질문 하나에 과학이 와르르

질문 하나에 과학이 와르르 - AI보다 먼저 답하게 되는 엉뚱한 과학책
이민환 지음, 김혜원 그림 / 체인지업 / 2026년 6월

** 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

이 책은 어려운 과학 용어나 복잡한 공식 대신, 아이들이 눈을 반짝일 만한 흥미로운 질문을 먼저 던지고 그 속에 숨은 과학 원리를 이야기처럼 풀어내고 있습니다. 책장을 한 장 한 장 넘기다 보면 어느새 과학이 공부가 아니라 재미있는 놀이처럼 느껴지게 되는데요.

책 속에서 특히 흥미로웠던 두 가지 이야기를 리뷰해보겠습니다.

▶우주에서는 밥을 어떻게 먹을까?

우주에는 중력이 거의 없기 때문에 지구와는 완전히 다른 생활을 해야 한답니다.

국이나 주스 같은 액체는 사방으로 튈 수 있어서 밀봉된 팩에 담아 긴 빨대로 마셔요. 밥이나 고기, 채소 같은 음식은 흩어지지 않도록 끈적하게 만들어 숟가락에 붙여서 먹는답니다.

잠을 잘 때도 몸이 둥둥 떠다니기 때문에 벽에 단단히 고정된 침낭 속에 들어가 잠을 청합니다.

물이 없는 우주선 안에서는 물 대신 공기의 힘으로 배설물을 강력하게 빨아들이는 방식을 사용해요.

가장 놀라웠던 사실은 우주에서는 물이 아주 귀하기 때문에, 심지어 소변을 정수해서 다시 마실 수 있는 깨끗한 물로 재활용한다는 점이었어요.

▶얼룩말은 왜 줄무늬가 있을까?

단순히 예쁘기만 한 줄무늬인 줄 알았는데, 여기에는 엄청난 '생존 전략'이 숨어 있었습니다.

검은 줄무늬는 햇빛을 많이 흡수해 따뜻해지고, 흰 줄무늬는 햇빛을 반사해 시원함을 유지합니다. 이로 인해 생긴 온도 차이 덕분에 피부 위에 작은 공기 흐름(바람)이 만들어져 체온 조절에 도움을 줍니다.

얼룩말은 무리 생활을 하죠? 사자 같은 포식자가 나타났을 때 여러 마리가 함께 달리면 줄무늬가 마구 뒤섞여 보입니다. 이 때문에 포식자가 어느 한 마리를 정확하게 타깃으로 노리기 어려워진다고 해요.

이 책은 단순히 암기식 과학 지식을 전달하는 데서 끝나지 않습니다. 아이들에게 "왜 그럴까?"라는 질문을 스스로 던지고, 그 답을 찾아가는 과정의 즐거움을 깨닫게 해주는 고마운 책입니다.

초등학생 눈높이에 딱 맞춘 쉬운 설명과 재미있는 그림이 곁들여져 있어서, 평소 "과학은 어려워!"라고 생각했던 아이들도 부담 없이 술술 읽어 내려갈 수 있어요.

바빠 초등 독해 5단계

바빠 초등 독해 5단계 - 재미있는 문학, 비문학 지문으로 문해력 완성!, 개정판 ㅣ 바빠 독해
영재사랑 교육연구소.호사라 지음 / 이지스에듀(이지스퍼블리싱) / 2026년 6월

** 이 글은 출판사로부터 도서를 지원받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

이번에 새로 출시된 <바빠 초등 독해 5단계 (개정판)>은 초등 5,6학년 수준에 맞춰 다양한 분야의 글을 읽으며 독해력을 키울 수 있도록 구성된 교재입니다.

하루 분량이 부담스럽지 않아 꾸준히 학습하기 좋고, 고사성어, 설명문, 생활문, 교과 사회 등 여러 종류의 글을 접하면서 자연스럽게 읽기 실력을 키울 수 있습니다. 단순히 문제만 푸는 것이 아니라 글을 읽는 방법을 익히고 핵심 내용을 파악하는 연습을 반복하도록 구성되어 있습니다.

특히 지문 속 어휘를 함께 정리해 주기 때문에 모르는 단어를 바로 익힐 수 있고, 문맥 속에서 어휘를 이해하며 어휘력까지 함께 향상시킬 수 있다는 점이 인상적이었습니다. 독해 실력은 결국 어휘력이 바탕이 되는 만큼 이 부분이 큰 도움이 되었습니다.

문제 유형도 다양합니다. 중심 내용 찾기, 내용 이해, 추론하기, 글의 구조 파악하기 등 학교 시험에서 자주 만나는 유형을 골고루 연습할 수 있어 실전 대비에도 좋습니다. 정답뿐 아니라 해설도 자세하게 되어 있어 틀린 문제를 스스로 복습하기에도 편리합니다.

무엇보다 하루 2쪽 정도의 학습량이라 아이가 큰 부담 없이 매일 꾸준히 공부할 수 있다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 짧은 시간 투자로 독해 습관을 만들기에 적합한 교재였습니다.

슈샤인 보이

슈샤인 보이 - 전쟁은 아직 끝나지 않았다 ㅣ 북멘토 가치동화 79
한태경 지음, 원유미 그림 / 북멘토(도서출판) / 2026년 5월

** 이 글은 출판사로부터 도서를 지원받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

주인공 찬희는 전쟁 한가운데에서 눈앞에서 어머니를 잃고, 하나뿐인 동생 분이와도 헤어지고 맙니다. 피란민들과 함께 대구까지 내려온 찬희는 언젠가 분이를 다시 만날 수 있다는 희망 하나만 품고 구두닦이(슈샤인 보이)를 시작합니다. 하지만 하루 벌어 하루 먹고살기도 힘들 만큼 현실은 녹록지 않았죠.

찬희는 친절을 베풀어 준 종수를 따라 '칠성교 왕초 패거리'에 들어가게 됩니다. 하지만 구두닦이만으로는 돈이 되지 않자, 왕초는 찬희를 다그치며 소매치기와 도둑질까지 시킵니다. 찬희는 심한 양심의 가책을 느끼지만, 살아남기 위해 어쩔 수 없이 현실과 타협하게 됩니다.

그러던 중 동생 분이를 닮은 정임이를 만나 보호하게 되고, 우연히 푸른 다리 아래에 있는 '천막 교실'에서 글을 배우기 시작합니다. 미군 폴에게 영어를 배우고, 명선 누나와 인연을 맺으며 찬희는 세상을 바라보는 시야를 조금씩 넓혀갑니다.

오랫동안 애타게 찾던 동생 분이를 마침내 만났지만, 안타깝게도 분이는 끝내 세상을 떠나고 맙니다. 겨우 만난 가족을 다시 잃은 찬희의 슬픔은 감히 헤아릴 수 없을 정도였는데요.

하지만 이야기는 절망으로만 끝나지 않습니다. 큰 슬픔에 빠진 찬희에게 미군 폴은 '사진 찍는 일'을 제안합니다. 찬희는 비로소 단순한 생계형 노동이 아닌, 자신의 가슴을 뛰게 하는 진짜 '꿈'을 발견하며 새로운 희망을 향해 나아갑니다.

이 책은 전쟁의 참혹함뿐만 아니라, 그 속에서도 꿈과 희망을 잃지 않으려는 아이들의 모습을 진솔하게 그려 냅니다. 먹고 살기 위해 어쩔 수 없이 나쁜 짓을 해야 했던 찬희의 모습은 '내가 저 상황이었다면 어땠을까?' 하는 많은 생각을 하게 만듭니다.

웹툰동화 책이 사라진 날

웹툰동화 책이 사라진 날 ㅣ 어린이를 위한 웹툰동화 1
이윤창 지음, 고정욱 원작 / 더블북 / 2026년 6월

** 이 글은 출판사로부터 도서를 지원받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

어느 날 갑자기 외계인들이 지구를 침공하고, 인류는 결국 항복하게 됩니다. 외계인들은 지구를 지배하며 사람들의 자유를 하나씩 빼앗습니다. 어디를 가든 보고해야 하고, 번 돈의 절반 이상을 세금으로 내야 하며 학교와 도서관도 모두 문을 닫습니다.

무엇보다 충격적인 것은 외계인 대장이 "지구인은 더 이상 책으로 지식을 쌓을 수 없다."라고 선언하며 모든 책을 압수해 버린 것입니다. 사람들은 책 대신 놀기만 하며 살아가도록 강요받고, 생각하고 배우는 일은 점점 사라져 갑니다.

하지만 책을 좋아하는 민지와 상진은 포기하지 않습니다. 두 아이는 몰래 책들이 보관된 장소를 찾아 자신들만의 비밀 도서관을 만들고, 그곳에서 책을 읽으며 지식을 쌓습니다. 그러나 결국 외계인들에게 발각되고, 외계인들은 두 아이를 없애려 합니다.

그 순간 민지와 상진은 책을 읽는 이유와 글을 배우는 가치를 당당하게 이야기합니다.

호기심이 생긴 외계인들은 두 아이에게 글을 배우고 책을 읽기 시작합니다. 그렇게 쌓은 지식을 바탕으로 자신들의 행성이 안고 있던 문제점을 발견하고 해결 방법까지 찾게 됩니다. 결국 외계인들은 책의 가치를 인정한 채 자신들의 행성으로 돌아가고, 지구에는 다시 희망이 찾아옵니다.

이 책은 지식은 하루아침에 얻어지는 것이 아니라 꾸준한 독서와 배움을 통해 차곡차곡 쌓인다는 사실을 일깨워 줍니다. 웹툰 형식이라 아이들이 부담 없이 읽을 수 있으면서도, 독서의 중요성을 자연스럽게 생각해 보게 만드는 의미 있는 책이었습니다.

유전자는 어떻게 발견됐을까?

유전자는 어떻게 발견됐을까? - 십 대를 위한 하리하라의 생명과학 이야기
이은희 지음 / 길벗스쿨 / 2026년 5월

** 이 글은 출판사로부터 도서를 지원받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

사람들은 오래전부터 "왜 어떤 아이는 엄마를 더 닮고, 어떤 아이는 아빠를 더 닮을까?"라는 궁금증을 품고 있었습니다.

고대 그리스의 의사 히포크라테스는 오랜 관찰 끝에 자신만의 설명을 내놓았습니다.

그는 사람의 몸이 혈액, 점액, 황담즙, 흑담즙이라는 네 가지 체액으로 이루어져 있으며, 이 체액의 비율에 따라 사람의 체질과 성격, 신체적 특징이 결정된다고 생각했습니다. 이것이 바로 '4체액설'입니다.

오늘날 과학의 기준으로 보면 틀린 이론이지만, 당시에는 유전 현상을 설명할 수 있는 가장 설득력 있는 가설이었습니다. 놀랍게도 이 이론은 약 2천 년 동안 많은 사람들의 지지를 받았습니다.

이 부분을 읽으며 과학은 처음부터 정답을 알고 시작하는 것이 아니라는 사실을 다시 한번 느낄 수 있었습니다. 관찰을 바탕으로 가설을 세우고, 이를 검증하는 과정 속에서 발전해 왔다는 점이 인상적이었습니다.

이 책의 가장 큰 장점은 생명과학 지식을 단순히 암기하도록 설명하지 않는다는 점입니다.

대신 과학자들이 어떤 의문을 품었고, 어떤 가설을 세웠으며, 그것을 어떻게 검증했는지를 이야기 형식으로 풀어냅니다.

덕분에 어렵게 느껴질 수 있는 유전학이 훨씬 친근하게 다가왔습니다. 또한 과학은 정답을 외우는 학문이 아니라 끊임없이 질문하고 증명해 나가는 과정이라는 사실도 자연스럽게 이해할 수 있었습니다.

<십 대를 위한 하리하라의 생명과학 이야기>는 생명과학을 처음 접하는 초등학교 고학년이나 중학생이 읽기에 매우 좋은 책입니다.

교과서에서 배우는 유전의 기초 개념을 이해하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 과학이 발전해 온 과정까지 함께 배울 수 있습니다.

과학이 어렵고 딱딱한 과목이라고 생각하는 학생이라면 이 책을 통해 과학의 재미를 발견할 수 있을 것입니다.

"왜 나는 부모님을 닮았을까?"

그 단순한 질문에서 시작된 인류의 탐구가 오늘날의 유전학을 만들었습니다. 그리고 이 책은 그 흥미로운 여정을 청소년의 눈높이에서 쉽고 재미있게 안내해 줍니다.