의료 미스터리 판타지

몽환의 아이 : 상
치넨 미키토 지음, 민경욱 옮김 / 더픽션 / 2026년 8월

[도서를 제공받아 읽은 후, 개인적인 감상을 담아 작성하였습니다]

도쿄의 한 병원, 잠에서 깨지 않는 상태인 '이레스' 환자 4명이 입원한다. 신경내과 의사인 사키나 아이는 이중 세 명의 주치의가 된다. 기묘한 이 증상에 의문을 품던 아이는 그들이 모두 같은 날 발병했다는 걸 알게 된다.

어떤 계기로 그녀는 환자들의 의식 세계에 접속(?)하게 되고 그 안에서 자신의 '쿠쿠루'와 함께 환자의 영혼을 구하여 현실로 되돌리는 '마부이구미'를 수행하게 된다.

​이야기는 다분히 판타지 스럽다. 환자의 의식 속으로 들어가 그들 내면의 숨은 어둠과 두려움을 마주하고 치유하는 형태. 처음에는 환상적인 것에 그치는 건가 했는데, 이 작품은 그렇게 단순하지 않았다.

수박 겉핥기식의 '이런 일이 있어서 그랬데' 가 아니라 두꺼운 분량 만큼 환자들이 겪은 마음의 고통을 꽤 심도있게 다루어 그로 인해 생겨난 내면의 장애들이 연결되어서 더욱 그들의 마음에 공감하게 된다.

그 과정안에서 아이 역시 숨겨있던 자신의 이능력(유타의 능력)을 알게 됨과 동시에 분신과도 같은 쿠쿠루와의 교감으로 보호와 희생을 경험하게 된다. ​

쿠쿠루는 몽환의 세계에서 아이에게 규칙을 알려주는 안내자이면서 아이를 위해 자신을 무한 희생하는 존재이기도 하다. 그렇다고 쿠쿠루에게 자아가 없는 것은 아니다 자신의 의견을 아이에게 확실하게 관철시키면서도 강요하지는 않지만 그로인해 자신이 소멸될 수 있음을 계속해서 주입시킨다.

뭔가 아이의 쿠쿠루라고 보기에는 조금 성격이 많이 다른 느낌 ㅎㅎ

그래서 그런지, 그 둘 사이에서도 묘한 신경전(?)이 느껴지는데 어떤 존재에게 무한적 보호를 받는 것이 안도감 보다는 상대의 의무감으로 느껴지기도 했고 어떤 면에서도 반드시 해내야 한다는 부담으로도 느껴지기도 했다. 앞으로 둘의 관계의 변화도 꽤 기대가 된는 점 중 하나였다.

현실세계에서도 쿠쿠루 같은 느낌의 사람들이 존재한다.

같은 의사 동료이면서 다른 이레스 환자의 주치의인 히나는 겉으로는 친근하지만 묘한 기류를 뿜고, 병원 원장인 하카마다 사토시와의 관계도 아이의 과거와 연관이 있을 것 같아 궁금증을 유발한다.

이 작품은 심리학적 내면 치유에서 멈추지 않고 하나의 장르를 더 한다. 바로 스릴적인 요소다. 어떠한 사건과 연결되는 환자들의 고리는 한 사람에게 집중되고 상권은 거기에서 끝이난다.

계속 담담하면서도 아픈 환자들의 과거를 살피다 갑자기 머리를 한대 때려맞듯 시선이 한 곳으로 집중되는 시점에서 멈춰버린 이야기!!!

재빠르게 하권을 펼치지 않을 수가 없다!!!!