북유럽처럼-평범한 여행자의 느긋한 여행기

북유럽처럼 - 핀란드, 스웨덴, 덴마크 여행을 디자인하다
김나율 지음, 이임경 사진 / 네시간 / 2013년 2월

세계일주에 관한 기행문을 많이 보다보니 여유를 두고 한 지역을 집중적으로 여행하고 쓴 기행문을 읽고싶어졌다. 빌브라이슨의 발칙한 유럽산책을 읽고 유럽에 대한 관심이 높아지던차에 이 책을 읽게 되었다. 필자가 디자이너이고, 젊은 여성이라 여행지나 음식, 쇼핑 취향이 세련된 것을 느낄 수 있었다. 문체는 간결하면서도 위트가 있어 책장이 술술 넘어갔다. 핀란드

스웨덴, 덴마크 등의 북유럽 3개국의 그것도 수도만을 여러 일에 걸쳐 구석구석을 탐방하면서 보고, 느낀 것들을 솔직, 단백하게 적었다.

북유럽 남성들의 우월한 외모와 그것과는 대조적으로 유모차를 끌고 다니는 자상한 모습에 대한 필자의 평가가 인상적이다. 그리고 자석이나 유리컵 등의 소품을 구경다니면서 자세히 평가하고 있는 점도 인상적이었다. 또한, 뷔페와 바이킹에 관련성 등 미처 몰랐던 상식들도 군데군데 소개되어 있어 좋았다. 그리고 방문했던 장소마다 교통편과 전화번호, 가격, 카드 사용 가능 여부 등을 간단하게 적어놓아 실제 북유럽 3국을 여행하기를 원하는 사람들에게 가이드북으로 활용하기 좋은 것 같다. 또 핀란드의 핫도그, 스웨덴의 아이스크림 등 특색있는 음식들에 대해서도 언급이 되어 있어 그 나라를 방문하게되면 한 번 먹어보고 싶은 생각도 들었다.

그동안 여행을 다닐때면 한정된 시간과 자원 때문에 최대한 많은 것을 보고, 많은 장소를 방문해야 한다는 생각을 하고 살았떤 것 같다. 그러다 보니, 여행을 다닐 때는 피곤하고, 다녀온 후에는 여행지에서 무엇을 했는지 정작 기억에 남는 일이 없어 허무했던 적이 많았다. 이 책을 읽으며 그런 고정관념에서 어느정도 벗어날 수 있게 된 것 같다. 다음에 여행을 가게되면 이렇게 한정된 지역을 정해놓고 쇼핑과 식사 위주의 여유로운 여행을 해 보는 것도 괜찮을 것 같다는 생각이 든다. 내년에는 이 책을 들고 꼭 북유럽을 다녀오고싶다.

고양이 모양을 한 행복-내 주변을 돌아보게하는 힘

고양이 모양을 한 행복
고데마리 루이 지음, 김대환 옮김 / 잇북(Itbook) / 2013년 1월

일본 소설 특유의 잔잔한 이야기일 것이라고 생각햇고 큰 감동은 없을 줄 알았다. 역시 그렇게 잔잔한 소설이었고 큰 감동은 없었다. 하지만, 가끔 일상의 사소한 어떤 것이 아름답게

느껴질 때가 있고, 이 책을 읽으며 내 일상을 두리번대는 나 자신을 발견하게 되었다. 주인공이 이야기하는 고양이 모양의 행복을 나도 내 주변에서 찾고 있었던 것이다. 그것이 꼭

고양이 모양을하고 있지는 않더라도 따스하고 몽글몽글한 그런 행복이 내 주변 어딘가에도 숨겨져 있을 것 같아서였다.

여자ㅘ 남자는 각각 과거가 있고 거기서 얻은 상처를 가지고 있다. 그래서 그들은 서로에게 지치지 않는 방법, 더 애틋해질 수 있는 방법을 너무 잘 알고 있다. 다양한 연애 경험이

앞으로의 더 발전된 형태의 사랑을 위한 연습이라는 이야기를 들은 적이 있는데 마음이 성숙한 두 사람의 사랑을 보고 있으니 그 말에 공감이 된다. 질투는 마음을 갉아먹는 부정적인

감정이고, 호르몬의 분비가 저하되면 감정은 쉽게 식어버린다는 사실을 잘 아는 두 사람은 고양이를 매개로 그들의 사랑과 행복을 지속시켜 간다. 마치 평범한 부부가 아이들을 기르며

가족을 유지시켜 가는 것처럼... 고양이는 아이처럼 때로는 그들에게 기쁨도 주지만, 병을 앓아 걱정을 끼치기도하고, 부부싸움의 단초를 제공하기도 한다. 그리고 고양이와 놀면서

주변을 되돌아보게하는 여유도 선물한다. 아름다운 연못과 정원이 있는 집에서 여자는 수많은 단풍의 종류에 대해 알게되고, 철마다 바뀌는 연못의 주인들을 보며 즐거워한다. 이런 모양의

행복을 가진 그들은 그래서 행복한 모양이다.

이렇게 행복한 이야기로만 끝났다면 자칫 애완동물 기르기 장려 서적 같은 인상을 받았겠지만, 사실 이 책은 모든 이야기를 다 들려주고 있다. 바로 생명의 유한함에서 오는 슬픔에 관한 이야기를... 반려동물은 인간보다 수명이 짧아서 주인들에게 아픈 상실의 고통과 공허감을 안겨주는 경우가 종종 있다. 그들의 고양이 역시 시간이 지나자 자연스럽게 하늘나라로 갔다.그리고 그들은 슬프고 허전해한다. 그 모습을 과장하지 않고 여과없이 보여준다. 하지만, 그렇다고 고양이모양의 행복은 사실 슬픔과 공허였다는 부정적인 결말은 아니다. 건강한 마음을 가진 사람들은 언제, 어디서든 어떤 모양의 행복을 찾을 준비가 되어있다. 이 책의 주인공들도 그럴 준비가 된 사람들이라고... 그래서계속 그렇게 잘 살아갈 것이라고, 그런 믿음을 독자에게 심어준 채 이 이야기는 끝난다.

재미있는 스릴러물 같은 것을 읽다가 한 숨 돌리며 삶을 그리고 주변을 되돌아보고 싶을 때 보물처럼 다가오는 그런 책이다.

불량 아이들-불량한 사회를 향한 외침

불량 아이들 - 조재도 3부작 청소년 소설 ㅣ 작은숲 청소년 3
조재도 지음, 김호민 그림 / 작은숲 / 2013년 1월

제목을 보고 엄청 발칙하고 불량한 녀석들을 상상했었다. 인명을 파리목숨처럼 여기고, 아무 꿈도 없으며, 매일매일이 지옥 같은 그런 아이들의 이야기 말이다. 하지만, 이 아이들은 너무 착하다. 성적에 따라 댓수를 정해서 몽둥이 찜질을 하는 선생님 밥솥에 쥐약을 넣으러 찾아갔다가 그냥 돌아오고 나중에 그 사실이 탈로나자 같이 일을 모의했던 아이의 이름을 끝까지 말하지 않고 의리를 지키는 아이들... 심지어는 폭력성이 엿보이는 일진 형들 조차도... 여자친구 때문에 다른 조직과 싸움이 붙은 주인공에게 당사자끼리 한 판 붙고 승폐에 더이상 이의제기를 하지 말라고 한다던가 어려움에 처한 동생을 위해 대신 나서주기도 한다. 그래서 느꼈다. 이 소설 제목에 등장하는 두 단어 중 하나ㅔ 밑줄을 긋는다면'불량'이 아니라 '아이들'에 밑줄이 그어져야 한다는 사실을...

성적에 따라 특성화고니 인문계니 실업계니 무리지어지는 아이들, 하지만, 꼭 공부 잘하는 애는 공부 잘하는 애랑만 친구하라는 법은 없다. 그래서 이 책의 주인공 평대는 반에서 최하ㅟ권 성적에 조직폭력배 형들과 어울리는 두배와도 친구고, 교회 다니는 희남이와도 친구고, 시험 기간만 되면 성적 스트레스에 시달리는 전학생과도 친구다. 아이들이라면, 적어도 중학생이라면 그래야하지 않을까? 성적표가 학교 복도에 나붙고, 누군가가 밤에 몰래 그것을 찢어버리고, 복도 창문으로 날아 든 앵무새 다리에 '일제고사 반대'라고 적힌 쪽지가 묶여있고, 아이들을 사회 시스템 속에 가두려는 학교와 그것을 거부하고 뿌리치려는 아이들의 몸부림이 대적하는 모습들이 이야기의 전반부를 형성하고 잇다. 그리고 후반부에는 사춘기 시기에 겪는 동성 혹은 이성 친구와의 갈등과 사랑에 관한 이야기가 담겨있다. 밤 늦은 시간 으슥한 곳에서 만나 술 한 잔 하는 사이이지만, 여자친구 지수는 평대에게 선을 지켜줄 것을 요구하고 평대도 자신의 욕망을 안으로 갈무리할 줄 아는 성숙한 모습을 보인다. 그리고 둘의 관게는 막 사랑이 시작되는 연인의 설레임이나 이성에 대한 호기심으로 생각없이 저지르는 불장난 같은 모습이 아니라 오래되고 마음 잘 맞고, 이야기가 통하는 동성친구 같은 느낌이다. 어쩌면 두 아이는 설레는 이성친구보다 서로에게 기댈 수 있는 편안한 친구가 더 좋은 친구라는 사실을 벌써부터 알아버린듯도 하다. 그래서 이 책의 아이들은 또 한번 그냥 아이들이다. 비록 스스로가 불량 학교에 다니는 불량 아이들이라고 생각하고 있을지라도...

청소년 소설 치고 책이 두껍다고 느꼈지만, 무거운 이야기를 가벼운 문체로 상쇄시키고 있어 책장이 잘 넘어간다. 그리고 다 읽은 후에는 고민에 빠졌다. 고등학교를 졸업한지도 10년이 지난 내가 그 때를 되돌아보면 좀 더 공부를 열심히 하지 않은 것이 후회되고, 그래서 아이들에게 나처럼 후회하지 않으려면 공부를 열심히 하라고 이야기 해 주고 싶은데 그걸 그렇게 이야기하는 것이 짜여진 시스템으로 아이들을 억압하는 사람과 무엇이 다른지... 한 아이 한 아이의 생곽과 처한 사정 등을 다 알지 못한채 일방적으로 내 생각을 전달하는 것이 아이들에게 어떻게 받아들여질지 고민하게 된다. 결론은 아직 잘 모르겠지만, 공부가 다가 아닌 시기의 아이들이 공부가 다인 세상을 보다 더 잘 살아나갈 수 있도록 계속 고민하고 연구해 보아야겠다는 다짐만은 확실히 남는 책이다.

탐욕의 도둑들 - 우리를 위한 경고의 메시지

탐욕의 도둑들 - 그 많던 돈은 어디로 갔을까
로저 로웬스타인 지음, 제현주 옮김 / 한국경제신문 / 2013년 1월

서브프라임모기지 사태에 대해서 배경지식이 거의 전무했었는데 이 책을 읽다보면 일목요연하게 정리가 되는 것을 느낄 수 있다. 수많은 사람들이 집을 사기 위해 돈을 빌렸고, 그 뒤에는 가진자들의 탐욕이 도사리고 있었다. 돈을 빌린 사람들이 집을 잃고 길거리로 나앉았고, 거기에 관련된 돈이 얼마나 되는지 제대로 계산할 수 조차 없다고 한다.

경제학 용어를 잘 몰라서 처음에 읽기가 조금 힘들었는데 어려운 부분에 너무 집착하지 않고 전체를 훑어보기식으로 읽엇더니 큰 줄기가 잡혔다. 다음에 한번 더 읽으면 이해하기가 더 쉬울 것 같다.

저자가 경제 칼럼니스트라 전문적인 부분에 대한 설명이 거침없다. 아직은 실물로서의 화폐에 보다 익숙한 현대인들이 서브프라임모기지 사태를 이해하기 위해서는 증권 판매에 대한 기본 개념을 이해하고 잇어야 한다. 그 개념이 잘 집혀 있지 않았던 나는 처\음에 은행에서 돈을 빌린 사람들 가운데 일부가 대출을 못갚는다고 해서 이렇게 큰 경제 위기가 온다는게 가능한가 라는 생각을 했엇다. 그러나 이 책을 읽고, 파생 상품 등에 대해 이해하게 되면서 전체적인 줄기가 잡힌 것 같다.

시간이 조금 지났지만, 미국은 아직도 그때의 상처를 다 치유하지 못한 듯 하다. 재정절벽 등의 이야기가 끊임없이 나오고 있는 것을 보면 말이다. 우리 나라 역시 가계부채가 한계에 달했다고 하니 미국의 경우를 답습하지 않기 위해서는 이위정자들과 함께 개인들의 노력이 요구되는 상황인 것 같다. 불황은 자본주의 사회에서 필수불가결한 것이라고는 하지만, 모두가 함께 잘 사는 사회를 만들기 위해 서로 조금씩 양보하고, 욕심을 버린다면 앞으로 같은 실수를 반복하지 않으리라고 믿는다.

답답해서 떠났다-길 위에서 만난 사람들에 관한 이야기

답답해서 떠났다 - 220일간의 직립보행기
최경윤 지음 / 지식노마드 / 2013년 1월

가끔 반복되는 일상에서 벗어나 여행을 떠나고 싶을 때가 잇다. 하지만, 그걸 실천하기에 여건이 좋지 못할 때는 기행문을 읽으며 대리만족을 얻는다. 한 장 한 장 책장이 넘어갈 때마다 책 속 세계가 마치 현실처럼 생생해 진다. 그리고 다 읽고 났을 때는 마치 먼 길을 돌아서 제자리에 온 듯 나른한 피로감과 함께 만족감이 찾아온다.

이 여행도 그래서 읽기 시작했다. 삶에 대한 심오한 통찰이나 마음을 사로잡는 글솜씨는 아니지만, 젊은 저자이기에 가질 수 있는 현재와 미래에 대한 진지한 고민과 톡톡 튀는 개성을 느낄 수 있어 좋앗다. 답답한 현실에서 뛰쳐나가듯 무작정 떠났던 저자는 혈실 속에서 살아가는 방법을 배우고 돌아왔다. 그런데 특별했던 점은 저자가 어떤 빼어난 풍광이나 고대 건축물을 보고 깨닳음을 얻은 것이 아니라 길 이에서 저마다의 현실을 살아가고 잇는 사람들과의 만남을 통해 서서히 마음을 다잡아 갔다는 점이다. 다른 기행문에서 지면을 많이 차지하고 있는 건축물이나 자연 풍광에 대한 묘사 대신 이 책에는 길에서 만난 사람들과의 별로 특별할 것 없는 나날들이 이어진다. 여행지에서 만난 사람들이라고 해서 모두가 다 좋은 사람은 아니다. 음담폐설이 거리낌없거나 좋지 않은 의도를 가지고 접근하는 남자들과 마음을 얻은 후에 돈을 빌려달라고 간청하는 가난한 사람 까지 모국에서 받는 인간관계의 스트레스는 여행지에서도 저자를 따라다니며 괴롭힌 듯 하다. 하지만, 한정된 만남의 시간이 모든 관계의 해결의 열쇠가 된 듯하다. 같이 하고싶지 않은 사람 때문에 괴로운 순간도 시간이 지나면 과거가 되고, 갈등을 겪고 잇는 사람에게도 얼마 지나지 않으면 헤어질 것이라는 생각 때문에 너그러워 지곤 한다.

저자의 이야기를 듣다 보면 요즘 대학생들의 고민이 보인다. 흔히 고등학교를 졸업한 후에는 정체성의 혼란기를 통과했다고 생각하지만, 수많은 20대들이 여전히 혼란 스러운 시기를 겪는 듯 하다. 등떠미는 사회와 쉽게 모습을 드러내지 않는 미래 때문에 그들은 무언가 해야한다는 강박관념에 시달리며 미완의 자기 자신을 비하하거나 죄책감을 느끼는 경우도 있다. 그렇게 해서 현실 도피를 목적으로 택한 여행은 무언가 기적같은 깨닳음이나 자기자신에 대한 깊은 통찰을 가져오지는 않는다. 다만, 다시 시작할 수 있다는 희망을 줄 뿐이다. 그리고 그 희망이 결국 그들을 살아가게 하는 힘이 된다.