지지 않는 인생 설계의 기술

지지 않는 인생 설계의 기술 - 숨은 룰을 읽고 원하는 것을 얻는 행동경제학
대릴 페어웨더 지음, 김고명 옮김 / 더퀘스트 / 2026년 8월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

살면서 가장 사람을 지치게 만드는 질문들은 의외로 거창하지 않다. 이 연봉을 받아도 되는 걸까, 지금 회사를 그만둬도 될까, 이 관계를 계속 이어가야 할까. 사소해 보이지만 매번 밤잠을 설치게 만드는 이 고민들 앞에서 나는 늘 내가 결정을 잘 못 하는 사람인가 자책하곤 했다. 그런데 이 책은 다르게 말한다. 문제는 내가 아니라, 애초에 이 게임의 규칙을 모르고 있었다는 것이다.

저자 대릴 페어웨더는 부동산 플랫폼 레드핀의 수석 이코노미스트이자 시카고대학교에서 경제학 박사 학위를 받은 흑인 여성 1호다. 그녀는 원래 학자들의 언어였던 행동경제학과 게임이론을 연봉 협상, 이직, 연애, 육아 같은 지극히 개인적인 결정의 현장으로 끌고 내려온다. 책을 읽으며 가장 먼저 든 생각은, 경제학이야말로 가장 을의 입장에 있는 사람들에게 필요한 무기일 수 있다는 것이었다. 이력서에 어떤 이름을 쓸지, 임신 사실을 언제 알릴지, 지금 사는 곳에 계속 머물지 같은 결정들이 사실은 모두 경제적 선택이라는 걸 저자는 자신의 경험으로 하나하나 풀어낸다.

인상 깊었던 건 자신의 이야기를 따라야 할 모범 답안이 아니라 이론을 설명하기 위한 도구로 쓴다는 점이다. 흔한 자기계발서의 오만한 확신 대신, 이 책은 시종일관 겸손하다. 실패담과 편견에 맞섰던 순간들까지 솔직하게 드러내는 태도가 이 책을 평범한 경제 자기계발서에서 한 뼈대 위로 끌어올린다. 대중문화 레퍼런스를 통해 딱딱한 이론을 풀어내는 방식도 인상적이다. 게임이론이라고 하면 추상적인 모델을 떠올리기 쉬운데, 우리에게 익숙한 팝 문화 서사를 빌려와 경쟁을 협력으로 바꾸는 법을 설명한다.

책 제목처럼, 이 책이 약속하는 건 화려한 성공이 아니라 지지 않는 것이다. 인생이라는 게임의 룰을 우리가 마음대로 바꿀 수는 없지만, 적어도 그 룰을 이해하고 나면 무기력하게 끌려다니는 대신 전략적으로 대응할 수 있다는 담백한 전제가 오히려 더 현실적으로 다가왔다. 비교와 FOMO 속에서 인생의 주도권을 잃어가고 있다고 느끼는 사람이라면, 이 책이 건네는 경제학의 언어가 뜻밖의 위로와 실질적인 무기가 되어줄 것이다.

몫이 있는 사람

몫이 있는 사람 - 수박 농사꾼이 우주공학자가 되기까지, 우직한 하루가 만들어낸 삶의 경이
공근식 지음 / 웅진지식하우스 / 2026년 7월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

수박밭에서 우주로, 이보다 더 먼 거리를 걸어온 삶이 있을까 싶다. 『몫이 있는 사람』을 펼치기 전, 표지에 적힌 문장부터 마음에 걸렸다. 수박 농사꾼이 우주공학자가 되기까지. 짧은 한 줄이 담고 있는 시간의 무게가 만만치 않았다.

공근식 작가는 고등학교 2학년 때 학교를 그만두고 부모님의 수박 농사를 도우며 살았다. 수학과 물리는 곧잘 했지만 다른 과목엔 흥미가 없었던 소년이었다. 친구들은 대학으로, 도시로 떠났지만 그는 혼자 시골에 남았다. 이 대목을 읽으며 나는 자꾸 걸음을 멈췄다. '이건 아닌데'라는 생각이 계속 들었지만 어떻게 해야 할지 몰랐다는 그 말이, 살면서 누구나 한 번쯍 마주하는 어떤 시기를 정확히 짚어내고 있었다.

스물여섯 무렵, 수박을 출하하러 대전역에 갔다가 우연히 발견한 야학 모집 공고 한 장이 그의 인생을 통째로 바꿔놓는다. 검정고시, 수능, 배재대 학사 과정을 거쳐 마흔여섯이라는 나이에 러시아 유학길에 오른다. 노벨상 수상자를 열 명이나 배출한 모스크바 물리기술원, '러시아의 MIT'라 불리는 그곳에서 외국어도 서툰 시골 농부가 시험 일정 오류로 퇴학을 당했다가 재입학해 결국 수석으로 졸업하는 과정은, 읽는 내내 나를 조바심 나게 하면서도 계속 다음 장을 넘기게 했다.

이 책이 좋았던 지점은 이게 흔한 '역경 극복 성공담'으로 읽히지 않는다는 데 있다. 극적인 반전이나 화려한 서사보다는, 새벽마다 수박밭을 돌보듯 우직하게 하루를 쌓아 올린 시간의 결이 고스란히 느껴진다. 지금 성균관대학교에서 양자역학을 강의하고 있다는 사실을 알고 나니, 이 사람의 인생 자체가 느리지만 꾸준한 가속도로 결국 궤도에 오른 하나의 물리 법칙처럼 느껴졌다.

나이나 배경, 지금까지 걸어온 길을 이유로 새로운 시작을 미루고 있는 사람이라면, 이 책이 건네는 위로가 꽤 단단하게 다가올 것이다. 누구에게나 자신만의 '몫'이 있고, 그 몫을 찾아가는 데는 정해진 시간표가 없다는 것. 짧지 않지만 부담스럽지 않은 분량 안에, 한 사람의 인생 전체가 촘촘하게 담겨 있다.

ETF 투자 5일 완성

ETF 투자 5일 완성 - 누구나 평생 현금흐름 만드는 최고민수의 일주일 투자 과외
최고민수(박민수) 지음 / 다산북스 / 2026년 8월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

투자 공부를 하고 싶다는 생각은 늘 있었지만, 정작 책을 펼치면 알파벳과 숫자 조합으로 이루어진 상품명부터 막혀버리곤 했다. 『ETF 투자 5일 완성』은 그런 생각을 없애주었다. 10만 부가 팔린 주식 베스트셀러의 저자이자, 유튜브 '오히려 좋아'로 이미 많은 사람들에게 익숙한 최고민수(박민수) 작가가 이번엔 ETF를 주제로 돌아왔다.

이 책의 가장 큰 장점은 부담스럽지 않은 분량 설계에 있다. 하루씩 닷새 동안 읽도록 구성되어 있어서, '언젠가 투자 공부해야지'하고 미뤄뒀던 사람들에게 딱 알맞은 진입로가 되어준다. 실제로 읽어보니 첫날은 ETF가 뭔지부터 차근차근 설명하고, 이후로는 상품명을 어떻게 읽는지, 그 안에 담긴 종목들과 수익률은 어디서 확인하는지, 절세계좌는 어떻게 활용하는지로 이어지는 흐름이 자연스러웠다.

특히 인상적이었던 부분은 상품명 해석이었다. 평소 뉴스나 증권사 앱에서 봐도 그냥 지나쳤던 ETF 이름들이, 이 책을 읽고 나니 각 글자마다 의미가 있다는 걸 알게 됐다. 이런 작은 발견들이 쌓이면서 어느 순간 낯설던 용어들이 익숙해지는 경험을 했다.

부제로 걸린 '누구나 평생 현금흐름 만드는'이라는 표현도 곱씹어볼 만하다. 단기 수익을 노리는 게 아니라, 배당이나 분배금처럼 꾸준히 쌓이는 구조를 만드는 것에 초점을 맞추고 있어서, 투자를 처음 시작하는 사람에게 훨씬 건강한 태도를 심어주는 느낌이었다.

물론 시장 상황은 계속 바뀌기 때문에 책에 언급된 특정 상품이나 전략을 그대로 따라가기보다는, 이 책이 알려주는 '읽는 법'과 '판단하는 기준'을 자기 것으로 만드는 게 더 중요하다고 느꼈다. 그런 기준을 세우는 데는 이 책이 충분히 좋은 출발점이 되어준다.

투자를 시작하고 싶은데 어디서부터 손대야 할지 몰라 망설이던 사람이라면, 닷새라는 짧은 시간 투자로 큰 방향을 잡을 수 있는 책이다. 분량이 부담스러워 보일 수 있지만, 실제로는 하루치씩 나눠 읽기 좋게 설계되어 있어 생각보다 훨씬 가볍게 읽힌다.

[100자평] 몫이 있는 사람

몫이 있는 사람 - 수박 농사꾼이 우주공학자가 되기까지, 우직한 하루가 만들어낸 삶의 경이
공근식 지음 / 웅진지식하우스 / 2026년 7월

수박밭에서 우주로, 참 먼 거리를 걸어온 삶이라 궁금해졌습니다. 늦은 시작을 두려워하는 요즘의 저에게, ‘몫‘이라는 단어가 어떤 위로를 건네줄지 기대하며 펼쳐봅니다.

나아아아비

나아아아비
윤안 지음 / 데니브 / 2026년 7월

* 이 글은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 개인적인 리뷰입니다

죽음을 향해 걸어가는 소년의 시선으로 시작하는 이 소설은, 처음 몇 장을 넘기는 동안 철저히 무채색이다. 감정을 배제한 채 세상을 관조하는 소년의 태도는 차갑다 못해 서늘하게 느껴질 정도였는데, 그 거리감이 오히려 이야기 속으로 더 깊이 끌어당기는 힘이 되어주었다. 삶의 끝을 이미 예감한 사람의 눈에 비치는 세상은 이런 모습일까 싶은 생각이 계속 맴돌았다.

이야기가 전개되면서 소년은 저마다 눈부신 색채를 지닌 사람들을 하나둘 만나게 된다. 이 소설의 미덕은 바로 여기에 있다고 생각한다. 거창한 사건으로 인물을 뒤흔드는 대신, 스쳐 지나가는 사람들이 남기는 아주 작은 온기들을 차곡차곡 쌓아 올려 소년의 시선을 서서히 변화시킨다. 그 변화가 얼마나 미세하게 이루어지는지, 어느 순간 돌아보면 이미 완전히 달라져 있는 소년을 발견하게 된다. 계절이 바뀌는 걸 하루하루는 느끼지 못하다가 문득 알아차리게 되는 것과 비슷한 감각이었다.

특히 마음에 남았던 건, 이 소설이 죽음이라는 무거운 소재를 다루면서도 절망으로만 치닫지 않는다는 점이다. 오히려 그 길 위에서 발견하는 건 잊고 있었던 행복이었다. 삶이 유한하다는 사실을 온전히 받아들인 사람만이 알아챌 수 있는 종류의 행복이랄까. 화려하지 않은 지극히 평범한 순간들 속에서 온기를 하나씩 찾아나가는 서사는, 읽는 내내 나 자신의 일상을 돌아보게 만들었다. 요즘 무감하게 흘려보내던 하루하루가 사실은 조금씩 색을 띠고 있었던 건 아닐까 하는 생각이 들었다.

전개는 빠르지 않다. 사건 중심의 서사를 기대한다면 다소 느리게 느껴질 수 있는 소설이다. 하지만 문장 하나하나가 쌓여 만들어내는 정서적 여운은 상당히 묵직하다. 관조와 온기 사이의 거리를 섬세하게 그려낸 이 작품은, 마음이 조금 메말라 있다고 느끼는 요즘 같은 시기에 특히 잘 스며드는 소설이었다.