<어머니를 위한 여섯가지 은유>를 읽고

어머니를 위한 여섯 가지 은유
이어령 지음 / 열림원 / 2010년 11월

언젠가는 쓰고 싶은, 꼭 써야만 하는 글이 있다.

하나는 내가 살아온 삶에 대한 회고록과 같은 것이며, 다른 하나는 엄마를 위한 글이다.

나와 엄마를 하나로 묶어서 한 권의 책에 담을 수도 있겠지만, 나의 엄마라는 이름표를 달고

등장하는 엄마의 모습을 보이기 싫어서, 그저 엄마이기 전에 여자로서의 삶을 그려내고 싶었기

때문인지도 모르겠다. 그래서 엄마와 나의 삶을 열심히 관찰하기 시작했다.

때로는 무심한 척, 때로는 과감하게 들여다보는 일도 심심찮게 일어나곤 했다.

「어머니와 책의 세계는 꼭 의사가 주사를 놓고 버리고 간 상자갑과

  같은 것이었다. 주삿바늘은 늘 나를 두렵게 했지만 그 주사약의 앰풀을

  담았던 상자 속의 반짝이는 은박지나 흰 종이솜은 늘 포근하고 아름다웠다.

  39도의 높은 신열 속으로 용해해 들어가는 신비한 표음문자들을

  나는 지금도 기억한다. 그리고 상상력의 깊은 동굴 속에서 울려오는 신비한

  모음의 울림소리를 듣는다.」p.16

나에게 엄마는 세상에 태어나 처음으로 살게 된 성스러운 보금자리로서 나의 기억에 존재한다.

앞을 볼 수 없고, 아무것도 들을 수 없는, 혼자서 세상을 살아갈 힘이 부족했던

나를 아무런 조건 없이 키워주었던 엄마. 그것은 희생이 아니라, 자식을 향한 뜨거운 모성애였다고 생각한다.

엄마와 딸이라는 사이의 간격이 얼마나 좁은지, 또는 넓은지가 중요한 것이 아니다.

서로를 향한 최초의 믿음과 사랑이 중간에 끊기지 않고 계속 이어질 수 있느냐가 중요한 것이 아닐까?

나는 엄마의 존재를 그렇게 나와 맞물려 인식하고 있다.

<어머니를 위한 여섯 가지 은유>라는 책을 읽고 내가 떠올린 엄마의 존재를 향한 생각이다.

이 책은 신문인, 문학평론인, 대표적인 지성, 전 문화부장관 등 많은 수식어가 따라붙는

이어령 작가의 신간 산문집이다. 작가의 유년기 시절 속에 아련히 파묻힌 어머니를 향한 그리움과 사랑,

그리고 젊은 날에 문학을 만나 손을 잡고 하나의 정신을 이룩하기까지의 과정, 평소 무신론자라 말해온

주장과 함께 세례를 받게 된 사연에 이르기까지 많은 내용이 담겨 있는 책이다.

「기쁨 속에서만은, 비통 속에서만은, 그리고 또 근육이 꿈틀거리는

  외적인 피부의 세계만으로는, 육체를 상실한 그 영혼의 세계만으로는,

  하나의 생명은 탄생될 수가 없다.

  그 상극하는 두 개의 세계가 맞부딪치면서 휘황한 광채를 던지는 순간,

  생명은 장미의 모순처럼 그렇게 피어난다.」p.112

<어머니를 위한 여섯 가지 은유>는 현재의 삶, 언제나 매 순간 최고의 삶, 창조적 존재로서 사는

작가 자신의 내적인 깨달음 혹 정신적 산물의 토대를 마련해 준 존재의 가치를 발굴해내는 작업에

시동을 걸었다는 느낌이 든다. 그것은 바로 어머니로서 시작된 시동이 아니었을까?

하루하루를 창조하며 살라는 메시지를 남기는 작가의 마지막 여운을 감지하면서

이 책이 내포한 참된 의미를 다시금 되짚어보는 시간을 가지려 한다.

<행복 유전자>를 읽고

행복 유전자 - 네 안에 잠든 DNA를 깨워라!
제임스 베어드 & 로리 나델 지음, 강주헌 옮김 / 베이직북스 / 2010년 11월

우리에게 행복은 필수불가결한 그 어떤 내적인 소망이라고 해야 할까?

인간이 살아가는 데 있어서 반드시 필요한 것은 생존력임과 동시에 살아야만 하는

투명한 의식이 뚜렷한 형체로 본능 속에 살아 있어야 함일 것이다.

우리는 하나씩 부여받은 삶을 쪼개고 쪼개어 세부적인 의미를 부여하며 살아간다.

주어진 시간은 이미 정해져 있지만, 마치 무에서 유를 창조해야 하는 사명감을 지니고 사는 듯하다.

봇물처럼 터져 나오는, 입안에서 신물이 날만큼 다양한 스트레스와 동고동락하는

이 시대의 현대인에게 행복이란 과연 어떠한 의미로 다가올까?

복잡한 도심을 벗어나 한적한 자연의 휴식처로 잠시 거처를 옮긴다 할지라도, 우리의 몸 안에

축적된 행복을 향한 근본적인 해결책이 마련될 수 있을지 의문이다.

잘 사는 것이 행복인지, 행복하다는 충만감을 느낄 수 있는 게 잘 사는 것인지 우리는 궁금할 수밖에 없다.

그래서 행복이라는 것을 유전자라 칭하며, 과학적으로 분석하고 그에 숨겨진 비밀을

하나씩 밝혀내는 책을 읽게 되었다. 바로 <행복 유전자>이다.

이 책은 20년이 넘는 오랜 시간 동안 행복이라는 주제를 연구한 제임스 베어드 박사와 심리학과

임상최면치료에 박사 학위를 지닌 로리 나델 박사의 공동 저서이다.

행복을 연구한 박사의 관점과 스트레스, 건강 등 외상후스트레스장애를 중점적으로 언급하며

행복을 이야기하는 박사의 관점이 하나가 되어 우리에게 행복 유전자의 실체를 심도 있게 전달하고 있다.

「몇 년씩이나 화를 마음에 담아 두는 사람은 긍정적인 감정을 느낄 수 없게 된다.

  살아오면서 어떤 상처를 입었는지는 상관없다.

  숱한 연구결과에 따르면 원한을 품는 일은 스스로 독을 마시면서

  다른' 사람이 죽기를 바라는 일과 마찬가지이다.

  그래 봐야 고통 받는 사람은 당신 하나뿐이다.」p.153

이 책에는 '자연 행복 찾기 28일 프로그램'이 소개되어 있다.

심신의 안정감, 자신을 향한 의식을 차분하게 내려놓고 모든 걸 인내하고 받아들이기,

그리고 몰입에 이르기까지 책에 소개된 프로그램을 우리의 삶에도 적용시켜서 행복을 향한

새로운 가능성을 경험해보는 것도 괜찮겠다는 생각이 들었다.

자칫 행복 자체가 추상적인 의미로 여겨질 수도 있으나, 과학적으로 입증된 유전자의 개념과 결합하여

상세하게 설명하고 있다는 점에서 행복을 향한 나의 관점도 한층 넓어졌음을 느낀다.

행복을 다루는 책을 읽을 때, 중요한 것은 책을 읽었다는 성취감보다는 책 속에 함축된 의미,

책이 말하고자 하는 책 내용을 명확히 인식하고 그것을 실천할 수 있을 때,

진짜 책을 읽었다고 말할 수 있으리라 보며, <행복 유전자>는 책 제목 그대로 행복을 찾는 사람,

행복해지고 싶은 사람, 행복의 참된 의미가 궁금한 사람이 읽으면 괜찮을 것 같다.

<베스트 플레이어>를 읽고

베스트 플레이어 - 왜 우리는 열광하고 그들은 세상을 지배하는가
매슈 사이드 지음, 신승미 옮김, 유영만 해제 / 행성B(행성비) / 2010년 11월

여기 네 명의 사람이 있다. 무슨 일이든 열심히 하는 사람, 일 자체에 몰입하여 즐기는 사람,

선천적인 자신의 재능을 믿고 자만에 빠진 사람, 온갖 시행착오를 겪으면서 끊임없이 노력하는 사람,

지금 당신은 어떤 유형과 비슷하다고 생각하는가?

언제부터인가 순수했던 우리의 꿈과 희망이 세상과 타협하면서 형식적인 목적지를 찾아 떠나는

평범한 꿈으로 변해버렸다. 우리는 하고 싶은 것, 갖고 싶은 것, 좋아하는 것이 얼마나 많았던가?

그리고 그 모든 것을 이루기 위해 얼마나 많은 노력을 했는지,

그야말로 저마다 인생 다큐멘터리를 찍고 있는지도 모를 일이다.

어느 날 주위를 둘러보니 우리와 똑같은 자리에서 출발한 사람들이 하나 둘 씩 성공하는 모습이 보이기 시작한다.

그들은 저마다 약속이라도 한 듯 늘 싱글벙글이다.

웃음 가득 한 얼굴에는 의미심장한 무언가가 깊이 새겨져 있다.

우리는 그 비밀을 밝혀내야 한다. 과연 그들의 비밀은 무엇일까?

<베스트 플레이어>는 운동선수의 정신적인 에너지, 본능적인 직관력, 육체적인 기량에 이르기까지

경기에 임하는 그들의 엄청난 에너지를 삶에 대처하는 우리의 마음가짐에 접목해서

스포츠와 성공의 관계를 설명하고 있다.

우선, 스포츠와 성공을 같은 맥락에서 설명하고 있다는 점으로 미루어 보아

육체적인 에너지 소모가 많은 스포츠의 원리를 통해서 과연 어떠한 피드백을 제공받을 수 있는지에 대하여

궁금해하지 않을 수 없다. 경기종목의 다양성은 배제하고 경기 자체에 임하는 선수들의 사고방식과

자신이 처한 상황을 분석하고 판단하는 능력, 그리고 무엇보다 자신의 능력을 믿는 것이

우리가 배워야 할 점이라는 것을 알게 된다.

비단, 스포츠뿐만 아니라 모든 학문에서 반복훈련 내지 연습이라는 것이 반드시 필요하다고 강조하고 있다.

타고난 재능이라 믿으며 연습을 게을리 한다면 언제나 최상의 몸 상태를 유지할 수 없다.

자신을 향해 끊임없이 채찍질하며 단련시키는 것이 이루고자 하는 목표에 도달하는

가장 이상적인 방법이라고 말하고 있다.

「"가장 중요한 차이점은 세포나 근육과 같은 최하위 신체 단위에서

  나오는 게 아니라 운동선수가 신체를 통합하고 조정된 행동을

  제어하는 정신 능력에서 나옵니다.

  뛰어난 사람들의 활동은 스스로 예상하고 계획하며 대안을 고안하게 하는

  후천적인 정신작용을 통해서 조정되는 것이죠."」p.100

<베스트 플레이어>는 경기에 임하는 운동선수의 철저한 자기관리의 필요성,

자신에게 주어진 환경에 빠르게 적응하여 움직이는 민첩성, 끊임없는 반복훈련 등을 통해서

우리가 추구하는 성공을 향한 마음가짐을 되새겨 볼 필요가 있다고 말한다.

스포츠와 인간의 삶, 그 속에 숨겨진 성공의 근원이 궁금하다면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다.

<안다는 것의 기술>을 읽고

안다는 것의 기술
하타무라 요타로 지음, 황소연 옮김 / 가디언 / 2010년 11월

안다는 것은 존재하는 모든 대상을 인지하는 능력이 있다는 것을 증명한다.

인간에게 있어 앎이란 것을 논한다는 게 참으로 쉬운 과제가 아니라고 생각된다.

선천적으로 습득하는 것과 후천적인 경험으로 인한 습득의 차이는 무엇이며,

무언가를 배운다는 것 자체가 틀에 박힌 일정한 절차가 있는 것이 아니기 때문에

다양한 성향을 지닌 인간을 두고 앎이란 것을 하나의 개념으로 묶을 수가 없는 것이라 본다.

그렇다면 도대체 앎이란 무엇이며, 우리는 안다는 것에 대하여 어떻게 이해하고 있을까?

곰곰이 생각해보면 자칫 머릿속이 복잡해질 수도 있는 물음이다.

하지만, 앎을 통해 삶을 개척하는 우리에게 반드시 필요한 물음이기도 하다.

<안다는 것의 기술>은 앎을 향한 우리의 궁금증을 알기 쉽게 엮어놓은 책이다.

이 책은 흔히 엘리트라 불리는 수재형 인재와 형식적인 구애에 얽매이지 않는

창조적인 인재의 가장 큰 차이점은 다름 아닌 앎을 향한 그들의 사고방식과 실천에 임하는 자세에

있다는 것을 말한다. 저자는 '탬플릿'이라는 용어를 소개하면서 앎에 대한 이해를 돕고자 한다.

「요컨대 저자가 말하는 템플릿은 '본뜬 자'와 같은 것이다.

  곧 이미 머릿속에 갖추어져 있는 본뜬 자와 새로 접하는 현상을

  서로 비교하면서 일치하면 안다, 그렇지 않으면 모른다고 받아들이는

  인식 방법 중 하나다.」p.15

대부분 사람은 새로운 현상이나 사물을 접하게 되면 머릿속에 각인된 과거의 경험에 의해

형성된 지식의 틀에 의하여 분석하고 판단한다.

그리하여 결론을 도출하여 스스로 이미 익히 듣고 경험한 것이라 단정 짓는다.

축적된 지식을 활용한 습득도 중요하지만, 근본적인 앎의 개념이 성립되는 것은 아니라 본다.

「다양한 체험과 깊이 있는 배움을 통해 경험과 지식을 두뇌에

  차곡차곡 쌓는 작업은 물론 중요하다.

  하지만 좀 더 유념해야 할 부분은 축적한 경험과 지식을 활용해서

  자기 힘으로 새로운 지식과 지혜를 창출하는 작업에 더욱 가치를 두어야 한다는

  사실이다.」p.127

이 책은 공부를 열심히 하고 있지만, 성적이 잘 오르지 않는 학생, 또는 교과목을 학습하면서

줄줄이 외우는 암기식 방법으로 공부하는 학생에게 꼭 필요한 책이다.

책에 등장하는 개념이 생소한 부분도 있어서 이해하기 어려운 부분도 있겠지만,

천천히 책 내용을 전체적인 개념으로 묶어서 읽는다면 학습 방법에서 미처 알지 못했던 부분을

발견하게 되리라 생각된다. 그리고 인간이 살아감에 있어서 반드시 실천해야 할 앎과 행하는 것에

대하여 보다 구체적으로 알고 싶은 사람이라면 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다.

<내 마음의 꽃밭>을 읽고

내 마음의 꽃밭
김종일 지음, 이목일 그림 / 어문학사 / 2010년 10월

누군가 그랬다. 아이들은 순수한 영혼을 지녔으며, 언제나 마음껏 자신을 표현할 수 있는

커다란 도화지를 가진 존재, 단 한 방울의 물도 빠짐없이 흡수해버리는 스펀지와 같다고 말이다.

그것은 신체적으로나 정서적으로 미성숙한 존재라서,

아직 성장이 진행 중이라서 자신의 삶에 대하여 다양한 가능성을 표출할 수 있다는 뜻이기도 하다.

또한, 배움의 기회와 경험할 수 있는 시간이 많다고 볼 수도 있다.

요즘 아이들은 무엇을 보고, 듣고, 만지며 성장하고 있을까?

세상은 옳고 그름의 기준점은 완벽하게 정해놓았지만, 정작 아이들에게 오히려 이상하리만치

관대함을 보여주고 있다. 21세기를 사는 아이들은 그야말로 미디어 세계에 갇혀 있다.

우리는 많은 경험을 위해서, 치열한 경쟁에서 살아남기 위해서, 아이의 교육과 미래를 위해서

도시 한복판에 고립된 아이들의 마음을 진정으로 헤아려 본 적이 있을까?

흙을 밟고, 만지며, 흙과 함께 생활하는 아이들이 몇 명이나 될까.

<내 마음의 꽃밭>은 불우한 가정환경, 의붓아버지와의 갈등, 학교와 친구들 사이에서 소외감을 느끼며,

학교생활을 힘겹게 이어나가는 시골 소년의 이야기를 담고 있다.

소년의 이름은 김염, 모두가 '염'이라고 부르는 소년의 눈에 비친 세상은

마치, 물과 기름처럼 조화를 이루지 못하고 있다.

돈을 벌기 위해 밖에 있는 시간이 많은 누나, 어머니의 재혼으로 인한 의붓아버지와의 관계,

자신과는 다르게 부유한 가정에서 사는 친구 미란, 학생들을 성적순으로 등급을 구분하여

노골적으로 차별하는 담임 선생님에 이르기까지 소년 염이의 주위에서 일어나는 일은

책을 읽는 독자로 하여금 많은 생각을 하게 한다.

「부잣집 아이들은 대학교 다니는 학생을 아예 집에 들여서 개인 과외를 하였다.

  소년에게는 꿈같은 얘기였다. 그건 둘째 치고 집에서만이라도 공부에

  몰두할 수만 있으면 좋았다. 여전히 집에서는 중학교 진학에 대해서

  입도 뻥긋하지 않았다.」p.155

이 책은 어려운 가정환경을 딛고 성장하는 소년의 모습이 담겨 있다.

청소년이라면, 이 책을 통해서 자연이 우리에게 아무런 대가 없이 가져다주는

따뜻한 사랑을 느낄 수 있을 것이다.

비록 소설이지만 어려움에 부닥친 주인공의 모습을 보면서 어떠한 아픔이라도 극복할 수 있는

용기가 있다면 반드시 이겨낼 수 있다는 자신감도 느낄 수 있으리라 생각된다.

한편으로는 책에 등장하는 학교 선생님의 이미지를 너무 부정적으로 표현했다는 점과

부유한 계층과 어려움에 처한 소외 계층의 격차를 청소년의 입장에서 볼 때,

너무 두드러지게 극단적인 비교 대상으로 삼았다는 것이 자칫 이 책을 읽는 학생들에게

선입견을 줄지도 모르겠다는 생각도 들었다.
책의 전체적인 내용과 작가가 말하고자 하는 의도는 충분히 짐작할 수 있었지만,

문장과 문장의 연결이 매끄럽지 못하다는 인상을 받았다.

그것은 개인적인 감상에 의한 느낌인지라, 책을 읽는 사람마다 느끼는 바가 다양하리라 생각된다.