하나와 미소시루

하나와 미소시루 - 떠난 그녀와 남겨진 남자 그리고 다섯 살 하나
야스타케 싱고.치에.하나 지음, 최윤영 옮김 / 부키 / 2013년 1월

처음엔 단순히 요리에 대한 에세이겠거니 했는데 가슴 뭉클한 한 가족의 이야기다. 결혼을 앞둔 연인, 벼락같은 유방암판정, 결혼식, 그리고 임신..... 엄마는 어떤 선택을 했을까? 처음 치에는 망설인다. 유방암환자에게는 특히 임신은 암을 재발시킬 수 있기 때문이다. 하지만 결국 아기를 낳기로 하고 엄마는 아기를 낳고 죽기 전에 살아가는데 필요한 것들을 아이에게 하나하나 가르쳐준다.

떠나가는 사람과 남은 사람들. 떠난 사람이 남긴 흔적이 향기로워서 남은 사람들은 오래도록 떠난 사람을 기억할 것 같다. 한편의 소설이라면 비교적 가볍게 읽을 수 있는 이야기였겠지만 실화이기에 가슴이 아프고 눈물이 났다. 엄마를 쏙 빼닮은 하나의 해맑은 얼굴과 아빠의 무표정한 듯 슬픔을 간직한 얼굴...... 하지만 이 가정은 그 어느 가정보다 행복해 보였다.

새삼 내게 소중한 사람들에 대해 생각해본다. 무심코 내가 던진 말에 상처입지는 않았는지, 혹시나 가족 중 한 명이 건강을 잃어 우리를 떠나면 어쩌나...하는 두려운 생각들. 누구나 한번은 죽지만 젊은 사람의 죽음은 오래도록 휴유증을 남긴다. 치에는 그것을 아는 걸까. 암과 싸우는 와중에도 딸과 남편을 위해 자신의 빈자리를 조금이라도 더 채우려고 한다. 그녀는 딸에게 자신이 아는 것은 모두 전수해주려고 하는데 치에가 건강해져 하나에게 미리 그 모든 것들을 가르치지 않아도 되면 좋겠다는 생각을 저절로 하게 된다. 얄미운 암은 사라졌다가 다시 나타나고 다른 기관으로 전이되고... 하면서 독자를 가슴졸이게 만든다.

살아가는 것은 밥을 먹는 것... 현미밥을 먹고 일찍 자고 일찍 일어나는 생활을 하면 암이 걸리지 않는다고 한다. 결국 살아간다는 것은 ‘잘 먹는 것’이라고도 할 수 있겠다. 그래서인지 치에는 딸 하나에게 음식을 만드는 방법을 가르친다.

마지막 페이지를 넘기며 그래도 치에는 행복하구나, 영리한 딸을 두었으니, 든든한 남편을 두었으니... 짧은 생이지만 후회는 없겠다. 생각했다.

가족의 소중함은 사실 누가 언급해주지 않으면 금세 잊는다. 늘 공기처럼 곁에 있는 존재들이라서 죽거나 먼곳으로 떠나면 비로소 그 사람의 소중함을 깨닫는다. 가족의 떠올리며 읽어보면 좋은 책이다.

보물섬-보물을 찾는 심정으로 한페이지씩 넘기다 보면....

보물섬 No.01 창간특대호 - 종합학습만화지 ㅣ 종합학습만화지 보물섬 1
서울문화사 편집부 지음 / 서울문화사 / 2012년 12월

이 책을 보면서 처음 든 생각은 ‘부러움’이었다. 아... 요즘 아이들은 내가 학교 다닐 때는 상상도 못했을 법한 재미난 책으로 공부하고 있구나...라는. 물론 공부하는 입장에 있는 청소년들 입에서는 그래도 역시 공부는 지겨운 것이라고요, 라는 볼멘소리가 터져나오겠지만 말이다.

페이지를 펼치면 한동안 정신이 없다. 원체 컬러풀해서 좀 떨어뜨려 보면 이것이 학습지라는 것을 알아채지 못할 것 같다. 공부에 흥미가 없는 학생은 물론 스스로 산만하다고 생각하는 학생이나 슬럼프를 겪고 있는 학생이라면 이 책이 도움이 되지 않을까 생각한다. 머리를 식히며 한페이지씩 넘기는 사이 공부가 재미있어지고 색다르게 접근하는 공부의 즐거움을 발견할 수도 있지 않을까.

‘한국을 뒤흔든 60명의 인물들’은 역사상 중요한 인물들 이야기를 만화로 그린 것인데 이번 호는 근초고왕 이야기다. 만화로 가장 재미있게 접근할 수 있는 과목 중 하나는 바로 역사과목일 것인데 성인인 나 역시 재미있게 읽을 수 있었다. 하지만 인물의 이야기를 만화로 옮기는 것은 이미 예전부터 시도된 방식이다. 그런데 과학 과목을 만화로 접하니 딱딱하고 지루한 과목이라는 선입견에서 벗어나 흥미롭게 접근할 수 있었다. 과거 우리가 지루하고 어렵다고 생각했던 과목을 만화로 만나면 아무래도 좀더 친근하게 공부할 수 있지 않을까.

이 책은 말 그대로 보물섬이다. 이 책에서 보물을 끄집어내고, 공부의 즐거움을 끌어내는 것은 그 누구도 아닌 바로 공부하는 학생들일 것이다. 한권의 만화책에서 보석을 찾아내겠다는 일념으로 샅샅이 섬을 뒤진다면 정말로 보석을 찾아낼 수 있지 않을까. 다 읽고 나서도 힘들게 공부했다는 기분이라기보다는 신나게 한바탕 놀다온 기분이다.

공부를 더 잘하고 싶고, 더 많은 것을 알고 싶은 학생들이 이 책을 통해 공부란 지루한 것이 아니라 재미있고 신나는 것이란 생각을 할 수 있었으면 좋겠다. 영어, 수학, 과학..... 다양한 과목이 고루 들어가 있어서 누가 읽어도 만족할 수 있을 것이다. 다음 호가 기대된다.

이웃집 사기꾼

이웃집 사기꾼 - 높은 지능과 낮은 도덕성을 가진 얄미운 그들의 속마음
스텐 티 키틀 & 크리스티안 제렌트 지음, 류동수 옮김 / 애플북스 / 2013년 1월

말을 잘하는 사람은 대부분 호감이 간다. 화술은 자신감에서 비롯되는 것이며 그가 비뚤어지지 않은 심성을 가졌다고 생각하게 만든다. 하지만 누군가가 그 화술을 사기치는 데 써먹기 위해 갈고 닦았다면? 혹은 사람들이 자신에게 쉽게 호감을 갖는다는 것을 알고 그것을 이용해서 나쁜 일을 하려고 한다면?

책일 읽다보니 사기술이란 것은 치밀한 계획 하에 탄생한다기보다는 남들보다 큰 욕망을 가진 사람들이 어찌어찌하다보니 익히게 되는 기술이 아닌가 하는 생각이 들었다. 사실 저 정도의 재능과 노력이라면 정석을 밟아도 될 텐데 하는 생각 또한 솟아오를 정도로 그들은 매력적이며 남들보다 머리가 좋은 것 같다. 때때로 뉴스에 유명인이 많은 사람들에게 사기를 쳐서 고소당했다는 기사를 보게 되는데 우리는 사기를 치는 사람이 매력적인 사람일 경우 너무도 쉽게 무장해제되어 사기를 당하고 만다. 사기를 당한 후에도 뭔가 오해가 있었을 거라고 생각하기까지 하니 이웃집 사기꾼들이 얼마나 달콤한 언어를 구사하는지 길게 말할 필요도 없을 것이다.

금융사기꾼인 매도프의 이야기를 흥미롭게 읽었다. 엄격하고도 친절한 행동, 평균을 웃도는 월급과 인센티브, 신비로운 이미지 조성.... 누가 감히 속아 넘어가지 않겠는가.

잘 생각해보면 어린 시절 드라마에서 본듯한 장면이다. 도박판에서 초짜가 오면 처음엔 일부러 져주어 돈을 따게 한 다음 빈털터리를 만들지 않는가. 현대의 사기꾼들은 그보다 더 치밀해져 길게 시간을 투자해 속일 대상에게 공을 들여 속여넘길 뿐이다.

사기를 치는 사람들은 인간의 감정도 이용한다. 상대가 사랑받는다고 믿게 만들고 자신이 다른 사람에게도 매력적인 이성임을 넌지시 알려 상대를 초조하고 불안하게 만든다. 처음엔 흥미 위주로 접근한 책이었지만 책장을 덮을 때에는 마음이 무거워졌다. 이웃집 사기꾼들이 날로 늘어가는 것은 사기를 치지 않으면 성공할 수 없는 사회적 분위기가 은연중에 퍼져 있기 때문은 아닌지, 정직하게 앞만 보고 가다가는 나보다 못한 사람에게 추월당할 수 있다고 믿으며, 성공한 사람들은 백프로 깨끗하지 않다고 생각하는 사람들이 많기 때문은 아닌지 생각해본다.

서른전에 결혼하지 마라

서른 전에 결혼하지 마라
조이 첸 지음, 이주혜 옮김 / 문학산책 / 2013년 1월

요즘은 서른 이후에 결혼하는 여성들이 워낙 많지만 여전히 서른이 다가오면 결혼에 대한 압박감을 느끼는 여성들이 많을 것이다. 이 책의 저자는 자신은 오히려 서른 이후에 결혼했기에 지금의 성공과 행복을 거머줬다고 말하는데 그것은 그녀가 결혼이라는 중대사를 충분한 시간을 두고 신중히 생각할 수 있었기 때문일 것이다.

사회경험이 없고 이성교제 경험도 적은 여성에게 사실 결혼은 너무나 크나큰 숙제일 수 있다. 순정만화나 드라마에서나 나오는 남자들을 꿈꾸는 여자라면 더더욱이나 시간을 넉넉히 가지고 자기 자신에 대해서는 물론이고 배우자에 대한 생각을 깊이 해야 한다.

조이첸은 우리가 흔히 생각하는 일등신부감은 아니다. 집안일에 소질이 없고 요리도 못한다. 하지만 그녀의 남편에게 그녀는 최고의 신부감이다. 결국 가장 이상적인 결혼이란 서로에게 가장 맞는 상대를 찾는 것이 아닐까 생각한다. 아무리 좋은 신랑감이라도 당신을 과시욕의 대상으로만 생각한다면 평생 노처녀로 사는 것만 못하다. 나이가 어릴 때 상대의 겉모습에만 반해 충동적으로 결혼을 결정한다면 두고두고 후회할 일이 있을 것이다.

무엇보다 이 책은 일하는 여성의 고민을 잘 집어주고 있다. 성희롱하는 상사에게 어떻게 대처할 것인지, 내가 잘나가는데 나보다 수입이 적은 남자와 결혼해도 되는지, 그렇다고 아버지가 원하는 물주남편을 구하는 것이 옳은 일인지...... 좋은 결혼이란 것이 얼마나 힘든 일인지 책을 훑어만 봐도 알 수 있다. 경제력, 애정의 크기, 상대의 가치관 등등 여성이 고려해야 할 것은 너무나도 많다. 그리고 적극적으로 사회활동을 하고 있는 요즘 여성들에게 정말로 좋은 남편감은 어떤 사람일지 마지막 페이지를 넘길 때즘이면 감이 잡힐 것이다.

평균수명이 길어진 지금, 여성들은 단순히 상대가 현재 돈을 잘번다는 이유만으로 결혼을 결정할 수는 없다. 내 일을 얼마나 존중해주는지, 그가 나의 일을 얼마나 지지해주는지, 가사와 양육에 얼마나 협조해줄 수 있는지..... 등등 많은 것들을 적절히 만족시키는 결혼이야말로 여성들에게 행복한 삶을 보장해줄 수 있을 것이다.

줄서서 먹는 반찬가게

줄 서서 먹는 반찬가게
사토 게이지 지음, 김경은 옮김 / 김영사 / 2012년 12월

작고 예쁜 이 책은 전철에서 틈틈이 읽었는데 시골에서 반찬가게를 하는 아저씨가 사업성공 비결을 잔잔한 어조로 들려주는 것 같았다. 사실 반찬가게를 하는 아저씨라고 하기엔 그의 사업은 너무나 큰 성공을 거두었다. 광고 한번 안해도 하루에 15000개의 오하기를 파는 유명한 반찬가게. 먼곳에서도 오하기를 사기 위해 기꺼이 고객의 발길을 돌릴 수 있는 비법은 무엇일까.

일단 오하기가 무엇인지 모르는 사람도 있을 것 같다. 팥으로 만든 일식 찹쌀떡이 바로 오하기라고 할 수 있는데 이 책에 나오는 반찬가게의 오하기는 ‘적당히 단’ 맛으로 승부를 걸었다. 처음에는 고객들이 설탕을 달라고 했지만 나중에는 많이 먹어도 질리지 않는 적당히 단 오하기를 찾게 되었다.

책을 읽다 보면 결국 이 반찬가게가 성공한 비결은 과욕은 금물이라는 것을 잘 알았기 때문이 아닌가 한다. 너무 많은 물량을 감당할 수 없으니 광고도 최대한 하지 않고 정직한 맛으로 승부하고 오하기를 제외한 반찬들도 매일 적당한 양만 만들어 판매한다. 게다가 오하기는 금세 상하는 음식이다. 그래서 선물을 하기에도 불안하고 되도록 빠른 시간 안에 먹어야 한다. 그래서 선물할 거라고 말하는 사람에게는 판매를 안하겠다고 말하기도 한다. 오늘 안에 먹겠다는 약속을 받고서야 팔 정도니 반찬가게의 고객에 대한 애정은 대단하다고 할 수 있겠다. 고객은 이런 반찬가게에 더 큰 신뢰를 갖게 되지 않겠는가.

이 반찬가게가 오하기 대표 가게가 된 사연도 재미있다. 한 손님이 손자가 오는데 자신이 어렸을 때 먹었던 오하기를 먹이고 싶다고 말한 것이 오하기를 개발한 계기가 되었다. 여러번 시도해서 실패작을 여럿 내고서야 성공적인 오하기를 만들 수 있었고 고객이 기뻐하는 모습에 직원들은 더 큰 활력을 얻는다.

이 반찬가게의 직원들은 모두 반찬가게에 대한 애정이 큰데 그렇게 되기까지는 사장님의 많은 노력이 있었던 것 같다. 그는 결코 일대일로 직원을 꾸짖지 않으며 한명한명을 존중해준다. 책을 다 읽고 나서는 왜 거대 기업의 사장들이 이 반찬가게로 연수를 오는지를 알 수 있었다. 일본에 가면 꼭 이 가게에 들러 오하기를 사먹고 싶다.