학교가 살아있는 힘

무섭다고 숨지 마! ㅣ 날마다 그림책 (물고기 그림책) 14
자넷 A. 홈즈 지음, 다니엘라 저메인 그림, 김호정 옮김 / 책속물고기 / 2018년 3월

학교 가기 싫어하는 아이는 책 밖에서도 많지만 책 속에서도 심심치 않게 만날 수 있는 존재다.

너무 유명한 학교가기 싫어하는 아이, '지각대장 존'을 비롯해서 서현의 그림이 돋보이는 '누구랑 가'에서도 학교가는 길은 아이들에게 참 힘들다.'이 그림책에서 학교가는 길은 마치 헨델과 그레텔의 마녀가 사는 집으로 가는 길처럼 오싹하고 스산하다. 보이는 저 집이 빵과 과자로 되어있다고 해도 그 길을 용기내어 가기는 어려워 보인다.

그런데 어른들은 학교 가기 싫어하는 아이들을 얼마나 이해해줄까? 학교에 관한 알려진 동요들은 대부분 무지 발랄하고 경쾌하다. 콧노래를 절로 흥얼거리고 얼른 가고 싶고 사랑이 가득한 장소다. 현실은 어디에 더 가까울까? 

가면을 써야 겨우 발걸음을 뗄 수 있던 아이는 학교에 도착해서도 두려움에 어쩔 줄 몰라한다. 아무것도 할 수 없는 아이에게 다가오는 건 역시 그와 같은 두려움을 안고 혼자 노는 아이다. 웃음을 준 친구와 대화를 나누는 아이의 성장에 마음이 놓인다. 어떤 가르침보다 더 훌륭한 또래의 마음이 가기 싫어하는 이가 이토록 많은 학교를 지탱시키는 힘이 아닌가 싶다. 학교는 그래서 오늘도 내일도 가야하고 마음을 나눌 친구를 찾은 누군가에게는 내일을 기대하게 하는 곳이 되나보다.