[행복을 철학하다]를 읽고

행복을 철학하다 - 인생의 사계절에 누리는 행복의 비결
프레데릭 르누아르 지음, 양영란 옮김 / 책담 / 2014년 12월

최근 행복에 대한 책들이 많이 나오는 경향을 보고,

혹 이 책도 그러한 트렌드에 맞추어 발간된 것이 아닌가 하는

선입견을 갖고 읽기를 시작하였다.

처음 읽는 순간부터,

그러한 책들하고는 깊이가 틀리다는 생각을 아니할 수 없는 것이,

이해가 되지 않는 내용들이 반복되고, 

좀처럼 진도가 나가지 않는 지루함등이 있었다.

생각해 보면,

가벼운 에세이 류의 행복에 대한 책들에 익숙해져 있었기 때문에 더 그러한 것이 아니었을까 ?

진도는 중반 이후로,

저자가 이야기하려는 바가 머리에 들어오며

진도가 나가기 시작하다,

몽테뉴와 장자를 비교한 chapter 에서 포텐이 터지고 말았다.

내가 만들어온 삶의 가치, 인생관등에 대한 내용을

이곳에서 확인하면서,

나름 잘 살아왔다는 위로를 하게 되었다.

난 왜 행복하다는 생각을 갖고 있지 못하는가 ? 하는 의문이

사실

오늘 현대인들에게 던지고 싶어하는 메세지가 아닐까 ?

에필로그에 던져준 짧은 수피 우화에 나오는 지혜로운 노인이 들려준 이야기

"각자 마음 속에 다른 세계를 지니고 있기 때문에"

그래서 똑같은 환경과 똑같은 조건에서

서로 다른 반응을 가지는 것이다라는 것이

오늘 현대인들이 행복에 대한 반응을 

환경과 조건을 비교하는 것으로 삼고 있기 때문에

그러한 비교의 차원에서 바라본

행복은 언제나 비주관적이고, 피동적인 요소일 수밖에 없다.

마르셀 콩슈가 몽테뉴에 대해 남겨놓은 글을 읽으며,

나 또한 이러한 마음으로 남겨진 삶을 살아야겠다고 다짐해 보게 된다.

"우리는 베풀어 주는 자를 굳이 쳐다볼 필요가 없다. 주는 자의 그 몸짓을 

놀라게 한다면 무례한 것이다. 그러나 두 눈을 내리뜨자, 만물을 빛나게 하는 

절대적 태양은 우리에게 모습을 보여 주기 위해 존재하는 것이 아니다. 기어이 근원을 

찾아보겠노라고 애쓸 것 없이 그 광채만으로 만족하자. 신을 바라보는 진정한 방법은,

이 세상을 바라보고 세상을 선물처럼 받아들이는 것이다. [...]

향유하겠다고 동의하는 데는 진정한 겸손이 깃들어 있다. 향유라는 행위는, 겸양과 고마움을

동반할 때 진정한 감사의 행위가 된다. 이는 전형적인 종교 행위, 즉 깊이를 알 수 없으며

짐작할 수도 없으나 언제나 너그러운 힘, 곧 자연이면서 자연의 원천인 힘과의 교감이다.

종교적으로 향유해야 한다. 향유되는 것, 곧 열정과 진지한 배려, 신비함에 대한 의식 등을 

존중하는 마음으로 향유하라.'

너무도 놀라운 삶에 대한 태도가 아닌가. 

회의적이나 비겁하지 않고, 조용하나 피동적이지 않고, 뚜렷한 자신의 눈이 있으나 그 폭이

좁지 않다. 

몽테뉴의 수상록을 다시 잘 읽어 보아야겠다고 생각하며,

읽기를 마친다.

<윤태영의 글쓰기 노트>를 읽고

윤태영의 글쓰기 노트 - 대통령의 필사가 전하는 글쓰기 노하우 75
윤태영 지음 / 책담 / 2014년 12월

글쓰기에 나름 관심이 있고, 

습작이라 하기엔 부족한 글들을 쓰고 있어서인지,

이 책 윤태영의 글쓰기 노트는 제목부터 내게는 관심이 가는 책이었다.

다만 여느 글쓰기에 관련된 책들이 그렇듯이

내가 지금은 어찌할 수 없는 부분을

이론이라며, 기본이라며

주욱 늘어놓았던 글쓰기에 관련된 책들에 대한

안좋은 기억들이 함께여서

책을 넘기는 손길이 조심스럽기는 하였다.

기우는 기우였는지,

첫 머리글에서부터 지은이의 친절한 안내가

마음을 놓이게 했다.

이 책은 글쓰기 이론은 없다. 다만 내가 글을 써온 경험을 담았을 뿐이라는

말이 얼마나 친근하게 읽히든지,,,

저자의 말처럼

책은 곳곳에 그의 글쓰기 경험에 우러나오는

친절한 안내가 가득하다.

매일 매일의 습작을 하는 내게는

오히려 이런 경험에 우러나오는 말들이 얼마나

도움이 되는지 모르겠다.

특별히,

문장을 예쁘고, 현란한 수식을 동원하려는 내게 문장을 단순하고 짧게쓰라는 말,

단문의 힘을 알려준 것과

글은 머리가 아니라 메모로 쓴다면서 기록에 대한 중요성을 일깨워 준 것,

맞춤법에 대한 조언,

과감한 삭제, 버리기가 살려내는 글의 흐름, 생명력,

디테일을 살리는 진실,

글의 독자를 확정하고

한 글에 한 가지 메시지를 담으라는 등의

글은 두고두고

글을 씀에 있어, 명심하고자 한다.

칼의 노래를 읽었을 때

느꼈던 감동과 군더더기 없는 흐름의 이유를

이 책을 통해 알 수 있게 된 것도 소득이었다.

간간이 섞여 있는 고 노무현 대통령의 글, 그분과 관련된 일화, 이야기등은

그리움의 봉오리를 터뜨려 버렸다.

그러지 않아도 시국이 시국인지라

더 그분이 보고파 지는데,

어쩌면 좋을까 싶다.

<EBS 다큐프라임 죽음> 을 읽고

EBS 다큐프라임 죽음 - 국내 최초, 죽음을 실험하다!
EBS <데스> 제작팀 지음 / 책담 / 2014년 11월

“죽음을 겁내는 사람이 삶도 겁낸다.” – 영화 꾸빼씨의 행복여행 중에서

이 책을 읽는 중간에 마침 꾸빼씨의 행복여행이라는 영화를 보게 되었다. 덕분에 무겁게 시작되었던 ‘죽음’ 이라는 제목의 책읽기가 조금은 수월할 수 있었다. 생각해 보면 삶을 두려워 하는 사람들이 결국 죽음을 두려워할 것 같다. 특히, 오늘 자본주의가 천박하다는 표현이 모자랄 만큼 극한의 물질주의, 이기주의, 개인주의로 치닫고 있는 세대에, 중년의 나이로 이 세대의 흐름안에 살고 있는 나 또한 삶이 두려울 때가 있다. 그 두려움의 실체는 결국, 나의 부재로 인해 겪을 가족의 고통이 가장 큰 것이다. 그래서 죽음이 두렵고, 그래서 삶이 두렵다. 그래서 죽음도 있고 살고, 덧붙여 삶도 잊고 산다. 살아내야 할 삶이 살아지고 있다.

이렇게 ‘죽음’을 잊고 사는 현대인들에게, 이 책은 조용한 질문을 던진다. 그러나 그 대답은 결코 조용하지 않다. 조용한 돌덩어리가 심연의 호수에 떨어져 그 파문이 기슭 곳곳에 닿는 것처럼, 책의 마지막 페이지를 넘기고 책을 내려 놓은 후에도 아직 그 여운이 길다.

이 책 <죽음> 에서 가장 흥미로운 부분은 역시 근사 체험자들에 대한 이야기가 아닐까 싶다. 사실 개인적인 생각에, 과학적으로 ‘죽음’에 접근하는 것은 사실 불가능한 일이 아닐까 싶다. 과학은 가설, 실험, 논증, 정의 등의 과정을 거쳐 보편적 진리가 되는 것인데, 가설이나 실험에서 갖추어야 할 충분한 데이터는 아무리 시간이 주어진다고 하여도 거의 불가능한 일이기 때문이다. 다만 이 책에서 소개하고 있는 근사 체험자들의 증언이 지금보다 훨씬 많아진다면 이를 바탕으로 또 다른 가설을 세울 수 있는 여지는 있다고 보여진다. 그래서 이 근사 체험자들의 이야기는 더 흥미롭기만 하다.

근사 체험 이후의 삶이 그 이전의 삶과 달라질 수 밖에 없는 이유들에 대해, 좀 더 자세히 소개했으면 하는 아쉬움이 없는 것은 아니지만, 이 정도의 사례도 그간 신뢰할 수 없는 매체들을 통해서만 접했을 뿐이니 후속편을 기대하는 것으로 달래려 한다.

내가 만약 근사 체험을 하게 된다면, 지금 내 삶은 어떻게 변화될 것인가 하는 질문을 안 할 수 없다. 이러저러 생각을 하며 읽기를 계속할 때, 

소개된 죽음교육 파트는 실질적으로 도움을 받을 수 있었다. 특히 묘비명과 유서를 써 보는 부분은 올해의 마지막 달에 꼭 해보려 한다. 그래서 

나는 내가 생각하는 묘비명을 아내와 딸에게 남기고 내가 그와 같은 삶을 살았다면 이 묘비명을 써달라는 부탁을 유서에 적어 놓으려 한다.

세계화된 천민 자본주의와 죽음의 부재, 즉 죽음에 대한 인지의 부재를 묶어 설명한 것은 오늘을 사는 우리에게 주는 경종이 사뭇 크다고 생각한다. 무엇 때문에 사는가 ? 권력과 힘과 자본을 위해 살아야 한다고, 그것이 당연하고, 남들도 그렇게 살고, 그러니 너도 아무런 고민 없이 이 

당위(?)에 동참해야 한다는 자본주의의 주술에 걸린 현대인들의 삶을 

아프게도 고발하고 있다. 다만 이러한 고발이 주는 효과가 개인과 사회에 어느 정도일 지 확신할 수 없을 정도로, 우리 사회의 ‘죽음’에 대한 인지는 너무 모자라고 모자란다.

“삶이 소중한 이유는 언젠가 끝나기 때문이다” 라는 프란츠 카프카의 

말은 ‘4월은 가장 잔인한 달’이라는 구절로 시작하는 TS 엘리어트의 

황무지 서문에 나오는 쿠마의 무녀 이야기가 생각났다.

쿠마에서 한 무녀가 조롱에 매달려 있는 것은 난 보았다.

아이들이 “무녀야, 넌 무엇이 소원이냐?” 묻자

그녀는 이렇게 대답하는 것이었다

“죽고 싶어”

T.S 엘리어트 <황무지, 프롤로그 중에서>

아폴로에게 영생의 복을 받은 무녀는 그러나 젊음은 받지 못하고, 천년의 세월을 살아 결국은 그 육체가 쪼그라들어 조롱에 갇혀 아이들의 조롱거리가 되었다. 이 책에서도 영생을 할 수 있다는 사람이 소개되어 있지만, 영원히 사는 것보다 중요한 것은 오늘 잘 사는 것이 아닐까 싶다. 오늘 잘 살아야 하는 이유는 오늘은 다시 돌아오지 않기 때문인데, 영원히 살 수 있다면 오늘 잘 살아야 할 이유가 있을까 ?

오늘을 사는 현대인들에게, 특히 다른 나라는 수백년이 걸린 성장을 

수 십년 만에 압축해서 이루어낸 한국인들에게 이 죽음에 대한 질문이 

어떤 방향으로 갈 지는 알 수 없다. 어쩌면 위정자들은 성장의 동력을 잃을 지 모른다고 터부시 할 지도 모를 일이고, 기업가들은 생산성이 떨어진다고 외면할 지도 모른다. 하지만 적어도 ‘죽음’에 대한 생각이, 

무엇보다 죽음에 대한 자신의 정리된 생각이, 인생을 관통하는 기준으로 설 때, 각 개인 스스로 행복할 것이고, 선진화된 사회라고 부르는 우리 

사회가 좀 더 풍요로워 질 것이라고 나는 믿는다.

그래서 이 책에서 소개하고 있는 ‘죽음’에 대한 교육이 어느 때보다 

필요한 일이라고 생각이 든다. 이러한 접근을 시도하고 400여일에 걸쳐 자료를 수집하고 얼개와 걸개를 만든 EBS 팀의 노고에 아낌 없는 박수를 보낸다. 다만 연중 기획도 좋고, 심층보도도 좋고, 10년 계획도 좋고 

우리 사회의 공론의 장에 ‘죽음’을 꺼내서 이야기 하고 교육하는 실질적 행위들이 있을 수 있도록 추가적인 작업들이 있기를 바란다.

"내인생에 너만 없었다면"을 읽고

내 인생에 너만 없었다면 - 나를 힘들게 하는 당신에 대한 이야기
프랑수아 를로르.크리스토프 앙드레 지음, 최고나 옮김 / 책담 / 2014년 9월

오랜만에 심리학 관련 책을 읽었다. 사실 이런 류의 책들이 마치 모든 것을, 특히 해결책을 담았다는 듯이 포장하여, 책에 쓰여 있는 대로만 하면 아무 문제가 없을 것이라는 내용을 읽은 후로는 좀처럼 손이 가지 않는 종류의 책들이 심리학 관련된 책이었다. 물론 이런 날 선 편견이 이 책을 통해 깨지는 데는 그리 시간이 오래 걸리지 않았다.

처음 책의 제목이 주는 제목이 예사롭지 않았다.  ‘내인생에 너만 없었다면’ 이라는 제목은 흡사 대중음악 노래 제목같기도 하고, 백열 전구에 의지해 저녁을 나는 허름한 선술집에서 막걸리로 온 세상을 향해 저주를 퍼붓는 머리가 희끗하신 어느 막노동 아저씨의 초저녁부터 늦은 밤까지의 레파토리의 주제 같기도 했다. 하지만 이 책을 다 읽게 된다면 이 제목이 주는 강렬함이 무엇인지 더 느끼게 되리라,,,

아주 굳건하게 디딛고 있다고 생각했던 땅이 흔들릴 정도로 빠르게 흘러가는 시대에, 어쩌면 누구나 한가지 이상은 마음의 상처를 가지고 살아가는 것이 현대인이 아닌가. 다만 이 책에서처럼 그것이 불완전하다는 평가를 내린다는 것 자체가 어쩌면 벌써 상처인 지도 모른다. 벌써 얼마나 난도질을 당했는지 가늠하기 어려운 상처 부위에, 호들갑을 떨며 비전문가가 이것저것 처방을 하다 오히려 크게 덧나버리는 ‘어리석음’을 지금까지 하여온 것은 아닌지, 이 책의 구석구석 한 문장 한 문장이 준엄하게 물어본다.

물론 이 상처가 이런 빠른 시대의 흐름 탓이라고 하기에는, 이 책에서 말하는 것처럼 유전적인 요소를 부인하는 것이니 그것은 앞으로도 이런 분들의 좋은 연구 주제가 될 터, 다만 아주 오래전부터 있었지만, 누구나 알 수 있는 것은 아니었던, 이런 불완전한 성격의 형태가 시대의 흐름 속에 빠르게, 그리고 대량으로 사람들에게 들어나고 있는 것 또한 사실이다.

이전 같으면 터부시되고, 한편으로는 죄악시되기까지 했던 이런 불완전한 성격들의 현상 및 대처법등을 실례와 함께 읽으니 참으로 많은 공부가 되었다.  사실 이 책을 읽으며, 그동안 내가 얼마나 사람을 모르면서도 아는 척 하였나 하는 마음에 괴롭고도 즐거웠다.

불안성 성격, 편집성 성격, 연극성 성격, 강박성 성격, 자기애성 성격, 분열성 성격, A유형 행동, 우울성 성격, 의존성 성격, 수동공경성 성격, 회피성 성격등은 저자가 이야기 하듯 사실 누구나 조금씩은 가지고 있는 것들일 것이다. 저마다 조금씩 가지고 있는 것들이, 누구에겐 왜 그렇게 심하게 나타나고, 삶의 전부까지도 힘겹게 하는 것일까 ?

저자의 말처럼 유전적 요인과 환경적 요인이 혼재한다는 사실을 염두에 둔다면, 인간관계에서 해결할 수 있는 것이 있고, 해결할 수 없는 것이 있다는 것을 명심해야 할 것 같다. 부모와 지인들의 사랑과 관심, 그리고 교육등을 통해 해결할 수 있는 문제이기도 하지만, 이것이 만병통치약처럼 모든 것을 해결할 수는 없다는 것을 잊지 않는다면, 특히 이와 같은 불완전한 성격을 가진 사람들을, 진인사 대천명의 마음으로 대할 수 있을 것이다. 

특히 각 불완전한 성격마디 달아놓은 이렇게 하라와 이렇게 하지말라는 조언은 매우 유용하게 사용할 수 있을 것 같다. 사실 이러한 불완전한 성격에 대한 내용을 담은 책들에서 가장 아쉬운 것은 이론적 불량의 부족이 아니라, 이론이 넘친다는 것이다. 무엇보다도 실증되지 않는, 경험되지 않은 이론들이 매뉴얼처럼 읊어대는 구절들은 경전을 읽는 것보다 따분할 때가 있는데, 이 책에서는 적절한 사례와 이에 따른 실험적 조언을 주고 있어, 또 다른 경험의 산물을 feed back 받을 수 있는 좋은 장치가 되기도 할 것 같다.

사실 매 장마다 실어놓은 당신은 무슨 성격을 가지고 있습니까 라는 물음을 아주 조심스럽게 풀어 봤다. 어떤 면에서 넘치지는 않을까, 어떤 면에서 모두 그렇다고 대답하는 것이 아닐까 긴장이 되기도 했다.

이 책으로 대학 강의 교재를 쓴다면 좋은 과목이 될 수도 있지 않을까 하는 생각을 읽는 내내 해보기도 했다. 적당한 예제와 깔끔한 정리는 심리학이라는 부담스러운 학문을 좀 더 재미나고 친숙하게 접근할 수 있는 좋은 책이라는 생각이 들었다.

올해 들어 읽은 책들 중에, 옆에 두고 늘 참고하면 좋겠다는 생각을 들게 한 책은 이 책이 처음이다. 글쓴이들의 노력이 책장마다 흘러나오는 아주 좋은 책이라는 생각을 금할 수 없다.