집요한 과학씨 - 화석 속으로 들어가다

빙글빙글 화석 속으로 들어가다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 30
미와 가즈오 지음, 김윤정 옮김, 최문영 그림, 마쓰오카 요시히데 사진, 이융남 감수 / 웅진주니어 / 2008년 7월

집에 공룡책과 EBS에서 방영되었던 '한반도의 공룡' DVD를 소장하고 있다보니
화석이라고 하면 공룡의 유해만을 떠올리게 된다.
학창 시절에 배웠던 화석에 대한 기억이 희미하기 때문이기도 하다.

소용돌이 무늬가 있는 돌에 대해 옛날 사람들은 신이 모습을 바꾼 것이라고도 하고
뱀이 돌로 굳은 것이라 생각하기도 했다.
이집트 사람들은 태양의 신 '아몬의 뿔'이 돌로 되었다고 한다. 

 

저자는 초등학교 5학년 때 암모나이트를 발견한 기억을 더듬어 직접 화석이 나올만한
절벽 아래의 돌이나 강가를 찾아아 땅을 파내며 암모나이트 화석을 찾아 나선다.
돌을 쪼갠 순간 나타나는 암모나이트 화석의 모습은 신기하기만 하다.
발견한 암모나이트에 대한 궁금증은 다양하고 암모나이트가 어떻게 화석이 되었고
모든 생물들이 다 화석이 되는지에 대한 궁금증을 제시하면서 이야기를 전개한다. 

 다양한 암모나이트 화석으로 유명한 일본을 예를 들면서 화석이 어떤 의미를 지니는지
화석의 여러가지 모습들을 사진으로 나열하면서 비교하게 해 준다.
또한 지질 시대의 생물은 '모두 화석이 되었을까?'에 대한 구체적인 지식을 얻을 수 있다.
그 중 생물의 몸에 단단한 부분이 있어야 한다는 것은 잘 알고 있는 내용이기도 했다.    
화석이 되는 조건과 방법을 알려주면서 새로운 화석이 발견될 가능성을 말한다.

화석은 오래 전에 살았던 동식물에 대한 기록으로 중요한 에너지 자원이 될 수 있기에
좀더 많은 연구와 계속적인 관심이 필요한 것 같다.