깊은 시간으로부터

깊은 시간으로부터 - 발아래에 새겨진 수백만 년에 대하여
헬렌 고든 지음, 김정은 옮김 / 까치 / 2023년 11월

우리가 지금 살고 있는 땅 아래에는 그동안 지구에 존재했던 모든 것들의 흔적이 새겨져 있다. 우리의 상상으로는 가름조차 할 수 없는 기나 긴 시간의 기록이 '깊은 시간(Deep Time)' 이라는 이름으로 기록을 저장하고있다. 이런 땅의 기록은 지구의 과거와 현재, 미래에 대한 연구에 중요한 자료가 된다.

빙하 속에는 오래 전 지구의 공기를 간직하고 있다. 암석층 사아사이에 숨어있는 화석을 통해서는 그 시대의 식물 동물의 흔적을 발견할 수 있다.
뉴욕 주 쇼하리 카운티의 길보아라는 작은 마을의 세상에서 가장 오래된 숲으로 알려진 숲에서는 데본기 최초의 동식물의 등장을 알 수 있다.


오랜 세월 지구는 지구 스스로 변화해왔다. 암석이 침식과 퇴적을 반복하며 지형을 변형시켰고, 해빙이나 화산 활동에 의한 융기와 파열 등은 급격한 생태계 변화를 가져오기도 했다.

이런 흐름 속에서 인류는 그 동안의 지구의 지질과 생태 변화와는 완전히 다른 형태의 지질시대를 형성하고 있다. 이른바 '인류세'라는 개념은 학계는 물론 언론과 정계, 시민 단체 등에 뜨거운 논쟁의 대상이 되고 있다. 인류는 현재의 간빙기가 5만년은 갈 것이라는 예측을 무색하게 만들었다. 공룡이 그랬듯, 인류 역시 언젠가 멸종 될 것이다. 하지만 우리는 그 시간을 애써 앞당기고 있다.

아무리 인간이 스스로 우주의 중심에 있다고 믿는다 할지라도 궂이 멸망의 시계에 가속을 붙여가며 그 시간을 앞당길 필요가 있을까.
발 아래에 새겨진 깊은 시간의 수백만년의 기록은 많은 것을 생각하게 한다.

6번째 대멸종 시그널 식량전쟁

6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁 - 기후 변화와 식량 위기로 포착하는 파국의 신호들 ㅣ 서가명강 시리즈 34
남재철 지음 / 21세기북스 / 2023년 11월

🔸️ 제목 : 6번째 대멸종 시그널, 식량 전쟁
🔸️ 출판사 : 21세기북스
🔸️ 저자 : 남재철

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우리가 살아가는데 있어 ‘먹는 것’은 그 무엇보다 중요하다. 현재의 우리는 먹는 것의 소중함을 크게 느끼지 못하고 있다. 오히려 영양 공급 과잉 시대에 살고 있다. 그러다 보니 앞으로의 식량문제에 대한 중요성을 피부로 느끼지 못한다.

우리나라는 곡물 대부분을 수입에 의존하고 있어 코로나 펜데믹, 우크라이나 전쟁 등 글로벌 식량 위기가 발생하면 치명적인 직격탄을 맞는다. 세계 식량 공급망 상황에 따라 물가가 치솟는 경험을 우리는 수시로 겪고 있다. 식량 안보가 아주 취약하다 할 수 있다.

북아프리카와 중동 전역에서 일어났던 ‘아랍의 봄’ 사태나 한 때 쌀 생산 선진국이었던 필리핀이 쌀 부족에 허덕이는 사례를 거울삼아 우리의 식량 자급력을 키우는 방안이 절실하다.


식량 위기의 또다른 원인은 기후 변화이다. 한반도는 계속해서 뜨거워지고 있다. 농업은 기후의 영향을 많이 받는다. 탄소 발생을 줄이기 위한 노력과 더불어 새로운 환경에 적합한 품종 개발이 이루어져야 한다.

이 책은 그동안 인지하지 못했던 식량 안보에 대한 경각심을 일깨워주었다. 지금 당장 배고프지 않다고 식량 문제를 안일하게 대하거나 뒷전으로 물려둔다면 어느 순간 우리는 식량 전쟁의 소용돌이 속에 휩쓸려있을지 모른다.

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27p
기후 변화에 따라 기온이 올라가 빙하가 녹으면 해수면이 상승하여 조그마한 섬나라들이 큰 영향을 받는다. 남태평양에 있는 투발루는 아홉 개의 작은 섬으로 구성된 아주 작은 섬나라로, 인구가 1만 1000명 정도밖에 되지 않는다. 그런데 해수면이 상승하고 해일이 발생하여 벌써 두 개의 섬이 사람이 살 수 없는 무인도로 변했고, 이 섬에 살던 사람들은 뉴질랜드로 이주할 수밖에 없었다.

바다뿐만 아니라 아프리카에 있는 킬리만자로산에서도 기후 변화의 영향이 나타났다. 킬리만자로산에는 겨울이 되면 산 정상에 계속 눈이 쌓여서 빙하기 만들어지고, 봄이 되면 그 빙하가 녹아서 주변 여러 나라의 아주 중요한 수자원이 된다.
그런데 기후 변화의 영향으로 빙하가 줄어들면서 가뭄이 잦아지고 사막화되었다. 그 결과 물 부족이 심각해져서 2003년부터 2010년까지 수단의 다르푸르 지역 부족 간에 분쟁이 일어나고 물 전쟁이 일어났다.


86p
1980년대부터 식량 자급을 이룬 우리 정부는 산업화, 정보화를 기반으로 자동차, 반도체, 철강, 조선 등의 수출 중심 국가로 바뀌면서 식량은 대부분 수입하여 곡물자급률이 계속 떨어졌다. 최근 기후 변화, 코로나-19의 팬데믹과 러시아-우크라이나 전쟁으로 국제 곡물 가격이 급등하면서 식량 위기가 고조되어 식량 문제를 안보의 문제로 다루어야 한다는 전문가의 의견이 많아지고 있다.
안보는 흔히 국방이나 외교 분야에서 쓰는 말이다. 예를 들어, 국방비가 많이 든다고 해서 중동에서 용병을 데려와서 나라를 지키게 할 수 없지 않은가. 그건 안보에 관련된 것이기 때문에 된이 아무리 많이 들어도 반드시 우리가 담당해야 한다. 경제적인 문제로 다룰 수 없는 것이 안보다. 따라서 우리는 식량 문제를 단순한 경제적 논리로 값싸게 들어오면 된다는 인식에서, 이제는 안보적인 관점에서 식량 정책을 다루어야 한다는 인식이 마련되었다. 식량 위기가 발생할 가능성이 높아서 식량 안보는 유념해야 한다는 것이다.


101p
또한 농업의 미래는 이미 변한 기후에 적응해서 식량 안보를 지켜주는 것이다. 변화된 기후에 적합한 새로운 품종과 재배 기술을 개발해야 한다. 4차 산업혁명 기술로 힘을 적게 들이고 새로운 고부가가치의 농작물을 생산하는 방향으로 바뀌어야 할 것이다. 지금부터라도 농업에 대한 투자와 연구개발을 통해 식량 위기에 대응하기 위한 준비를 차근히 해나가야 한다.

유전자 스위치

유전자 스위치 - 최신 과학으로 읽는 후성유전의 신비
장연규 지음 / 히포크라테스 / 2023년 10월

후성유전학은 우리 몸의 유전자 발현 시스템에 관한 유전학의 한 분야로, 타고난 유전자의 변화 없이도 환경과 경험에 따라 형질이 달라지고 그 형질이 후대에 유전될 수 있음을 말해주는 학문이다.

오래 전부터 생물학, 진화유전학 분야에서 다윈과 라마르크의 이론은 서로 논쟁의 대상이었다. 20세기 중반 DNA의 구조가 밝혀지게 되면서 유전자 결정론이 힘을 얻었으나 20세기 후반에 들어 우리 몸에 유전자 발현을 조절하는 시스템이 존재한다는 사실을 발견하게 되면서 후성유전에 힘을 얻기 시작한다.
우리의 DNA에는 염기서열 형태로 유전정보가 기록되지만 유전자의 모든 정보를 사용하는 것은 아니라 필요에 따라 일정 정보를 활성/비활성화해 활용한다. 이 DNA 일부 구간의 정보를 켜고 끄는 시스템이 바로 후성유전 시스템이다.

타고난 유전자 형질은 변하지 않지만 우리의 환경에 따라 유전자 스위치 작동에 영향을 주는 것이다. 이 후성유전에 관한 연구는 질병의 치료, 교육, 식습관 등의 영역으로 확장되고 있다.
모두를 두렵게 하는 병인 암은 유전자 돌연변이에 의해 발생하는 것과 후성유전 시스템 오류로 인해 발생하는 것으로 구분된다. 이 중 후성돌연변이로 인해 발생한 암에 대한 약물 개발 및 치료 에 대한 연구에 기대할 만한 성과가 있다는 점은 우리에게 희망적이다.

장수하는 뇌

장수하는 뇌 - 120세까지 젊고 건강하게 사는 법
시라사와 다쿠지 지음, 정연이 옮김 / 매일경제신문사 / 2023년 11월

도쿄 노인종합연구소 연구원이자 대학원에서 노화 제어의학 교수로 있는 저자가 100세 이상 장수한 2천명 이상의 데이터를 바탕으로 밝혀낸 뇌 건강법을 알려준다.
평균 수명의 연장으로 최근에는 100세 시대를 넘어 120세 시대 이야기가 나오고 있다. 오래 사는 것도 좋지만 무엇보다 건강하게 오래 사는 것이 중요하다. 건강한 몸과 마음으로 오래오래 살기 위해서는 지금부터 하루하루를 어떻게 살아가느냐에 달려있음을 책은 말하고 있다.
사실 우리가 이미 알고는 있지만 실천이 잘 되지 않는 것들이 대부분이다. 식습관이나 적당한 운동, 여러 신체 질환 관리, 수면 관리, 스트레스 관리 등 일상생활의 사소한 요소들을 어떻게 개선해야 할지를 자세히 알려준다.


47p
장수하는 사람은 무엇을 목었을 때 몸 상태가 좋았고 나빴는지 자기 나름의 경험을 토대로 음식을 가려먹는 게 아닐까?
나이가 많아질수록 음식을 함부로 먹으면 몸이 부담을 느끼게 된다. 먹었을 때 기운이 나는 음식과 자신에게 적당한 양을 스스로 파악하고 섭취하는 것이 몸에 좋다.

135p
자녀, 부모와 관련된 문제는 남들 시선과 인간관계에 얽매이지 않고 생각하면 해결되는 경우가 많다. 남들 시선을 신경쓰느라 움츠러드는 건 자신의 수명을 단축시키는 일이나 마찬가지다. 이 기회에 남들처럼 해야 한다는 생각을 떨쳐내고 어떻게 하면 자신이 지치지 않을 수 있을지 곰곰이 생각해보는 건 어떨까?

139p
아세트알데하이드는 뇌세포를 파괴한다. 술을 얼마만큼 마셨을 때 뇌세포가 몇 개 손상되는지에 관한 자료는 없지만, 숙취로 머리가 아플 때 뇌세포가 죽고 있는 건 확실하다.
뇌세포는 뇌를 자극해서 새로 만들어지는데, 소실된 뇌세포는 금방 돌아오지 않는다.


143p
단순히 지금 시대에 유행하는 건지 아니면 인구가 고령화한 사회에서는 반려동물에게 특별한 역할이 생기는 건지 모르겠다. 하지만 말과 돌고래를 이용한 치료법을 다룬 실제 논문이 몇몇 있다.
만성 류머티즘 관절염, 다발 경화증, 재생 불량성 빈혈 등 만성적인 자가면역 질환이 말과 교감해서 좋아진 의학 사례가 있다. 그리고 돌고래와 함께 수영하면 천식이 낫는다고 한다.


145p
최근 연구 조사에서는 깊은 수면 상태에 들어가면 뇌 속의 노폐물이 씻겨 내려가서 뇌가 깨끗해진다는 것이 밝혀졌다.
뇌를 청소하는 데 필요한 시간은 사람마다 다르다. 아침 알람을 맞추지 않아도 눈이 저절로 떠지면 뇌가 충분히 깨끗해진 상태라고 볼 수 있다. 잠든 사리에 하루 동안 혹사당한 피부와 내장 등 신체세포가 회복되고 뇌에 들어온 정보와 기억이 정리되는 건 말할 필요도 없다.


152p
운동이라고 하면 먼 거리 걷기, 고통스러운 근육 운동, 박자가 빠른 댄스 등의 활동을 떠올린다. 하지만 뇌의 인지 능력을 저하시키지 않기 위함이라면 일상에서 몸을 움직이는 정도로 충분하다. 내가 특히 추천하는 건 밖에서 걷기와 계단 오르내리기다.
바깥을 걸으면 많은 정보가 뇌에 들어온다. 눈으로는 경치와 사람들의 얼굴 그리고 날씨 같은 정보가 들어오고 귀에는 나뭇잎이 바스락거리는 소리와 자동차 소리, 사람들이 떠드는 소리가 들린다. 코로는 계절마다 다르게 피는 꽃의 향기와 비가 내리기 전의 냄새, 그리고 자동차가 뿜는 배기가스 냄새처럼 불쾌한 냄새도 느낀다.

154p
이 책을 읽는 사람 중에는 헬스장을 다니며 근육을 단련하고 마라톤 등 각종 스포츠 대회에 참가하는 걸 좋아하는 사람도 있을 것이다. 목표를 가지고 운동하는 건 멋진 일이다. 하지만 너무 무리하다가 무릎과 허리를 다치면 나이가 들었을 때 삶의 질을 떨어뜨리는 요인으로 작용하므로 조심해야 한다.
중략
장시간 달린 다음 쾌감과 만족감이 몰려오는 것을 말하는 '러너스 하이'라는 용어가 있는데, 사실 달리기뿐만 아니라 어떤 운동을 해도 러너스 하이 같은 도취감을 얻을 수 있다. 운동한 뒤에 찾아오는 고양감을 다시 느끼고, 상쾌함과 성취감에 푹 빠져서 더 큰 만족감을 느끼며 운동을 더 즐기고 슾은 마음이 들 수 있는 것이다.

158p
생활습관병이란 식사, 음주, 흡연, 스트레스 등의 생활 속 습관에 영향을 받아 생기는 질환들을 말한다. 일본인의 3대 사망원인인 암, 뇌혈관질환, 심장질환은 전부 생활습관병이다. 주요 사망 원인에는 뇌혈관질병, 심장질환이 포함돼 있는데, 이 두 질환의 위험요인인 동맥경화, 당뇨병, 고지혈증도 전부 생활습관병으로 알려졌다. 통풍이나 만성 신장질환을 유발하는 고뇨산혈증과 수면무호흡증후군도 동맥경화으 원인이다.
요약하자면 '몸에 나쁜 생활습관이 지속되면 병에 걸린다. 그리고 사람들의 사망원인 대부분도 생활습관병이다.'라는 의미다. 중년기에 생활습관에 걸리지 않고 암에도 걸리지 않으면 첫 번째 관문을 통과한 것이다.

186p
요즘은 치주질환균이 온 몸에 악영향을 끼친다는 사실이 의학 상식이 됐다. 당뇨병 발생이 가장 관계가 깊고, 그 외에도 심장질환, 만성신장질환, 골다공증, 호흡기질환, 류머티즘 관절염, 암, 조산, 저체중아 출산 등 넓은 범위의 질환에 영향을 미친다.
치주질환이 뇌 건강과 직결된다는 사실을 보여주는 충격적인 사례는 치주질환균의 일종인 진지발리스균이 뇌에서 발견된 일이다.

나는 테슬라에서 인생 주행법을 배웠다

나는 테슬라에서 인생 주행법을 배웠다 - 일론 머스크처럼 생각하고 테슬라처럼 해내는 법
박규하 지음 / 비즈니스북스 / 2023년 11월

저자는 한양대학교 전자공학과 출신으로 동 대학원에서 반도체 석사 과정을 마친 후 LG화학연구소에서 엔지니어로 전기차 베터리 시스템 개발 연구로 직장생활을 시작했다. 이후 더 넓은 세계를 경험하고 비즈니스 실무를 공부하고자 예일대 MBA 유학을 떠난다. 예일대 MBA 출신 첫 테슬라 인턴이 된 저자는 테슬라에서 테슬라의 성장 비법과 실행력을 배웠다.



책에는 저자가 애플과 테슬라에서 동시에 커리어를 쌓으며 축적한 저자의 경험이 담겨있다. 실리콘밸리의 치열한 삶 속에서 저자가 얻은 것은 애플과 테슬라라는 이름값 만은 아니었다. 틀에 얽매이지 않고, 신속하게 의사결정을 하고, 실패를 두려워하지 않으며 끊임없이 혁신하는 테슬라의 운영 방식을 일과 삶에 적용해왔다.
안정적인 대기업 직장을 포기하고 실리콘밸리에 뛰어들어 자신의 가치를 증명해낸 저자의 성공 과정은 우리에게 희망과 용기를 준다.



59p

MBA에서 받는 '협상' 수업의 주제 중 하나로 '파이를 키운 후 파이를 쪼개라'가 있다. 이는 산업이 성숙해 있지 않을 경우에는 서로 도와서 먼저 시장의 규모를 키운 후에 경쟁하자는 전략이다. 이는 전기차 산업에도 해당한다. 아직은 본격적인 성장기가 아니므로, 모든 이해관계들이 우선 이 산업의 파이를 키우는 것이 급선무다. 그게 안 되면 경쟁 자체가 무의마하기 때문이다.
테슬라가 각종 개발 특허를 공개해서 관계자 모두 쓸 수 있도록 하는 것도 이런 전략의 일환이다. 이는 전기차 또는 배터리 회사를 경쟁 상대로만 보자 않고 '지속가능한 에너지로의 전 세계적 전환 가속화'라는 미션을 함께 수행해갈 동반자로 보고 있음을 보여준다. 선구자의 이러한 행보는 신생 전기차 회사를 비롯해 내연기관차 회사들의 전기차 전환을 본격화시키는 역할을 한다. 그래서 나는 테슬라가 전기차 산업의 재편에 있어서 가장 중요한 역할을 할 것이라는 결론을 내렸다.


180p

테슬라에서는 다른 접근법을 시도한다. 기존의 사례나 비슷한 경우에 사용한 방법들로 계획을 수립하지 않는다. 반드시 해내야 하는 목표를 위해 완전히 다른 방법과 태도를 강구해낸다. 이는 채용 요건에도 포함되어 있다. 실리콘밸리 기업들의 채용 요건 중 가장 보편적인 요구사항은 ‘빠르게 돌아가는 환경에서 적응하고’, ‘완벽하지 않은 정보만으로도 의사결정을 내릴 수 있는 능력을’ 갖추는 것이다. 그만큼 대혼란에 가까운 정신없는 환경에서 개개인들은 매일 벌어지는 새로운 문제들을 빠른 시간 안에 해결해내야 한다. 그렇지 않으면 회사 입장에서는 매일 변화하는 트렌드를 놓쳐서 아이디어의 제품화가 늦어질 수 있을뿐더러, 쏟아지는 혁신에 기반한 다른 회사와의 경쟁에서 밀릴 수도 있다. 실리콘밸리에서는 말 그대로 시간이 금이기 때문이다.