24분 편의점 ‘4호 식물원점 수상한 악취의 비밀‘

24분 편의점 4호 - 식물원점 수상한 악취의 비밀 ㅣ 24분 편의점 4
김희남 지음, 이유진 그림 / 사파리 / 2026년 6월

[출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 서평입니다.]

'24분 편의점'이라는 건 딱 하루에 24분만 문을 연다는 뜻일까? 벌써 4편이 나왔다. 1편을 읽은 게 얼마 전인데 벌써 4편이라니, 대단하다.

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"딱 24분 동안, 딱 ! 필요한 것만, 딱! 사가시면 되는 24분 편의점이랍니다 무엇이 필요하세요? 없는 거 빼고 다 있답니다."

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24분 편의점이 문을 여는 시간이다. 편사장은 손님이 없다고 더 좋아한다. 연구만 할 수 있다고 말이다. 그 때 나타난 사람은 신기방기 식물원 모종삽 원장. 방송을 탄다고 신나게 자랑을 늘어놓는 모종삽 원장은 무엇이 자랑하고 싶은걸까?



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모종삽 원장이 자랑하는 건 열대지방에서 온 희귀식물. 7년만에 꽃을 피운다는 신기한 식물 때문이다. 왠지 예감이 좋지 않다는 편사장은 말대로 어떤 일이 일어날까? 편사장이 가져온 파리지옥부터 시작해서, 뿌리 식물인 당근의 잎에 까만 비닐을 씌워서 광합성을 할 수 없게 만든 토끼 손님 이야기까지 읽다보니, 오늘 책에서 만날 식물 이야기가 어떻게 펼쳐질까 궁금했다.

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모나리자와 고양이의 사진을 합치는 합성에 대해 설명하면서 광합성을 설명하는 걸 보고 웃음을 터뜨렸다. 맞다. 아이들에게는 광합성을 ㅣ쉬운 이야기는 아닐 것 같다. 그걸 천천히, 그리고 쉽게 설명하는 게 24분 편의점!

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선인장으로 등장한 팥붕과 슈붕, 선인장도 광합성을 한다는 말에 깜짝 놀라는 걸 보고, 어린 친구들에게 당연한 어려움이 것 같았다. 24분 편의점 편사장이 정체를 밝혀내려고 하는 맨붕박사의 등장과 함께 나타난 재미있는 반려 모기 피피. 명령을 받고 누군가의 피를 빨아오려는 피피는 성공할 수 있을까?

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노별박사인 편사장은 뉴커져레이라는 신기한 기계를 실험하고 있었다. 켜졌다, 다시 작아지게 만드는 기능. 그런 기계가 있으면 나는 무얼 크게 만들까? 맛있는 과일? 아니면 내가 가진 작은 금 같이 돈이 될만한 것? 아이들은 무얼 크게, 아니면 작게 만들고 싶을지 궁금했다.

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노별박사는 파리지옥도 커다랗게 만들어 본 덕분에 파리지옥에 갇히기까지 한 모습을 보고 한참 웃었다. "노! 노노노노 별!별로야. 별로!" 노별박사인 박사의 2행시도. 간신히 기냥이가 도와서 빠져나왔지만 물건이 커지고 작아지는건 아이들이 좋아할만한 발명품일 것 같다.

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이상한 냄새가 난다는 식물원. 발견한 냄새의 원인은 바로 신기한 시체꽃이다. 시체에서 나는 냄새가 날까 ? 이 냄새도 곤충을 부르기 위한 것이라니 놀랍다. 식물 세계는 우리가 아는 것보다 훨씬 대단한 것 같다. 자기 먹이를 시체꽃에 빼앗길까봐 세체꽃을 치우려고 했던 거미양의 사정도 공감이 갈만큼 말이다.

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안타까운 소식은 모기 피피가 임무를 완수하지 못하고 시체꽃에 빠졌다는 것..맨붕받사가 편사장은 정체를 밝히겠다고 끈질기게 내려가는 것도 참 대단하다. 그런 의지가 있으니 이렇게 4편까지 등장할 수 있는 거겠지 싶다.