*출판사로부터 도서를 지원받아 읽고 작성하였습니다.
십 대의 시선과 언어로 청소년의 일상 고민과 사회적 이슈까지 녹여낸 작품.
강아지를 키울 수 없어 안락사를 시킨다는 지인의 말에 자신이 키우겠다고 강아지를 입양해버린 아빠. 엄마와 수채는 당황하지만 점점 반려견 이상의 마음이 가는 수채. 느리고 덤덤한 덤덤이와 눈치가 빠른 눈치를 키우다 눈치는 다시 입양을 보내게 되고, 직장을 옮긴 아빠를 따라 가족 모두 용인의 주택으로 이사를 가게 된다. 바뀐 환경과 새로운 학교에서 불안하지만 덤덤이를 자유롭게 키울 수 있어 다행이라 생각하는 수채의 곁을 지키는 건 덤덤이었다.
내성적인 성격에 학교생활을 힘들어하던 수채는 친구들의 관심을 많이 받고 거침없이 행동하는 미주와 친구가 된다. 그러다 수채는 민수 패거리로부터 학교 폭력을 당하게 되고, 그를 대신해 민수를 제압한 미주는 결국 학교를 떠나게 된다.
미주로 인해 마음의 상처가 심해진 수채는 개들과 소통하는 방법을 알게 되면서 자신의 마음을 들여다보게 된다. 엄마의 강요로 인해 갈등이 심해지고, 극단적인 생각까지 하게 된다. 휘파람을 불며 자신을 보호하기 위해 노력한다. 도망치지 않고 매일 휘파람을 불며 위태로운 시간을 보내고 더 단단해진다. 그리고 성장했다.
학교 폭력, 우정, 가정에서의 갈등, 딥페이크 범죄까지 자연스럽게 녹여내고, 얽히고설킨 갈등과 그것을 통해 성장해간다. 그렇게 방황하는 순간들에 늘 옆에서 묵묵히 곁을 지켜주는 반려견과의 관계까지.. 청소년들의 내면을 어루만져 주고 잔잔한 위로를 전한다. 세상 모든 아이들에게 고민을 터놓고 나눌 수 있고, 마음을 알아주고 한결같이 곁에 머물러주는 수채에게 덤덤이 같은 존재가 있었으면 좋겠다.