결혼을 하면서 살던지역을 떠나 타지역으로 옮기게 되면서 좀 허전하고 외로웠을 때, 저도 강아지 한마리를 키우기 시작했습니다. 처음에 기르게 된 이유는 그냥 제가 심심해서 였습니다. 옆에 있으면 데리고 놀기 참 좋겠다라는 아주 단순한 생각이였지요. 이름도 그래서 넘 아무렇게나 지어주었습니다. "뿅이"라고....지금 생각하면 정말 미안하고 미안한 일이지요. 하지만 뿅이가 막 제게 왔을 당시에 뿅이는 저에게 있어 애완견 그 이상의 의미를 가지지 못했습니다. 그런던 어느날이였어요. 3개월된 아주 작은 뿅이가 제 팔을 베개삼아 자고 있을때였죠. 가만히 뿅이를 쓰다듬다 문득 콩닥콩닥 뛰고 있는 뿅이의 심장박동을 느껴졌답니다. 그 순간 생뚱맞게도 '아~ 너도 살아있는 존재구나'라는 생각이 들었어요. 무슨소리야 당연한거 아냐? 이렇게 반문하셔도 뭐라 할 말은 없지만 왠지 전 그 순간 정말 뿅이한테 미안해지더라구요. 내가 데리고 싶을 때만 데리고 놀다가 귀찮아지면 신경안쓰던 저의 모습이 떠올라 너무 민망해졌습니다. 뿅이도 살아있는 존재인데, 행복해야할 권리가 있는데말이죠. 그래서인지 네이버 웹툰에서 [내 어린고양이와 늙은개]를 처음 접했을때 이야기가 남의 이야기같지않아 자주 찾아보게 되었습니다. 보면 볼수록 공감가고 예쁜 이야기들이더라구요. [내 어린고양이와 늙은개]는 작가가 직접 반려동물을 기르면서 느낀 이야기들을 이 책에 고스란히 담고 있습니다. 주인공은 늙은개 낭낙이와 어린고양이순대입니다. 순대는 이미 15년이나 산 노견이고요, 순대는 선천적인 각막백반이란 질병을 안고 있는 유기묘였습니다. 지금은 작가님과 함께 행복한 하루하루를 보내고 있는 녀석들입니다. 이 녀석들의 이야기가 어찌나 공감이 되는지 책을 읽다보 울기도 했답니다. 책속에는 이 녀석들 이야기말고도 네이버웹툰에서는 볼 수 없었던 작가님의 짧은 에세이가 중간중간 삽입되어 있습니다. 그리고 유기견이야기, 구제역으로 죽은 동물 이야기등 전반적인 동물들의 아픔이 담긴 이야기들도 많답니다. 누구나 한번쯤 반려동물을 키워보고 싶다는 생각을 합니다. 그리고 직접 기르기도 하고요. 하지만 반려동물을 기르는 것을 쉽게 생각하지 않았으면 좋겠습니다. 전 제 주변지인들에게 항상 말합니다. 반려동물을 기르는 건 아이하나를 낳아 기르는 것과 같다고요. 반려동물들은 안예쁘다고, 말을 안듣는다고, 병들었다고 버려져야 하는 존재들이 아닙니다. 그들도 엄연한 우리 가족이랍니다. 반려동물을 기르고자 하신다면 신중하게 생각하셔야 합니다. 사료비, 병원비등 금전적인 문제도 고려하셔야 하고요. 그런 의미에서 이 책은 반려동물을 키우고 싶어하는 사람들에게 적극 권하고 싶습니다. 조금이라도 반려동물들의 마음을 이해해보시라고요. 그리고도 키울 마음이 있으시다면 분양받으시고 내 가족처럼 알뜰살뜰 보살펴 주세요. 지금은 사정상 울엄마집에서 살고 있는 뿅이.(엄마가 뿅이를 너무 좋아하셔서, 웃긴건 뿅이도 저보다 울 엄마를 더 좋아한다는 사실..ㅠㅠ) 책을 다 읽고 나니 울 뿅이가 보고파집니다. 지금은 아마 이불속에 폭 들어가서 새근새근 잠자고 있겠네요. 우리모두 동물들을 사랑합시다!! ^^*