오르내리는 계단을 통해 자신을 찾아가는 여정

계단의 왕 ㅣ 비룡소 창작그림책 83
정진호 지음 / 비룡소 / 2025년 12월

* 출판사로부터 도서를 제공 받아 주관적으로 작성하였습니다.

"계단에는 위로 오르고자 하는 욕망이 담겨 있습니다. 하지만 계단은 내려가는 데도 쓸 수 있죠. 이 그림책은 오르내림 사이에서 자신을 찾아가는 한 임금님의 이야기입니다."


높디높은 나라의 92번째 임금님은 매일 아침 계단을 걸어 백성들을 보러 내려갔습니다. 


높디높은 나라의 성은 매우 높았고, 높디높은 나라 임금님들은 모두 꼭대기에 살았기 때문에, 가장 높은 층에 살기 위해 성 위에 또 성을 지었기 때문이었어요.

그래서 1층에 도착하면 이미 해가 지고 말았고, 다시 자신의 성으로 돌아온 임금님은 지쳐서 잠이 들었습니다. 


그러던 어느 날 신발 뒷굽이 똑떨어지고, 임금님은 걷는 것보다 훨씬 빠르게 내려올 수 있다는 걸 깨닫고, 임금님은 다시는 92층 꼭대기로 올라가지 않습니다. 

그리고 성은 놀이동산이 됩니다.

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책은 "원래 왕은 그래야 한다"라는 말에 사로잡혀서 하루 종일 계단만 오르내리는 왕이 나옵니다. 
그렇게 왕이란 허울에 갇혀 피상적인 겉치레만 하다 어느 날 똑 하고 부러진 굽을 통해 자신이 진짜 하고 싶은 걸 하는 모습이 나옵니다. 

저는 이 모습이 학교에 다니는 아이들의 모습과 같다는 생각을 했습니다. 의미 없이 아침에 학교에 갔다 여러 학원을 거쳐 밤이 되어 돌아오는 아이들의 모습이요. 그렇게 겉치레만 하다 진짜 자신의 모습이 없는 모습을 말이죠. 그래서 어떻게 아이의 꿈을 찾아주어야 할지 생각을 많이 하게 된 책이었어요.



✨️ 추천✨️
진짜 자기 자신을 찾고 싶은 어린이
그런 어린이를 둔 부모님

[100자평] 중복 보상

중복 보상 - 제8회 엘릭시르 미스터리 대상 장편 부문 수상작
민려 지음 / 엘릭시르 / 2025년 12월

반전이 있는 보험 사기극

반전이 있는 보험사기 수사극

중복 보상 - 제8회 엘릭시르 미스터리 대상 장편 부문 수상작
민려 지음 / 엘릭시르 / 2025년 12월

* 출판사로부터 도서를 제공 받아 주관적으로 작성하였습니다.



엘릭시르는 미스터리, 판타지, SF, 호러 등 다양한 장르소설을 전문으로 하는 출판사인데요,

"제8회 엘릭시르 미스터리 대상 수상작"

이란 문구가 띄어 집어 든 책이 있습니다.

바로 <중복 보상>인데요, 보험 사기 중에서 자주 등장하는 소재가 바로 '생명보험'인데요, 생명보험은 다른 보험과 달리 중복으로 보험금이 지급되기 때문입니다.


205p.
"하지만 생명보험은 아무리 많이 가입해도 중복 보상해 주잖아요. 한 번만 완전 범죄를 저지르면 로또보다 더 많은 보상이 있는 셈이죠. 설명 걸린다고 해도 우리나라는 처벌도 엄청 약하잖습니까."





산에서 발견된 변사체. 스카프로 목이 졸려 사망한 68세의 강선자다. 그녀의 남편은 시신이 발견되자마자 보험회사로 찾아와 사망보험금을 청구한다.

사망보험금은 한 회사에서만 7억 원이었고, 다른 회사의 사망보험금까지 포함하면 총 17억 원에 달했다.

보험회사의 특별보험조사팀의 조사실장 안채광과 분석관 오기준은 보험 사기를 확신하고 현장으로 나간다.

과연 이 사건은 보험 사기인 걸까. 그렇다면 범인은 아내의 시신이 발견되자마자 보험을 청구하러 온 남편일까?




책은 현실적으로 있을 법한 이야기를 간결한 문체로 표현합니다. 그리고 빠른 흐름으로 책을 내려놓지 못하게 하는 마법도 부립니다.


책은 형사출신 조사실장 안채광과 분석관인 오기준의 합동수사(?) 물입니다. 둘의 개성 넘치는 성격과 합이 좋았고, 보험 사기를 파헤쳐 나가는 과정이 무척 흥미로워서 잘 짜인 레고 작품을 본 느낌이었습니다. 마치 레고 조각을 찾으며 조립하느라 전체적인 모습을 잘 못 보는 느낌이었어요. 물론, 완성되면 다 보이는데 말이죠. 2편이 나와도 재밌겠어요!



저는 안채광과 오기준의 케미보다 이 보험 사기에 얽힌 인물들의 서사가 매우 안타까웠습니다.

변사로 발견된 강선자와 남편을 '사회적으로 없는 사람들(64p.)로 칭하고, 그들이 살던 쪽방촌을 '서로가 서로의 존재를 모르는 채 살아가는, 유령들이 사는 곳(90p.)'이란 문장으로 표현하거든요, 물론 그들의 아들인 '최창기'도 고시원에 살고 있어요. 그리고 최창기는 가난이 '모든 것이 빡빡하게 돌아가서, 단 하나라도 틀어지면 수습은커녕 그대로 구렁텅이에 빠지는 것(295~296p.)이라고 말합니다.


가난했지만 서로를 다정히 아끼며 살았던 부부와 아들에게 서서히 드리워진 비극을 보며, 책장을 덮고도 한참을 생각에 잠겼습니다.



173p.
사람을 저 밑바닥으로 이끄는 건 '가장 가까이 있는 사람'입니다. 부모, 배우자, 자식. 당선자의 빚은 대부분 남편과 아들이 보증이었거든요



덧, 반전은 못 맞췄어요!

그런데,
책표지가 스카프라니!
스카프는 책을 다 읽고나서야 눈에 들어왔어요. 책 표지가 온통 빨간색인 것도요 ㅠ



✨️ 추천✨️
미스터리 소설을 좋아하는 분
흥미로운 소설을 읽고 싶은 분


#중복보상 #민려 #엘릭시르 #장편소설 #미스터리소설 #미스터리대상 #보험사기극

여러가지 사랑에 관한 섬세한 감정의 조각들

닿지 못해 닳은 사랑
히코로히 지음, 권남희 옮김 / 문예춘추사 / 2026년 1월

* 출판사로부터 도서를 제공 받아 주관적으로 작성하였습니다.

이 책은 사랑에 관한 열여덟편의 초단편 소설을 엮은 소설집으로 제31회 시마세 연야문학상을 수상했습니다.



저자의 이력이 특이합니다.  바로 개그우먼인 점인데요, 그래서 인지 책을 읽는 내내 섬세한 감정 표현에 감탄하며 읽었습니다. 


책은 우리가 경험했던, 혹은 듣고 보았던 여러종류의 연애에 대한 이야기가 나옵니다. 



📖
더 이상 자신을 사랑하지 않는 오래된 연인과의 진짜 이별기("바보네"), 10분만 더 있어달라는 짝사랑남의 말에 15분도 더 있을수 있다고 말하는("10분만 더"), 나쁜 남자와 사랑에 빠지는 과정인 ("있잖아, 유리"), 늘 자신이 옳다고 주장하는 남편과 이혼할 결심을 하는 여자 ("종이 빨대는 누구를 위해 존재하는 걸까"), 불륜의 사랑("아사미, 하와이 갈까?"), 어린 딸이 자기 마음에 드는 것은 포기하지 않고 살아가길 원하는 모정("하루카, 그러면 되지") 등 사랑에 빠지고, 연애를 하면서 느끼는 감정을 섬세하게 표현하고 있습니다. 




각 단편이 짧아서 읽기도 편했는데요, 서사보다는 대화로, 대화보다는 인물의 섬세한 감정표현이 너무 좋았습니다. 인물을 어떤 마음으로 어떤 시선으로 바라보고 관찰하면 그런 표현이 나오는 지 감탄하며, 공감하며 읽었습니다. 

각 단편들의 제목이 그 소설에 등장하는 인물들의 대사라는 점도 신선했어요.




두 아이를 키우고 있는 저는 남편과 사랑해서 결혼 했다는 것이 전생처럼 느껴집니다. 그리고 '사랑'이란 단어를 들으면 부모자식간의 사랑이 떠오르지, 남자와 여자의 연애는 떠오르지 않는 상황입니다. 

그런데 이 책을 읽고나니, 연애를 시작할 때의 설렘과 시작하고 나서의 몽글몽글한 감정이 떠올랐습니다. 그리고 사랑. 

아마 여러분의 사랑과 연애 이야기는 이 책의 인물들이 대신 이야기해 줄지도 모르겠네요. 


사실, 책을 읽은지 며칠이 지나도 서평을 어떻게 적어야할 지 고민을 많이 했어요. 작가님의 섬세한 필력을 소화해서 내것으로 내놓을 수 있을까 해서요. 그래서 일단은 히코로미 작가님의 팬이 되기로 했습니다. 



✨️ 추천✨️
섬세하고 공감력 있는 사랑에 관한 단편소설을 읽고 싶은 분
관계 속에서 자존감을 잃어가고 있다고 느끼는 분
​히코로미 작가 특유의 섬세한 문체를 느끼고 싶은 분

아이를 위한 방구석 세계 일주

한눈에 펼쳐보는 세계 지도 그림책 ㅣ 한눈에 펼쳐보는 그림책
최선웅 글.지도, 이병용 그림 / 진선아이 / 2026년 1월

* 출판사로부터 도서를 제공 받아 주관적으로 작성하였습니다.

✔️ 아이를 위한 방구석 세계 일주

진선아이 출판사는 '한눈에 펼쳐보는 그림책'시리즈로 유명합니다. 얼마 전 <한눈에 펼쳐보는 세계 전쟁 그림책>을 보며 한눈에 펼쳐보는 그림책이 눈에 잘 띄고 기억에 잘 남아서 매력적이라고 생각해서 주저 없이 <한눈에 펼쳐보는 세계 지도 그림책>을 꺼내들었습니다.

책을 펼치자마자 "세계의 지형"이 나오는데요, '각 대륙의 최고봉, 세계의 긴 강 10위' 등 대륙에 대한 상식을 살펴볼 수 있습니다. 

차례는 세계 전도를 포함해서 아시아, 유럽 등 각 대륙별로 나누어져 있습니다. 


'아시아'를 살펴보면 아시아 대륙 지도와 함께 각 나라의 국기가 함께 소개됩니다. 그 후 각 나라에 대한 랜드마크와 특산물 등이 소개된 지도와 특징에 대해 한 페이 지안에 소개되는데요, 기후 변화로 인해 달라진 생태계 지도부터, 새롭게 부상하는 경제 도시들, 그리고 변화된 국가 간의 관계까지 아이들이 지금 당장 뉴스에서 접할 법한 살아있는 정보들이 가득합니다. 

또, 단순히 나라 이름과 수도만 적힌 딱딱한 지도가 아니라 프랑스 파리 옆에는 에펠탑이 우뚝 솟아 있어 생동감 있게 그려져 있습니다. 그리고 마지막엔 '퀴즈'가 있어서 핵심 내용을 한 번 더 짚어줍니다. 

저는 특히, 아프리카 대륙의 지도를 보고 무척 놀랐는데요, 생각보다 많은 나라가 있었고, 국기도 비슷한 게 많았어요. (아프리카는 지도만 나올 뿐 각 나라에 대한 소개는 없어요) 


그리고 책의 마지막은 "세계 유산"을 소개하며 끝을 맺고 있습니다. 스톤헨지, 시드니 오페라 하우스, 석굴암과 불국사 등 여러 세계유산을 사진뿐 아니라 지도를 통해 나라와 위치까지 살펴볼 수 있습니다.


이 책은 2026년 최신 버전이에요. 그래서 제가 어렸을 적 보던 지도와는 다른 나라가 보였어요. '그래서 지도책은 최신판으로 봐야 하는 구나'를 절실히 느꼈습니다.

저는 요즘 아이랑 국기와 수도 퀴즈를 내곤 하는데요, 국기 책 옆에 이 책을 두어 퀴즈를 내는 동안 펼쳐보며 공부해야 겠어요! 물론, 저보다 국기와 수도를 잘 아는 아이보다 제가 더 공부해야 겠지만요! 

물론, 아이가 이 책으로 '세상은 참 넓다'라는 살아있는 지식을 경험했으면 하는 바람입니다. 


✨️ 추천✨️
세상의 넓음을 알려주고 싶은 예비 초등 및 초등 저학년 학부모님