펭귄하이웨이

펭귄 하이웨이 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 31
모리미 토미히코 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2011년 8월

- 펭귄하이웨이란? 펭귄들이 바다에서 육지로 올라올 때 으레 지나가는 루트를 일컫는다. 

 

제목부터 독특한 '펭귄 하이웨이', 그리고 '일본SF대상 수상작'이라는 광고문구가 호기심을 불러일으킨 책.

도대체 펭귄이 나오는 SF는 어떤 내용일까?

 

- 화가 날 것 같을 때, 유방을 생각하면 돼. 그렇게 하면 마음이 굉장피 평화로워져.

 

화가날 꺼 같을 땐 유방을 생각한다는 엉뚱한 소년, 각종 탐험과 조사를 즐기며 메모광인 초등학생, 가끔 애늙은이같은 말투가 실소를 유발시키는 아이 아오야마가 치과누나의 수수께끼를 풀어나가는 독특한 이야기가 [펭귄 하이웨이]속에 담겨있다. 치과누나, 펭귄, 재버워크 그리고 '바다'는 어떤 관계가 있은 것일까? 아오야마와 친구 우치다, 하마모토는 그 신비를 파헤치기 위해 연구를 진행하는데...

 

한 마을에 나타난 펭귄무리와  괴생명체 재버워크, 살아있는 존재같은 정체불명의 '바다'의 존재는 전혀 어울리지 않는거 같으면서도 묘하게 어울려 독특한 이야기를 만들어 낸다.

 

이 소설은 SF를 떠나 한 소년에 대한 성장소설이란 느낌이 들기도 한다.  치과누나와의 환상같은 만남은 소년이 한단계 성장할 수 있는 계기를 마련해주며, 적절한 타임에 적절한 조언을 던져주는 멘토 역할 아오야마의 아버지는 소년이 성장하는데 영양제같은 존재이다.

 

- '문제가 무엇인가'를 알게 되는 건 대부분 몇 번 틀리고 나서야. 하지만 훈련을 쌓은 사람은 뭐가 문제인지를 점차 더 빨리 찾아내게 되지.

 

- 아버지는 세상에서 해결하지 않는 게 좋은 문제도 있다고 했어요. 내가 해결하려고 하는 문제가 그런 거라면 나는 상처 입게 될 거라고. (중략) 그걸 알 것 같은 기분이예요.

 

[펭귄 하이웨이]는 작가 모리미 토미히코의 독특한 상상력을 맘껏 펼친 책인듯하다. 하지만 그 독특한 상상력이 너무 독특한 나머지 좀 쉽게 몰입해서 읽을 수는 없었던 그런 소설이다.