무대 위의 삶도 인생의 일부다.

지금 당신의 무대는 어디입니까? - '윤하정의 공연세상' 무대 위 20인과의 진솔한 이야기
윤하정 지음 / 끌리는책 / 2012년 4월

무대위에서 인생의 반을 살아가는 사람들의 이야기이다. 이 책에 수록된 사람들은 누구나 한번쯤은 이름을 들어봤을 법한 스타들이지만 그저 스타들의 이야기를 담은 책은 아니라고 생각한다. 하루아침에 스타가 된 사람들이 아니라 피나는 노력 끝에 그런 작은 노력들이 하나씩 보태어져 무대위의 주인공이 된 진짜 배우들. 그리고 배우들을 도와 좋은 작품을 무대에 올리는 사람들의 이야기이다. 하나같이 어려운 시기를 거쳤다는 것이 그들의 공통점이 아닌가 싶다. 한송이 국화꽃을 피우기 위해 봄부터 소쩍새는 그렇게 울었나 보다, 하고 고개를 끄덕이게 된다.

한권의 책을 읽으며 그들의 열정과 그동안 겪은 시련의 시간들이 전해져오는 것 같아 마치 한편의 연극, 뮤지컬을 관람한 듯 커다란 에너지를 느꼈다. 다른 사람들은 어떤지 모르겠지만 나는 일상에 지쳐 무언가 힘을 얻고 싶을 때 극장을 찾는다. 한 사람의 인생을 보며 울고 웃다 보면 다시 일어나야 한다는 깨달음을 얻는다. 공연을 관람하는 사람도 이럴진대 직접 그 사람의 인생을 사는 사람은 오죽할까. 공연이 끝난 후에도 극중인물의 삶에서 빠져나오지 못해 려움을 겪는다는 배우들의 이야기를 들으면 그들의 연기와 일이 더 아름답게 느껴지곤 한다.

80세에도 무대에 서고 싶다는 박정자, 개그맨에서 뮤지컬 배우로 변신한 정성화, 장르를 넘나들며 다양한 연기를 보여주고 있는 장영남의 이야기를 특히 재미있게 읽었다. 생계를 잇기 힘들어 이혼을 많이한다는 배우들, 그런 현실적인 어려움에도 불구하고 그들이 계속 무대에 서게 하는 것은 무엇일까. 그런 희열의 경지는 용기있게 무대를 택한 사람들에게만 허락된 것이리라. 그들의 연기와 삶 자체가 꽃처럼 아름답다는 생각이 든다. 오월이 가기 전에 웃음과 눈물이 가득한 공연장을 찾아야겠다고 생각하며 책장을 덮었다.

니하오어린이중국어4 플래시카드

니하오 어린이 중국어 4 플래시카드 ㅣ 니하오 어린이 중국어 플래시카드 4
제이플러스 편집부 엮음 / 제이플러스 / 2012년 4월

어린이들에게 외국어를 학습할 때는 무엇보다 시각적인 자료가 중요한 것 같습니다. 책을 줄줄이 읽다보면 어느새 누워있고 칭얼대는 모습을 보여서 당황하곤 하는데요. 그냥 책을 보여주면서 학습하는 것보다는 커다란 글씨가 적힌 종이가 있다면 학습효과는 배가됩니다. 특히 한자는 복잡하게 생겼으니 분명하게 모양을 익힐 수 있도록 커다랗게 쓰여진 플래시카드가 필수라고 생각합니다. 카드를 한 장씩 보여주면서 따라 읽게 하면 시선도 위로 들게 할 수 있고 아이들이 지루함을 느낄 틈이 없을 것입니다.

한쪽면에 단어가 있고 그 뒷면에 한어병음이 표기되어 있습니다. 그리고 오른쪽 하단에 작게 예문이 표시되어 있습니다. 가르치는 사람은 한자를 읽어주고 예문도 읽어주며 효과적으로 학습할 수 있습니다.

결국 어학은 반복인데 지루한 방법으로 학습한다면 반복하기도 쉽지 않습니다. 그래서 이런 플래시카드와 같은 도구를 적극적으로 활용해야 한다고 생각합니다. 더군다나 아이들이라면 말할것도 없겠지요.

시디가 들어 있어서 즉시 발음 들으며 따라할 수 있습니다. 중국어는 한자의 복잡함과 한어병음 때문에 다른 언어보다 교재 외에 다양한 학습도구가 필요한 언어라고 생각합니다. 플래시카드와 오디오시디가 들어있는 이 교재라면 학습효과를 최고로 끌어올리고 중국어에 대한 흥미를 충분히 느끼게 해줄 수 있을 것입니다.

니하오 어린이 중국어2 쓰기노트

니하오 어린이 중국어 쓰기노트 2 ㅣ 니하오 어린이 중국어 쓰기노트 2
제이플러스 기획편집부 지음 / 제이플러스 / 2012년 3월

아이들이 즐겁게 중국어를 접할 수 있는 교재라고 생각합니다. 처음에 배울 때는 쓰기를 소홀히 하고 눈으로만 입으로만 공부하는 경향이 있는데요 어려운 한자가 가득한 중국어니만큼 쓰기공부를 병행하는 훈련을 처음부터 철저히 해야 한다고 생각합니다. 습관이 무섭다고 말은 유창하고 읽기도 잘하는데 정작 쓰라고 하면 쩔쩔매는 아이들이 많다고 합니다. 사실 중국인들도 한자를 쓰는데 어려움을 격고 있고 평생 공부하는 마음으로 한자를 공부한다고 합니다. 외국어를 배울 때 쓰기에 대한 중요성을 처음부터 잘 인식하고 들어가야겠지요.

이 책은 보시다시피 만화 등을 곁들이고 컬러풀한 색감을 통해서 아이들의 시선을 끌고 있습니다. 일단 아래와 같이 한자를 여러번 반복해 적을 수 있도록 되어 있습니다.

그리고 무엇보다 마음에 든 부분은 이렇게 한어병음을 직접 다라서 적으며 익힐 수 있게 되어있지요. 다른 외국어와 다르게 병음을 따로 학습해야 중국어를 제대로 배울 수 있는데 직접 따라 적어보면서 쉽게 익힐 수 있을 거라고 생각합니다.

그리고 빈칸을 채워넣는 연습문제 등으로 흥미있게 학습할 수 있도록 구성되어 있습니다.

수많은 중국어 교재가 쏟아지고 있는데 고민하고 있는 분이라면 이 책으로 시작해도 무리가 없을 것이라고 생각합니다. 어린이를 대상으로 나왔지만 다소 딱딱한 성인용 교재가 부담스러우신 분은 어린이로 되돌아가 학습하시는 것도 괜찮을 것 같습니다. 중국어는 특히 어렵다는 선입견이 있어서 초반에 재미있게 접근하는 것이 중요하다고 생각합니다. 아이들에게 외국어를 가르쳐본 경험이 있는 분이라면 아시겠지만 아이들은 십분도 앉아있기 힘들어하는데 교재가 시선을 끌면 확실히 집중도가 높아집니다. 그런 점에서 여러 모로 적합한 교재라고 생각합니다.

과부하 상태에 빠진 뇌

넘치는 뇌 - 당신의 뇌가 정보 스트레스에 대처하는 법
토르켈 클링베르그 지음, 한태영 옮김, 정갑수 감수 / 윌컴퍼니 / 2012년 3월

넘치는 뇌

십년간 잊고 지냈던 옛 기억이 갑자기 떠오르는 이유는 무엇일까? 술에 취해서도 집에 잘 찾아오면서 어젯밤의 일들이 세세히 기억안나는 이유는 무엇일까? 친구가 잘 기억하고 있는 것을 나는 기억하지 못하는 이유는 뭘까? 벼락치기로 공부한 것은 금방 잊히는 이유는 뭘까? 등등... 뇌와 관련해서 궁금한 것이 한두개가 아니었다. 그래서 뇌에 대한 책은 관심을 갖고 찾아보는 편이다. 이 책은 우리의 뇌가 어느 정도의 정보를 견딜 수 있는지, 정보스트레스에 시달리는 뇌를 어떻게 관리할 것인지에 대해 이야기한다.

나만 해도 컴퓨터를 켜고 하나 둘 창을 열기 시작하면 어느새 서너개다. 회사에서 업무를 처리하다가도 인터넷 기사를 읽기도 하고 전화를 받기도 한다. 사무실에서 많은 일을 동시에 처리하는 일은 흔하다. 시간에 쫓기고 업무량이 넘치는 현대인은 한가지 일에만 느긋하게 집중하긴 힘든 형편이다. 그런데 이런 멀티태스킹과 집중하기가 어려운 이유는 인간의 뇌가 정보보유능력에 한계가 있기 때문이라고 한다. 두가지 일을 동시에 하려면 머릿속에서 두가지 명령을 동시에 처리해야 하는데 그러려면 한가지 일을 할 때보다 처리해야 하는 정보의 양이 두배이기 때문이다. 너무나 긴 지시사항을 전달받았을 때 하다가 까먹는 이유도 정보의 양이 너무 많기 때문이다. 이렇게 너무 많은 정보를 머리에 주입하려면 스트레스가 되니 뇌가 정보스트레스에 대처할 수 있도록 해야 한다는 것이 이 책의 요지인 것 같다. 하지만 스트레스가 꼭 나쁜 것은 아니라고 한다. 장기적이고 높은 수준의 스트레스만 좋지 않고 일시적인 적당한 스트레스는 오히려 좋은 약이 될 수 있다. 한 잔의 커피를 마시면 정신이 적당히 들어 효율이 높아지지만 대여섯 잔의 커피가 위에 무리가 가는 것처럼 적당한 정보를 주면 뇌에 좋은 약이 되지만 너무 많은 정보를 쏟아주면 그렇지 않다. 너무 많은 일을 동시에 해결하려 하지 말고 조금씩 개수를 줄여서 산만한 환경을 줄여나가야 하지 않을까 생각한다.

스마트폰이 생긴 이후로 영화관에서도 지루한 장면에서 나도 모르게 스마트폰으로 손이 가곤 한다. 우리의 뇌는 분명히 더 많은 정보와 더 많은 자극을 원하는 것 같다. 결국 저자는 환경을 통제하고 우리가 하는일을 재정립해서 능력을 키우라고 권한다. 각자 뇌를 조절하는 건 스스로의 선택과 능력에 달렸다는 얘기인 건가?

숨어서 기회를 기다린 시진핑

시진핑 - 13억 중국인의 리더, 그는 누구인가?
홍순도 지음 / 글로연 / 2012년 3월

2013년 중국의 지도자가 된다는 시진핑, 13억 중국인의 리더인 시진핑의 이름은 들어봤지만 그에 대한 책을 읽은 것은 처음이다. 한 인물의 일대기를 흥미롭게 쓴 책이라서 시진핑 개인에 대해서는 물론이고 중국의 정치상황에 대해서도 훑을 수 있었다. 하지만 이 책의 최고 강점이라면 시진핑 개인의 인간적인 매력과 정치적인 전략을 부각시키고 있는 점이 아닐까 한다.

시진핑은 은인자중이란 말을 그는 자신의 철학으로 삼은듯 앞에 나서서 튀지 않는 것을 원칙으로 삼아 자신과 막상막하인 수많은 라이벌들을 물리치고 최고의 자리에 올라선다. 예의바르고 겸손하고 유능한 한 청년이 시간이 지나 자연스럽게 권력을 거머쥐었다라기보다 정치적인 야심이 있는 유능한 한 청년이 조용히 자신을 숨기고 칼을 갈아 결정적인 순간에 한방을 날려 그 자리를 차지했다라고 보는 것이 더 맞는 것 같다.

시진핑은 함부로 나서서 자기 눈앞에 있는 권력을 놓치고 대중에게 잊혀간 다른 정치인들과 다르게 조용히 때를 기다렸다가 기회를 잡았다. 마치 한편의 드라마를 보듯 그의 정치인생은 이 책에서 드라마틱하게 그려져 있다.

권력자의 아들로 태어나 어린시절에 남부러울 것이 없이 지내지만 아버지가 ‘튀어서’ 사람들에게 모함을 받아 한순간에 나락으로 떨어진 것을 목격하고 알랑방귀를 뀌던 사람들이 뒤돌아서는 배신을 경험한 시진핑은 당시로서는 꽤나 절망스럽고 치욕스러웠겠지만 결과적으로 자신의 인생에서 꽤 많은 것을 배운 셈이다. 마치 그의 집안의 몰락이 그의 성공을 위해 예비된 것처럼 보이기까지 한다. 그러고 보면 수많은 정치지도자의 경우 좋은 집안에서 태어나 아무런 고난없이 쉽사리 최고의 자리에 오른 사람은 드물다. 드라마틱한 인생역정 자체가 정치지도자에겐 멋진 스승역할을 하는 것이 아닌가 싶다.

국민가수인 아내와의 결혼, 주변사람들과의 의리를 중시한 인간적인 면모, 진정성을 갖고 주민들의 마음을 잡은 것, 청렴한 공직자로서의 모습 등. 그는 그 어떤 점에서도 지도자로서 손색이 없어 보인다. 특히 공산주의 국가인 중국의 정치상황 때문에 다른 나라의 정치지도자 이야기와는 색다른 재미가 있었다.

이 책은 국제정세에 관심이 있는 사람이라든가, 한 사람의 정치지도자의 탄생에 관심을 가진 사람이라면 누구라도 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.