신기방기 이해되는 ‘과학 용어 비교 사전‘

신기방기 이해되는 과학 용어 비교 사전
김수현 지음, 김지하 그림 / 다락원 / 2026년 1월

: 다락원 도서출판에서 제공받은 도서를 읽고 진솔하게 작성한 리뷰입니다 :

우리 아이들 초등학교 고학년 들어가면서 수학, 영어 공부에 치중하느라 타 과목은 사실 그렇게 시간을 투자하지 못하는데요.

초등 4학년까지는 그럭저럭 지나갔지만... 초등 5학년부터는 사회, 과학이 많이 어려워진다고 하더라고요.

그래서 방학에는  '사회, 과학'도 챙겨줘야 한다는 말을 들었습니다.  

어려운 용어들, 비슷비슷해서 헷갈리는 개념들 때문에 저도 어릴 때 좀 힘들었던 기억이 있는데요. 게다가 한자어가 많아서 아이들이 더 어려워하더라고요. 😥 오늘은 이런 고민을 한방에 해결해 줄 만한, 진짜 '신기방기'한 책을 소개해 드리려고 해요! 바로 김수현 작가님의 <신기방기 이해되는 과학 용어 비교 사전>입니다! 

1장 물질

2장 생명

3장 운동과 에너지

4장 지구와 우주

파트로 나누어서 초등 과학 어휘를 묶어 놓아서, 나중에 초등 교과 연계 단원과 연결하여 찾아보기 좋습니다.

학년, 단원 별로 묶어 놓은 교재도 좋지만... 그 학년이 지나서 찾아볼 때는 불편한 면이 있는데요. 이렇게 영역별로 묶어놓으면 해당 학년이 아니어도 다시 앞에서 배운 어휘들을 복습하고, 앞으로 배울 어휘들을 연결하여 확인할 수 있어서 영역별로 묶어놓은 점이 마음에 들었습니다.

과학 용어들 중에는 발음이나 뜻이 비슷해서 정말 헷갈리는 것들이 많잖아요? 이 책은 그런 용어들을 아주 기가 막히게 '짝' 지어서 비교 설명해 줘요. 예를 들어, '무게와 질량'이나 '양서류와 파충류'처럼 아이들이 혼동하기 쉬운 개념들을 한눈에 비교해 볼 수 있게 되어 있어서 이해도를 확 높여준답니다.

4학년 2학기 과학 교과서에서 '먹이 사슬'과 '먹이 그물'이라는 단어가 나왔을 때, 엄마인 저도 그 미묘한 차이를 모르겠더라고요. '같은 말 아닌가? 비슷한 뜻 아닌가?'라는 생각을 갖고 글을 읽게 되는데요. 이렇게 두 용어를 비교해 놓으니 그 차이가 더 명확하게 보입니다.

책의 곳곳에 '신기'와 '방기'라는 귀여운 캐릭터들이 등장해서 아이들의 눈길을 사로잡아요. 딱딱한 과학 용어를 마치 친구랑 대화하듯 쉽게 풀어나가도록 도와주는 역할을 하죠. 설명도 길지 않고 그림이 주를 이루고 있어서, 과학에 부담을 느끼는 아이들도 지루할 틈 없이 집중할 수 있어요.

아무리 좋은 내용이라도 아이들이 재미없어하면 소용없는데, 이 책은 합격입니다! 🎨 학생들 눈높이로 '신기'가 아이들의 궁금해할 내용을 물어보고, '방기'가 과학적인 내용을 동생에게 잘 설명해 주니 이해가 쉽습니다. 그리고 그 아래에는 교과서에 나온 다른 어휘(생산자, 소비자, 분해자)를 포함하여 '먹이 사슬'의 뜻을 교과서처럼 간단 명료하게 설명하여, 학교 수업 시간에도 선생님의 설명을 잘 이해할 수 있도록 도와주네요.

'신기방기 이해되는 과학 용어 비교 사전'은 총 4장으로 구성되어 있는데, 이 한 권만으로도 초등 과정에서 필요한 핵심 과학 용어들을 충분히 다룰 수 있답니다. 마치 알찬 과학 교과서 요약본을 보는 느낌이랄까요? 과학 용어를 자기 것으로 만드는 데 정말 많은 도움을 줄 거예요. 어려운 용어 설명이 길지 않고 예쁜 그림 위주로 구성되어 있어 자연스러운 이해를 돕는답니다.

과학 용어도 80% 이상이 한자여서, 저는 4학년부터 문해력 향상을 위해 사회, 과학 관련 어휘들을 사전을 통해 검색해 보도록 했는데요. 일일이 검색하는 게 귀찮아하는 아들을 보니, '과학 한자 어휘 사전 검색의 필요성은 느끼면서도 매년 어떻게 시켜야 하나?' 고민이 생기더라고요. 그런데 이렇게 과학 교과서에 나오는 초등 과학 어휘를 한자의 개별 뜻과 어휘의 뜻을 같이 담아두어서 좋습니다.

초등 문해력 향상의 기초라 생각되는 어휘 공부에 도움이 많이 될 것 같아서, 초등 필수 사회 용어 시리즈도 출간되길 바라게 되네요.

단순히 용어의 정의만 나열하는 게 아니라, 실생활에서 접할 수 있는 다양한 예시를 들어 설명해 줘서 아이들이 개념을 훨씬 더 잘 받아들여요.

"발전소에서 전기를 만들면 만들어진 전기를 전국 곳곳에서 이동시켜야 하는데, 이때 고압선이 필요해. ~ 전선이 바닥에 닿으면 아주 위험하기 때문에 보통 높은 송전탑을 통해 공중에 설치하지. -p.111"

실제 생활에서 너무 익숙했던 모습들이 지식들이 모여 만들어진 모습이라는 걸 알게 되면서, 실생활에서 우리가 배우는 정보들이 어떻게 적용되고 있는지 생각해 볼 수 있어요.

초등 교과 관련 낱말 사전 책들을 이미 많이 나와 있습니다. 하지만 주제별로 하나하나, 매일 넘기는 스타일은 아들이 흥미로워하지 않더라고요. 그래서 한 두 번 보여주고는 용어 사전 느낌의 도서들은 그 이후로 구매한 적이 없었어요. 그런데 이렇게 가벼운 느낌으로, 하지만 알차게 나온 도서는 간만이라 매 학기 때마다 6학년 졸업 전까지 주기적으로 열어볼 것 같아요.

저희 아이는 5학년 올라가는데, 3-4학년에 공부했던 개념들을 정리하고 5학년에 배울 개념들을 미리 예습하는 용도로 <신기방기 이해되는 과학 용어 비교 사전>을 겨울방학 과학 교과 학습 도서로 활용하고 있습니다.