남에게 지기 싫어서 명품 중독증에 걸렸다는 여인의 辨

나는 명품이 좋다
나카무라 우사기 지음, 안수경 옮김 / 사과나무 / 2002년 2월

예전에 제 친구가 유럽 여행을 갔을 때 관광 코스에 루이뷔통 매장을 돌아보는 순서가 있었답니다. 근데 실제로 그 매장앞에 도착을 해보니 자유로운 분위기의 쇼핑이 아니라 사람들을 길게 줄서게한 후 매장 직원이 정말 물건을 구매할 사람만 가려내는 점검(?)을 한 후, 한사람씩 입장을 시키더랍니다. 물론 제 친구는 그저 구경이나 하려던 순수한 목적만 있었으므로 입장 거절을 당했고, 뭔가 차별 당했다는 억울한 느낌으로 운좋게 매장에 들어간 일행을 기다리고 있었는데.... 갑자기 일본 관광객들이 단체로 들이닥치더랍니다. 대부분 여성들이었는데 그들은 매장 직원의 어떠한 검열도 받지 않은 채, 그것도 한명씩이 아닌 떼거리로 매장 입구를 유유히 통과해 들어가더니만 30분도 채 안 되어 양손에 가득 바리바리 루이뷔통 제품들을 사들고 나오더랍니다. 하하~ 일본 여성들의 구매력이 그러하기에 명품 매장에서의 그러한 특권이 허용되나 봅니다.

이런 말씀을 서두에 드리는 건 이 책의 저자가 명품이라면 사족을 못 쓸 정도로 좋아한다는데 있어서 둘째 가라면 너무도 서러워 할 바로 그 유명한 '일본' 여성이고, 이 책의 내용도 명품 및 고가품의 쇼핑 체험담을 담고 있는 특이한 책이기 때문이지요. 사실 제 생활은 명품하곤 좀 거리가 있지만 명품에 환장(?)한 여자의 자기 고백이란 점이 꽤 흥미로워서 읽게 됐어요.

책 내용은 이젠 우리들에게도 그리 낯설지만은 않은 펜디, 루이뷔통, 구찌, 샤넬, 카르티에 등의 명품이나, 홈쇼핑 책자에 실린 과대 광고에 현혹돼 정말 말도 안되는 상품을 고가에 산 저자의 충동적 쇼핑 경험과 그후의 참담한 결과들... 고가품임에도 실용성은 하나도 없는 명품, 혹은 광고와는 100% 상반된 쓸모없는 제품들을 무리하게 구입하고 나서 느낀 후회와 자신의 성격에 대한 좌절, 그리고 산더미같은 빚, 연체된 세금들에 허덕이며 다시 그 명품들을 들고 전당포에 가서 돈을 얻어 쓰는 저자의 끔찍한 모습을 마치 한편의 코미디처럼 희화시켜 그려내는 자책이 주를 이루고 있지요.

처음부터 큰 기대는 없었으나, 역시 재미삼아 읽을만은 한데 그닥 깊이는 없더군요. 그러나 지금 제 주변에도 흔히 볼 수 있는 명품 중독증에 걸린 사람들에게는 강제로라도 읽혀보고 싶네요. 뉴스에서 불경기 철임에도 명품 소비는 계속 늘고있다는 보도를 여러 차례 봤는데 그들이 이 책을 본다면 어떤 생각을 할지 궁금해지네요. 저자가 책 속에서 자기 자신을 일컬어 광적인 물욕에 사로잡혀 그 끝을 모르고 질주하는 폭주기관차 같다고 표현했는데, 저자는 적어도 그 폭주기관차가 욕심 많고, 허풍장이며, 바보같고, 어리석다는 걸, 그리고 그 끝이 어떻게 되리라는 걸 알고 있는 사람이더군요. 단지 저자는 이런 병과도 같은 증상이 고치기도 힘들다고 단정 짓고, 오히려 그 증상을 즐기고 있다는 인상을 받았는데... 손에 넣기 힘든 명품을 입수하기 위해 갖은 노력을 아끼지 않고, 제일 먼저 주문하여 물품이 오길 다리면서 기대로 들뜨고, 결국 손에 넣고선 도취에 빠져 사는게 스릴있고 꽤나 즐거워 보이니 말입니다. 그래서 굳이 저같은 걱정꾼들이 안타까워하지 않아도 저자는 앞으로도 명품과 함께 행복할 것으로 보입니다. 물론 제 주위 사람들은 이 책을 읽고 저자와 같은 행복을 계속 누리지 않았음 하는 바램입니다만...

그런데 한편으론 이런 생각도 들더군요. 저자는 이러한 자신의 명품 집착증을 타인에게 지기 싫어하는 승부욕과 다른 사람과 차별화되고자 하는 우월감 때문이라고 진단하고 있는데.... 그건 꼭 명품에 대한 집착의 모습으로 나타나지 않는다 하더라도 우리 모두에게 조금씩은 존재하는 근성이 아닌가 합니다. 저에게도 분명 그러한 면모가 있지요. 단지 그것이 어떤 방향으로 분출되는가에 따라 저자처럼 나쁜 의미로 화제의 인물이 될 수도 있고, 성공시대에 나올만한 입지전적인 인물이 될 수도 있겠지요. 여튼 이렇게 사는 사람도 있구나...라는 인간에 대한 호기심을 갖고 읽기에 좋은 책같네요. 특히 명품에 관심있는 분들은 더욱 재미난 읽을거리가 되겠죠? ^^

평범한 아줌마들의 위대한 능력!

올드 레이디 투자 클럽
신시아 하트위크 지음, 노은정 옮김 / 웅진지식하우스 / 2001년 12월

이 책은 우리 주위에도 흔히 볼 수 있는 평범한 아줌마들이 주식 투자에 성공한다면 어떤 일이 벌어질까..... 궁금했던 작가의 호기심에서 출발합니다. 이 책의 이야기 구조는 우리가 소설이나 드라마, 영화 등에서 익히 봐왔던 종류의 것이에요. 서술자는 분명 '나'라는 1인칭이지만 그 사람만이 주된 인물은 아니고, 여러 명의 공동 주연들이 등장하는데, 이 여러 명의 얘기들을 '나'라는 서술자가 관찰하고, 묘사해서 설명해주면서 자신에 관한 얘기들도 언급하는 구조...

주요 기둥은 평범한 아줌마들이 모여 너무나 우연한 이유와 기회로 주식투자를 시작했고, 운이 좋아 성공해가는 과정의 묘사인데, 이 과정 중에 여러 등장 인물들은 자신들이 갖고 있던 각자의 문제나 갈등을 극복해가는 얘기들이 인물별로 그려집니다. 미국식 휴먼 드라마, 석세스 스토리, 해피엔딩, 에버 애프터, 약간의 페미니즘적 경향 등의 요소를 모두 담고 있기에 당연히 재미나고 잘 읽힐 수 밖에 없지요. 현실하곤 동떨어진 아름다운 동화같으니까요.

하지만..... 이 책이 너무나 익숙해서 전혀 새로울 것도 없는 구조와 만화같은 황당무계한 줄거리로만 일관했다면 아마 제가 쓰는 이 책의 리뷰는 '읽지 마세요'라는 딱 다섯 자로 끝났을 겁니다. 제가 가장 싫어하는 게 대책없는 헐리우드식 해피엔딩 영화같은 책이거든요. 그리고 저자도 그런 줄거리만으론 420페이지를 채우기도 힘겨웠을 거고요. 그런데 이 책의 진정한 힘은 저자의 문체와 입담에 있더군요.

저자가 쓰는 문장의 호흡은 짧고 간결합니다. 그래서 깔끔하고 속도감이 생기지요. 군더더기 없는 약간은 건조한 듯한 문체... 제가 상당히 좋아하는 스타일입니다. 거기에다 저자는 탁월한 묘사력과 뛰어난 유머 감각까지 갖췄더군요. 눈에 확 띄는 유머가 아닌 보일 듯 말 듯한 유머... 그러나 말뜻을 곱씹으며 읽다 발견하게 되면 즉시 깔깔대는 웃음을 도저히 참을 수 없는 감칠맛 나는 유머가 작가의 가장 큰 매력이더군요. 소설책 보고 이렇게 크게 웃어보긴 처음이었으니까요.

또한 작가는 정말 상상력이 뛰어난 사람이란 생각이 드는데 그건 작중 서술자인 '나'를 통해서 확인할 수 있었어요. 한가지 더 해서, 작가는 어떤 인물과 비슷하다든가, 어떤 영화나 어떤 소설 속 장면과 유사하다든가 하는 등등의 비유적 표현에 상당히 능한데 그 비유에 등장하는 수많은 인물과 드라마, 책, 영화들이 저자의 다방면에 걸친 관심과 상식의 넓은 폭을 대변해 주는 듯 하더군요. 번역가가 친절하게도 그 수많은 예들에 관한 주석을 달아놓아서 더 재미난 책읽기가 됐지만, 한편으론 작가의 나라인 미국인들은 그 인용의 예를 자연스럽게 이해 못 하는 우리보다 더 재미나게 이 책의 묘미를 즐겼겠구나 하는 생각이 들더군요.

그리고 또 한가지 이 책의 진정한 힘은 작가의 서문에서 그대로 드러납니다. 작가의 말을 인용하며 긴 글을 끝내지요.

'저는 1930년대의 유별난 코미디 영화, 특히 프랭크 캐프러 감독의 영화를 좋아합니다. 때로는 감상적이고, 때로는 좀 비현실적이지만 그래도 늘 재미를 안겨주는 이들 영화는 보통 사람들도 그들 자신과 이웃을 위해 보다 나은 삶을 일궈낼 수 있는 능력이 있다는 위대한 신념을 보여줍니다.'

비록 지금은 쇠했으나, 그 시절 다시 오리라.

서양보다 앞선 동양문화 91가지
소준섭 지음 / 산하 / 1997년 3월

말 그대로 서양보다 앞선 동양문화 90여 가지가 등장합니다. 분야도 정말 다양하더군요. 풍속부터 의학, 수학, 천문학, 문학, 과학(에 포함된 수많은 발명품 등등..)에 이르기까지.... 우리나라 거북선이랑 측우기, 팔만대장경도 나오더군요. 그러나 아무래도 4대 문명 발상지라는 이름값 답게 중국, 아라비아, 인도, 이집트 얘기가 많이 나오죠. 과학적 상식이 풍부한 사람이라면 더 재밌었을 텐데 흠...개인적으론 학교 다닐 때 수학, 과학을 그닥 좋아하지 않아서 이 책에 실린 어떤 얘기들은 좀 지루한 감도 없지 않아 있었어요.

그렇지만 교양서로 한번씩 읽어보는 것도 꽤 유익하겠더군요. 물론 지루한 부분들도 있지만, 흥미로운 얘기들도 꽤 있답니다. 조선시대에도 동성연애가 있었다는 등.. 풍속에 관한 얘기들은 친구들 만나서 이런 저런 얘기하다가 들려주면 친구들 사이에서 재미난 얘기꾼으로 통하기도 하지요.^^

그나저나 달이 차면 기운다고 동양문화가 15세기 전까진 융성했다가 지금 현재는 많이 뒤처졌지요. 저자가 말씀하시는 주요 메시지가 그런 과거의 영광에만 빠져있지 말고 열심히 노력해서, 역으로 저쪽 달이 차서 기울 때.... 즉 서구가 몰락해갈 즈음에 동양이 다시 세계의 흐름을 주도해야 하지 않나 하는 것이었는데 그 점에 크게 공감했습니다. 그런 시대가 도래할 때 그 흐름의 중심에 우리나라가 있었음 좋겠네요.

스누피가 정신치료를?

좋은 것부터 먼저 시작하라
에이브러햄 J. 트워스키 지음, 최한림 옮김, 찰스 M.슐츠 그림 / 미래사 / 2002년 8월

방금 책을 다 읽었네요. 아니 읽었다기 보다 죽죽죽 훑어봤다는 표현이 더 맞을지도...아주 얇은 책입니다. 찰스 M. 슐츠의 '피너츠' 만화가 등장하죠. 스누피와 찰리 브라운이요.... 저자가 정신과 의사인데 환자들 치료에 그 만화를 이용했답니다. 그래서 그걸 책으로 냈다는데..... 한마디로 이 책은 만화가 주요 역할을 하는 자기계발서입니다.

저도 굉장히 스누피 좋아합니다. 만화지만 예사롭지 않은 내용에 항상 신선한 충격을 받곤했으니까요. 게다가 저자가 또 그런 내용으로만 모아놔서 그런지 몰라도 스누피랑 그 친구들이 꽤 철학적이더군요.

미국이나 일본에서는 이 책이 많이 팔렸다고 하던데, 글쎄요..제 생각엔 만화는 좋았는데 책 내용은 짧기도 하고 별로 눈에 들어오질 않더군요. 만화를 통한 정신 치료라.... 의도는 참 좋은 것 같은데 내용이 너무 식상해서 맘 속 깊이 다가오진 않는 책이었어요. 아! 이건 순전히 제 개인적인 생각일 뿐입니다.

오호~ 책 좋은데!!

영어 말문이 터지는 3.6.9 프로젝트 1권 ㅣ 3.6.9 프로젝트 3
문단열 지음 / 길벗이지톡 / 2002년 7월

여태껏 내 공부를 위해서, 혹은 가르치기 위해서 여러 종류의 회화책을 수없이 봐왔지만 3.6.9 프로젝트같은 책은 처음이었어요. 대부분의 회화책들이 학습자가 알아서 외우든지 말든지 하는 식으로 표현만 왕창 싣고 있어서 아무리 외워도 외워도 끝이 없는 회화에 지치기만 했던게 사실이니까요. 그런데 이 책은 독특한 학습 방법을 채택하고 있는데다 내용도 기본 동사들을 활용한 표현들이라 기존의 회화책에서 가졌던 부담감이 싹 사라지더군요.

그냥 책에서 시키는 대로 따라만 하면 신기하게 잘 암기되고, 잘 잊지도 않게 되더군요. 물론 초보 학습자들을 위한 책이라 내용이 쉬워서 그런 것도 있겠지만, 소리를 먼저 듣고 인지한 후 직접 입으로 계속 떠들면서 따라하는 방법은 회화 학습에 있어서 실효성이 높은 방법인 듯 합니다. 더구나 문pd를 비롯한 여러 강사들이 체면 싹 무시하고 망가져(?) 주신 덕분에 책도, 테잎도 재미나게 보고 들었습니다. 이 시리즈가 2권까지만 나온다는 게 안타깝네요. 앞으로 모든 영어 학습서들이 이런 방식으로 나온다면 좋겠다는 생각까지 해봤습니다.