[서평] 피자에 담긴 세계사 : 피자 한 조각을 통해서 펼쳐지는 미식의 역사!

피자에 담긴 세계사 - 나폴리에서 뉴욕과 할리우드까지, 한 조각의 피자가 바꾼 300년의 역사
루카 체사리 지음, 이현경 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2026년 10월

디지털감성 e북카페의 소개로

출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다^^

한스미디어에서 출간한 '피자에 담긴 세계사'입니다. 오늘날, 세계의 패권국이라고 할 수 있는 미국을 대표하는 음식을 꼽으라고 한다면 많은 사람들이 토마토 소스와 치즈, 빵이 골고루 배합되어 오븐에서 완성되는 요리인 피자를 떠올리는 경우가 가장 많다고 할 수 있을 텐데요, 하지만 이렇게나 다양한 맛과 종류를 자랑하는 피자가 사실은 미국이 아니라 먼 바다 건너의 유럽 이탈리아의 허름한 시장 골목에서 시작된 서민들의 음식이었다는 사실을 제대로 알고 있는 분은 별로 없을 것이라고 생각됩니다. 그만큼, 피자라는 음식 하나가 전 세계 곳곳을 누비면서 전 세계인들에게 사랑받는 음식으로 자리잡기까지는 여러 복잡한 역사 속 이야기와 사건들이 함께해 왔다고 할 수가 있는 것이죠. 그런 점에 있어서, 이 책은 피자가 처음 탄생하고 아메리카 대륙으로 넘어간 뒤에 다시 전 세계로 그 이름을 알리고, 우리들의 식탁 위에 올라오는 기나긴 여정의 과정을 통해서 다양한 문화와 미식의 영역에서 발전해 온 피자의 역사 이야기들을 재미있게 정리해서 들려주고 있습니다.

'피자에 담긴 세계사'의 저자인 루카 체사리는 미식의 본고장이라고 할 수 있는 이탈리아에서 활동 중인 음식 역사학자로서, 미식 전문지인 <감베로 로쏘>를 비롯하여 여러 매체들에 자신의 글을 기고하고 일간지 등에서도 칼럼니스트로서 활동을 이어오며 음식과 미식 관련 역사를 연구하고 탐구해 나가는 데에 진심으로 임하고 있는 중이라고 하는데요, 라디오 방송 및 저서도 출간하여 대중들에게 음식 문화에 대한 내용들을 알리는 데에도 힘쓰고 있는 만큼, 이번에 출간한 이 책을 통해서도 피자라는 가장 대중적인 음식이 가진 매력과 그 역사를 살펴보고 피자를 지금의 형태로 먹게 된 방법과 같이 사람들이 관심 있어 할 만한 소재의 이야기들도 함께 들려주면서 피자 한 조각에 담긴 300년의 역사를 차례대로 들려준다고 합니다.

더 맛있는 음식을 먹고자 하는 것은 모든 사람이 가지고 있는 기초적인 욕구라고 할 수 있을 겁니다. 하지만, 현대와는 다르게 원하는 재료를 풍족하게 준비하기도 어렵고 냉장고와 같이 보관을 용이하게 해주는 도구 또한 존재하지 않았던 옛 시절에는 고기류 보다는 비축하기 용이했던 식물성 식품 위주로 식탁 위의 음식들이 차려지곤 했다고 하는데요, '피자에 담긴 세계사'에서도 이와 관련하여 나폴리에서 처음으로 피자라는 음식이 탄생한 배경으로 과일과 채소 등의 재료들이 세금 대상에서 제외되었다는 점과 서민들도 그나마 쉽게 마련할 수 있었던 재료들을 조합하여 하나의 새로운 음식으로서 등장할 수 있었다는 내용들을 들려주고 있어서 꽤나 흥미롭게 읽어나갈 수가 있었습니다. 물론, 초기의 피자는 오븐 등의 조리도구와 조리법 등이 제대로 확립되어 있지 않았기 때문에 낮은 품질과 더러운 위생 등으로 인해서 하류층이나 먹는 음식으로 취급받기도 했지만, 점점 더 나폴리 사람들이 가장 많이 먹는 음식으로서 자리 잡기 시작하고 제대로 된 요리로서 완성되기 시작하면서 외국인을 포함한 각계각층의 사람들이 피자를 향해서 다양한 시각으로 바라보고 평가해 온 내용들을 역사적인 관점으로 함께 살펴볼 수 있는 점도 이 책만의 장점이라고 할만했습니다.

그리고, 나폴리를 포함한 피자의 본고장인 이탈리아 각 지방에서도 다양한 종류의 피자들이 등장해왔던 만큼, 그 지역의 왕들을 포함하여 현대에 이르기까지 다양한 재료를 넣고 조리법에 있어서도 변화의 시도를 이어 오면서 사랑받아 온 여러 종류의 피자 요리에 대한 역사 속 이야기들을 들려주고 있는 점도 대부분의 역사책에서는 알기 어려운 색다른 소재와 내용의 이야기를 하나하나씩 살펴볼 수 있다는 점에서 여러모로 큰 도움이 되는 내용들이라고 할 수 있었는데요, 여기에 더해서 여러 피자 장인들의 새로운 기회의 땅인 아메리카 대륙과 세계 곳곳으로 피자 요리의 영향력을 퍼뜨려 나가기 시작하면서 피자라는 음식이 단순히 한 끼의 공복을 채워는 수단으로만 여겨지는 것이 아니라, 세계의 굵직굵직한 역사 속 사건들과 함께 역사를 쌓아오고 하나의 훌륭한 문화로서 자리 잡을 수 있게 된 과정들이 정말 놀랍게만 느껴지네요.

그 밖에도, '피자에 담긴 세계사'를 통해서 재료나 조리법 등이 다양하게 등장하면서 피자의 종류 또한 초기의 단순한 요리에서 시작하여 계속해서 발전해 온 과정뿐만 아니라, 피자를 더 맛있고 깔끔하게 먹기 위해서 등장한 다양한 식기류 및 피자 커터 등의 도구의 발전 과정들을 여러 자료들을 통해서 확실하게 살펴보고, 피자가 영화 등의 여러 대중매체에도 등장하기 시작하면서 더욱더 유명세를 치르며 이제는 미국을 포함한 여러 나라들의 대표 음식으로서 자리 잡을 수 있었던 역사 속 이야기들을 재미있게 정리하여 들려주고 있어서 지루하지 않게 읽어나갈 수가 있었는데요, 피자를 사랑하는 마니아라면 피자를 더욱 맛있게 즐길 수 있도록 피자 한 조각을 통해서 그 안에 담겨있는 미식의 역사까지도 함께 맛볼 수 있게 도와주는 최고의 책이라고 할 수 있었습니다!

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출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다^^