더 그레이트 서세서

The Great Successor Kim Jong-Un
Ha, Tae Keung 지음 / EXILE Press / 2012년 12월

북한에 대한 책을 영어로 보니 신기했다. 영어 공부하는 기분으로 모르는 단어가 나오면 찾아가면서 읽었는데 단어를 몰라도 만화 그림을 보면 대충 짐작할 수 있었다. 그러고 보니 나는 북한에 대해 잘 모르는 것 같다. 잘 안다고 생각했는데 여행 갔을 때 외국인이 북한에 대해 질문할 때 길게 유창하게 설명할 수 없었다. 통일에 대한 기대도 희미해졌는지 과연 우리 세대에 통일이 이루어질수 있을지 상상하기 힘들다.

지금 북한 시민들은 북한밖 세상에 대해 꽤 많이 알고 있다고 한다. 인터넷과 방송 등을 통해서일 것이다.

통일에 대한 그들의 열망이 커져갈 텐데 과연 우리는 북한주민들에게 그만큼의 관심을 갖고 있을까. 한사람이라도 더 관심을 가져야 통일이 이루어질수 있다는 생각을 하면서 한 장 한 장 책을 읽어나갔다. 어쨌거나 북한 고위층은 사람들이 바깥세상에 대해 아는 것에 대한 두려움을 갖고 있다. 자신들의 권력이 무너져내릴까 점점 더 주민을 탄압하지만 북한주민들이 한국의 실상과 전세계 사람들이 살아가는 모습을 알게 되는 건 시간문제일 것이다.

김정남에 대한 부분이 흥미로웠다. 김정일에게 유달리 총애받았던 그의 어린시절은 호화로움 그 자체였다. 도금된 장난감총을 갖고 놀았던 김정남은 생일선물로 들어온 것을 다 푸는데 하루만으로는 부족할 정도였다. 김정남과 김정은은 이복형제간이지만 북한에 대한 생각이 꽤 달랐던 것 같다. 김정남은 북한의 시민들에게 좀더 인간적인 생활을 하게 해주고 싶어했다. 하지만 결국 김정은에게 정권이 넘어갔고 지금은 숨어서 살고 있다. 좀더 개방적인 생각을 갖고 있던 김정남이 정권을 잡았다면 어떻게 되었을까.

한민족인 우리에게마저 생소한 북한의 이야기는 외국인들에게 어떻게 비칠까. 이 책은 영어권으로 판매된 책인 모양이다. 전세계 사람들이 북한의 이야기에 관심을 갖고 북한주민들이 하루라도 빨리 지금의 상황에서 벗어날 수 있길 바랄 뿐이다.

밀리의 분실물센터

밀리의 분실물센터
브룩 데이비스 지음, 정연희 옮김 / 문학수첩 / 2015년 4월

밀리는 엉뚱하고 상상력으로 가득 차 있는 소녀다. 외롭지만 사랑스럽다. 지금은 잘 눈에 띄지 않지만 언젠가는 멋진 어른으로 성장할 것만 같은 소녀다. 초반부를 읽을 때는 밀리는 그저 평범한 가정의 소녀인 것도 같고 그렇지 않은 것도 같았다. 비행가정에서 태어났다고 하기엔 뭣하지만 아빠는 외도를 한 적이 있다. 밀리는 어른들이 들키지 않았다고 생각하는 일들을 기억하고 있다.

스피디한 전개를 원하는 사람이 읽으면 조금 지루할지 모르겠다. 하지만 이 책은 천천히 읽어야 어울리는 이야기라고 생각한다. 한 장 한 장 읽어나가다 보면 가슴 한쪽이 아려온다. 밀리가 느끼는 상실의 아픔이 전해져온다. 그래서인가 속도가 영 나지 않았다. 한 챕터 읽고 다시 꽂아두고 또 읽고 꽂아두고...

나에게도 사랑하던 사람과의 이별의 경험이 있다. 고등학교 때 함께 살던 할머니가 투병 끝에 돌아가셨다. 투병이 끝났다는 사실에 안도했고 장례식 날도 막상 눈물은 나지 않았던 것 같다. 그런데 정말 상실의 아픔이 시작된 것은 그로부터 시간이 꽤 흘러서였다. 더 이상 할머니가 만들어준 음식을 먹을 수 없다는 것, 할머니의 머릿기름 냄새를 맡을 수 없다는 것을 안 순간 눈물이 하염없이 흘러나왔다. 다시는 볼 수 없다는 것. 그것은 관념으로만 존재할 뿐 그것이 정확히 어떤 것인지 알기 힘들었다. 시간이 지나야만 알 수 있는 것. 누군가의 부재, 상실은 그것도 죽음으로 인한 상실은 세상에서 가장 견디기 힘든 아픔이다.

그래서 이 책 밀리의 분실물 센터는 누군가와 사별해본 사람이라면 눈물이 나지 않을 수 없을 것이다. 그런데 이 책에는 사별보다 더 가슴아픈 이별이 등장한다. 죽어서 다시는 볼 수 없는 아빠, 살아있지만 밀리를 버려두고 떠나간 엄마. 두 가지 슬픔 중 어떤 것을 더 담담히 받아들일 수 있을까. 전자일 것 같다. 살아있지만 버리고 떠나간 엄마에 대한 상실감은 밀리를 짓누르지만 밀리는 무너지지 않는다. 자신을 버리고 떠나간 엄마를 찾아간다. 그 과정에 동행하게 되는 칼과 애거서의 이야기까지. 이야기는 더욱 풍성해진다.

밀리는 참으로 품위 있게 애도를 했다고 생각한다. <밀리의 분실물 센터>는 결코 철없는 아이의 엄마찾아 삼만리가 아니었다.

슈퍼차이나

슈퍼차이나 - KBS 특별기획 다큐멘터리
KBS <슈퍼차이나> 제작팀 지음 / 가나출판사 / 2015년 4월

내가 대학입학 시험을 볼때만 해도 중국이 이만큼이나 성장할 것이라고 예상한 사람이 많지는 않았던 것 같다. 중국어를 배워두면 좋을 것이라고 생각했지 영어보다 일본어보다 중국어의 중요성이 커질것이라고 생각하는 사람은 많지 않았다. 그렇게 말하는 사람이 있어도 그닥 귀에 잘 들어오지 않았달까. 그런데 지금, 현실은 다르다. 지금 당장 중국어를 배워도 늦는다. 하지만 엄두가 나지 않는달까. 중국어는 그 광활한 영토만큼이나 광대하게 느껴지고 엄두가 잘 나지 않는다. 왜 하필 중국일까. 십년 이십년 전만해도 짱깨라며 우습게보던 나라 중국이 이제 세계시장을 좌지우지하는 존재가 되었다.

일단 우리가 사들이는 상품을 살펴보라. 메이드 인 차이나. 당연하다는 듯이 붙어 있는 이 상표. 메이드 인 코리아라고 붙어 있어도 중국에서 만들었겠지 의심하는 사람도 많을 것이다. 중국은 저렴한 노동력을 시작으로 세상을 점령하기 시작했다. 중국은 먹는 입이 많아 망할 것이라고 예측한 사람도 있었지만 그들에겐 일하는 손이 있다는 사실을 간과했다. 중국은 먹는만큼 열심히 일해서 지금의 경제성장을 이루어냈다. 그 속도가 너무나 빨라서 앞으로 닥칠 일들이 두려울 정도다.

13억이나 되는 중국의 인구는 세계에도 영향을 미친다. 소를 키우던 아르헨티나 농장이 콩을 키우는 땅으로 변한 이유는 무엇일까. 돼지고기를 즐기는 중국인 때문이다. 돼지는 콩을 많이 먹기 때문에 아르헨티나에서는 그 넓은 땅에서 콩을 키우는 것이다. 소를 키우는 것보다 콩을 재배하는 것이 이익이 많이 남았기 때문에 아르헨티나는 그 넓은 초원에 콩을 심었다.

영원히 세계를 지배하는 것은 미국일 것이라는 생각은 보기 좋게 틀렸음이 증명되었다. 우리는 중국이라는 거대한 시장에 맞설 준비를 해야 한다. 명동 거리에 나가보라. 한국인지 중국인지 고개를 갸웃하게 된다. 제주도 땅을 중국인들이 사들이는 통에 어쩌면 곧 제주도는 모두 중국 국적의 사람들의 것이 되어버릴지 모른다. 이 책은 방송으로 이미 방영된 내용이니만치 흥미롭고 흡인력 있게 전달되었다. 슈퍼차이나 중국의 위력과 실체를 알 수 있는 유익한 시간이었다.

침이 꼴깍 넘어가는 올 어바웃 치즈

올어바웃 치즈 - 10가지 대표 치즈로 알아보는 치즈의 모든 것
무라세 미유키 지음, 구혜영 옮김 / 예문사 / 2014년 10월

치즈에 대한 이야기가 뭐 그리 많을까 싶은데 여러 나라에서 우리의 김치만큼이나 식생활에서 떼어놓기 힘든 음식인 만큼 치즈에 대한 이야기는 끝이 없고 각 지방마다 만드는 방식, 치즈와 연관된 이야기들이 다양했다.

이탈리아에서 가장 오래된 치즈인 페코리노 로마노는 양젖으로 만든 경질치즈다. 옛날 치즈는 짠맛이 강했다고 한다. 로마군의 식사에는 매일 27그램 정도의 큰 치즈 덩어리가 지급되었다. 몸을 많이 움직이는 군인들의 염분을 보충해준 것이다. 경질치즈이므로 칼슘도 많았고 피로회복에 좋은 비타민비도 포함되어 있어서 병사들은 치즈 덕분에 감기도 안 걸리고 건강하게 지낼 수 있었다. 게다가 숙성되면서 단백질이 감칠맛성분으로 바뀌므로 조미료 대신으로도 쓰였다. 이탈리아에 가면 페코리노 로마노를 사용해 만든 카르보나라를 꼭 먹어봐야겠다. 진짜 본고장 카르보나라는 생크림이 아닌 페코리노 로마노를 넣은 파스타란다.

페코리노의 산지에서만 먹을 수 있다는 양젖푸딩. 듣기에 이름이 좀 어색하지만 양젖은 마실수 없을 정도로 고형분이 많은 진한 우유기 때문에 음료로는 적합지 않다. 그래서 양젖에 응유효소를 넣고 굳혀서 푸딩을 만든다. 이런 푸딩은 아침식사로 인기가 많은 모양이다.

카사노바와 인연이 있는 치즈도 있다. 프랑스 대표 치즈인 로크포르는 턱쏘는 자극이 특징인데 옛날 이탈리아의 유명 플레이보이 카사노바가 이 치즈를 최음제로 간주하고 자신의 회고록에 근사한 음식이라고 극찬했다. 그래서 이 치즈가 엄청나게 팔려나갔다고 한다.

물소젖으로 만든 모짜렐라 치즈는 어떨까. 이탈리아 나폴리 동남부의 바티팔리아에는 유기농 인증을 받은 유명 물소목장이 있다. 이곳에는 물소에 마이크로칩을 달아 세심히 관리하고 있다.이들은 착유를 하기 전에 릴렉스존이라고 불리는 길을 지나가면서 자동으로 샤워하고 브러시로 빗질을 한다. 이렇게 마사지를 해주면 소가 기분이 좋아져서 질 좋은 우유를 생산한다고 한다. 품질 좋은 모차렐라 치즈를 위해 귀족대접받는 귀여운 물소들 부럽다.

다양한 치즈에 대해 알게 해준 책 <올어바웃 치즈>를 읽는 동안 입안에 침이 고여 혼났다. 언젠가는 화이트와인 한 잔에 페코리노 로마노 치즈를 넣어 만든 카르보나라를 먹어봐야겠다.

쉽게 하는 현대미술 컬렉팅

쉽게 하는 현대미술 컬렉팅
베아트릭스 호지킨 지음, 이현정 옮김 / 마로니에북스 / 2014년 9월

미술품 수집이라고 하면 일반 사람들은 자신과 큰 관련이 없는 일이라고 생각할지 모르겠다. 나 역시 미술품 수집은 돈이 많은 사람들이나 가져볼 만한 취미라고 생각했던 것 같다. 하지만 이 책을 읽어보면 미술에 관심만 있다면 누구나 미술품 컬렉션에 참여할 수 있다는 것을 알게 된다.

처음에는 너무 비싸지 않은 저렴한 제품부터 관심을 가지면서 미술을 보는 안목을 높여간다면 언젠가 나도 멋진 컬렉터가 될지도 모른다는 생각을 하게 된다. 아무래도 비싼 물건이 좋은 물건 아닐까 생각하게 되지만 그렇지도 않은 모양이다. 중요한건 안목을 갖추는 일이다. 미술품 수집에 관심을 갖는 사람이 없다면 미술의 발전도 힘들 것이니 후원자가 된다는 자부심을 가져도 될 것 같다.

개인적으로 관심 있는 이머징 아티스트의 작품을 살 때 어떤 것들을 고려해야 할까. 활동을 시작한 지 얼마 안 된 작가에게 투자하는 것은 바람직한 일이기도 하지만 기분좋은 일이다. 저자는 명확히 개성이 드러나며 신선한 양식과 독특한 정체성을 가진 작가를 찾으라고 조언한다. 또한 기교에 유혹당하지 말라고 조언한다. 그것이 단지 충격을 위한 충격인지, 그 영향력이 지속될 수 있는 진정한 파격인지 분석해야 한다. (이런 안목을 가지려면 얼마나 많은 시간이 걸릴까!)

미술품을 구입할 때는 무엇보다 자신의 마음에 드는 작품을 구입해야 한다. 내가 뭘 볼줄 아나... 하며 자신의 취향을 과소평가할 일이 아니다. 작가에 대해 관심을 갖고 많이 조사한 후, 소장가치가 있다고 확신이 가는 작품에 투자하라. 단순히 투자목적으로 미술품을 구입한다는 것은 위험하면서 어리석은 행동일 것이다. 원래 예술품이란 것은 사람들을 즐겁게 해주는 것인데 말이다. 정말 돈을 벌고 싶다면 다른 곳으로 눈길을 돌리는 것이 나을 것이다. 자신이 원하는 미술 작품을 구입했을 때는 가치가 떨어진다 해도 크게 노심초사하지 않을 것이다. 자신도 좋아하면서 다른 사람들도 그 작품의 가치에 공감할 수 있는 작품에 투자하는 것. 말은 쉽지만 쉽지만은 않은 일 같다. 하지만 그 경지에 이를 때면 나도 미술품에 대한 나만의 안목이 형성되어 있지 않을까. 이제 작은 전시회에 가더라도 좀 더 유심히 작품을 둘러보아야겠다.