소재는 좋으나 허무한 내용.

조선을 뒤흔든 16가지 살인사건 - 과학수사와 법의학으로 본 조선시대 이야기
이수광 지음 / 다산초당(다산북스) / 2006년 9월

개인적으로 조선시대, 특히 조선 후기의 살인 사건에 약간의 관심이 있었던지라 이 책도 역시 내 관심 내에 있던 책이었다. 그러나 결과는 반정도의 만족?

애초에 그리 큰 기대를 갖지 않았기 때문에 사건 나열식의 책 구성에는 그리 큰 불만(?)이 없다. 그 동안 이 쪽에 많은 책이 나오지 않은 것은 사실이니, 그것만으로도 의미가 있다고 생각했다. 누구나 ''조선시대에도 살인 사건이 있었다!''라고 이야기할 수는 있지만 그것을 구체적으로 보여주는 작업은 얼마간의 노고가 필요한 일이기 때문이다.

하지만 내가 기대하지 않았던 부분은 역시나 였다. 살인 사건의 예를 다양하게 골라내 보여주는 것은 좋지만, 그 사건이 조선시대라는 특정한 시대적 상황에 가지는 의미를 잡아내는 것을 기대한 내가 너무 과했던 걸까. 사실 ''무원록''과 같은 텍스트의 자세한 소개나 수사 과정에 대한 구체적인 접근은 그리 쉬운 일이 아니기 때문에(사실 이게 이유가 될 수는 없지만), 또 이 책의 접근 방향과는 좀 거리가 있기 때문에 그것까지 바라진 않는다. 다만 이 책이 각종 인터넷 서점에서 ''역사'' 분과에 들어있다면, 각 사건들을 조금만 더 역사적 맥락에서 읽어주었으면 좋았을 것이란 아쉬움이 든다. 왜 그런 살인 사건들이 일어났는지, 왜 그런 처벌이 가해졌는지 하는.

집에 꽂아 놓으면 사람들이 한 번쯤은 관심이 가서 쉽게 빼어볼 아주 재미있는 소재이긴 하지만, 전공자가 읽기엔 너무나 내용이 없어보이고 그렇다고 해서 일반독자가 읽기에도 단순한 흥미 이상의 ''의미''를 찾기 힘들게 되어버린 책이랄까. ''풀어내는 실력''이 아쉬운 책이었다.