남들보다 빨리 부자 되라 재촉하기보다, 내 형편 안에서 무너지지 않는 구조부터 만들라는 참 조언!

조금 느려도 나는 부자가 되는 중입니다 - 돈 때문에 주눅 들지도, 돈 때문에 우월해지지도 않는, 나만의 부자 기준을 만드는 법
박소연 지음 / 인앤웍스 / 2026년 6월

[ 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다 ]

'조금 느려도 나는 부자가 되는 중입니다'라는 제목을 처음 봤을 때는 요즘 흔히 보이는 위로형 재테크 책이 아닐까 생각했습니다. 부자가 되는 속도가 느려도 괜찮다고 다독인 뒤, 결국은 절약과 투자를 열심히 하라는 익숙한 이야기일 것 같았습니다. 그런데 책의 일부를 읽어 보니 단순히 느려도 괜찮다고 위로하는 데서 끝나지 않았습니다. 왜 돈 앞에서 자꾸 작아지는지 먼저 돌아보고, 그 감정을 실제 자산관리 시스템으로 연결하려는 책이었습니다.

가장 먼저 마음에 남은 것은 첫 월급 125만 원과 2천만 원의 빚에서 시작했다는 저자의 이야기였습니다. 재테크 책에서는 흔히 몇 년 안에 1억 원을 모았다는 결과부터 보여주지만, 마이너스에서 출발한 사람에게 그런 숫자는 동기보다 압박이 되기도 합니다. "빚을 갚고 있다면, 그것은 단순히 돈을 갚는 과정이 아닌, 돈을 다루는 사람으로 성장하는 과정"이라고 말한 대목은 그래서 조금 다르게 다가왔습니다. 저도 이 말에 공감이 크게 와 닿았는데요. 빚을 갚으면 통장에 남는 돈이 없으니 제자리걸음처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 매달 일정한 금액을 갚고 그 안에서 생활을 이어가는 것은 분명 돈을 통제하는 경험이라고 생각합니다. 이 부분에서 저축액이 늘어나는 모습만 성장이라고 생각했던 제 기준이 갑자기 좁았다는 생각이 들면서, 왜 그 부분을 잊고 있었지 하는 생각이 들었습니다. 그래요... 마이너스를 줄이는 일 역시 자산이 나아지는 과정이었던 겁니다.

처음에 "돈은 행복을 보장하지 않지만 불행을 완충할 수 있다"는 내용도 현실적으로 느껴졌습니다. 돈으로 모든 행복을 살 수 없다는 말은 맞지만, 병원비와 집세를 걱정해야 하는 순간에는 돈이 분명 삶을 지켜주는 역할을 합니다. 이 책은 돈을 지나치게 숭배하지도 않았고, 그렇다고 돈을 중요하지 않은 것처럼 아름답게 포장하지도 않았습니다. 가난을 소박함이나 순수함으로만 바라보지 않는 태도도 인상 깊었습니다. 검소함은 스스로 선택할 수 있지만, 가난은 선택의 폭을 줄이는 생존의 문제일 수 있습니다. 그러기에 "나는 이 정도면 된다"는 말이 어느 순간 "나는 이 정도밖에 안 된다"로 변할 수 있다는 대목에서는 조금 뜨끔했습니다. 욕심을 경계하는 것과 더 나은 삶을 원하는 마음까지 부끄러워하는 것은 다른 문제였습니다.

이 책의 실용적인 중심은 돈의 흐름을 설계하는 데 있다고 볼 수 있습니다. 책에서는 돈을 잘 관리하는 사람을 '큰 수익'을 낸 사람이 아니라, 돈이 들어오고 나가는 길을 알고 흔들렸을 때 돌아올 기준을 가진 사람으로 설명하고 있습니다. 통장 쪼개기나 비상금, 저축의 구분 같은 방법도 결국 의지력을 시험하기보다 돈이 정해진 방향으로 움직이게 만드는 장치입니다.

소비를 무조건 나쁜 것으로 보지 않는 점도 좋았습니다. 어떤 소비는 사람을 회복시키고 삶을 즐겁게 해주므로 굳이 죄책감을 가질 필요가 없습니다. 다만 즐거움보다 찜찜함이 더 오래 남는 소비라면 단순히 참을 것이 아니라 소비 방식 자체를 살펴봐야 하겠죠. 치킨이나 커피 한 잔을 무조건 끊으라는 말보다 훨씬 현실적으로 느껴졌습니다. 소득이 늘어난 만큼 지출도 자연스럽게 커지는 '라이프스타일 인플레이션' 이야기도 기억에 남았습니다. 월급이 올랐는데 저축액은 그대로인 경험은 특별한 낭비 때문이 아니라, 조금 더 비싼 외식과 택시, 옷처럼 하나씩 보면 정당해 보이는 소비가 쌓여서 생길 수 있습니다. 문제는 소비 그 자체보다 늘어난 소득을 어디에 배치할지 미리 정하지 않았다는 데 있었습니다. 작은 돈을 절약이 아니라 '전환'의 대상으로 바라본 부분도 흥미로웠습니다. 매달 15만 원은 당장 인생을 바꿀 만한 돈처럼 보이지 않지만, 오랜 시간 반복되면 의미가 달라집니다. 중요한 것은 커피를 마셨다는 죄책감이 아니라, 작은 금액 가운데 일부라도 미래의 나를 위해 일하도록 옮겨놓는 습관이었습니다.

투자에 관한 조언은 화려하지 않았지만 오히려 믿음이 갔습니다. 언제 투자할 것인지보다 어떤 상태에서 시작하는지가 중요하며, 비상금과 종잣돈 없이 포모(FOMO)에 끌려 시장에 들어가는 것을 경계했습니다. 친구의 수익이나 SNS의 인증 사진을 보면 늦었다는 생각이 들기 쉽지만, 설명할 수 없는 투자는 아직 내 것이 아니라는 말이 오래 남았습니다. 저축을 가로 저축과 세로 저축으로 나눈 설명도 이해하기 쉬웠습니다. 가로 저축은 부담 없이 길게 이어가는 기초 체력이고, 세로 저축은 특정 목표를 위해 집중하는 돈입니다. 모든 저축을 한곳에 모으면 예상치 못한 일이 생겼을 때 전체 계획이 흔들리지만, 목적을 나누면 한 부분이 흔들려도 다시 이어갈 수 있습니다.

후반부에서 저자가 말하는 부자는 단순히 돈이 많은 사람이 아니었습니다. 돈 때문에 하고 싶은 일을 포기하지 않고, 필요할 때 쉬거나 다시 시작하며, 누군가를 도울 수 있는 선택권을 가진 사람이었습니다. 특히 기부를 이야기하면서도 먼저 자신의 돈을 지키고 설계할 힘을 갖춰야 한다고 말한 점이 솔직하게 느껴졌습니다. 나눔도 생활이 무너진 상태에서 억지로 하는 도덕적 행동이 아니라, 자신이 지키고 싶은 삶의 방향이어야 했습니다.

음... 실제 삶을 바꾸는 것은 어쩌면 그런 눈에 잘 띄지 않는 반복일지도 모릅니다. '조금 느려도 나는 부자가 되는 중입니다'는 남들보다 빨리 부자가 되라고 재촉하기보다, 내 형편 안에서 무너지지 않는 구조부터 만들라고 이야기했습니다. ^^ 책을 덮고 나서 가장 오래 남은 것은 역시 제목 속의 단어 '되는 중'이라는 말이었습니다. 통장에 큰돈이 있어야만 부자가 되어가는 것은 아니었습니다. 소개에서도 비슷하게 언급하고 있었지만, 빚을 갚고 있다면 빚을 다루는 중이고, 소비를 점검하고 있다면 돈의 방향을 바꾸는 중이며, 작은 저축을 이어가고 있다면 미래의 선택권을 늘리는 중이었습니다. 조금 느릴 수는 있어도 멈추지만 않았다면, 이미 그 과정 안에 있다는 말이 괜히... 그렇지만 아주 다정하게 느껴졌습니다. ^^;;; 이 책 정말 좋네요. ^^