세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 쿼크모형

세상에서 가장 쉬운 과학 수업 : 쿼크모형 - 입자가속기의 발명부터 쿼크의 발견까지 ㅣ 노벨상 수상자들의 오리지널 논문으로 배우는 과학 20
정완상 지음 / 성림원북스 / 2025년 12월

** 본 후기는 도서만 출판사로부터 무상으로 제공받아 작성하였습니다. **

* 저자 : 정완상

* 출판사 : 성림원북스

* 출간일 : 2025. 12. 15.

* 페이지수 : 253페이지

대화형식으로 써내려간 물리학 수업

제목은 쉬운 과학 수업인데, 내겐 마냥 쉽지많은 않았다.

그도 그럴 것이, 쿼크는 1960년대에 발견되었다고 한다. 그렇다보니 정작 내가 통합과학을 배우던 시기엔 쿼크에 대해 우리나라 물리학자들의 지식이 부족했던 것인지, 그게 아니라면 아직 학생들에게 소개하는 것이 시기상조라 생각해서였는지 모르겠지만 과학책에 수록되어있지 않았기에 단번에 눈에 들어오지 않았다.(그래서 이 책을 여러번 읽어야만 했다.)

쉽게 설명하면 이런 내용을 이 책이 담고 있는데, 이 책은 그 과정에서 물리학자들이 자신만의 연구방식과 그 결과값을 갖고 논문을 발표하였고, 그것들이 모여 지금의 이론이 되었고, 그게 지금 이 책의 근간이 되었다.

이러한 발견은 모두 입자가속기가 만들어지면서 밝혀지게 된 사실들이라고 한다. 작고, 작고, 더 작은 원론적 기본에 다가가는 물리학자들의 노력의 결과가 쿼크이고, 그 쿼크들이 모여 쿼크모형을 만들어 중성자와 양전자 등을 만들어 현재 우리가 알고 있는 물질을 이루고 있다고 한다.

다만 내가 이 책을 읽으면서 든 생각이, 정작 내가 배울 땐 쿼크를 배우지 못했는데 이젠 고1 통합과학책에 이 내용이 수록되어 있다고 하니 몇년 후엔 쿼크가 아닌 또다른 물리학의 내용이 책에 추가되지 않을까 싶다.

사실 이런 것들이 왜 필요할까 고민을 좀 해봤다.

아니 원자까지만 알아도 되는 것 아닐까?

과거 영화중 플라이란 영화가 있다. 주인공이 공간이동 머신을 만들었는데, 자신도 모르게 그 공간에 파리가 같이 들어왔고, 분해되어 이동, 재결합하는 과정에서 파리의 유전자 등이 주인공에게 붙어 하나의 물질을 이루게 되었었다.

결국 지금 이 책에 소개된 물리학자들이 단순히 우리가 사는 세상의 물질구성을 분석만 했기보다는 우리의 상상력까지도 자극하는 등 다양한 분야에 영향을 주고 있다는 것을 알 수가 있다.

이 책은 내게는 다소 어려웠지만, 누군가는 이 책을 읽고 물리학자로의 꿈을 키우거나 또다른 영화나 책을 완성하는데 도움을 받을 수 있지 않을까라는 생각이 들었다.