[도서협찬] 서평. 정치, 역사를 만나다

정치, 역사를 만나다 - 역사에 정도를 묻다
김영수 지음 / 창해 / 2024년 10월

옛날에 한 학자가 역사는 정치라는 이야기를 한 것을 보았다. 실제로 궁중에서의 권력도, 왕조시대의 정책 결정 과정도, 그리고 심지어 군부대의 장군들 사이에도 정치가 있었고, 그 정치를 통해서 역사는 계속 흘러왔다. 이 책의 작가는 인간의 역사를 정치의 역사라고 말하며 역사와 정치는 상호보완적이자 상호비판적이라고 설명하며 책을 서술한다. 책의 구성은 정말 간단하다. 총 15개의 챕터에서 고대부터 현대까지 있었던 역사적 사실을 통해 해당 챕터의 정치적 상황과 결과들을 통해 교훈을 주고자 한다.

그런데 책을 읽다 보면 사마천의 사기에 관한 내용이 언급이 많이 되거나, 사기의 목차를 따라가는 듯한 느낌을 받을 때가 많았다. 그러한 이유가 있었다. 이 책을 저술한 김영수 작가는 한국사마천학회에 소속되어 있다. 사마천은 역사서 ‘사기’를 집필한 인물이고, 작가가 이 사마천이란 인물을 연구하고 깊이 이해하고 있기에 사마천의 저술서인 ‘사기’를 많이 인용하고, ‘사기’의 포맷처럼 쓴 것이 아닐까 싶다. 그래서 이 책을 읽기 전에 ‘사기’에 대해 읽어보았고, 춘추전국시대부터 한나라 초기까지 등 사기에 저술된 역사에 관심이 많은 사람이라면 작가가 인용하는 내용과 말하는 바를 좀 더 깊이 이해할 수 있으리라 생각을 한다. 과거에 역사는, 현재를 비추는 거울이 된다. 시대에 따라 역사의 영웅이 매국노가 되기도 하고, 매국노가 영웅이 되기도 한다. 그래서 시대에 따라 언제나 바뀔 수도 있다고 생각한다. 그러나 분명한 것은, 역사는 언젠가 심판이 된다는 점이다. 그래서 사마천은 거세를 당하고도 사기를 작성하며 올바른 사실을 알리고자 하였다. 역사의 관점에서 정치를 바라본, 그러나 정치 그 자체였던 역사에서 말하고 싶은 바를 고민해보고 싶다면 이 책을 추천한다.