세계를 알려면 워싱턴을 읽어라

세계를 알려면 워싱턴을 읽어라 - 국제사회의 표준을 만드는 미국사회 탐색
이하원 지음 / 21세기북스 / 2012년 3월

이 책은 워싱턴 특파원으로 활동한 적이 있는 저자의 경험을 바탕으로 한국과는 다른 워싱턴 사회에 대해 이야기하고 있다.

몇 가지 생각나는 에피소드들은 미국은 국가를 위해 희생한 사람들을 예우해야 한다는 생각이 널리 퍼져 있어서 골프경기장에서 미군들을 특별대접해줄 정도라고 한다. 상이군인이 제대로 보상도 받지 못하고 어렵게 생활을 이어나가는 경우가 잦은 우리와 대조적인 부분이다. 또한 종종 시민들에게 폭행을 당하는 한국의 경찰과 다르게 공권력이 공고히 다져진 미국사회는 누군가 시위대 주위에 병을 던져 깨기만 해도 경찰이 수갑을 채워 즉시 연행한다. 그런 것에 대해 과하다고 항의하는 사람은 없다. 또 한국 국회의원들이 의사당에서 폭력을 휘두르지만 미국은 불법시위를 했을 경우 국회의원도 예외없이 수갑을 채워 체포한다.

학력보다는 경력이 중요하기 때문에 이력서는 경력 위주로 작성한다. 폭설이 오면 정시에 출근하지 못하면 어쩌나 하며 눈치를 보지 않고 관공서와 회사들은 주말에 인터넷 연락망을 통해 월요일근무시간을 늦추거나 컴퓨터를 사용한 재택근무를 하고 이웃과 함께 눈을 치운다. 선진국의 여유있게 돌아가는 시스템 덕분이다. 자전거 타기 좋은 도로 덕분에 자동차 없이 자전거로 출퇴근하는 것이 자연스러운 사회이기도 하다. 선거문화도 한국과 여러 모로 다르다. 무한대로 선거자금을 모금할 수 있지만 언론을 통해 공개해야 하는데 이러한 시스템이 구축된 것은 유권자들의 관심 덕분이다. 유권자들은 언제나 대통령후보들의 선거자금의 출처에 대해 큰 관심을 갖고 있다. 또한 기자출신인 저자는 CIA국장이 대통령과 반대되는 발언을 하고, 일개 정부기관이 정권의 실력자에 대해 문제 있다고 말하는 용기에 대해 부러워한다.

한 장 한 장 읽어나가다보니 우리나라가 아직 선진국이 되려면 한참 먼 것인가 싶기도 하지만 한국과 미국은 역사와 상황, 배경이 달라서 단순히 비교하기엔 무리가 있지 않을까 생각한다. 선진국에서 생활하다 보면 고국의 그에 못미치는 점에 대한 아쉬움이 생기는 것은 당연지사일 것이다. 하지만 우리나라도 언젠가는 다른 나라가 부러워하고 본받고 싶은 사회적분위기와 문화를 갖출 수 있을 것이라고 생각한다. 우리사회가 선진국의 장점을 수용하는 것에 있어서는 머뭇거림이 없는 사회가 되었으면 하는 바람이다.

불가능을 가능하게 하라

Google's 10 Golden Rules 구글을 움직이는 10가지 황금률
구와바라 데루야 지음, 김정환 옮김 / 윌컴퍼니 / 2011년 12월

 구글을 만든 기업에 대해 평소에 별로 아는 바가 없었다. 하지만 이 책을 한 챕터씩 읽어나가면서 어떻게 지금의 구글이 생겨나게 되었는지를 이해할 수 있게 되었다. 하버드보다 들어가기 힘들다는 구글은 다른 기업에서는 찾아보기 힘든 자유롭고 창의적인 기업문화를 소유하고 있는 기업이었다.

면접시험부터가 그렇다. 면접관이 따로 정해진 것도 아니고 전직원이 돌아가면서 면접을 본다. 악마에게 영혼을 판다는 내용의 계약서를 작성하시오, 이것이 구글의 입사시험이다. 결국 구글이 원하는 인재는 상식을 뒤엎는 사고를 할 수 있는 사람이란 뜻이다. 구글은 모범생들은 들어가기 힘든 회사인 것 같다. 즐겁게 일하고 만들어내기 좋아하는 인재, 그리고 불가능이란 말을 경멸하는 인재를 찾아내려는 곳이 바로 구글이다.

사정이 이러하니 근무하는 환경도 다른 기업과는 다르다. 근무시간 중 20퍼센트는 자신이 원하는 것을 할 수 있다. 권위주의에서 탈피하겠다는 것인데 이러한 세심한 배려가 직원들의 업무효율을 훨씬 더 높여줄 것은 분명하다. 게다가 관리자들은 20퍼센트의 시간동안 관리자의 자리에서 벗어날 수 있으니 평소와는 다른 사고를 할 수 있을 것이다.

하기사 세상의 모든 회사가 직원들이 하루종일 회사밖으로 나가지 않고 일에 전념하도록 하는 것이겠지만 강요할 수 있는 것은 아니다. 구글은 회사안에서 모든 것이 해결하도록 세세한 부분까지 신경을 썼다. 이를 테면 레스토랑보다 맛좋은 사내식당을 마련함으로써 직원들이 밖에 나가서 식사하고 오지 않아도 되도록 한 것이다.

얼핏 대수롭지 않게 여길 이러한 기업문화는 처음부터 깊은 고민에서 만들어졌을 것이다. 세계 최고의 검색엔진, 세계 각국의 나라로 제공되는 검색엔진은 하루아침에 만들어진 것이 아님을 이 책을 통해 확인했다.

기계치에게 유용한 친절한 사용 설명서

갤럭시 노트 완전정복 - 모바일 라이프에서 아날로그 감성까지 100배 즐기기, 아이스크림 샌드위치/프리미엄 스위트 업데이트 반영
정은숙 지음 / 정보문화사 / 2012년 3월

아이폰 3G를 사용하고있는 나는 곧 갤럭시노트를 구입할 생각이다. 하지만 타고난 기계치인지라 현재 갖고 있는 것도 잘 활용하지 못했다. 동생에게 넘기고 갤럭시노트를 구입하려하는데 이번엔 좀 제대로 활용하자는 생각을 하던 차에 이 책을 만나게 되었다. 그리고 무엇보다 내가 좀 익숙해지면 어머니께도 사드려야지 하는 결심이 섰으므로 이 책은 곧 어머니께로 넘어갈 계획이다.

지난해 어머니께 컴퓨터를 가르치다가 기진맥진한 경험이 있으므로 이번엔 선생님 역할을 책에게 떠넘길 생각이다. 이야기가 길었는데 한 시간이면 기계와 친해지는 사람들이 많겠지만 나이드신 분들과 나같은 기계치에겐 이런 안내서가 필수적인 참고서 역할을 해준다.

후루룩 몇장만 읽어봐도 갤럭시노트를 얼른 만나고 싶은 마음이 간절하다. 흔들어서 새로고침하고 손가락으로 사진회전하고 신기하게도 뒤집으면 음소거까지 된다. 키패드로 전화거는 방법과 같은 가장 기본적인 사항을 충실히 수록해놓았다.

앱마켓에서 어플리케이션을 다운받는 방법, 구글계정 만들기, 전화받기와 거절하기, 단축번호 지정하기, 예약메시지 보내기...... 이 책이 있으면 있는 기능을 사용도 못하는 바보가 될 가능성은 없을 것이다. 또한 기존의 아이폰 등에서는 보기 힘든 S펜으로 메모하고 그림하고 저장할 수 있다. 사실 S펜이 내겐 갤럭시노트를 구입하고 싶은 가장 큰 이유이기도 하다.

엄마의 관심으로만 고칠 수 있어요

엄마가 만든 왕따, 소아비만 - 비만 쇼크, 박민수 원장과 함께하는 소아비만 탈출 프로젝트
박민수 지음 / 국일미디어(국일출판사) / 2012년 3월

서양에 비해 우리나라는 소아비만이 그다지 심각하지 않다고 생각했는데 이 책을 보니 우리 나라 소아비만의 심각성은 이미 우려의 수준을 넘어선 것 같다.

소아비만의 원인은 여러 가지가 있겠지만 가족의 식습관을 담당하고 있는 엄마가 그 중 하나라는 것은 어쩔 수 없이 인정해야 할 부분인것 같다. 하지만 일부러 자식을 소아비만으로 만들고 싶은 엄마가 어디에 있겠는가. 대부분은 아이를 사랑하는 마음에서 시작되는 것일 테다. 하지만 이 소아비만이라는 것이 상당부분 성인비만으로 이어지고 치유할 수 없는 정신적 상처를 남긴다는 것을 안다면 엄마들도 생각이 바뀌지 않을까. 외모가 중요한 시대인지라 비만한 아이들은 학교에서 왕따의 표적이 되고 왕따의 상처는 쉽사리 아물지 않는다. 정신상담치료를 받아도 치료불가능한 경우가 많다. 신체적인 피해보다 정신적인 피해가 훨씬 크다는 것이다. 왕따에 노출되는 것뿐인가. 사춘기를 정상적으로 보내기 힘들 것이다.

신체로 인한 자신감 상실은 학습장애로도 이어진다. 실제로 비만아동들은 학습능력이 정상아동에 비해 현저히 떨어진다고 하니 성인이 되어 좋은 일자리를 갖기 힘들고 결국 힘든 노후를 보낼 확률이 높다고 한다. 비만은 치료가 힘든 병이니 예방이 얼마나 중요한 것인지를 일단 어머니들이 인지해야 할 것 같다. 또한 다행스럽게도 성인비만보다 아동비만이 훨씬 치료하기 쉽다고 하니 올바른 방법으로 엄마와 아이가 팀워크를 이루어 노력한다면 비만이란 것도 정복할 수 있는 대상이다. 이 책에서는 물론 엄마가 아이의 비만에 원인제공을 한 사람이지만 아이에게 자신감과 긍정적인 에너지를 부어준다면 아이가 비만에서 벗어날 수 있게 해줄 최고의 파트너임도 알려준다. 아이가 뚱뚱하다고 해서 엄마가 먹지 말라고 윽박지르거나 그 아이만 간식시간에 배제시킬 것이 아니라 넌 할수 있다고 끊임없이 힘을 불어넣어준다면 아이는 스스로 강한 의지를 갖게 되어 행동패턴을 바꿀 수 있다.

이 책을 보면서 끼니걱정을 하던 것이 엊그제 같은데 우리나라도 어느새 비만을 걱정해야 할 시점에 접어들었구나, 싶었다. 나라가 부유해졌으니 더 이상 건강걱정 안해도 될 줄 알았는데 과하게 음식을 소비함으로써 비만이라는 복병을 얻었다. 결국 비만은 비만아동의 책임은 아닌 것이다. 기름진 음식에 노출된 환경에서라면 누구나 쉽게 비만이 될 수 있다. 따라서 어른들은 비만아동들의 건강을 지켜줄 의무가 있다. 언젠가 어려서 자신을 방치해서 비만이 되도록 한 부모에게 소송을 걸어서 승소한 외국인에 대한 기사를 보았는데 이런 사건이 신문기사에 오르내릴 날이 우리나라도 머지않았다는 걱정이 든다. 비만에 대한 가족과 사회의 관심이 필요한 이 시점에 시의적절한 책이 아닌가 한다.

누가 주인이 될 것인가

누가 주인이 될 것인가 - 마쓰시타 정경숙 1기 출신 사상가가 밝히는 한·일 미래지침
하야시 히데오미 지음, 정재헌 편역 / 모루와정 / 2012년 2월

일본과 한국의 상생에 대해 이야기한다는 점에서 보기 드문 책이었다. 특별히 어려운 어휘 없이 술술 읽혀나가고 분량도 작아서 부담없이 이틀에 걸쳐 뚝딱 읽었다. 복잡하고 정신없이 돌아가는 세상살이에서 잠깐 빠져나가 조용한 절간에서 현자의 이야기를 들은 기분이랄까. 나 역시 자연을 정복의 대상으로 보는 서양의 사상에 반감을 갖고 있었던 터라 동양의 사상에서 해결책을 찾고 있는 저자의 이야기에 수긍이 갔다. 앞에 나서기보다는 겸손하게, 타인과의 상생과 공존의 방법을 찾는 것. 이것은 요즘처럼 경쟁위주의 사회에서 더더욱 깊이 새겨보아야 할 생존방법이 아닌가 한다.

책을 다 읽은 후 기억에 남은 에피소드는 아버지가 일찍 돌아가셔 14세에 집주인이 된 소년이 이웃집에가서 괭이를 빌려달라고 하자 이웃 할아버지는 지금 자신도 밭을 갈아 씨를 뿌리려는 참이라서 안 된다고 거절한다. 하지만 소년이 다시 찾아가서 제가 어르신 대신 이 밭을 갈아 씨를 뿌려드릴 테니 그 일이 끝나면 괭이를 빌려달라고 하자 흔쾌히 허락하며 괭이뿐 아니라 필요한 것은 무엇이든 주저없이 말하라고 하는 부분이었다. 상대에게 먼저 도움이 된 후 도움을 요청하라는 이야기다. 이 역시 상생과 공존의 좋은 예가 될 것이다.

저자는 한국인, 일본인의 구분을 넘어 아시아인, 동양인, 세계인으로 더 넓은 범주로 나아갈 것을 요구한다. 전체를 아우르는 커다란 사상을 소개하고 있다.

종합학문 즉 전체학이라는 뜻의 종학은 꽤나 나의 흥미를 끌었다. 무슨 일을 하든 부분적 입장에서 끝나지 않고 항상 전체에 입각한다는 뜻이. 그러한 전체관에 입각하여 세계 경제와 역사, 철학, 인간론 등을 연구하는 학문이 바로 종학이라고 한다. 결국 우리는 부분이지만 전체와 같다는 뜻 아닐까.

이러한 동양적인 사상을 바탕으로 한국과 일본이 세계에서 중심적 역할을 하자는 내용의 책이었는데 나로서는 잘 실감이 나지 않는 이야기면서도 미래의 어느 시점에는 가능한 일일지도 모른다는 희망을 갖게 했다. 조용한 야외에서 머리를 비우고 읽어나가면 좋을 것 같다.