라이언 블루

라이언 블루
오승호 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2022년 12월

책은 재능 넘치는 작가가 그려내는 혼신의 경찰 미스터리 <라이언 블루>입니다. 산골짜기 파출소에 자원해 근무지를 옮긴 경찰관, 가면을 뒤집어쓴 선배와 동료들은 폐쇄적인 그 작은 사회에는 사악한 욕망이 꿈틀거리고 있었습니다. 경찰관이 주인공으로 등장한다는 점이나 외지인을 꺼리는 폐쇄적인 시골 마을에서 벌어지는 기이한 사건 같은 설정은 흔히 볼 수 있는 스토리입니다. 산으로 둘러쌓인 간사이 지역의 작은 행정도시 시시오이초는 인접 마을 총 세곳을 파출소로 한 곳에서 관할하고 있는 만큼 낙후된 지역이라고 볼 수 있습니다.

미래도 없고 겉만 번지르르해도 사람이 모이지 않으면 소용없는 나라에서 지역 상생이니 뭐니 하지만 참새 눈물만 한 예산이 멍청한 정책에 투입되고 있을 뿐이라는 사실, 땅이 사라지는 것도 사람들이 사라지는 것도 아니지만 이름을 끝까지 지키려 들면 머지않아 사람들이 사라진다고 했습니다. 재능 넘치는 작가가 그려내는 혼신의 경찰 미스터리 이야기는 산골짜기 파출소에 자원해 근무지를 옮긴 경찰관, 가면을 뒤집어쓴 선배와 동료들. 폐쇄적인 그 작은 사회에는 사악한 욕망이 꿈틀거리고 있었습니다. <라이언 블루>는 현재 일본에서 가장 주목받는 천재 작가 오승호의 2019년 출간작입니다. 그의 작품은 최근 삼연속으로 나오키상 후보작에 오를 만큼 출간마다 화제에 오르며 재능을 펼치고 있는 작가입니다. <라이언 블루>는 이러한 오승호(고 가쓰히로)작가가 그려내는 경찰 미스터리입니다.

“고스게 선배한테 들었는데 이 지역에서 발생한 살인 사건은 2년 전쯤에 일어난 게 마지막이라더군.”“제가 오기 직전 일어난 동반 자살 말이군요.” “눈 깜짝할 사이에 처리됐다던데.”

엷은 미소만 짓는 걸 보니 요코오도 자세한 사정은 모르는 듯했다. “이런 곳은 정말 처음이야. 아무리 촌동네 파출소여도 여기보단 바빴어.” --- p.51

실종 당시 나가하라는 시시오이 파출소 안에서 네 번째 위치였다. 요코오, 아키미쓰와 함께 2년 전 부임, 그전 과거를 아는 사람은 후쿠나가, 아키미쓰, 고스게, 그리고 또 한 명, 이다음에 찾아갈 남자다. ---p.221

아버지, 어머니, 형, 누나 모두 지금껏 셀 수 없을 만큼 인내를 거듭했을 것이다. 그때마다 뭔가를 계속 가슴에 집어삼켰을 것이다. 누군가를 위해서 참아야 한다. 나 자신의 일이라면 견딜 수 있다. 지금 그 차례는 요지에게 돌아왔다. 누군가의 인내 위에서 뛰놀던 시절은 끝났고, 누군가를 위해 인내할 차례가 왔다. ---p.406

시시오이 파출소에 근무하던 젊은 경찰관 나가하라 신스케가 어느날 갑자기 퇴근길 홀연히 자취를 감췄습니다. 실종당시 권총을 소지하고 있어 경찰 전체가 발칵 뒤집혔습니다. 고등학교 시절 에이스 투수로 활약하다가 비참하게 몰락한 과거가 있는 사와노보리 요지는 발령 받아 시시오이 파출소에 오게 됩니다. 보충은 고사하고 지원도 거의 없는 곳 연휴 같은 때 잘 쉬지도 못하고 직업 관계상 지인이 많은 곳에 발령 받기는 어려운 법이었습니다. 역 앞 상점가는 묘지보다 썰렁하고 사건이 일어나면 마을 주민들은 똘똘 뭉쳐서 사건에 비협조적이었습니다. 그 보다 더 큰 문제는 이 작은 마을에 거대한 이권 다툼과 폭 력조직이 있다는 것을 알게 됩니다. 각양각색의 인간군상들과 누군가는 바위에 몸을 기댄 채 바위를 방패 삼으려 하고, 또 누군가는 직접 그 바위가 되어 마을을 집어삼키려 하는 와중 주인공 사와 노보리 요지의 선택은 나가하라 실종의 진실을 파헤칠 수 있는지 한 사람의 단순 실종이 거대한 파장을 일으키는 흥미로운 책입니다.

나가하라의 실종 당일 순찰에 관한 모리의 증언은 있지만 아내 세쓰코의 증언은 없는데 세쓰코도 범죄에 연류되었는지지도 중요한 열쇠입니다. 라이온 블루는 경찰 소설의 대가 사사키 조가 극찬한 경찰 미스터리 작품입니다. 작은 마을 파출소의 경찰관과 마을 사람들을 배경으로 의문의 사건이 펼쳐지는데 끊임없이 몰아치는 전개와 충격적인 반전이 모험적인 시도를 높이 평가받아 제31회 야마모토 슈고로상 후보에 오른 작품입니다. 블루홀식스의 미스터리 작품은 항상 기대 이상의 감동을 선사해 줍니다.