새로운 세계를 열다

옵서버
로버트 란자.낸시 크레스 지음, 배효진 옮김 / 리프 / 2025년 12월

❤️도서협찬❤️《 옵서버 》
ㅡ로버트 란자, 낸시 크레스

● 양자 역학 100주년에 탄생한 기념비적 소설

➡️. "영원히 살 수 있다면, 어떨 것 같아요?”

과학과 상상력의 교차 지점에서 탄생한 빅뱅과도 같은 소설

✡️. "모든 것은 관찰의 결과다. 당신조차도.”


ㅡ "이 우주에서의 삶이 끝나면 다른 우주에서 다시 만나”
한국인으로 살면서 오랜시간 환생과 윤회에 대해 들어왔고, 살아생전 착하게 살아야 한다는 말도 들어왔다. 그런 것이 그저 인간의 상상력과 죽음에 대한 두려움에서 온 것인 줄 알았는 데, 이 책을 보고나니 생각이 바뀌었다.
이것은 또 다른 우주, 평행우주에 관한 이야기였나보다.

이 책을 쓴 저자는 두 명이다.
낸시 크레스는 SF 주요 4대상을 석권할 정도의 실력자로 소설의 스토리를 담당했다. 그리고 스토리의 근거가 될 과학적 뒷받침은 21세기 아인슈타인이라 불리는 천재 과학자 로버트 란자가 맡았다.
이쯤되면 이 이야기가 마냥 놀라운 상상만이 아님을 의미한다. 과학으로 증명된 팩트이다.

신경외과 의사 케로는 성희롱을 당했고 그 의사를 고발했다고 도리어 일을 그만둬야하는 상황에 처한다.
미혼모 동생과 장애가 있는 조카와 함께사는 케로는 당장 일자리를 구해야만 했다.
이때 케로에게 편지가 온다.
얼굴을 본 적은 없지만 케로의 할아버지의 형인 새뮤얼 루이스 왓킨스가 카리브해의 병원에 높은 급여의 의사로 부른다. 막다른 곳에 놓인 케로로써는 거절할 수 없는
제안이었다.

그러나 그 병원은 평범한 병원이 아니었다.
"영원히 살 수 있다면 어떨 것 같아요?"
"저희는 인간의 의식이 다른 우주의 분기로 들어갈 수 있도록, 다른 우주를 창조할 수 있는 방법을 발견했습니다. 물론 육체적 존재는 이곳에 남기 때문에 몸이 가는 건 아니에요. 하지만 뇌 속 깊이 각인된 알고리즘을 모두 바꾸면 의식이 다중 우주의 분기로 들어가게 됩니다."

케로는 다른 우주로 들어가 영원히 살게 된다는 이 실험에 초대된 것이다.
상상조차 해본 적 없던 제안, 실험에 대해 알면 알수록 케로는 두려우면서도 궁금하다.
이것은 단순한 과학적 호기심을 넘어 한 인간으로써 삶과 죽음, 그 이후의 생에 대해 생각해 볼 수 있는 기회가 된다.
이는 비단 케로만이 아니라 독자에게도 사고의 전환을 가져오는 충격이다.

과학이 점점 우리의 상상과 꿈을 분석해내고 있는 것 같다. 상상과 꿈은 존재하지 않는 것이 아니라 아직 우리가 알지 못했던 미지의 영역이었다.
그리고 인간의 뇌에 칩을 이식하면서까지 행해진 일들이 옳은 것인가? 에 대한 원초적인 질문도 던지게 된다.
책의 마지막 페이지를 덮으면서도 나는 내 생각의 중심을 잡지 못했다. 내가 어떤 각도로 이 모든 것을 받아 들이고 해석해야 할 지?
앞으로도 한동안은 계속 고민하게 될 것 같다.

그러나 한가지는 확실하다.
그 고민이 끝나는 순간, 나는 알에서 깨어나는 기쁨을 느끼게 될 것 같다.


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