펭귄은 왜 바다로 갔을까?

펭귄은 왜 바다로 갔을까? - 청소년, 인문학에 질문을 던지다 ㅣ 꿈결 청소년 교양서 시리즈 꿈의 비행 5
최재천 외 7인 지음 / 꿈결 / 2014년 5월

[펭귄은 왜 바다로 갔을까?] ‘청소년, 인문학에 질문을 던지다’ 청소년 인문학은 읽기 쉽고 이해가 빠르도록 잘 설명되어 있어서 성인들도 생각의 꼬리를 물고 가볍고 재밌게 볼 수 있는 책이다. 제목부터 흥미를 끄는 책, 국립어린이 청소년도서관 인문학 강연을 책으로 엮은 것이어서 청소년들이 쉽게 접하고 읽을 수 있고 구어체라 딱딱하지 않다. 이 책은 청소년들이 지루하고 어려운 인문학 책을 읽어보지 않고도 다양한 책들을 접할 수 있는 계기를 주고, 읽어보고 싶도록 생각을 심어주며, 책속에서 무엇을 얻고 기억해야 하는지를 알게 하는 길잡이 역할을 하고 있다. 여덟 분의 저자가 각각 다른 장르 환경, 고전문학, 사회, 과학, 동양철학, 문학, 예술이라는 여덟 가지 주제별로 쉽고 재미있게 책을 소개하면서 청소년들이 다방면의 인문학을 접하고 꿈을 키울 수 있도록 여건을 조성해 주고 있다.

저승사자가 묻는 두 가지 질문, 도도새는 왜 멸종했을까? 개미와 인간은 대화할 수 있을까? 공부란 무엇인가? 소제목들에서 호기심을 유발하며 먼저 재미있겠다는 생각을 심어주고 생각해보는 시간을 갖게 한다. 다양한 장르에서 각자의 저자들은 치열한 입시경쟁과 학업의 스트레스와 뛰어 놀지 못하고 앉아만 있는 청소년들이 삶의 여유를 잃어버리고 지친 청소년들에게 ‘나다움이 무어인지’ ‘어떻게 해야 행복해질 수 있는지’ 무엇을 꿈꾸고 희망해야하는지 스스로 질문하고 해답을 찾아가는 시간을 마련해 준다. 청소년들이 고전문학을 읽어야 되는 이유를 알려주는 ‘괴테 할아버지가 소개해 준 내 친구, 베르터’ 독일의 문호 괴테를 친근하게 소개해주고 있다. 특히 ‘세종대왕을 질투하라’에서 강응천 저자는 역사를 보는 시각을 달리하고 청소년들이 현실에 메이지 않고 더 큰 꿈을 꿀 수 있도록 얘기해주고 있다. 서양문학, 동양철학까지 다양하게 접하게 해주고, 환경 편 ‘펭귄은 왜 바다로 갔을까?’에서는 자연으로 인한 환경 생태계의 궁금증을 풀어주고 청소년들이 환경에 관심을 가지는 계기를 만들어 주었다.

많은 청소년들이 인문학 강연을 듣지는 못하지만 이 책을 통하여 인문학을 접하고 자신의 미래를 위한 생각을 가지고 꿈을 키우기를 바란다. 저자들이 말하듯이 인문학은 평생 삶의 친구이자 동반자이다. 이미 인문학의 열풍이 불고 있지만 이 시대는 인문학이 필요한 시대이다.