조이랜드

조이랜드
스티븐 킹 지음, 나동하 옮김 / 황금가지 / 2014년 2월

‘데브‘는 방학을 맞아 <조이랜드>라는 놀이공원에 취직자리를 맞이한다.

그곳에서 자신의 여름을 만들어 갈 생각에 진지하면서 젊은 나이에 꿈꿀 수 있는 낭만을 또한 기대해본다.

그것은 젊기에 가능한 무한한 상상이자 기쁨이다.

‘데브’는 그곳에 머물며 지낼 여관을 소개받고 여관주인인 ‘홉스부인’에게서 「조이랜드」에 대한 자세한 이야기를 듣는다.

설립된 얘기들과 주변, 그리고 그곳에서의 인물들에 대해 하지만 가장 귀가 쏠린 이야기는

한 여성이 유령의 집에서 살해당한 이야기이며 그 사건의 살인자 남자친구는 여러 가지 의문만 남긴채 유유히 사라졌음을 듣는다. 언론에도 소개되었지만 그 남자는 철저하게 베일에 쌓여있으면 계획된 살인을 저지른 듯 싶다.

그렇게 이야기는 흥밋거리로 남겨두고 본격적인 조이랜드에서의 업무가 시작된다.

‘데브’는 늘 여자친구 ‘웬디’가 기억 속에서 떨칠 수가 없다. 하지만 ‘웬디’와의 관계는 젊은 시절 그렇듯 뜨겁게 올라오더라도 한순간에 차갑게 변하고 마는 과정을 겪고만다.

이렇게 여자친구와의 여운이 남은 과정에서 팀을 이룬 동료 친구들과 차츰 그 나이에 맞는 관심사와 우정을 해변을 바라보며 만들어 나간다.

그리고 생각지도 않은 순간 그냥 단순한 호기심에서 가보았던 유령의 집에서 동료친구 ‘톰’이 소문만 무성한 그 여성, 귀신을 목격하고 만다. 그 여성에 대한 묘사가 신문기사 및 목격자들의 말처럼 맞아떨어지기에 놀라지 않을 수 없는 상황을 만들어낸다.

이러한 사건이 ‘데브’에게 적잖은 영향을 끼치며 이곳에 1년 이상 더 머물기로 결정을 내린다.

이것은 여자친구와의 관계를 정리하고자 하는 마음과 지금 이 순간 ‘데브’가 느끼는 무료한 일상을 새로운 과정 아마도 그 유령에 관한 이야기 등을 맞이하려 하는 듯 그는 결정을 내린 것이다.

그러면서 조이랜드에서 ‘톰’과 함께 한 팀을 이룬 ‘에린’이 살인사건과 관련된 다른 몇 사건들의 정보를 조사하여 ‘데브’에게 알려준다. 이로써 이야기의 흐름 중에 다소 성장과정의 이야기 중 흥미로운 미스테리가 다시금 추가되는 기쁨을 맞보았다.

이야기가 어디로 가는지 다소 중간까지는 감을 잡을 수 없었던 나로써는 사건과 관련된 조사 내용이 다시 흥미를 돋우며 궁금함에 책을 계속 넘길 수밖에 없었다.

위와 함께 조이랜드에서 가장 큰 부분을 차지하는 또다른 이야기는 ‘애니’와 ‘마이크’이다.

‘애니’는 홀로 아들 ‘마이크’를 키우지만 몸이 많이 아픈 처지이기에 휠체어 신세를 지며 집 외에는 병원밖에 다니지 않는 아픈 이 소년을 만남으로써 그에게 희망을 안기고자하는 작은 욕심이 ‘데브’에게 생겨나고 만다.

이 두가지 이야기가 조이랜드에서 미스테리에 대한 호기심과 주변 사람들에 대한 관계에서의 성장을 통해 나타나는 가장 큰 요소이다.

스티븐 킹은 이상과 현실의 사이의 경계를 잘 연결하는 작가인 듯싶다.

그 중 <조이랜드>의 환상 속에서 현실을 나타내준 문구가 나에게는 이리도 기억을 남겼다.

P.242 ‘젊은 남녀는 성장하지만 늙은 남녀는 그냥 더 늙어 가고 더 신념이 확고해질 뿐이거든.’

특히나 이 문구는 이 책을 가장 함축한 구절이 아니였나 싶다.

스티븐 킹의 이야기 속 전형적인 미국식 유머 등이 역시나 호불호에 영향을 미칠 듯싶다. 그냥 그런 것은 신경을 덜 쓰고 큰 이야기 틀에서 성장해가는 젊은 우리들을 떠오르며 읽다보면 추억 속에 잠긴 이야기가 재미나게 이어져 나갈 것이다.

이야기의 흐름도 중반 이후 손을 뗄 수 없게 만드는 마력을 이용 궁금증을 더해 가며 살인사건의 범인은 누구인지, 애니와 마크와의 관계는 어떻게 될지가 확실히 중심을 잡아나아 간다.

마지막으로 이 이야기의 현명한 결말을 만들어 준 ‘스티븐 킹’에게 고맙다.

[100자평] 조이랜드

조이랜드
스티븐 킹 지음, 나동하 옮김 / 황금가지 / 2014년 2월

그의 현명한 결말이 좋았습니다.

기관

기관, 호러작가가 사는 집 ㅣ 미쓰다 신조 작가 시리즈 1
미쓰다 신조 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2011년 12월

먼저 읽어 본 <작자미상>

그 전 에 나온 미쓰다 신조의 작가 시리즈 중 하나인 <기관>을 읽었습니다.

어떤 책을 평가할 때 딱히 기준을 세워 놓고 기록을 하지 않는 이상 내용이나 결말 같은 것은 금방 잊혀 지기 마련이지요. 그래도 당시 내가 읽었을 때의 기억 속 탄성이 나온 작품은 몸이 본능적으로 기억하듯 머릿속에서도 본능적으로 그 작품을 기억하는 것 같습니다.

그것이 미쓰다 신조의 <작자미상>이며 그 外 <어나더>, <퇴마록>, <항설백물어>, <64> 등 이 지금 이 순간 딱! 하고 문득 기억이 떠오르네요.

<기관>의 시작은 미쓰다 신조만의 느낌 그대로의 시작입니다.

글재주가 없는 저로서는 미쓰다 신조가 만들어 낸 세계관을 요약해서 줄거리를 나열하자니 어렵기만 하네요.

‘~없는 것처럼‘시리즈 역시 요약이 안되는 .... 그래서 포기.

이 작품 속 주인공 ‘미쓰다 신조’는 언덕에 가려진 서양식 저택을 발견합니다.

이렇게 이야기는 시작됩니다.

주인공은 지역 부동산을 통한 수소문 끝에 그 집이 영국에서 이축되어온 ‘인형장’이라는 것을 알아내며 열쇠까지 얻게 됩니다.

작가시리즈의 특징답게 이야기 속 이야기가 동시에 진행이 됩니다.

주인공 ‘인형장’에서 겪는 이야기와 주인공이 쓰고 있는 ‘모두가 꺼리는 집’에서 ‘섬뜩’함과 더불어 알 수 없는 작은 문을 발견하면서 이야기는 기괴함을 가득 담아 진행되어가네요.

작가가 겪고 있는 현실에서의 ‘쓰구치 이자히토’라는 인물은 미쓰다 신조의 이름을 빌려 일본 호러 대상에 응모한 자이며 미쓰다 신조의 생활에 관련된 많은 부분을 알고 있는게 확실합니다. 이러한 의문에 작가는 자신이 연재하는 <모두가 꺼리는 집>에 어린 주인공 ‘코토히토’의 집에 접근한 그것이 우연인지, 의도적인지는모르겠지만 설정의 인물로 ‘쓰구치 이자히토’를 넣어 이 집에 관련된 기괴한 이야기를 펼쳐나갑니다.

도대체 ‘쓰구치 이자히토’는 누구인가?

사람은 늘 호기심 앞에 약해질 수밖에 없는지도 모릅니다.

그러한 호기심이 낳은 결말에 경악은 이루 말 할 수 없지요.

이번 작품 속 하이라이트는 주인공의 겪는 「현실」과 「소설」을 이중교차하는 장면으로 볼 수 있네요. 그러한 기법이 <작자미상>에서도 이어 진 걸로 어렴풋이 기억나기에 읽으면서도 낯설지 않게 다가왔습니다.

이중교차 속에서 어느새 현실인지 아니면 꿈인지 알 수 없게 만들면서 조각 퍼즐을 맞추어 갔을 때 전해주는 결말의 경악은 특히나 ‘미쓰다 신조’가 「소리」로 전해주는 공포와 함께 적어도 저는 경악했습니다. 이 작가의 의미심장한 결말들은 다양한 해설을 낳을 수 있는데 이것 역시 ‘미쓰다’만의 주특기라 봅니다. 그리고 현존 ‘소리공포’의 최고 작가로 봅니다. 달리 국어적문체 표현은 못하겠네요.

<기관>을 읽으면서 느끼는 거지만 ‘미쓰다 신조’는 한시도 쉬지 않고 계속 이야기를 전해주는 긴 호흡을 가진 이야기꾼인거 같습니다. 쉴 틈이 전혀 없을 정도라 보며 어느 타임에서 끊어야할지 모르겠으니까요. 아마도 다른 책은 집어 들지 말고 이것만 정주행하게끔 하는 작가만의 능력인 것 같습니다.

뒤가 궁금해서 책을 내려 놓을 수 없었어요.

마지막으로 표지가 전해주는 강렬한 이미지도 더운 여름 가장 필요로 하는 표지였어요.

특히나 다락방 창문의 색과 거기에 비치는 어느 존재까지도.....

표지가 전해주는 ‘모두가 꺼리는 집‘이였어요.

‘저 역시 이 집에는 가고 싶지 않습니다.’

[100자평] 범인에게 고한다

범인에게 고한다 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 10
시즈쿠이 슈스케 지음, 이연승 옮김 / 레드박스 / 2015년 6월

기다려집니다.

아린의 시선

아린의 시선
서미애 지음 / 한즈미디어(한스미디어) / 2015년 5월

오랜만에 ‘서미애’ 작가의 한국소설을 집어 들었습니다.

역시 우리소설이 읽기에 참 편하다는 걸 새삼 깨달았네요.

‘아린’은 과거에 얽매여 있는 여자이며 그 과거가 봉인된 채 자신도 깨닫지 못한 이유를 지닌 채 살아가고 있습니다. 그것은 어렸을 때 자신의 집에서 벌어진 무참한 살인사건이 원인이며 그 사건으로 사라진 엄마, 그리고 새 가족의 죽음 등

그렇게 흩어진 후 오랜시간이 지난 후 동생 ‘재하’의 등장이 그녀를 긴장시킵니다.

인천 두학산에서 묻힌 시체에 관한 이야기와 경찰에 이야기해주라는 동생의 요구를 못 이겨 아린은 시키는 대로 합니다. 그런데 재하가 이야기 해준 것 이상으로 아린은 형사 ‘성준’에게 더 많은 것들을 전해주지요.

그것이 바로 아린의 능력입니다.

아린은 보통사람이 갖지 않은 다른 세상을 보는 눈을 지녔지요. 이러한 그녀의 능력이 지금까지는 비극만을 불러왔습니다. 이번에도 역시 자신 때문에 비극을 불러오리라 늘 의심을 하며 어두운 시간을 보냅니다.

인천의 한 경찰서 형사 ‘오성준’은 아린이 꿈에서 보았던 이야기에 따라 의문은 들지만 알 수 없는 신비로움에 이끌려 동료 정형사와 두학산 현장에 이르러 토막 난 사체를 발견하게 됩니다.

그러면서 이야기는 적당한 긴장감과 함께 이어나가게 됩니다.

오성준형사와 아린의 이야기가 앞으로도 계속 이어질 듯 한 기분이 절로 나는 결말 이였습니다.

그동안 일본소설 등 복잡한 인물관계와 화려한 트릭에 젖어들어 있어서인지 <아린의 시선>에서의 다소 명료한 이야기 흐름이 너무 쉽게 다가온 느낌도 버릴 수 없습니다.

한국만의 이야기에 적응하는게 이리도 어색하다는 생각에 그동안 우리나라 소설에 미안한 마음이 자리 잡네요.

이 둘의 시작을 알린 작품 속에서 아린의 캐릭터는 자리를 잡았지만, 성준형사는 약간 덜 한 느낌을 받았습니다. 물론 그의 개인 이야기가 앞으로도 펼쳐져 재미난 이야기가 완성되리라 봅니다.

이 둘의 멋진 콤비 플레이가 계속 펼쳐지기를 서미애 작가에게 응원을 보내보며~~

앞으로 성준형사와 아린의 이야기가 우리나라 대표 시리즈로 정착되기를 기대해봅니다.

가장 기억에 남는 문구 중 하나를 소개하려 합니다.

‘우리의 고통스런 기억도 공소시효나 유통기한이 있었으면 좋겠다는 생각을 했다.’

인생에서 지우고 싶은 기억은 모두들 지니고 살지요. 저 역시도 한편으로 그러한 것이 가능하면 좋을 듯 싶네요. 때론 이러한 아픔도 인생에서 중요한 척도가 될 수 도 있을지도 모르고요.

- 이야기가 쉽게 읽혀가고 확실히 속도감이 꽤 좋았습니다. 그리고 복잡한 추리보다는 스릴러로 무게를 잡고 읽어가다 마지막 전혀 생각지도 못한 반전이 나름 주인공 아린에 대한 안타까운 마음이 들게 되었네요.(정말이지 반전이라는 것이 없는 줄 알았어요.^^)

지루함 없이 재미있게 읽은 우리나라 소설 이였습니다.