나에게 '생활의 최소치 다시 세우기'를 깨우쳐 주다...

개처럼 인생을 살아라 ㅣ 세계철학전집 6
디오게네스 라에르티오스 지음, 이근오 엮음 / 모티브 / 2025년 10월

[ 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다 ]

'개처럼 인생을 살아라'를 덮고 나니 한 가지 명확한 점이 제 머리속에 자리잡게 되었습니다. 그것은 "자유란 대단한 게 아니라, 불필요한 것을 덜어낼 때가 가장 밝아진다는 사실"입니다.  고대 아테네 광장 한복판에서 항아리를 집으로 삼고, 환한 햇볕 아래에서 등불을 들고 '나는 사람을 찾는다'고 외친 디오게네스는 저에게 '생활의 최소치 다시 세우기'를 말하고 있는 듯 했습니다.

이 책은 크게 10개의 Chapter로 나누어 각각 '행복론', 실천론', '통찰론', '가치론', 성장론', 본질론', '진실론', '인간관계론', '신과 자립론', 그리고 마지막에서는 '디오게네스의 죽음'을 101개의 이야기를 통해 다루고 있습니다. 

특히, 깊이 남는 2개의 이야기가 있었습니다.
첫째, 왕 앞에서 " 내 앞에서 햇볕을 가리지 말고, 비켜주시오"라고 말한 디오게네스. 그는 권력에게 매달리지 않았습니다. 오히려 해방된 자리를 스스로 비워내고 지켰습니다.
둘째, "저들은 군주의 친구가 아니라, 그가 가진 권력의 친구다" 권력 주변에 형성되는 인간관계의 본질에 대한 그의 질책은 친구의 부족함을 솔직하게 짚어주고, 넘어지더라도 다시 일어나도록 붙잡아 주는... 그런 진정한 친구의 의미를 다시한번 마음속에 새기게 했습니다.

이 책을 통해 디오게네스는 멀리 있는 영웅이 아니라, 세상의 속도에 갇힌 평범한 저에게 오히려 더 가깝게느끼는 존재가 되었습니다. '나는 개다. 주는 이에게는 꼬리를 흔들고, 주지 않으면 짖으며, 나쁜 자는 물어뜯는다', '여기 있다! 이게 바로 플라톤의 인간이다!', '이미 가진것도 너를 만족시키지 못하는데, 신이 더 준다고 무슨 소용이 있겠는가', '그렇다면 네가 어려움에 빠질 때 몇 명이나 남는지 세어보라', '신들에게 그토록 많은 것을 빌면서, 정작 자기 자신에게는 아무것도 바라지 않는구나' 등의 너무나도 공감가는 이야기... 이 책은 철학서라기보다 마치 생활의 해방구처럼 느껴졌습니다. 그릇을 키우는 이야기가 아니라 그릇을 덜어내는 이야기, 꾸민 문자보다는 진심이 드나드는 여백 하나가 더 깊이있음을 말해주는 이야기였습니다.

읽고 난 후, 저에게 스스로 이야기하며 다짐하는 시간을 갖게 되었습니다. 성공이란 반드시 '더 많이 갖는 것'이 아니라 덜 의존하는 구조에서 시작한다는 것... 그리고, 덜 갖추었기에 더 맑게 설 수 있다는... 그런 운명적인 깨달음을 마주하게 되었습니다. ^^;;;

"저 아이에게 배웠다. 나는 괜히 쓸데없는 짐을 들고 다니고 있었구나." 이 문장은 더 이상 멀리서 쓰는 구호가 아니게 되었습니다. 오늘 내 가방에서 하나를 빼고, 내 일정에서 하나를 빼고, 내 선택에서 하나를 덜어낼 때부터... 앞으로 이 문장이 내 앞에 내려와 있을 수 있게 됨을 마음 깊숙한 곳으로부터 감사함을 느끼게 되었습니다. 이 책 '개처럼 인생을 살아라'는 그렇게 저를 다시 한 줄기 햇살이 드는 자리로 안내하고 있었습니다. 여러분들에게도 그런 햇살 드는 자리로 초대하고 싶네요. 추천합니다.