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죽음과 함께 살고 있습니다 - 후회 없는 삶을 위한 56가지 문답
최준식 지음 / 중앙books(중앙북스) / 2025년 10월
평점 :
북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터
책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^

중앙북스에서 출간한 '죽음과 함께 살고 있습니다'입니다. 요즘에는 AI다 뭐다 하면서 예전과는 비교도 할 수 없을 만큼 일상 속의 여러 어려움을 손쉽게 처리하는 편리한 기술이 보급되고 있는데요, 몸이 아플 때에도 누구나 쉽게 병원에 가서 치료를 받을 수 있을 정도로 건강한 삶을 유지할 수 있게 되었지만, 그럼에도 불구하고 마음 한 편에 자리 잡은 공허함과 일상에 대한 후회감이 우리의 몸을 뒤덮을 때가 종종 생기곤 합니다. 물질적으로는 풍족해졌지만 정신적으로는 오히려 고립되고 우울한 감성이 반복되면서 마음에 상처를 안고 살아가는 사람들이 오히려 늘어나고 있는 아이러니한 상황이 발생하고 있는 것이죠. 그런 점에 있어서, 이 책은 사는 게 힘들고 죽고 싶다는 생각마저 드는 사람들에게 그들이 지금의 감정을 후련하게 날려 버리고 앞으로 후회 없는 삶을 살아가기 위한 56가지 문답을 들려주고 있습니다.

'죽음과 함께 살고 있습니다'의 최준식 저자는 현 이화여자대학교 명예교수로서 국내 죽음학 연구의 선구자이자 종교학자로서 자신을 소개하고 있는데요, 죽음학이라는 생소한 분야에 있어서 한국에 처음으로 한국죽음학회를 발족해 다양한 연구 성과를 소개하기도 했다네요. 이를 통해서 추가로 학문적인 연구를 이어나갈 수 있는 기반을 쌓아가는 중이라고 하는데요, 이번에 출간한 이 책을 통해서도 종교학과 인문학을 결합한 죽음학에 기반한 삶과 죽음의 본질에 대한 내용과 죽음을 생각하고 있는 현대사회의 수많은 사람들이 인생을 살아갈 수 있는 힘을 기를 수 있도록 마음공부에 대한 이야기를 들려준다고 합니다. 책의 목차를 살펴보니, 죽음까지 생각할 정도로 절박한 사람들을 위해서 죽음 이후의 이야기와 죽음에 대한 인생의 본질 등에 내용들을 차례대로 들려주는 모습을 볼 수 있었습니다.

사람들은 죽음을 생각하고 있는 사람에게 때로는 이런 말은 하곤 합니다. '다른 사람도 다 힘들어. 너만 힘든 게 아니야' '좀 더 힘을 내봐. 노력을 안해서 그래'와 같이 자신의 기준에만 맞추고 상대방에 대한 생각은 전혀 하지 않은 채로 말이죠. 하지만, 스스로 죽음을 선택할 정도로 정신적으로 몰려있는 사람들에게 이러한 말은 오히려 독이 된다고 할 수 있을 텐데요, '죽음과 함께 살고 있습니다'에서는 가장 먼저, 인생을 살아가면서 단 한 번이라도 스스로 죽음을 생각해 본 사람들에게 죽음이 정말 모든 것의 끝이고, 편해지기 위한 방법이 될 수 있는 것인지에 대한 진심이 담긴 질문과 함께 그에 대한 죽음학자인 저자의 답변을 들려주고 있습니다. 곰곰이 생각해 보면 더 나은 방법이 있을 텐데도, 마음에 여유가 없어서 그 방법을 살펴보지 못한 분들에게도 도움이 될만한 내용인 것 같아요.

그리고, 본격적으로 독자 여러분들에게 삶과 죽음의 본질이란 과연 무엇인지 철학적이면서도 종교의 측면에도 발을 담근 내용들을 하나씩 들려주는 점도 꽤나 흥미로웠는데요, 현대 사회의 사람들이 몸은 편해지는데도 오히려 마음은 불행이 쌓여가고 힘들다고 느끼는 원인이 무엇인지를 속시원히 풀어서 들려주고, 돈과 부와 같이 세속의 욕망에 사로잡혀 진정한 행복을 찾지 못하고 헤매는 것은 아닌지 소소한 질문을 우리들에게 전달하고 있습니다.
물론, 단순히 죽음이라는 것에 대한 탁상공론만을 이야기한다면 이 책을 읽는 것은 반쯤 무의미하다고 할 수 있겠죠. 이에 대해서, '죽음과 함께 살고 있습니다'에서는 본격적으로 타인을 의식하고 속박되어 살아가는 지옥에서 스스로를 해방하고, 내 인생을 한 점 후회 없이 살아갈 수 있는 방법들에 대해서도 알려주고 있는 점도 큰 도움이 되었는데요, 결국 이 세상을 살아가는 것은 나의 의지가 가장 중요하다고 할 수 있기 때문에, 나의 자존감을 키워주고 힘든 일이 생겨도 이를 버텨내고 더 나은 내일을 위한 원동력을 삼기 위한 마음공부의 한 방법으로서 요가와 명상, 호흡법 등에 대한 것들을 배워나갈 수 있었습니다. 저도, 가끔씩 삶의 의미를 찾지 못하고 헤맬 때가 종종 있었는데, 스스로 삶에 대한 의지를 키워나가고 마음의 힘을 키워나갈 수 있도록 도움이 되는 최고의 책이었습니다!
북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터
책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^