진짜 비슷한 친구를 만나다

유령 박쥐 빈센트와 친구들 ㅣ 저학년 씨알문고 1
소냐 카이블링어 지음, 프레데리크 베르트랑 그림, 이기숙 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2020년 8월

그림도 재미있고, 이야기도 박진감 넘쳐서 아이들과 함게 읽으면 정말 재미있을 것 같습니다. 빈센트는 유령과 진짜 박귀 사이에 태어난 유령박쥐인데 굴뚝으로 연결되는 유령세계로 들어가보려고 합니다. 그런데 그 유령세계에 들어가지 못하게 지키는 고양이가 있네요. 고양이에게 잡아먹힐까봐 선뜻 유령세계로 가지 못하고 있습니다.

그래서 꼭 고양이를 물리치고 유령세계로 떠나는 것을 도와줄 친구를 찾습니다. 오랫동안 살아온 흑올빼미에게 부탁들 했더니, 흑올빼미는 전단지를 만들어 나무에 붙여 주었습니다. 유령박쥐가 친구를 찾는다고. 두 명의 친구가 찾아왔네요. 첫번째는 오리였는데 와서는 유령박쥐의 벌레란 벌레를 다 먹어버리고, 목욕을 한다고 비누를 몽창 다 쓰고 물에 집이 잠기도록 해버렸습니다. 그런 친구는 필요없다고 과감히 좇아내 버리고, 두번째 친구를 만납니다. 다람쥐였는데 다람쥐 역시 유령박쥐네 집을 창고처럼 먹을 것 쌓아놓는 것으로 쓰려고 하고, 유령 박쥐와는 아무것도 함께 하지 않네요. 결국 혼자 남은 유령박쥐는 아무도 만나지 않겠다고 생각합니다. 그 때 올빼미가 소개해준 기니피그 친구가 오게 됩니다. 그냥 조용히 잠자게 두고 유령세계로 떠나려고 시도하던 유령박쥐는 고양이에게 붙잡혀 죽을 위기에 처합니다. 그 순간 기니피그는 거대하고, 무섭게 변해서 유령박쥐를 도와주고, 고양이가 무서워서 도마아게 만듭니다. 그 떄야 기니피그도 유령기니피그인 것을 알게 되었지요.

"아주 유쾌한 우리들의 집이 되었어, 이제 이곳은 유령박쥐와 방석유령과 기니피그가 함께 사는 곳이야" 라고 이야기 하며 둘이 함께 살 집을 꾸미게 됩니다. 비슷한 친구, 때로는 다른 친구여도 상대를 받아들여줄 친구가 정말 드물다고 생각합니다. 유령박쥐가 그런 친구를 만난 것을 보고 인간보다 낫다 생각하며 웃었습니다. 생각보다 박진감 넘치고 그림도 유쾌하게 그려져 있는 책입니다. 아이들이 읽어보면 좋겠습니다.

긴장감 넘치는 아이들의 추리소설

옆집의 방화범 ㅣ 그린이네 문학책장
하은경 지음, 이윤희 그림 / 그린북 / 2020년 6월

원래 어릴 때 부터 추리소설을 좋아해서 셜록홈즈나 아가사 크리스티의 추리소설들을 열심히 봤었다. 지금도 좋아하지만 아무래도 어렸을 때 만큼은 아닌 것 같다. 이 책은 그렇게 긴박한 살인이나, 엄청난 도둑의 이야기가 주는 아니지만, 주인공이 갈등을 겪거나 주변 사람과의 사건을 겪는 동안 벌어지는 사건들이 추리소설처럼 재미를 더해준다. 

첫번째 이야기 '옆집의 방화범'에서는 같은 반 남자아이가 범인 일 것 같은 증거물과, 정황들이 드러나서 주인공을 긴장시키지만 아이가 형사에게 준 간단한 단서가 범인을 잡게 만들며 긴장감을 높여준다. 두번째 이야기 불도그 미구에서는 늘 동네를 시끄럽게 하는 불도그가 사건의 실마리를 잡게 해주는 긴장감 넘치는 이야기, 세번째 이야기'춤추는 아이'에서는 일상생활에서 있을 법 한 누군가를 의심하고 루머가 퍼지는 이야기가 유행하는 요즘, 다행히 명확한 사건의 전말을 주인공이 알고 있어서 실패와 사고를 어떻게 극복하고 친구와의 관계를 유지할 수 있는지 생각해 보게 하는 휴 안심하게 하는 이야기가 재미있었다.

제법 긴데 아이들도 긴장하면서 손에서 놓지 못하고 계속 읽어 나갈만한 책이다. 작가가 추리동화라고 했는데 이 정도의 추리동화라면 아이들에게 긴장하고 읽으라고 할만큼 추천하고 싶은 책이다. 길게 잘 서술되어가는 이야기 책도 재미있지만 이렇게 긴장감이 오르락 내리락 하는 책은 동화에서는 쉽게 접하기 어려워서 그런지 흥미진진하게 잘 읽을 수 있는 내용이다.

영서와 함께 수학공부방 수업을 마치고 집으로 돌아가는 길이었다.

가장 높은 곳과 가장 낮은 곳

이 도시에서 가장 높은 아파트 1층에 사는 아이 ㅣ 모퉁이책방 (곰곰어린이)
마리 콜로 지음, 박나리 옮김 / 책속물고기 / 2020년 5월

상처를 가진 사람은 어른이든, 아이든 서로를 잘 알아본다. 어떤 책이나, 떄로는 현실에서 사람들은 상처를 잘 이겨내지 못하고 다른 사람을 괴롭히거나 탈출하기 위해 정말 우울한 인생을 산다. 때로는 벗어나지 못해서, 떄로는 스스로 갇히는 걸 원해서..

처음 샤를리는 살던 집에서 브뤼셀에서 가장 높은 아파트로 이사를 해서는 방학이 끝나고 개학을 하기 전까지 아파트 전체를 탐험한다. 목적은 아파트 각 집에서 보이는 바깥 사진을 찍는 것. 그러는 중에 4층에 사는 슬라빈스키아 부인과 만나고는 글을 쓰는 부인과 친해져서 자주 놀러가고, 때로는 싸우고, 때로는 서로 둘도 없이 말이 잘 통하는 친구로 함께 한다. 동시에 샤를리는 아파트의 많은 이웃들을 만나고 친해진다. 하지만 샤를리 가족에게는 굉장히 큰 아픔이 있다. 차사고로 인해 동생을 잃고, 엄마는 걷지 못하게 되었다. 

그렇게 방학 전체를 아파트 각 집에서 사진을 찍는 일로 이웃과 함께 하면서 보내고, 개학을 맞아 학교에 가게 된다. 학교 수업 중에 슬라빈스키아 부인이 썼다고 했던 시가 다른 작가의 시였다는 것을 알게 되면서, 샤를리는 부인의 상태를 깨닫게 된다. 마지막에 샤를리는 마지막 부인이 보고 싶어 하던 파리로 부인과 함께 기차를 타기 위해 떠난다. 정말 둘이 바라던 파리에 도착했을까?

책을 읽으면서 12살 아이와 74살 노인이 친구가 되고, 이웃들과 만나는 아이를 보면서 요즘은 모르는 이웃에게 말도 걸지 않고, 심지어 아파트에 10년을 같이 살아도 얼굴도 정확히 모르는 이웃 사이가 태반인 것을 생각하면 아이의 노력이 참 대견하게 느껴지기도 했다. 누군가와 소통하고, 이야기 나누고, 서로 가까운 사이가 되는 것. 그건 그렇게 어렵지 않은 일인데도 때로는 참 벽처럼 느껴지는 경우가 많다. 어쩌면 우리가 샤를리처럼 다가가고, 이야기를 걸고, 다른 사람과 소통하는 것을 너무 어렵게만 생각하고 있는건 아닐까 하는 생각을 하게 된다.

"부인이 잘못한 것은 맞지만 그것은 병 때문이었다. 확실했다. 첫째, 전염되는 병은 아니다. 둘째, 모두에게 진실이 같으리라는 법은 없다 셋째 생각을 바꾸지 않는 것은 오직 멍청이들 뿐이라는 확신이 들었다." 이렇게 마음을 다시 정하면서 샤를리는 부인과 함께 파리를 보러 가는 꿈을 꾸게 된다. 가끔... 아주 가끔... 현실을 이겨내지 못할 때 나에게 이렇게 샤를리처럼 손을 잡아주는 친구가 있으면 참 좋겠다는 생각을 한다.

대단한 부하토끼들..

대장 토끼는 포기하지 않아 ㅣ 토토의 그림책
큐라이스 지음, 황진희 옮김 / 토토북 / 2020년 4월

대장토끼는 참 하고 싶은게 많다. 하늘도 날고 싶다고 해서 부하 토끼들은 열심히 준비를 한다. 튼튼한 고무줄로 고무줄총을 쏴서 조금 날다 숲에 떨어지기도 하고, 샴페인 뚜껑에 얹어서 발사해 보기도 하고.. 크고 멋진 프로펠러에 실어서 날리기도 하고.. 그러나 모든 시도는 성공이라고 하기에는 조금 애매한 실패에 가까운 결과로 끝난다.

이제 대장토끼는 부하토끼들에게 무언가 새로운 시도가 생길 떄 "이거 괜찮을까?" 라고 걱정을 드러내기에 이르른다. 하지만 열심히 준비하는 부하들에게 결국 힘내겠다고 외치고 도전하는 대장토끼.. 때로는 떨어지고, 떄로는 깔리고.. 신기한건 이런 실패를 이겨내고 계속 도전하는 부하들이다. 대장을 위하는 마음이 큰 탓인지 정말 무한 도전을 반복한다.

어느날 대장은 이제 기린처럼 되고 싶다고 한다. 기린의 발처럼 긴 다리를 만들어서 걸어 보게도 하고, 실패를 거치다, 결국 기린의 위에 타서 걷는 것으로 만족하게 된다. 어떻게 보면 조금 우습고, 어떻게 보면 이런 대장이 있나 싶기도 한데 끊임없이 하고 싶은게 있는 대장의 모습을 보면 우리 아이들이 저렇게 하고 싶은게 있나 싶은 생각이 든다.

또, 대장을 위해 끊임없이 새로운 방법을 찾아내는 부하들을 보면서 누군가를 위해서 애쓰는 것, 또, 도전하는 것도 쉽지 않다는 생각이 들어서 아이들에게는 즐겁지만 무언가 도전해서 실패를 해보기도 해야 한다는 생각을 조금이라도 던져주지 않을까 하는 생각이 들었다. 왜냐하면 이 책에서는 실패해도 크게 다치거나 망가지지는 않으니까...

요즘은 무언가 도전하는 것도 무서운 사람이 많아졌다. 정보는 넘치고, 그 정보들 사이에 올바른 정보는 도리어 없다. 무언가 도전하기 위해서는 지지해 주는 사람이 필요하다는 생각도 하게 된다. 우리 아이들에게 이렇게 지지해주는 부하토끼들 같은 친구들이 있으면 좋겠다. 그러면 도전이 덜 두렵지 않을까?

다른다는 것

천장 위의 아이 ㅣ 햇살그림책 (봄볕) 36
비베카 훼그렌 지음, 강수돌 옮김 / 봄볕 / 2020년 4월

천장 위의 아이를 읽으면서 다르다는 것을 책에서처럼 이렇게 "저럴 수도 있지 뭐"라고 말해주는 것에 휴 하고 한숨을 내쉬었다. 요즘 학교에서, 그리고 주변에서 가장 많이 부딪히는 문제가 바로 다르고, 틀리고, 생각을 한다고 여겨지면 부딪히는 일을 너무 많이 봐서다. 그냥 댜른가보다, 조금 생각이, 행동이 틀린가보다 이렇게 생각하는 것이 점점 아이들에게 힘들어 지는 것 같다.

세삼이 집에 온 것도 엄마 아빠가 그냥 데리고 왔다고 했고, 천정 위에 물건들을 가지고 올라가서 지내는 것도, 아무 말도 하지 않고 방에서 나오지 않아도 가족은 특별히 여기지 않는다. 얼마나 다행스럽던지..

아이들이 아끼는 컴퓨터를 가지고 올라가고, 고양이가 올라가서 내려오지 않고, 아이들은 처음에는 어? 어떻게 저러지? 힘들다고 생각하기도 했다. 하지만 어느 순간, 그럴 수도 있지 라고 누군가 가족에서 받아주는 이가 생기자 아이들도 그렇게 생각하고 외출을 하자고 한다. 세삼을 보고 길에서 어떤 아이가 " 저 아이 왜 저래? " 라고 묻는데, 이번에는 아이들이 이렇게 대답한다. "저건 생활방식일 뿐이야"라고. 맞다. 다른 것은 그냥 생활 방식과 생각이 다를 뿐이다. 

세삼이 어느날 갑자기 떠나고, 아이들은 세삼에게 선물한 물건을 가지고 간 것을 기뻐하고, 색연필만 두고 갔는데 아이들은 이렇게 말한다. "괜찮아, 세삼은 어디에선가 또 물건을 찾을 수 있을거야" 

관계가 깊어지니까 믿음이 생겼다고 해야 하나? 

작가가 말한 것 처럼 누군가를 있는 그대로 인정해 주는 것, 살면서 가장 어려운 부분인 것 같다. 어린 아이들에게도 그렇지만 어른들에게도 말이다. 세삼을 받아준 가족처럼 나도 누군가를 아무런 거리낌 없이 있는 그대로 인정할 수 있으면 좋겠다.