<레베카>의 밑거름이 된 고딕 로망 스릴러

자메이카 여인숙
대프니 듀 모리에 지음, 한애경.이봉지 옮김 / 현대문학 / 2014년 9월

낭만적 미스테리 스릴러의 걸작인 <레베카>의 작가,
대프니 듀 모리에의 또 다른 낭만적 신작.

어머니가 죽고 혼자가 된 메리 옐런은 23년 동안 살던 고향을 떠나
페이션스 이모가 사는 콘월 지방의 자메이카 여인숙으로 향한다.
그녀가 찾아간 자메이카 여인숙은 아무도 머물고 싶어 하지 않는 황량한 황무지,
쇠락하여 음산하기만 한 여인숙에서 만날 수 있었던 것은,
꿈에 그리던 아름다운 이모가 아닌, 불안에 떨고 삶에 지친 늙은 모습의 여자와
거구의 불가사의한 인물인 이모부이다.

듀 모리에의 또 다른 걸적인 <레베카>의 전작이자

여러모로 비슷한 고딕 스릴러.

<레베카>에서 천애고아인 '나'라는 인물이 전처 레베카의 그림자와
댄버스 부인의 보이지 않는 위협속에 생사를 넘나드는 위험을 겪는다면,
<자메이카 여인숙>에선 천애고아인 메리가 역시 수수께끼의 악인 이모부와의
첨예한 갈등과 위험한 범죄속에서 끊임없이 위협을 당한다.

마찬가지로 두 작품 역시 여주인공의 연인
혹은 남편의 도움을 기대할 수 없는 상황.
특히 메리가 마음을 뺏긴 이모부의 남동생은
스스로가 범죄자라는 걸 드러내는 데 거리낌이 없다.
그러나 이 수상한 남자에게 자꾸 마음을 빼앗기는 메리..
그리고 그녀가 마지막 선택을 해야할 시기가 오는데..

<레베카>처럼 이 작품도 막판에 반전이 있는데,
사실 예상하기는 그리 어렵지 않다.

다소 낡은 감이 있지만 21세기인 지금에도
여전히 매력적인 작품이라고 평가할 수 있는 소설.

개인적으로는 자메이카 여인숙을 먼저 읽고
레베카를 먼저 읽는 게 더 나을 것 같다는 생각.