치료사인 저자는 20대의 대부분을 마약성 진통제에 빠져 자기 부정 사이를 오가며 극심한 무기력에 시달렸다. 그녀는 학교에서 심리학을 깊이 공부하며 자신을 이해하는 과정을 거치고 고질적인 정신적 문제를 모두 극복하게 된다.

책에는 무기력을 이겨낼 수 있는 튜토리얼을 구체적으로 제시한다. 몇 가지 차근차근 따라 하다 보면 값 비싼 심리 상담 못지 않다. 몇 가지 소개해보자면,

무기력의 원인을 자신에게 돌리는 것은 문제해결에 전혀 도움이 되지 않는다. 무기력한 감정은 잘못이 아니다. 인간은 언제나 반짝반짝 빛나는 우등생 같은 자아만 가져야 하는 게 아니다. 인간은 여러 자아를 동시에 가진 복잡한 체계다. 이런 여러 자아에는 우월이 없다. 그저 내가 가진 일 부분일 뿐이다. 부분, 부분의 총합이 나란 사람이다. 이 여러 자아를 모두 인정해주는 것. 이것이 자기 이해의 출발이다. 그리고 자기 자신의 양육자가 되어 이들을 3인칭으로 이름 붙여 보살펴 주는 거다. 내 이름을 불러주며.

이런 메타인지적 사고는 정신건강에 매우 중요하다. 나를 제 3자의 시선으로 멀찍이 거리를 두고 바라보기. 한 발짝 물러서면 별일도 별일 아닌 게 될 때가 많다.

책에서는 심각한 사건의 트라우마만을 이야기하지 않는다. 우리 모두 작고 사소한 트라우마에 노출되어 알게 모르게 그로부터 방어적인 일면을 갖춘다. 그렇게 형성된 어두운 자아는 우리 내면의 그림자와 같은 것으로 관심사병처럼 특별히 돌봐주고 들여다 봐주어야 하는 존재다.

☀️백수린 소설가의 단편 <아주 환한 날들>에는 이런 구절이 나온다.

📝“마음을 들여다보세요.” 강사는 수업시간에 그렇게 말하곤 했다. 글을 쓰기 위해선 마음을 들여다봐야 한다고. 하지만 마음을 들여다보는 건 너무 무서운 일이지, 너무 무서워.

부디 내면을 들여다보는 일이 두렵지 않았으면 좋겠다. 못난이라 치부한 내면 아이를 너그러이 대면하자.

📝자신을 게으르다고 해봤자 변하는 건 없다. 수치심이 생길 뿐이다. p.86

📝’동기부여가 잘 안 된다‘는 표현은 실제로는 ‘나의 뇌는 나를 살리기 위해 에너지를 비축하고 있다’는 뜻이다. p.89

📝건강한 신경계는 동적이다. (중략) 건강한 신경계는 업과 다운을 부드럽게 왔다갔다 한다. p.90

📝싫어하는 자아도 우리 정신의 일부다. 우리의 자아는 그 어떤 것이라도 우리의 내면에서 필연적이고 가치가 있다. 자아는 숙련된 보호자나 코치가 없을 때만 문제가 된다. 숙련된 보호자는 규칙과 한계를 정한다. 숙련된 보호자는 감정을 인정하고 경계를 세울 줄 안다. p.121

우리 내면의 숙련된 보호자가 있는가? 한 마디로 나 스스로를 잘 알고 나 자신을 잘 돌볼 줄 아는 사람이 건강할 수 있다. 결국은 자기 이해가 우선이다. 책에서는 이를 ‘자기 양육의 기술’이라고 부른다. 내면이 허기를 느낄 때 이른바 “그림자 간식”을 먹이는 거다.

📝그림자 간식은 의식적이고 의도적이며 심지어 즐거운 관용이다. p.124

📝 온전해지려면 그림자가 필요하다. 온전함에는 빛과 어둠이 모두 필요하다. p.128

책은 이 밖에도 가족, 친구, 사랑 관계와 중독과 나쁜 습관에서 비롯된 무기력증을 해소할 수 있는 방법 또한 제시한다. 체스게임에 빗댄 무기력에서 벗어나기 위한 간단한 규칙 7가지는 전략적이다.위에도 언급했듯이 비싼 심리 상담 못지 않다. 이 한 권의 책에서도 충분히 해결책을 얻을 수 있다.

📝 어린 시절은 끝났다. 우리는 출생, 유아기, 걸음마 시기, 유년기, 청소년기를 버텨냈다. 이것만 해도 자랑거리다. 제 역할을 하는 어른으로 연금술처럼 변하기는 쉽지 않다. 하지만 앨리스가 왕과 여왕, 토끼와 광기의 미로를 빠져나왔듯이, 우리도 할 수 있다. p.290

지위 게임_ 좋아요와 마녀사냥 혐오와 폭력이면의 절대적인 본능에 대하여

지위 게임 - ‘좋아요’와 마녀사냥, 혐오와 폭력 이면의 절대적인 본능에 대하여
윌 스토 지음, 문희경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 3월

인간 본성에 대한 고찰은 언제나 재밌는 주제다. <지위 게임>의 저자 윌 스토는 인간의 무의식에 숨어 있는 ‘지위 욕구’에 대해 뇌과학, 심리학, 인류학, 경제학 등 여러 학문을 경유하여 분석한다. 책은, 우리 인간은 태어날 때부터 크고 작은 지위를 차지하기 위한 게임을 하고 있다는 관점을 취한다. ‘게임을 한다’는 건 지위를 쟁취하기 위해 경쟁한다는 은유다. 이 관점 하나만으로 우리가 살고 있는 복잡다단한 세상만사가 읽히는 흥미로운 책이다. 우리는 사소한 관계에서부터 학교, 직장, 정치, 온라인까지. 삶의 갖가지 리그 안에서 서로 적이 되어 경쟁하거나 편이 되어 연대하고 승리하거나 패배할 수 있다.

이 지위란 수많은 형태로 나타나는데, 나이처럼 단순한 것에서부터 외모, 재력, 재능, 문화 등. 현대 사회에서는 주로 합의된 상징을 내면화하여 지위를 드러낸다. 이 지위 욕구는 인간의 본성에 새겨진 불가피한 것으로 저자는 이를 쟁취하기 위한 게임을 세 가지로 나눈다.

지배 게임, 도덕 게임, 성공 게임

“지배 게임에서는 힘이나 두려움을 무기로 지위를 차지한다. 도덕 게임에서는 남달리 의무감이 강하고 순종적이고 도덕적인 사람에게 지위가 주어진다. 성공 게임에서는 단순히 이기는 차원을 넘어서 기술이나 재능이나 지식을 필요한 일에서 구체적인 성과를 내는 사람에게 지위가 돌아간다.” p.63_지위 게임의 세가지 변종에서

이 세 가지 게임은 명확히 구분되지 않으며 혼재되는 게 일반적이다.

애플을 예로 들자면, 애플은 혁신을 도모하면서 성공 게임을 하지만 브랜드 가치를 광고할 때는 게임을 하고, 특허권 침해로 경쟁사들을 고소할 떄는 지배 게임을 한다.(p.64)

“공식적인 제로섬 게임에 자주 노출되는 현실이 21세기에 우리를 괴롭히는 고통과 불안과 탈진의 원인으로 보인다.”
p.145_제로섬 게임 중

“사실 인생은 상징으로 이루어진 게임이고, 신념은 침략자의 깃발 못지않게 상징적일 수 있다. p.215_이념이라는 영토, 신념의 전쟁 중”

이 게임은 시대를 거쳐 가며 룰을 바꾸어 나간다. 1980년대 이후 출현한 ‘신자유주의’ 게임은 더 자유롭고 규칙에 덜 얽매이며 더 개인주의적이 되었다.(328p) 게임에서 이기기란 한층 더 어려워졌다. 더 경쟁적이고, 물질적이고, 더 자기에게 집중해야만 가능해진다. 미국 여피족의 성공은 이를 증명한다. 신자유주의적 가치관은 많은 사람이 명성과 부를 쫓길 촉구한다.

“우리는 개인주의자들이다. 승리가 우리의 능력에 달렸다고 믿는 시대에는 승리하지 못하면 결국 우리의 잘못, 오로지 우리의 잘못이 된다. 그러면 우리는 패자가 된다. 그리고 이것이 우리의 존재가 된다.”
“심리학은 이처럼 실패 신호에 민감한 사람들에게 명칭을 붙여주었다. 바로 완벽주의자다.”
“신자유주의적 꿈속에서 산다는 것은 일종의 지위 불안에 시달리는 과정이다.” p.331_너 자신을 사랑하라 중

문제는 이 게임판의 룰도 영원하지 않다는 거다. 2008년 세계 금융경제 위기 후 더 이상 개인의 노력만큼 보상이 주어지지 않는다는 인식이 확산하였다. 온라인 플랫폼의 급진적인 정서는 오프라인까지 확장되어 인종, 성별, 계층을 초월하길 꿈꾸지만, 이는 금수저 신화라는 결론으로 치닫는다. 태어날 때부터 로또에 당첨된 이들이 승자가 되어 그들만의 리그에서 특권을 만들어 내고 평범한 이들은 그들을 선망하고 모방하고 분노할 것이다.

“엘리트가 누리는 특권은 해결할 수 없는 문제다. 우리가 해야 하는 게임에서 피할 수 없는 요소다. 엘리트는 언제까지나 존재할 것이고, 그들이 우리를 초라하게 만들지 않은 날은 영원히 오지 않을 것이다.” p.353_공정과 불공정 중

책은 지위 게임의 작동 원리를 간파하고 이를 통해 더 나은 삶을 살기 위한 규칙 일곱 가지를 제시한다. 이 게임에 말리지 않을 필살기를 전수받는 양 무척 흥미롭다. 짧게 몇 개만 소개하면 한 가지 게임에 매몰되기보다 여러 다양한 게임에 참여하길 추천한다. 다양한 정체성을 가진 사람이 더 행복할 수 있다는 사실을 심리학자들이 증명했기 때문이다. 또한 세상을 승자와 패자라는 이분법적인 사고에서 벗어나 협상하고 거래하는 집단으로 보길 바란다. 끝으로 이 모든 세상이 거대한 공모의 장임을 인식하는 것이다. 인생의 의미는 승리가 아니라 게임을 하는 과정 그 자체에 있다. 결론의 몇 문장이 너무 좋아서 계속 맴돌고 있다.

“그 누구도 세상 모든 사람과 경쟁하는 상태에 도달할 수 없다. 우리가 선망하고 경외하는 슈퍼스타도, 대통령도, 천재도, 예술가도 마찬가지라는 것을 알면 위안이 될 것이다. 약속의 땅은 신기루다. (중략) 인생은 이야기가 아니라 결승선이 없는 게임이라는 진실. 우리가 추구해야 할 것은 최후의 승리가 아니라 단순하고 소박한 과정이다. 끝없이 올바른 방향으로 나아가며 즐거움을 얻는 것이다.” p.406_꿈을 꾸고 있다는 자각 중

책을 읽으면서 이 모든 게임판에서 로그아웃하고 싶은 충동이 일었다. 살아 있는 한 벗어날 수 없는 이 리그에서 초연할 수 없을까? 이탈된 낙오자가 아니라, 무소의 뿔처럼 당당하게. 인삼밭에서 누가 뭐라든 홀로 해맑은 고구마처럼.

[100자평] 리플레이(Replay)

[전자책] 리플레이(Replay)
허린 / 조은세상 / 2023년 1월

계절마다 다시 읽으면 또 다른 느낌을 줄 소설. 겨울에 처음 읽고 봄이 되어 다시 읽으러 왔습니다.

배철현의 요가수트라 강독 1 : 삼매

배철현의 요가수트라 강독 1 : 삼매
배철현 지음 / 김영사 / 2023년 1월

요가는 나에게 실패의 경험이다. 요가를 예쁜 운동복 입고 힐링 되는 음악과 함께 스트레칭하는 정도로만 알고 있던 나는 요가 학원 등록하고 겨우 한 달 정도 나가고 그만뒀었다. 이유는 너무 지루해서다. 한 시간이 천근만근 흘러갔다. 잡념이 자꾸 출몰하여 수업 내내 집중하기 힘들었고 언제 끝나나 시계를 자주 보았다.

그런데 이 책을 읽으니 요가는 단순한 신체 운동이 아님을 깨닫는다. 운동보다는 명상 행위에 가깝다. ‘마음을 다스려 행위를 정갈하고 아름답게 만드는 예술’ p.71 이다. 요가에 대해 나는 단단히 오해하고 있었던 거다.

📝”요가는 깊은 바닷속에 존재하는 자기 자신이란 진주를 응시할 수 있도록 요동치는 마음의 물결을 잠잠하게 하려는 훈련이다. 또한 요가는 매 순간 출렁거리는 마음과 몸의 떨림을 소멸하려는 시도다.”

📝”요가 수련자는 요동치는 세상을 관찰하지만 그 세상에 참여하지는 않는다. 그저 세상뿐 아니라 자신의 미묘한 생각까지도 이탈과 초월을 통해 객관적으로 무심하게 바라볼 뿐이다.”

📝”요가 훈련의 마음가짐은 과거에 자신이 이룬 성과에 대한 안주도 아니고 미래에 대한 근심도 아니다. 과거와 미래의 짐을 훌훌 벗어 던지고 온전히 ‘지금’에 몰입하는 기술이다. ‘지금’에 집중하는 능력은 모든 배움, 특히 요가와 같은 영적 훈련의 핵심이다.”

p.63~69

파탄잘리의 <요가수트라>는 고대 인도의 요가를 집대성해 편집한 경전으로 총 4개 장과 195행의 짧은 경구로 이루어져 있다. <삼매>는 그 첫 장으로 51개 경구와 요가 수련의 핵심과 사상을 담고 있다. 태권도 띠에 비유하자면, 흰 띠에서 노란띠 단계다. 흔히 우리가 ‘삼매경에 빠지다’ 할 때 그 삼매다. 본격적인 요가 수련에 앞서 몰입의 상태로 진입하는 첫 관문이다.

이 책은 고전문헌학자이자 매일 요가 수련을 하고 있는 배철현 교수의 <요가 수트라> 해설서다. 원전에 담겨 있는 산스크리트 단어 하나하나를 분해하여 해독하고 의역을 통해 더 깊이 있게 깨달을 수 있도록 풀이해준다. 단순 해설에 그치지 않고 동서양의 인문학을 아우르며 경전의 참뜻을 현대에 적용하여 새로이 보여준다. 경구1에서부터 경구51까지. 매일 경구 하나를 묵상하는 마음으로 읽어나가다 보면 요가는 단순한 운동이 아니라 본연의 나를 찾아가는 몸과 마음의 수련이자 자기 성찰임을 알게 된다.

요가의 본질은 마음의 평정과 자유에 있다. 요가의 본질을 모른 채 피상적으로만 다가가면 그저 지루한 운동이 될 뿐이다. 내가 경험했던 요가는 이러한 본질을 모른 채 단지 동작을 흉내 내는 것에 그쳤던 거다. 경전에 의하면 나는 잡념에 동화된 사이비 상태였다.

📝”타인이라는 거울에 비친 나를 진짜 나라고 착각하면, 그것은 사이비가 된다. 사이비란 자신이 평생 일구어 완수해야 할 임무를 알지 못해, 자신이 아닌 다른 사람인 척하는 거짓을 뜻한다. p.95

📝”인간은 운명을 남들이 만들어놓은 환경이라고 생각한다. 그러나 운명은 자신의 습관이 서서히 만들어낸 자신의 집이다. 자신의 반복된 생각, 그 생각의 표현인 말, 말이 몸으로 표현된 행동, 행동의 반복을 통해 만들어진 환경 그리고 그 굳어진 환경이 운명이다. 인간은 흔히 운명 탓만하고 운명의 원인인 자신의 생각을 돌보지 않는다. p.303

읽었던 책들이 서로 연결되고 있다고 느낀다. 북스타그램 처음 시작할 시기에 배철현 교수님의 다른 저서 <심연>을 기록했었다. 새 책을 자꾸 사기보다 가진 책을 여러 번 읽고 싶어진다.

완독에 이르기 어려운 책이다. 눈 뜬 봉사가 된 심정으로 아직 읽는 중이고 한 번 읽는 것만으로는 부족할 것이다.

출판사에서 도서를 지원 받아 작성하였습니다.

희망의 이유

희망의 이유 - 자연과의 우정, 희망 그리고 깨달음의 여정
제인 구달 지음, 박순영 옮김 / 김영사 / 2023년 2월

살면서 아프리카를 꿈꿔본 적 있던가? 도시에서 나고 자란 나는 아프리카 대륙은 우주의 화성처럼 와닿지 않는 먼 세계다. 자연 곁에 있기를 꿈꾸지만 그것은 어디까지나 다듬어진 공원과 같은 쾌적한 자연이었다. 아프리카는 두렵고 무서울 뿐더러 그곳에 살고 있는 야생동물의 세계에 대해서 진지하게 생각해본 적 없었다. 이 책을 읽기 전까지 영장류에 대해서도 단편적으로 밖에 알지 못했다.

제인 구달은 어릴 때 타잔을 읽고 운명처럼 아프리카를 꿈꿨다. 흙 지렁이를 잡아와 침대 위에 둘 정도로 자연과 동물을 사랑했던 제인 구달은 불과 23세에 꿈꾸던 아프리카에 가게 될 기회를 잡고 저명한 고생물학자이자 인류학자였던 루이스 리키 박사의 조수로 일하며 침팬지 연구를 하게 된다. 실험실 밖을 벗어난 생생한 탐사는 침팬지에 대한 새로운 사실들을 밝혀 낸다. 나뭇가지로 개미사냥을 하는 침펜지 모습의 목격은 인간만이 도구를 사용한다는 당시의 통념을 뒤엎는다. 학위가 없던 제인은 케임브리지대학교에서 박사 학위를 얻게 된다. 당시 학계에서 혁신적인 행보였다.

📝“우리는 언어를 가지고 우리가 누구이며 왜 여기에 있는 가라는, 다른 생명체는 할 수 없는 질문을 할 수 있다. 이렇게 고도로 발전된 지성을 가졌다는 것은, 확실히 인간 종의 생각 없는 행동에 의해 그 존재의 지속을 위협받고 있는 다른 생명체들에 대해 우리에게 책임이 있음을 의미한다.” p.147

인간으로서 특권을 통감한 제인 구달은 학자에서 환경운동가로 전환한다. 침팬지가 멸종하고 있다는 현실을 목도했기 때문이다. 수많은 실험용 침펜지를 구조하고 동물을 사용하고 착취하는 연구의 윤리적인 의미에 대해 문제 의식을 알린다. 제인 구달은 연구소, ‘뿌리와 새싹’ 단체를 통해 계속해서 전 세계에 희망을 전파하고 이 희망은 생각이 아닌 행동에 관한 것이라는 철학을 평생에 걸쳐 실천하고 있다.

제인 구달의 곰베에서의 침펜지 연구는 인간의 과거를 들여다 볼 수 있는 창이 되기도 한다.
거기에는 전쟁을 일으키는 잔인성, 폭력성의 근원이 발견 된다. 제인 구달은 이를 ‘문화적 종분화’에 의한 걸로 본다. 이는 집단에 속한 개체와 그렇지 않은 개체를 구분하는 집단주의를 만들어내고 외부, 즉 타자를 배척하는 경향을 낳는다. 아이들의 배타적인 패거리 문화에서부터 근대적 갱 집단들의 전개, 종교 집단의 전쟁, 인류 역사상 최악의 살상 홀로코스트까지 야기 된다.

📝“나는 문화적 종분화가 명백히 인간의 도덕적 영적 성장을 방해해왔다고 생각한다. 그것은 사고의 자유를 가로 막고, 생각을 제한하고, 우리를 우리가 태어난 문화 안에 가둬 놓았다. (중략) 위험은 오직 우리 집단과 달리 생각하는 다른 어떤 집단 사이에 날카로운 선을 긋고, 도랑을 파고, 지뢰밭을 만듦으로써 생긴다.”p.199

📝우리는 종종 정말 잔인하고 악해질 수 있다. 누구도 이것을 부정할 수는 없을 것이다. 우리는 행동뿐만 아니라 말을 통해서도 서로를 고문하고 싸우고 죽인다. 하지만 또한 가장 고결하고 관대하며 영웅적인 행동들을 할 수 있는 능력도 가지고 있다. p.216

📝인간이 성품을 지닌 유일한 동물이 아니라는 것, 합리적 사고와 문제 해결을 할 줄 아는 유일한 동물이 아니라는 것, 기쁨과 슬픔과 절망을 경험할 수 있는 유일한 동물이 아니라는 것, 그리고 무엇보다도 육체적으로뿐만 아니라 심리적으로도 고통을 아는 유일한 동물이 아니라는 것을 받아들인다면, 우리는 덜 오만해질 수 있다. p.313

출판사에서 도서를 지원 받았습니다.