결혼했으면 무조건 행복하라

결혼했으면 무조건 행복하라 - Just married를 위한 결혼 생활 가이드북
릴로 & 제라드, 수잔 셀리거 지음, 강성희 옮김 / 베이직북스 / 2011년 8월

결혼을 할 나이가 됐다. 그리고 연애도 하고 있다. 결혼을 생각해야 하기에 상대에 대한 욕심과 기대가 높아졌다. 철부지 어렸을 때의 연애와는 확실히 다른 느낌이다. 누가 행복한 결말을 바라지 않겠냐만은 유독 결혼에 대한 이상적인 바램이 있었다. 그리고 그것을 실현하기 위해 미리 알고 노력해야 한다고 생각했다. 그러는 와중에 접하게 이 책을 접하게 됐다.

나와 평생을 같이 할 파트너를 만나기 위해서는 내가 먼저 준비되어 있어야 한다고 생각했다. 내가 준비되지 않았다면 아무리 좋은 상대가 오더라도 그와 맺어질 가능성이 적어진다. 준비를 잘 해서 상대를 만나서 사귀고 있다면 그가 나와 결혼하기에 적합한 사람인지 대화를 통해서 확인을 하고 합의를 해야 한다. 서로를 위해 양보하고 이해하며 희생을 감수할 수 있는 사람이라면 결혼하기를 주저하지 않을 것이라 생각했다.

이 책은 놀라울만치 내가 꿈꿔온 바대로 그 내용이 유사했다. 이상형의 배우자를 찾는 법, 결혼 전에 점검해야 할 필수사항, 즐거운 인생 함께 만들어가기 이렇게 세 파트로 나누어서 행복한 결혼생활을 위한 조언을 하고 있다. 무엇보다도 중요하다고 생각한 스스로에 대한 준비를 저자가 강조하고 있다는 점이 마음에 들었다. 모든 문제를 해결하는 데에 있어서 가장 근원적인 해법은 문제에 대한 예방과 준비다. 좋은 사람을 만나고 싶다면 먼저 좋은 사람이라는 확신이 있어야 한다. 스스로에게 떳떳하지 못하면서 상대에 대한 기대치만 높다면 해피엔딩에 이를 수 있는 가능성은 줄어들 것이다. 책의 1/3 가량을 이 점에 할애한 것은 이상형을 만나기 위한 준비가 그만큼 중요하다는 것을 말해준다. 몸과 마음을 가꾸어라, 낙천적인 사람이 되어라, 관심을 갖고 배려하라 등의 사항은 누구나 다 공감하고 아는 내용이지만 실천하는 사람은 많지 않을 것이다. 책을 보며 자신을 다시 살피고 더 좋은 파트너가 되어야겠다는 다짐을 하게 됐다.

보통의 경우 살면서 한 번의 결혼을 한다. 그렇기 때문에 중요한 일임에도 불구하고 놓치기 쉬운 점들이 많다. 저자는 여섯 가지 핵심사항에 대해 언급했다. 종교, 돈, 섹스, 자녀, 여가활동, 용인 가능한 행동이 그 여섯 가지다. 어느 하나 놓쳐서는 안 될 것들이다. 평생을 같이 해야 할 사람이라면 기본적인 것들에 대해 같은 생각을 가져야 한다. 사소한 것이더라도 빈번하게 부딪히는 문제라면 언젠가는 큰 갈등으로 돌아올 수 있다. 당장 없으면 못 살 것 같은 경우라도 이 여섯 가지 사항에 대한 논의가 없다면 사는 동안 반목과 갈등으로부터 자유로울 수 없을 것이다.

세번째 파트인 즐거운 인생 함께 만들어 가기는 살면서 꾸준히 노력해야 할 부분에 대해 말하고 있다. 애정 어린 대화를 하고 스킨쉽을 통해 유대감을 강화시켜야 한다. 함께 일하고 함께 결정하며 자녀양육을 즐겨야 한다.

어떻게 생각하면 지극히 당연한 것이라 여길 수 있다. 누구도 이런 점에 대해서 모르지 않을 것이다. 그럼에도 이 책을 통해 얻을 수 있었던 것은 '나는 좋은 상대를 만날 준비가 되어 있는가?'라고 스스로 되돌아보았다는 점과 행복한 결혼을 위해 꾸전한 노력과 책임감을 느낀 점이다.

친절하게도 데이트입문서와 건강입문서를 부록으로 소개했는데 그다지 눈에 가는 내용은 아니다. 온라인 데이트나 개인광고는 우리나라에서 점점 음성적으로 변질되고 있는 추세다. 미국에서 유행하는 내용이거나 현재와는 뒤떨어진 정보라고 생각했다. 결혼정보업체에 대한 느낌은 비싼 수수료와 불만족스러운 매칭으로 젊은이들 사이에서 점점 부정적으로 흐르고 있다. 차라리 이런 내요은 빼는 것이 좋다고 생각했다.

나를 끌고 가는 너는 누구냐

나를 끌고 가는 너는 누구냐 - 개정판 ㅣ 마인드북 시리즈 1
박옥수 지음 / 온마인드 / 2013년 9월

자기계발서가 많은 인기를 얻고 있다. 스펙이 중시 되는 사회분위기 때문이라고 생각한다. 김난도 교수가 쓴 '아프니까 청춘이다'가 베스트셀러 상위순위를 점하고 있는데 이 책도 그와 비슷한 책이라고 생각했다. 김난도 교수가 쓴 책은 서점에서 잠시 읽었을 뿐 구매해서 읽은 것은 아니었다. 그러기에 양쪽을 비교하기엔 무리가 있다.

책을 읽기 전에 저자에 대한 정보를 먼저 알아본 것은 내게 극히 드문 일이었다. 저자가 목사라고 하는데 책의 내용이 너무 종교적으로 치우치지 않을까는 걱정이 먼저 들었다. 좋은 내용이라 하더라도 종교의 색을 입히면 다른 이야기로 둔갑해버리는 경우가 종종 있었기 때문이다. 저자의 약력을 보니 사회활동에도 관심이 많다는 걸 알게 되었다. 기독교의 교리대로 사는 사람이지만 종교 이야기를 하는 책은 아니었다.

나이를 먹더라도 가끔 마음이 흔들리는 경우가 있다. 욕심이 자꾸 생기는데 절제가 되지 않아 괴로움을 겪는다. 이런 것이 오래 가거나 자꾸 반복이 되면 불행하고 삶의 이유를 잊기도 한다. 이 책에는 중심을 잡지 못하고 방황하는 청소년들을 위한 10가지 이야기가 담겨 있다. 그 중에서 다른 책과 차별화 되는 내용을 다룬 부분은 5장(고립), 6장(교류), 그리고 7장(변화)인 것 같다. 사람이 괴로운 데에는 자기만의 세계에 고립되어 있기 때문이고 남과의 교류를 통해서 변화를 꾀할 수 있다는 내용이다. 마음을 열고서 다른 사람의 말에 귀를 기울이고 자신의 세계에서 탈피해야 행복을 누릴 수 있다는 이야기인데 어찌 보면 지극히 당연한 것 같기도 하다.

청소년들을 위한 책이기에 막힘 없이 술술 읽을 수 있다. 그리고 이론을 설명한 것이 아니라 사례를 바탕으로 쓰였기 때문에 쉽다. 너무 쉽게 술술 읽을 수 있기 때문에 너무나 당연한 이야기라고 생각해버리기도 쉬운 것 같다. 아는 것과 실천하는 것은 분명 다른 것이지만 일단 책을 읽고 나서는 저자의 말이 무엇인지 이해하는 것은 어렵지 않다.

저자가 목사이다 보니 기독교를 벗어나지 못한 한계가 있다. 저자가 기독교가 유일한 답은 아니라고 할 수도 있겠지만 그 수단으로서 기독교를 언급하는 부분이 종종 나온다. 책의 내용이 불교에서 말하는 내용과 유사한 점이 많다는 느꼈음에도 저자는 변화의 단계에서 하나님에 대한 얘기를 하니 설득력이 반감된다는 생각이 들었다. 또한 대부분의 사례에서 공통적으로 느낀 것은 나보다 더 어려운 처지에 있는 사람들의 모습을 통해 자신을 반성하게 된다는 점이다. 그러면서 스스로 깨닫고 변화하는 듯 했다. 책의 내용보다는 그런 경험이 더 효과가 있을 수도 있겠다는 생각을 하게 된다. 

좋은 내용의 책이지만 책의 내용만으로 저자의 진실한 의도를 온전히 이해하고 실천할 수 있는 독자가 얼마나 될까라는 의구심을 갖게 된다.

남의 속도 모르면서

남의 속도 모르면서 - 젊은 작가 8인의 아주 특별한 섹스 판타지
김종광.김도언 외 지음 / 문학사상사 / 2011년 8월

소통의 부재 속에 살면서 더더욱 금기시 되는 주제가 있다면 그것은 아마 '성'일 것 같다. 어쩌면 '성'에 대한 이야기는 우리 삶에 가장 밀접해있으면서도 말하기에는 왠지 쑥쓰러운 느낌이 든다. 가까운 연인 사이에서도 어려운 주제가 아닐 수 없다. 이렇게 가까우면서도 말하기 어려운 주제를 가지고서 8명의 젊은 작가들이 각자의 이야기를 만들었다.

아마 한창 어린 나이에 읽었다면 아무도 없는 골방에서 숨을 죽이며 읽을 책인지도 모르겠다. 그러기에는 이제 나이를 먹을 만큼 먹었기에 지하철 안에서 이 책을 편안하게 읽었다. 내심 '성'을 다룬 이야기라 하여 선정적인 부분이 많을 것으로 기대했는데 꼭 그렇지만은 않은 것 같다. 어떠한 장면에서는 아름다움을 느꼈고, 어떤 장면에서는 절로 눈쌀이 찌뿌려질 정도로 역겨움을 느꼈다.

이 책을 읽으면서 내내 들었던 생각은 '왜 성에 대하여 이중적인 잣대를 갖게 되었을까?'라는 것이다. 8가지의 이야기들은 아름다운 성에 대한 것보다는 비정상적인 성에 대해 다루고 있다. 그러고 보니 우리 삶에 가까이 있는 것들은 왜곡된 성에 대한 것들이 많다는 것을 느낀다. 음란영상물, 음란서적 등을 쉽게 구할 수 있고 남자들은 여성과의 관계에 대해 영웅처럼 이야기 하곤 한다. 그리고 그런 것들에 호기심을 느낀다.

이 모든 것이 소통의 부재에서 나온 것이라고 생각한다. 성은 번식을 위해서라도 필요한 것이고 우리 생활에 밀접하게 연관되어 있는 것이지만 이를 금기하는 사회분위기 때문에 이를 감추고 산다. 음지에서 벗어나 우리의 자연스러운 생활의 한 부분이라 인정하고 이야기 하는 것이 필요하다. 성은 아름다운 것이라고 생각한다. 어둡고 축축한 것이 아니다. 성에 대해 이렇게 생각하고 또 이래야 한다고 믿고 있다.

같은 성을 다루고 있더래도 어려서 몰래 읽던 책과는 달리  진지한 태도로 쭉 읽었던 것 같다. 성행위를 묘사한 장면에서 긴장하여 땀이 나고 침이 꼴깍 넘어가는 일이 없었던 걸 보니 그런 듯 하다. 무엇이 이런 차이를 만들었을까? 아마 마음가짐이 아니었을까? '성'에 대해 치우치고 삐딱한 잣대를 가지고서 접하면 눈에 보이는 '성'도 그리 보일 수밖에 없을 것이다. 사춘기 아이들이 읽기엔 다소 선정적인 표현이 있는 듯 하여 온국민권장서적이 되기엔 무리가 있겠지만 '성'에 대해 가볍고 재미있게 접근하기에는 좋은 책인 것 같다.

천국의 국경을 넘다

천국의 국경을 넘다
이학준 지음 / 청년정신 / 2011년 7월

천국의 국경을 넘다. 책이름이 좀 거창하다. 거창한 이름 치고 내용이 알찬 책은 별로 없었기에 약간의 의심이 들었다. 현직 기자가 중국과 북한의 국경지대에서 현지취재한 경험을 바탕으로 책이 만들어졌다고 소개되었다. 매우 사실적인 내용이고 탈북자들의 실상을 제대로 알 수 있을 거란 기대감이 있었다.

책을 읽고 두 가지가 남는다. 하나는 탈북자에 관한 것이고 다른 하나는 기자에 관한 것이다.

티비에서 북한주민들의 어려운 상황에 대한 프로그램을 종종 봤다. 꽃제비에 대한 내용이 그랬고 북한여성들이 중국에 팔려나간다는 사실은 이미 알고 있었다. 그런데 딱 거기까지만이었다. 꽃제비란 용어만 알고 여성들이 인인매매 당한다는 사실만 알고 있었다. 왜 그들이 그런 상황에 처하게 되었는지 그리고 어떠한 과정을 통해 그런 일이 일어나는지 알지 못했다. 책에는 그러한 이야기가 마치 소설 같이 쓰여 있다. 부모와 자식에 대한 이야기가 소개되는 대목에서는 마음으로 펑펑 울며 책을 읽었다. 탈북자들이 한가닥 희망을 안고서 먼 길을 돌아 한국땅을 밟았는데 한국정부의 냉정하고 무관심한 대응에 대한민국에 정착하지 못한다는 대목에서는 안타까움과 분노가 일었다. 북한사람이든 남한사람이든 같은 한반도에서 살고 있는 한민족인데 우리는 국경과 정치적 이념에 갈려 남처럼 살아가고 있다.

기자라는 직업의 어려움에 대한 대목도 종종 나온다. 어리바리했던 수습기자 시절의 에피소드와 탈북자의 실상을 취재하면서 느낀 기자의 고뇌와 안타까움, 분노, 그리고 희망이 그려졌다. 진지하게 자신의 직업에 대한 성찰을 하는 필자는 보고 있노라니 기자라는 직업에 대한 존경심이 생겼다. 사람들에게 어떠한 사건에 대해 자신을 감정을 배제하고 최대한 객관적으로 사실(fact)만을 전달하기 위해 사지에 뛰어들기도 해야 하는 것이 기자의 운명이다. 남들이 취재한 것을 편집해서 편하게 기사를 올리는 기자들도 많이 봤기 때문에 많은 실망을 해왔는데 필자의 직업관을 알게 되니 독자의 알권리를 위해 자신을 희생하는 기자들도 많다는 걸 새삼 알게 되었다.

책을 읽고 나니 단지 안타까움에 그치면 안 되겠다는 생각이 든다. 정든 고향을 버리고 목숨까지 걸면서까지 남한땅까지 온 탈북자를 냉혹하게 타국으로 보내는 일하며 교화나 적응기간에 적절하지 못한 정책으로 탈북자들이 한국사회에 뿌리내리지 못하는 것은 우리들이 반드시 알아야 할 사실이고 해결책을 모색해야 한다. 탈북자의 이야기는 또한 북한주민의 이야기다. 탈북자에 대한 정책이 제대로 갖춰지고 그들을 동포로서 안아줄 수 있어야만 통일한국이 방황하지 않고 나아갈 수 있을 것이다. 제도나 정책보다는 따뜻한 동포애가 더 필요하다.

부탄과 결혼하다

부탄과 결혼하다 - 세상에서 가장 느리고 행복한 나라
린다 리밍 지음, 송영화 옮김 / 미다스북스 / 2011년 7월

  가장 물질적으로 풍요한 나라의 여자가 그곳과는 동떨어진 곳으로 여행을 떠났다. 몇 번을 오가다 그곳이 좋아서 그곳에 10년 넘게 눌러앉았다. 그리고 그곳의 남자와 결혼까지 했다. 삶이 조금 불편하지만 행복하다고 한다. 그리고 죽음에 대해 진지하게 생각하고 받아들이려고 한다. 이것이 이 책의 주요 내용이다.

  린다 리밍은 석사 학위를 받은 엘리트 미국 여성이다. 자유로운 삶을 추구했던 그는 결혼을 하지 않고 바람처럼 훨훨 돌아다니는 것을 좋아한다. 인도를 여행하다가 부탄에 2주간 머물기로 했다. 서구적 사고방식으로는 이해할 수 없는 일들이 그녀에게 일어났다. 그런데 그런 일들이 그녀에게 싫지 않다. 오히려 인간미가 넘치고 영혼을 깨우는 곳이라는 것을 알게 된다. 물질적으로 풍요롭지만 모든 것이 빠르게 돌아가고 숨 쉬기 어려운 곳을 피해 그는 부탄으로 피신했다.

  그녀가 내린 결론은 다음과 같다. '행복에 이르는 길은 육체적 고통을 수반하고 금욕도 필요하다. 행복으로 가는 길은 어떤 식으로 가든 간에 불편함과 마주칠 각오를 해야 한다. 그런 불편함이 당신을 행복하게 해준다. 행복과 안락을 연결시키려 하면 안 된다.' 여기서 안락은 육체적인 안락 뿐만 아니라 정신적인 것까지 포함한다. 육체적인 안락을 취하다 보면 정신적으로 무뎌질 수 있고 정신적으로 강인하지 못하면 자꾸 육체적인 안락과 쾌락을 추구하게 된다. 그녀가 부탄에서 찾은 행복은 이런 서구 문명의 한계가 아닐까?

  부탄사람은 자기수행에 매진한다. 남에게서 답을 구하지 않고 스스로 찾는 연습을 어려서부터 한다. 미국의 교육방식이 문답방식의 소크라테스식 학습법이라면 부탄의 교육방식은 '선암기 후연상' 학습법이다. 어느 것이 더 좋다 평가할 수 없지만 필자는 후자의 것을 더 선호하는 것 같다. 내가 생각하기에 부탄의 방식은 학습 초기에 이해 없이 무작정 외우기 때문에 효율이 떨어질 수 있지만 일단 암기하여 오래 기억할 수 있다면 자신의 경험하는 모든 일들을 암기한 것에 비추어 응용 가능할 것 같다. 시행착오적인 교육법이랄까? 아는 것과 경험하는 것의 차이를 스스로 알고 자신의 알고 있는 바를 경험을 통해 더 나은 방향으로 바꿀 수 있을 것이다.

  부탄의 정치, 문화, 사회에 대해 세세한 부분까지 묘사하고 있지만 솔직히 런 부분이 눈에 잘 들어오지 않았다. 그리고 사진이 부족한 관계로 글의 내용을 형상화시키는 데에도 어려움을 겪었다. 그렇지만 부탄에 대한 관광서적이 아니기에 이는 이 책의 큰 단점은 아니라고 생각한다. 너무 진지함으로 몰리지도 그렇다고 가벼움에 치우치지도 않았다는 점이 책을 끝까지 재미있게 읽을 수 있게 만든 원동력인 것 같다. 부탄남자 남게이와의 수줍은 러브스토리 속에 숨겨있는(제목이 '부탄과 결혼하다' 이듯이) 린다 리밍의 삶의 성찰은 마치 달달한 사탕으로 코팅한 산삼(적절한 단어가 딱히 생각이 나지 않는다)과도 같다.