조선의 근간 신분제도를 배우다!

신분 제도, 조선을 떠받치다 ㅣ 푸른숲 역사 퀘스트
이광희.손주현 지음, 박정제 그림 / 푸른숲주니어 / 2020년 1월

조선의 근간 신분제도를 배우다!

우리의 역사를 살펴보면 고려시대의 경우만 하더라도 여자가 정치에도 참여하고, 딸도 자식으로 동등한 대우를 받으며 부모의 재산까지도 상속받았다고 전해지고 있다.

허면 지금처럼 남존여비 사상(지금은 많이 줄어들긴 했지만...)이 시작된건 언제부터라고 해야하나?

역사 전문가들은 그 시점을 조선시대라고 보고 있다.

특히나 여자들의 저고리가 짧아지면서 활동을 불편하게 하고, 유교사상을 기반으로 한다고 하면서 여자들의 집밖출입을 제한하는 등 말이다.

그럼 여자들만 이런 대우를 받았을까?

조선시대엔 이런 여자들의 무시뿐만 아니라 철저하게 계급에 따라 할 수 있는 일과 할 수 없는 일들로 나뉘어 활동했다.

이 계급은 양반, 양인, 천민, 노예로 나뉘어져 있으며, 대부분의 세금 등 현재 알려진 국민의 의무는 자유국민이자 중간계층인 양인이 수행했다.

그럼 양반은?

양반이야... 혜택은 가장 많이 봤지만 정작 국가를 위해 직접적으로 세금을 내거나 국방의 의무는 지지 않았다고 한다.

그럼 천민과 노예는?

노예는 뭐 알다시피 사노예와 공노예로 나뉘어져 있었고, 사노예는 각자 집에서 관리하는 노예이고, 공노예는 나라에서 쓰는 노예를 말하는데... 역시나 노예이기에 둘다 힘들긴 마찬가지이지만 그래도 둘중 더 나쁜걸(?) 고르라면 사노예가 아닐까 싶다.(왜냐면 세종때 유명한 장영실의 경우 공노예였으니까 말이다.)

게다가 조선 말기엔 양반족보를 돈으로 사고, 노예들이 도망치는 등 노예가 줄어들어 부득이하게 신분제도는 유명무실해지고, 결국 고종이 이 신분제를 패지하기에 이른다.

이렇듯 조선 초기부터 중기 후기에 이르기까지 전체 조선의 신분제도와 그 전후 시점의 서양의 노예제도 등을 함께 연결하여 소개하고 있어 우리의 역사와 서양의 역사를 동시에 배울 수 있어서 이 책에 평가를 더 좋게 할 수 있지 싶다.

현재 우리가 있게 만든 우리의 역사 조선!

물론 좋은 점도 있고 나쁜 점도 있지만 그보다 더 중요한건 역사를 바로 볼 수 있는 해안을 갖출 수 있는게 필요하지 않을까 싶다.