[서평] 늙지 않는 뇌 : 죽을 때까지 건강한 뇌를 유지하는 방법, 두뇌 건강 안내서!

늙지 않는 뇌 - 최신 신경과학이 밝힌 평생 또렷한 정신으로 사는 방법
데일 브레드슨 지음, 제효영 옮김 / 심심 / 2025년 11월

북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터

책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^

심심 출판사에서 출간한 '늙지 않는 뇌'입니다. 이제는 암이나 에이즈와 같이, 기존에는 불치병으로만 알려졌던 질병마저도 하나둘씩 정복해 나가고 있을 만큼 인류의 의학기술은 나날이 발전해 나가고 있는 모습을 살펴볼 수가 있는데요, 그럼에도 불구하고 신체의 가장 중요하면서도 비밀스러운 부위인 뇌에 대한 연구는 지지부진하기만 해왔습니다. 아무리 좋은 약물을 개발하더라도 뇌에 작용시키는 기전을 찾는 것도 어렵고 뇌의 작동원리와 알츠하이머 등의 뇌 질환을 예방하고 치료해 나가는 방법들을 찾는 연구에는 많은 비용과 시간이 드는 것도 그 이유 중 하나였는데요, 그런 점에 있어서 이 책은 나이가 들수록 점점 그 기능이 떨어지고 치매 등의 증상들이 나타나는 것은 자연스러운 노화의 모습이라는 기존의 관념을 과감하게 깨부수고 평생 동안 건강한 뇌를 유지하면서 품격있게 살다가 떠나갈 수 있는 방법들을 최신 신경과학 연구들을 토대로 확실하고 알기 쉽게 정리해서 들려주고 있습니다.

'늙지 않는 뇌'의 저자인 데일 브레드슨은 세계적으로 손꼽히는 퇴행성 신경질환 연구 분야의 전문가라고 하는데요, 미국 듀크대학교 의과대학에서 의학박사 학위를 취득한 뒤에 레지던트 과정 밑 여러 연구소를 전전하면서 의료 연구에 매진해 온 결과, 현재는 독일 막스플랑크 연구소 인지 연구분과의 의료 부문 총책임자이자 의료 기업인 아폴로 헬스의 최고 과학 책임자라는 중책을 맡고 있는 중이라고 하네요. 그리고, 이러한 뇌 관련 의학 분야의 전문 지식과 경험을 갖춘 저자가 이번에 출간한 책을 통해서는 기존에 사람들이 가지고 있던 신경퇴행질환에 대한 오해들을 반박하고, 뇌 건강을 지키는 방법과 노화에서 뇌를 해방시키기 위해서 당장 실천할 수 있는 노하우들을 담아내어 독자 여러분들에게 확실하게 알려준다고 합니다. 책의 목차를 살펴보니, 우리들이 평소에 뇌를 혹사시키고 늙게 만들었던 요인들과 그와 반대로 뇌를 건강하게 만들기 위해서 필요한 식생활이나 운동, 그 밖의 비결들을 차례대로 들려주는 모습을 볼 수 있었습니다.

현대사회에서는 깨끗한 주변 환경과 영양가 넘치는 식단을 유지하고 있음에도 우리들이 흔히 치매라고도 부르는 알츠하이머 질환 환자들이 도무지 줄어들 생각을 하지 않고 오히려 30대, 40대의 젊은 나이에 질환이 발병하는 경우가 늘어나고 있다는데요, '늙지 않는 뇌'에서는 이렇게 그동안의 연구결과들을 토대로 뇌 질환이 발병하고 있는 요인들이 무엇인지 살펴보면서 우리들이 뇌의 건강을 스스로 해치고 있던 대표적인 원인으로 당류나 독소, 유전적 요인, 코르티솔 인자 들을 꼽아서 보여주고 있습니다. 특히, 과자나 아이스크림 등에 많이 들어간 당류는 지나치게 많이 섭취할 경우에는 인슐린 이상으로 당뇨병으로 이어지고 기억력에도 악영향을 끼쳐서 결국에는 뇌를 늙고 아프게 만드는 요소라고 하니, 앞으로는 이 점을 꼭 참고해서 생활해야겠습니다.

그리고, 우리가 백날 건강하기 위한 방법을 찾아서 헤맨다 할지라고 왜 건강해야 하는지 그 이유를 먼저 찾고서 목표로 삼지 않는다면 뇌를 건강하게 만들고자 하는 욕구도 줄어들뿐더러 똑같은 건강법을 실천하더라도 그 효과가 떨어지기 마련일 텐데요, 그런 점에 있어서 이 책에서는 나의 뇌 상태를 정확히 파악해 주는 지표나 검사 방법 등에 대한 소개와 함께 삶의 이유를 스스로 확실하게 선정하고 뇌 건강을 평생 동안 문제없이 유지해 나갈 수 있는 의지를 다시금 다져나갈 수 있도록 도움을 주고 있습니다.

그 밖에도, '늙지 않는 뇌'에서는 본격적으로 우리들이 뇌를 건강하게 만드는 간단하지만 어려울 수도 있는 실천법에 대해서도 알려주고 있어서 여러모로 큰 도움이 되었습니다. 대표적으로 우리들의 뇌가 좋아하는 식생활이 무엇인지, 운동이나 숙면과 휴식 등이 뇌에 어떤 좋은 영향을 주는지 등을 알려주고 더 효과적으로 늙지 않는 뇌를 만들어가는 뇌의 처방전을 제시해 주는 점이 마음에 들었는데요, 누가 신경과학자 아니랄까 봐 뇌를 지켜나가는 기본 수칙과 어떤 영양소나 영양제가 좋은 영향을 끼치는지를 표 등으로 한눈에 보기 좋게 정리해서 수록해놓은 점도 이 책만의 장점이라고 할 수 있겠네요. 뇌의 나이는 되돌릴 수 있다는 책의 소개 문구처럼, 나이에 상관없이 누구나 지금 당장 뇌 건강을 회복시키고 건강하게 유지시키기 위해서 필요한 지식들을 알려주는 최고의 뇌 건강 안내서였습니다!

북유럽(Book U Love) 카페의 소개로 출판사로부터

책을 제공 받아 주관적으로 작성한 글입니다^^