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9일간의 우주여행 - 이미 예견된 인터스텔라, 개정판
M.J.P. 데마르케 지음, 장병걸 옮김 / 리베르 / 2024년 12월

외계인의 존재를 믿는가? 헤아릴 수 없이 넓고 광활한 우주에 지구인만 있다는 건 어쩐지 공간 낭비인 것 같으니, 우주 저 멀리 어딘가에는 있을 거라는 주장은 어느 정도 납득이 간다.

하지만 지구인보다 훨씬 뛰어난 기술과 무엇보다 고차원의 지능 및 신체를 가진 외계인이 있다고 한다면? 그들이 보기에 지구인은 영적으로 매우 떨어진 존재라고 한다면? 지구인이 물질적인 것을 멀리하고, 높은 영적 능력을 갖추도록 하기 위해 그들이 가까운 곳에서 이따금 지구인을 위해 도움을 개입하고 있다면 이는 납득하기 어려운 사실이 된다.

하지만, 이 책의 저자는 그가 직접 보고 들은 경험을 통해 말한다. 티아우바 행성이라는 곳에 사는 티아우바인 ‘타오’라는 외계인을 만나, 9일 간의 여행을 떠나며 그는 지구인보다 영적인 측면에서 고도로 발달을 이룬 존재가 실제로 존재한다는 것을.

그들은 돈, 정치, 언론, 마약 등의 요소를 통한 물질주의를 통해 영적으로 타락의 길을 걷는 지구인을 계몽하기 위해 미셸(저자) 앞에 모습을 드러냈고, 미셸과 함께 티아우바 행성을 여행하며 지구인에게는 미스터리로 남아있던 사실도 함께 알려준다.

이를테면, 지구 문명과 역사에 남아있는 티아우바인의 흔적들, 지구인의 시초, 지금의 현대 문명 이전 고대 문명의 존재, 피라미드의 용도, 예수와 그리스도의 정체, 우주와 우리의 존재를 만든 창조주의 뜻과 인간은 영적으로 고도에 이른 존재가 되기 위해 몇 번이고 환생한다는 이야기 등 믿기 어려운 사실들이다.

여기서부터 이 책은 SF 소설 아니면 저자의 망상이나 신념을 바탕으로 지어진 불쏘시개 같은 존재로 받아들여질지도 모른다. 눈에 보이는 진실한 증거를 믿고 살아가는 우리로서는 어쩔 수 없는 결과다. 그러나 저자는 책의 내용을 믿으라고 강요하지 않는다. 책의 내용을 믿을 필요 없이, 그저 ‘알면 된다’라고 말한다.

사람들이 저자의 이야기를 소설로 믿던, 사실로 믿든 간에 중요한 것은 지구인을 지켜보는 존재가 전하는 핵심 메시지를 지키는 것이 우선이기 때문일 것이다. 책에 등장하는 티아우바인과 창조주가 전하는 모든 뜻을 헤아릴 수 없지만, 그 핵심 메시지는 ‘우리가 물질적으로 이뤄진 것에서 벗어나 자연을 사랑하고 우리의 내면인즉슨 영적인 힘을 기르기 위해 최선을 다해야 한다’라는 것이다.

그렇지 않으면 서로의 자유와 목숨을 해하는 파멸의 굴레에서 벗어날 수 없으며, 창조주에게 융합되기 위한 영적인 힘을 얻을 수 없게 된다고 한다.(개인적으로는 무교인지라, 종교적인 성향을 띤 이야기를 읽으면 반감을 갖게 된다. 이 책도 특정 종교에 대한 믿음을 설파하고 강요하는 책인가 싶어 처음에는 반감이 들었는데, 오히려 종교 전체를 아우르고 설명하기 위한 책에 가까웠다. - 티아우바인 타오는 지구인의 종교가 물질주의로 인해 타락했다고 하는데, 그러한 이유에서 내가 종교에 더 반감을 갖게 되는지도 모르겠다.)

어쨌든 이 책은 원서가 1980년대에 쓰였지만, 지구인의 물질주의가 사라지지 않고 오히려 팽배하는 한 시대를 막론하고 공감하며 읽힐 책이라는 생각이 들었다. 하지만 어차피 물질주의를 버릴 수 없을 텐데 뭐 하러 계몽을 시도하는지 회의감이 드는 걸 보면, 나에게는 아직도 갈 길이 멀어 보인다. 영적으로 발달한 존재가 사는 행성은 9단계에 이르는데, 지구는 1단계라고 한다. 어쩌면 나는 지구에서 영영 벗어나지 못할지도 모른다는 생각이 들었다…

게다가 인간이 몇 번이고 기억을 잃고 다시 환생하는 삶을 산다는 게 개인적으로는 너무 끔찍하게 느껴졌다. 사는 게 고통이라고 생각하는 본인으로서는, 상당히 건방진 생각이지만… 왜 신이 자신의 욕심으로 이렇게까지 고통받는 존재를 만들었는지 이해할 수 없는 일이다. 어쨌든 복잡한 의미에서 사실이 아니었으면 좋겠다고 생각하게 된 책! 불편한 부분도 많았지만 나름 흥미롭고 재밌었다.

PS. 이 이야기를 인터스텔라와 연관 짓던데, 사실 영화를 안 봐서 그 이유를 모르겠다… 이 책 덕분에 인터스텔라 영화에 호기심이 생김.

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에이든 인스타 핫플 국내여행 가이드북 2025-2026 - 놓치면 후회할 인생샷 HOT PLACE ㅣ 에이든 가이드북 & 여행지도
타블라라사 편집부 외 지음 / 타블라라사 / 2025년 1월

세상은 넓고, 여행지는 많다! 특히 국내만 해도 가볼 만한 곳이 잔뜩~ 있다는 사실을 바로 <에이든 인스타 핫플 국내여행 가이드북>을 통해 알게 되었다.

이 책은 이제껏 집순이로 살았던 본인에게 가히 혁명(?)을 선사했다고 할 수 있다. 세상에 한국에 이렇게 가볼 만한 여행지가 많다니! 게다가 거기서 건질 수 있는 인생샷이 이렇게 많다니! 스륵 스륵 책을 넘겨보며 놀라움에 빠져들었다. 국내에 갈만한 장소가 몇 개나 되는지 묻는다면 무려 이 책이 주장하는 바로는, 전국을 대상으로 ‘1800여 개’에 달한다. 와우.

그리고 독특하게도 국내의 다양한 여행지를 소개하는 가이드북이기도 하지만, 여행지에서 인플루언서처럼 멋지고 감각적으로 사진을 찍는 방법도 함께 알려주는 책이기도 하다. 건축물, 꽃, 자연 풍경 등을 배경으로 가장 자연스럽고 잘 나올 수 있는 포즈와 사진의 구도가 무엇인지 상세하게 담겨있어 사진 찍는 실력도 기를 수 있다.

딱히 본인 모습이 나오는 사진을 찍는 걸 즐기는 편은 아니지만, 책에 나온 전국 방방곡곡의 핫플레이스에서 각자 개성 있게 포즈를 취하고 있는 사람들을 보니 나도 절로 사진이 찍고 싶을 정도였다.

이 책은 여행 전문 콘텐츠 팀이 모여 그들이 직접 보고 느끼며 객관적으로 양질의 장소라고 판단된 곳을 담았다는 것이 장점이다. 이를 위해 책에 실을 여행지를 선정하는 데만 무려 수천 시간이 걸렸다고 하니 대단할 따름이다.

그리고 책이 시리즈가 있기 때문에, 해가 지나면 주기적으로 내용이 업데이트된다는 점도 좋다. 또한, 긴 시간을 들여 여행지에 관해 검색하거나 고민하지 않아도, 검증된 장소를 한눈에 보기 쉽게 책으로 정리해서 정보를 제공해 주니 독자는 그저 가볍게 훑어보고 원하는 곳에 가면 그만이다.

게다가 책 내부에는 전국의 핫플레이스 위치를 모두 모은 공유용 구글 지도가 QR 코드로 첨부되어 있다. 저장한 다음 전국일주를 목표로 삼아도 좋을 것 같다. 코드를 읽힌 뒤 지도를 봤는데, 다시금 국내에 이렇게 갈 곳이 많다니 그저 놀라울 따름이다.

집순이로서는 책만 봐도 이미 여행을 떠난 기분이 들었다. 책 속에 있는 핫플레이스 중 가까운 곳에 한 번 가보려고 했는데, 다리 골절에 이어 독감에 걸리는 바람에 말짱 도루묵이 되고 말았다… 아쉽지만, 날이 좀 풀리면 가보는 걸로 마음을 바꿨다. 그전까지는 조금 더 살펴보면서 갈만한 곳이 어디가 있는지 살펴보려고 한다. *^0^*

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미라클 모먼트 - 기적을 마음먹은 순간 27가지 곱셈법을 시작하라
이노우에 히로유키 지음, 오정화 옮김 / 동양북스(동양문고) / 2024년 12월

프라이드가 넘치는 시절에 명문고 입시 시험에 떨어지고, 아버지의 회사가 도산하면서 자신이 막대한 빚을 떠안게 되고, 가족과 함께하는 시간을 만들기 위해 드라이브를 하다가 교통사고로 아내가 의식을 잃게 되는 등 삶에서는 이처럼 다양한 고난을 만날 수 있다.

앞서 언급한 고난은 모두 <미라클 모먼트>의 저자가 겪은 사건이다. 이 책은 저자가 자신이 겪었던 고통의 순간들을 바라보는 시각을 바꾸어, 어떻게 내면 성장의 동력으로 삼았는지를 알려준다.

고통을 승화하는 과정에서 저자는 잠재의식 활용법을 배우게 되는데, 우리 내면에 잠든 잠재의식을 의식하고 이를 발전시키면 최악에 놓인 상황에서도 심지를 굳게 지키며 성장할 수 있다고 말한다.

이 책은 자신이 가진 열등감과 상처를 마주하고, 현실에서 도망치지 않는 힘을 길러준다. 나아가 스스로 놓인 상황에서 포기하지 않고, 자신을 믿으며, 지금 하는 일에 최선을 다할 수 있도록 격려도 함께 건넨다.

과거의 후회되고 좌절했던 경험을 딛고, 나만의 구체적인 인생 비전을 통해 어떤 일에도 후회를 남기지 않기 위한 열정을 갖고, 여러 관점을 통한 넓은 시야와 삶의 다양한 선택의 순간에서 균형을 찾아 행복한 인생을 살고 싶다면 책을 읽었을 때 도움을 받을 수 있을 것이다.

이 책은 삶의 다양한 순간에서 잠재의식의 방향을 어떤 식으로 설정하여, 성장의 동력을 만들어야 하는지 저자의 경험을 엮어 설명하고 있다. 새해를 맞이해서 이제까지의 낡았던 관점을 버리고, 새로운 마음가짐을 갖고 앞으로의 인생을 활기차게 살아보고자 한다면 이 책을 추천한다. 푸른 뱀의 해의 첫 시작을 함께할 유용한 자기계발 책이다.

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책에서 좋았던 부분이 있다면, 내가 진정으로 원하는 소망을 생각하는 방법에 대해 알려준다는 것이었다. 내가 바라는 소망의 근본적인 욕망의 이유를 파악하고, 스스로 무엇을 충족해야 하는지 깨닫게 됨으로써 자신에 내면에 더 깊이 다가갈 수 있는 시간이 되었다고 느낀다.

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마음의 힘이 필요할 때 나는 달린다 - 정신과 의사가 말하는 달리기를 통해 얻는 것들
김세희 지음 / 빌리버튼 / 2024년 10월

달리기와 인생은 지속적인 노력이 필요하다는 점, 지속하는 동안 특정한 목표를 설정하게 된다는 점, 고난에도 인내하는 힘이 필요하다는 점, 지속하다 보면 자신의 한계와 가능성을 발견하는 과정을 통해 자기 이해가 가능해진다는 점, 앞선 과정을 통해 변화와 성장을 맞이한다는 점 등에서 공통점을 갖는다.

특히나 달리기와 인생 모두 각자의 페이스(pace)에 따른 조절이 필요하다. 전력 질주가 어려운 상황이라면 조금씩 걸어도 보고, 가끔은 레이스에서 벗어나 쉬어도 보고 하는 식으로 말이다. 하지만 경쟁 사회에서 나고 자란 한국인으로서는 잠시 멈춰가는 것만큼 두려운 일이 없다. 사회가 규정한 속도와 방향을 맞춰 걷지 않으면, 마치 세상이 무너지는 것처럼 생각하게 되는 것이다. 그러나 우리는 모두가 똑같은 속도로 달릴 수 없음을 이해하고, 조금 더 멀리 봐야 한다.

달리기도, 인생도 걷다 보면 반드시 지치고 힘든 순간이 오기 마련이다. 이럴 때 우리는 잠시 멈추고 숨을 고르거나, 속도를 줄여야 할 필요가 있다. 무작정 걷는 것보다 잠시 멈추어 생각하고 재정비하는 것이 중요하다. 무리하게 달리기를 계속할 경우 상처를 입을 수 있듯이, 인생에서도 자신을 돌보지 않으면 큰 어려움을 겪게 되기 때문이다.

더욱이 인생은 단기 달리기가 아닌, 장기 마라톤이다. 짧은 거리를 전력 질주하는 힘이 아닌, 고통에도 오래 버티고 견디는 힘이 필요하다. 그러한 힘을《마음의 힘이 필요할 때 나는 달린다》에서 배울 수 있다.

이 책은 정신과 의사인 저자가 국내 및 해외 마라톤 대회에 참가하기 위해 달리고, 또 달리며 이뤄낸 과정을 통해 얻어낸 것들을 기록한 책이다. 저자가 달리며 겪었던 시행착오, 훈련 과정, 성과 등의 경험으로 얻은 마음가짐이 인생에서 마주하는 고난을 이겨내는 데 어떤 식으로 도움을 주었는지 알 수 있다. 또한, 달리기를 통해 건강한 마음가짐을 유지할 수 있으며, 인생에서 찾아오는 다방면한 고통에 유연하게 대처할 수 있는 사고방식을 가질 수 있다는 점을 알게 된다.

마라톤 풀코스 45.195km를 완주하기 위해서는, 평균적으로 3개월의 훈련 과정이 필요하다고 한다. 한 달을 기준으로 연습을 위한 달리기 누적 거리는 최소 250km, 많게는 400km가 된다고 한다. 한때는 굳이 그렇게까지 고되게 달릴 필요가 있을까 생각하곤 했다. 달리기를 통해 무언가를 얻어낼 수 있을 거라는 생각을 하지 못했기 때문이다.

하지만 저자의 이야기를 바탕으로 달리기가 생각 외로 많은 것을 이겨내고, 또 극복할 수 있는 지구력을 키워준다는 사실을 알게 됐다. 비단 육체적인 지구력뿐만 아니라, 마음 지구력까지 말이다.

자신의 귀중한 경험을 나누어, 독자에게도 달리기로부터 얻을 수 있는 뿌듯함과 깨달음을 공유할 수 있도록 한 저자에게 감사의 마음을 전하며… 나도 다리 골절이 좀 나아지면 오랜만에 가볍게 달려볼 수 있기를 바란다.

삶의 풍파에도 항상 굳건하게!

강철멘탈 되는 법 - 무너지지 않는 멘탈 만들기
이드페이퍼 지음 / 데이원 / 2024년 11월

경이로운 현대 의학의 발전은 뜯어지고 부서진 신체를 다시금 이어 붙여 재기능을 할 수 있게 했다지만, 안타깝게도 정신 문제는 약물 치료만으로는 완전히 해결할 수 없다고 느꼈다.

개인적으로 느끼기를 단지 의사에게 자신이 가진 고충을 털어놓거나, 약물로 폭발적인 감정을 일시적으로 잠재우는 것만으로는 문제 해결이 불가능할 것 같았다. 매번 고통은 재발했고, 정신은 무너졌기 때문이다.

상담이나 약물치료는 구멍 난 항아리에 씻겨 없어질 진흙을 덧바르는 정도에 그칠 뿐이었다. 더는 이렇게 살고 싶지 않았고, 무엇보다도 정신적으로 나를 괴롭히는 다음과 같은 상황에서 벗어나고 싶었다.

내가 신경 쓰지 않아도 될 세상의 소음에 일일이 신경 쓰며 손해 보는 것. 내가 맺은 인간관계로 인해 고통받는 것. 복잡한 생각에 빠져 내가 하고자 하는 일을 못 하는 것. 나와는 달리 별다른 고생 없이 승승장구하며 살아가는 듯한 사람을 부러워하고 미워하는 감정을 느끼는 것. 남에게 지나치게 미안해하고 끊임없이 자기 검열에 빠지는 것. 나를 짜증 나게 하는 사람을 죽도록 미워하며 슬퍼만 하다가 하루를 낭비하는 것. 유독 나만 운이 없는 것 같아서, 세상이 나를 위주로 좌절을 안겨주는 것 같아서 고통스러운 것.

남들에게는 차마 말할 수 없는 이러한 상황에서 피어난 부정스러운 감정은 결국은 어떻게든 날카롭게 형체를 드러내어 누군가를 상처 입혔다. 그 과정에서 스스로에 대한 자학과 자책을 반복하며 스스로를 상처 입히기도 했다. 그럼에도 개선은 없었다. 나쁜 결과에 울적해하며, 자진해서 더 깊은 부정의 늪으로 처박혔을 뿐이었다.

따라서 이러한 상황에서 벗어나기 위해서는 근본적인 변화가 필요하다고 생각했다. 그리고 그 변화는 나의 사고방식을 바꿀 필요가 있다는 것으로 결론이 났다. 하지만 사람은 바뀌지 않는다는 말이 있는데, 내가 과연 바뀔 수 있을까 하는 의구심이 들었다. 근본적인 해결 방법을 찾기 위해 이 책을 읽는 과정에서도 그랬다. 책을 읽는다고 단숨에 내가 변할 것 같지도 않았다. 정신건강을 다루는 책 대부분은 금세 잊히고 말, 어디서나 볼 수 있는 범용적이고 뻔한 이야기와 조언만을 담고 있는 경우가 대부분이었기에 기대가 없었다.

그런데 이 책은 어딘가 다르다는 느낌을 받았다. 책의 저자는 단호한 어조로 말한다. 우리가 문제로 만들 필요가 없는 일을 문제로 만들기 때문에, 문제가 된 것이라는 사실을. 즉, 외부의 자극에 자진해서 반응을 해주니 정신이 온전치 않게 된다는 것이다. 주어진 환경에 자체에 고통받는 것이 아니라, 그 환경에 놓인 각자 행동 패턴에 따른 결과로 고통받는 것이라는 일침에는 머리를 맞은 느낌을 받았다. 스스로의 문제가 외부가 아니라, 내부에서 비롯되었다고 주장하는 점이 새롭게 다가왔다.

그러고는 저자는 이어서 우리가 어떤 환경에 처했든지 상관없이 주어진 환경에서 스스로 자생하고, 견디며, 묵묵히 가지를 뻗는 강인한 식물과 같은 인생을 살아가는 방법을 알려준다. 주변에서 뭐라고 하든, 폭풍우가 치든, 눈보라가 불든지 간에 담담히 대응하고 내가 해야 할 일을 해나갈 힘을 가질 수 있도록. 이른바 강철멘탈의 생존법인 것이다. 바로 내가 그토록 바라던 사고방식이었다. 주변을 신경쓰지 않는 단단한 내면을 갖는 것. 주변의 어떠한 것에도 영향을 받지 않고, 그저 내가 해야 할 일을 향해 나아갈 수 있는 태도 말이다.

남들이 보기엔 이기적일 수 있어도 내 마음에는 평화가 찾아오는 ‘고통 없는 마음의 삶’을 살 수 있도록 하고, 모진 풍파에도 ‘나를 살게 하는’ 사고방식을 갖게 하는 방법이 책 안에 담겨 있었다. 조금씩 내용을 읽어가며 용기내어 책에서 시키는 대로 해 봤다. 이후에 스스로의 행동에 어떤 변화가 있었을까? 사람이 한순간에 바뀔 수는 없는 일이라, 속도는 더디고 순간순간 실패하기도 했지만 그럼에도 전체적으로 봤을 때는 큰 성과가 있었다. 스스로 변화를 볼 때마다 조금씩 남겼던 기록을 다시금 적어본다.

내가 신경 쓰지 않아도 될 일에는 신경 끄고 손해 보지 않으려는 태도를 유지하려고 했다. 인간 관계에 연연하며 고통받지 않기 위해 필요 이상의 관계에 거리를 두려고 했다. 단순하게 생각하고 내가 해야 할 일을 묵묵히 하고자 행동했다. 나는 나, 남은 남일 뿐이니 남의 처지나 행운을 부러워하거나 질투하려 하지 않으려 생각을 돌렸다. 그 시간에 내가 더 잘할 수 있는 일을 하고자, 그를 위해 필요한 행동을 했다. 남에게 지나치게 미안해하지 않으려 했고, 사고를 쳤으면 그 일을 수습하기 위한 행동부터 하려고 했다. 동시에 나를 지나치게 검열하려고 하지 않기 위해 노력했다. 내가 미워하는 사람에게 에너지를 낭비하지 않으려 했다. 모든 사람을 흘러가는 대로 사는 자연물이라 생각하려 했고, 사람에게 어떠한 잣대도 도덕도 기대도 들이밀려 하지 않았다. 내가 바라는 대로 행동해주지 않으니 지레 실망하게 된다는 사실을 깨달았기 때문이다. 더불어 세상이 돌아가는 것에 특정한 규칙이나 이유 따위는 없으니 깊은 생각은 접어두고, 그저 묵묵히 생존을 위해 움직이는 아메바처럼 스스로 해야 할 일에만 열중하려고 했다.

이렇듯 이 책은 자신이 가진 근본적인 문제를 인식하고, 해결책을 찾아 흔들리지 않을 삶을 살아내는 태도를 갖게 이끈다. 책에는 세상의 모진 풍파를 맞으며 위태롭게 벼랑에 서 있는 우리 모두에게 꼭 필요한 삶의 방식과 조언이 가득 담겨 있다. 가슴 아프고 견디기 어려운 일이 매번 일어나는 것만 같은 요즘 시국에도 흔들리는 정신을 지탱하도록 돕는 시기적절한 책이라고 느꼈다. 이 책의 내용을 마치 경전처럼 읽고 각자의 삶에 단단히 새기고자 한다면, 어떤 상황에서도 망설이지 않고 묵묵히 내가 할 일을 해내고자 하는 강철의 정신을 얻을 수 있으리라는 생각이 든다.

덧붙임. 책에서는 주제에 해당하는 다양한 인물의 사례가 첨부되어 있다. 이를 테면, 저자는 스포츠계의 역사를 쓴 김연아와 류현진 같은 인물이 강철멘탈이라고 주장하는데, 그들의 어떤 모습이 강철멘탈이라고 할 수 있는지 이해하기 쉽게 설명해주어 좋았고, 그런 사고방식을 따르면 어떠한 점에서 이득인지 알 수 있었다.