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맛있는 베트남 - 생생한 베트남 길거리 음식 문화 탐험기
그레이엄 홀리데이 지음, 이화란 옮김 / 처음북스 / 2015년 8월
평점 :
절판
책을 다 읽고 나니 베트남 여행을 가고 싶어진다. 베트남 식당에 가는 것으로는 부족할 것 같다. 베트남 땅을 밟고 베트남 사람이 내어주는 음식을 먹고 싶다.
이 책은 컬러풀한 음식 그림이 나오고 레시피라든가 식당 소개가 나오는 책이 아니라 이야기 형식으로 베트남에서의 생활을 보여준다. 그림 한 장 없이 입속에 침이 고이게 하는 책이라고 할 수 있겠다. 돼지 자궁 요리를 시작으로 베트남 음식과 연을 맺은 그레이엄 홀리데이. 그에게 음식이란, 타국의 음식이란 어떤 의미였을까.
이 책에는 뜻밖에도 한국에 대한 이야기가 나온다. 한국 익산에서 영어를 가르쳤던 저자의 눈에 비친 한국과 한국음식에 대한 이야기도 흥미롭다. 한국 익산에서 베트남으로 건너간 그는 각지의 음식을 맛보려 하는데 고급 레스토랑이 아니라, 그 나라 사람들이 일상적으로 먹는 음식- 예를 들면 콩나물밥과 같은-을 찾아다닌다.
베트남 음식들은 길거리 음식에 대한 이야기가 주로 나오는데 그 나라의 대표 음식은 그 나라의 최고 비싼 레스토랑에서 나오는 음식이 아니라 그나라 사람들이 일상적으로 먹는 길거리 음식이라는 생각은 매우 타당해 보인다. 한국의 붕어빵, 호떡, 어묵, 떡볶이.... 이런 음식들이 한식 뷔페에서 먹는 음식보다 하찮다고 말할 수 없는 것 아닌가.
베트남 음식에서 가장 중요하다는 허브. 허브를 제외한 것들은 오히려 부차적인 요소다. 하지만 과연 최고의 재료라는 것이 존재할까. 결국 최고의 재료란 그 땅에 나는 가장 흔하고 보편적인 음식이 아닐까 생각한다. 그 토양과 기후에 적합하게 자라난 재료들. 그 나라의 문화에 맞게 만들어진 음식들. 그래서 베트남 음식을 한국에서 맛보면 똑같은 맛이 나지 않는 게 아닐까. 하노이에서 맛본 국수는 똑같은 자료를 쓴다고 해도 결코 한국에서 맛본 국수와 맛이 같을 수 없을 것이다.
책을 다 보고 나니 결론은 하나다. 베트남에 꼭 가봐야겠다는 것. 그리고 천천히 거리를 거닐다가 코끝을 찌르는 식당의 문을 두드려야겠다는 것. 이 책은 오히려 사진이나 그림이 없어서 더 깊이 몰두할 수 있었다. 음식의 사진 한 장 없는데 더욱 생생하게 베트남의 음식이 손에 잡히는 느낌이었다. 먹기 전부터 침이 꼴깍 넘어가고 허브의 향이 가득히 퍼지는 맛있는 베트남 음식. 꼭 먹어보고 싶다.