[서평] 군주론：쇼츠 에디션 - 정치학의 고전으로 살펴보는 자기 삶의 군주로서 사는 방법!

군주론 : 쇼츠 에디션 (양장본 Hardcover) ㅣ 쇼츠 에디션 1
니콜로 마키아벨리 지음, 박용남 편역 / 어센딩 / 2026년 9월

북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터

책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^

어센딩 출판사에서 출간한 '군주론：쇼츠 에디션'입니다. 현대에 와서는 자본주의를 중심으로 돌아가는 민주주의 및 공산주의 등의 몇몇의 정치 체계가 자리 잡으면서 세계의 정치와 경제 시장을 돌아가게 만드는 중요한 요소로서 작용하고 있지만, 몇백 년 전만 하더라도 유럽을 포함한 세계 각국에서는 왕과 귀족, 일반 백성과 같이 철저하게 구별된 계급 사회 속에서 군주가 그 밑의 사람들을 다스리는 것이 너무나도 당연하게 여겨지던 시대가 있었습니다. 그리고, 그 시대 속에서 유명한 사상가이자 철학가인 니콜로 마키아벨리는 군주들이 통치를 하는 데에 있어서 정치와 도덕을 철저하게 분리하고 현실에 입각하여 힘을 길러 나가 정치적 문제들을 해결해 나가는 것을 촉구하는 내용을 담아낸 군주론을 발표하여 많은 관심을 받기도 했다고 하는데요, 집필한지 500년이 넘게 흘렀음에도 여전히 이 군주론에 담겨있는 내용들은 현대 시대의 여러 정치인과 리더, 그리고 평범한 사람들에게 있어서도 큰 영감과 강자로서 살아남기 위한 조언들을 들려주고 있어서 꾸준히 사랑받는 명작으로서 손꼽히고 있죠. 그런 점에 있어서, 이 책 또한 군주론 안에서도 현대사회에서 그대로 적용해도 문제없이 받아들일 수 있는 핵심적인 통찰 210개를 선정한 뒤에 다듬고 정리해서 현재 내가 살아가는 인생이 어렵고 힘들게만 느껴지는 모든 사람들에게 강력한 무기로서 휘두를 수 있는 지혜의 칼날을 전해주고 있습니다.

이 세상은 단순히 정의로운 사람의 생각이나 도덕만으로 움직이지는 않습니다. '군주론：쇼츠 에디션'의 저자라고 할 수 있는 철학자 니콜로 마키아벨리 또한 이러한 생각을 가지고서 자신만의 의견과 사상을 담아낸 <군주론>을 집필하기에 이르렀다고 한데요, 집필 당시에도 파격적인 내용으로 인해서 찬사와 비난을 동시에 받기도 했지만, 마키아벨리즘 리더라는 용어마저 생겨났을 만큼, 그가 남긴 메시지와 사상을 이어 받은 그동안의 수많은 리더들은 통치자로서 좋든 싫은 큰 영향을 끼치면서 인류의 역사 속에서 발자취를 남겨 오기도 했죠. 그리고, 이번에 출간한 이 책에서도 바로 이러한 <군주론>의 핵심 내용들을 독자 여러분들도 각자의 상황에 맞춰서 받아들이고 적용해서 인생의 고비를 넘어가는데 버팀목으로 쓸 수 있도록 나답게 사는 법이란 무엇이고, 강자로서 살아남기 위한 삶의 기술도 함께 들려준다고 하네요. 책의 목차를 살펴보니, 1부에서 6부에 이르는 순서대로 군주가 지녀야 하는 자질과 노력의 과정들, 그리고 인간관계나 인생을 살아가는 데에 있어서 필요한 것과 버려도 되는 것들에 대해서 하나하나씩 차례대로 들려주는 모습을 살펴볼 수 있었습니다.

마키아밸리는 군주론을 통해서 그 당시의 시대를 살아가던 여러 군주들이 남의 힘에 기대는 것이 아니라 스스로의 힘으로 자신의 운명을 개척하고 나라를 부흥시키는 위대한 군주로서 살아남는 방법들을 주장하며 그에 대한 내용들을 설파해 왔다고 하는데요, 그래서 '군주론：쇼츠 에디션'에서도 또한 군주로서의 역할과 갖춰야 하는 것들이 무엇인지를 두루뭉술하게 전달하는 것이 아닌, 직설적으로 무엇을 준비해야 할지를 확실하게 들려주고 있다고 할 수 있습니다. 그리고, 이를 통해서 현대를 살아가는 우리들 또한 충분히 여러가지 지혜를 얻어 갈 수 있음은 분명한 사실이라고 할 수 있을 테고 말이죠. <군주론>의 원문은 26장에 걸친 장문의 정치와 군주로서의 전략이 담긴 철학서이지만, 그 긴 내용을 우리가 모두 알 필요는 없기에, 그중에서도 우리의 삶을 전략적으로 바라보고 스스로 운명을 개척해 나갈 수 있는 내용들을 아무 페이지나 펼쳐도 빠르게 읽고 받아들일 수 있는 형식의 쇼츠 에디션으로 구성하여 들려주고 있는 점은 이 책만의 장점이라고 할만했습니다. 마음에 드는 내용이 있다면 필사를 하면서 반복하여 살펴보는 것도 나쁘지 않을 듯싶네요!

그 밖에도, '군주론：쇼츠 에디션'에서는 통치할 것인가, 아니면 남에게 통치 당하는 인생을 살아갈 것인가의 군주론에서 들려주는 핵심적인 본질을 우리들이 치열하게 경쟁을 이어 나가면서 살아가는 인생 속에서 살아남기 위한 '삶의 기술'로서 승화시킬 수 있도록 그에 걸맞은 현명함이 담겨있는 이야기들을 계속해서 들려주고 있는 점도 여러모로 큰 도움이 되는 내용들이라고 할 수 있었는데요, 사실은 별것도 아닌 문제였음에도 남의 시선이나 비난이 무서워서 스스로를 무능하다고 여기면서 두려움에 빠져 사는 것에서 벗어나고, 도덕적 굴레에만 엮어서 참기만 하거나 그와는 반대로 상대를 업신여기며 누르는 데에만 집착하는 인간관계를 유지해 온 것은 아닌가 반성의 시간을 가지는 데에도 충분한 내용이 담긴 조언들을 이번 기회에 확실하게 배워나갈 수가 있었습니다. 마키아벨리의 철학이 담긴 이야기들을 통해서 냉정하지만 확실한 인생의 가치를 담고 있는 인생의 철학을 통해서, 내 앞에 놓인 운명을 이겨내는 강자로서 다시 태어날 수 있도록 도와주는 최고의 책이었습니다!

북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터

책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^