쟉은 브랜드로 살아남는 법

작은 브랜드는 이렇게 팝니다 - 좋아하는 것을 비즈니스로 바꾸는 브랜딩 전략
채주석(그로스존) 지음 / 유엑스리뷰 / 2026년 2월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

작은 브랜드는 이렇게 팝니다
좋아하는 것을 비즈니스로 바꾸는 브랜딩 전략
채주석(그로스존) (지은이) 유엑스리뷰 2026-02-10

작은 브랜드라니 정말 작은 브랜드라고 생각했습니다. 아닙니다. 시작이 작지만 다들 엄청난 성장을 이룬 회사, 제품들입니다. 들어보지도 못한 것들의 시작, 전개, 성장, 성공 스토리가 나옵니다. 마무리로 세줄요약이 기막힙니다.

구성도 좋습니다. 불편을 기회로 바꾼, 창업자의 취향을 파는, 제품이 아닌 철학을 파는, 시장에 새로운 선택지를 제시한 브랜드입니다. 각각 9개 정도의 회사가 나옵니다.

1. 불편을 기회로 바꾼 브랜드는 문제를 해결합니다. 일상의 불편이나 불만족을 기회로 전환합니다. 세상에 불편함이 있다면 비즈니스 기회가 있다는 겁니다.
운동을 하면서 모래주머니를 차면 효과가 배가될 것같다는 생각을 하지요 (나만 하나, 저는 자전거파면서 모래주머니를 차봤는데 불편해서 버렸습니다) 발라Bala는 이쁜 모래주머니옷으로 7년째 팔고 있습니다.
요리를 전혀 모르는 두명이 아시안푸드 옴솜을 만들어 제품을 완판시키고 4년만에 회사를 매각하였습니다.
러시의 천연비누는 유명하죠. 하지만 향이 강합니다. 그래서 ‘러쉬의 천연 비누를 구매하지 않을 만한 사람들을 타깃으로‘ 남성용 비누를 만들어 구독으로 팔아냅니다. 메이저 비누보다 6배 비싼데도 연매출 2,500억을 팔고 있습니다. (참 부럽네요)

2. 창업자의 취향을 파는 브랜드랍니다. 사장의 마음을 따르면 망하는길인데 이건 어찌 된일까요.
회사 이름이 조니 컵케이크(Johnny Cupcakes)인데 티셔츠를 팝니다. 물론 빵냄새를 풍기며 컵케이크도 사은품으로 줍니다. 지금은 꺽였다지만 23년간 버텼으면 성공이지요.
19살 소년 짐샤크는 이미 6번의 연쇄창업 후에 피트니스 브랜드를 성공합니다. 물건 떼와서 하는 위탁판매로 시작해서 ‘자신이 입고 싶은 운동복을 직접 만들어‘ 갑니다. 핵심은 시청하는 헬스 유투버들에게 제품을 협찬하며 회사를 키워갑니다.

3. 제품이 아닌 철학을 파는 브랜드는 소비자들이 이제 필요한 제품을 사는 것이 아니라 ‘가치관’을 구매하는 시대라는 것을 알려줍니다. 뭐든지 철학이 있어야 합니다. 이번 장이 제일 재미있습니다.
보스턴 중심가 공원에 나무수레를 세우고 피클을 판매하는 그릴로스 피클. 갑자기 길거리 피클에서 ‘프리미엄 신선 피클‘이 됩니다. 나이키 면접을 4번이나 떨어졌지만 할아버지의 피클레시피로 힙하게 시작헀답니다.
단백질바. 참으로 맛이 없지요. 맛이 없어 먹다 마는데, ‘단백질층과 초콜릿층을 분리한 2중 구조로‘ 맛없음을 해결했다고 합니다. 27번의 거절, 직접 제조, 허쉬의 소송., 이 모든 것을 마케팅에 이용합니다.
어떻게든 SNS에 올려보다보면 어딘가에 걸립니다. 뭐랄까요 하고 싶은 것을 하면 된다는 느낌입니다.

4. 시장에 새로운 선택지를 제시한 브랜드는 기존 시장에 균열을 내고 새로운 제안을 합니다.
반자(Banza)는 파스타의 탄수화물 대신 병아리콩으로 만든 대체 파스타로 밋과 감성을 잡았습니다.
그라자(GRAZA)는 올리브유를 케첩통에 담아 사용하기 쉽고 디자인도 있습니다.
기아(Ghia)는 술을 마시지 않은 지금 시대에 분위기를 즐기는 무알코올 음료를 만듭니다.
이미(immi)는 저탄수화물 라면을 개발합니다. (이제 시대는 저당저탄인가!)
듀드 와입스(DUDE Wipes)는 남성용 물티슈로 틈새시장을 노렸습니다. 이거 좋은 아이디어네요. 물티슈에 항상 아기그림이 그려져있어 내가 써도 되는지 살짝 죄책감이 드는데 딱입니다.
시장이 바라는 혁신은 대규모 투자나 압도적인 기술이 아니라 살짝 변화를 주는 감각입니다.

들어있는 내용들이 교과서의 이론이 아니라 현재 살아 숨쉬는 실전 사례집입니다. 40여개의 사례 중에 알고 있었던 것이 하나도 없습니다. 세상과 단절하고 살았던걸까요. 저자가 신선한 재료들을 가져온 덕이겠지요.
가벼운 브랜드 소개로 시작해서 관찰, 문제, 실행, 스토리 등의 생생한 요소들이 나옵니다. 웬지 하나씩 따라하다보면 나도 투자받아 성공할 것만 같습니다. 거이에 각각의 장 말미에 브랜드 만드는 워크시트는 이것만 따로 봐도 좋을 구성입니다.
성공한 부자의 자기자랑이 아니라 관찰자의 시점으로 아하, 저렇게 진행했구나 하고 안내해주니 책을 거듭 다시 읽게 됩니다.